兴武十六年，春分。
北京，中华科学院航空航天研究所（绝密代号：901基地）。
这座位于京郊西山脚下、被高墙和电网严密保护的神秘基地，是整个中华帝国科技皇冠上最璀璨的一颗明珠。在这里，聚集了全中国最顶尖的大脑，他们不研究怎么种地，也不研究怎么织布，他们只研究一件事——怎么让铁变成鸟。
巨大的总装车间内，空旷而安静。只有偶尔传来的金属撞击声和低沉的讨论声。
在车间的正中央，停放着一个怪模怪样的大家伙。
它有着两层巨大的机翼，用轻质的桦木和蒙皮制成，涂着银色的防锈漆。机头是一个巨大的木制双叶螺旋桨，连接着一台刚刚研制成功的“心脏六号”星型气冷发动机。机身细长，后面拖着一个小巧的尾翼。
这就是中华国第一架全金属骨架、双翼原型机——“鲲鹏一号”。
李小宝穿着白大褂，手里拿着厚厚的图纸，正蹲在起落架旁，仔细检查着每一个螺丝。虽然已经人到中年，但他眼中的光芒依然像个孩子一样纯粹。
“院长，油路检查完毕，压力正常！”一名年轻的工程师汇报道。
“好。”李小宝站起身，拍了拍机身那冰冷的蒙皮，“这可是咱们用了五年时间，炸了十几台发动机才换来的宝贝。明天就要试飞了，决不能出半点差错。”
“院长，您说……它真的能飞起来吗？”年轻工程师有些忐忑，“虽然模型飞过，但这真家伙有好几百斤重呢。”
“能！”
回答他的不是李小宝，而是一个沉稳有力的声音。
大门打开，卢象升在卢兴的陪同下走了进来。虽然已经退居二线（名义上），但他依然是这个国家的精神领袖，也是这项绝密计划的最高支持者。
“总统！”众人连忙敬礼。
卢象升摆了摆手，径直走到飞机前。他伸出手，抚摸着那冰冷的机翼，就像抚摸着情人的脸庞。
“它当然能飞。”卢象升看着李小宝，“因为这是科学，不是玄学。只要推力大于阻力，升力大于重力，就算是块石头也能飞上天。”
“老师，您来了。”李小宝摘下眼镜，揉了揉发红的眼睛，“按照您的理论，我们改进了机翼的剖面形状（伯努利原理的应用），现在的升力比之前提高了三成。”
“很好。”卢象升赞许地点头，“小宝，你知道这架飞机意味着什么吗？”
“意味着我们能飞得更高、更快？”
“不止。”卢象升目光深邃，仿佛穿透了车间的屋顶，看到了遥远的星空。
“它意味着，人类将被禁锢在地面几千年的双脚，终于可以彻底解放了。从此以后，高山不再是阻碍，大海不再是天堑。我们将拥有上帝的视角。”
卢象升转头看向身边的儿子卢兴。
“兴儿，明天你来飞。”
“我？”卢兴一愣，随即眼中爆发出狂喜，“爸！您真的让我飞首飞？”
“怎么？不敢？”
“敢！当然敢！”卢兴挺起胸膛，“我是空军最好的飞行员！这架‘鲲鹏’，除了我，没人能驯服它！”
“好！”卢象升重重地拍了拍儿子的肩膀，“记住，飞起来只是第一步。你要学会控制它，感受风的流动。如果……万一出事，跳伞！人比飞机重要！”
“明白！”
……
第二天清晨，南苑机场。
这里已经被清场，只有核心人员和负责警卫的特战队。
跑道尽头，“鲲鹏一号”已经完成了最后的加油和检修。螺旋桨在微风中轻轻转动，仿佛在跃跃欲试。
卢兴穿着特制的飞行皮夹克，戴着防风镜，跨进了狭小的驾驶舱。
“点火！”
随着地勤人员用力拨动螺旋桨。
“突突突——轰！！！”
星型发动机发出了震耳欲聋的咆哮声。一股蓝烟喷出，螺旋桨瞬间化作一团虚影，卷起强大的气流，吹得周围的人连连后退。
“各仪表正常！请求起飞！”卢兴对着无线电吼道。
塔台（临时搭建的高台）上，李小宝紧紧握着话筒，手心里全是汗。
“准许起飞！祝你好运！”
卢象升站在塔台边，举着望远镜，心跳加速。虽然他是穿越者，知道飞机肯定能飞，但亲眼见证这一刻，依然让他感到无比震撼。
跑道上，卢兴松开了刹车，推大了油门。
“鲲鹏一号”开始滑跑。
速度越来越快，机尾渐渐抬起。
一百米……两百米……三百米！
在所有人屏息凝视中，那架银色的飞机，就像一只轻盈的燕子，轻轻地离开了地面。
“飞起来了！飞起来了！”
欢呼声瞬间淹没了发动机的轰鸣。李小宝激动得抱住身边的助手痛哭流涕。徐尔觉（虽然是搞船的，但也来了）把帽子扔上了天。
飞机越飞越高，越飞越稳。它在空中盘旋了一圈，然后向着太阳升起的方向飞去。
阳光洒在机翼上，反射出耀眼的光芒。那是希望的光芒，是未来的光芒。
卢象升看着那个小黑点，眼角湿润了。
他想起了后世那些呼啸而过的喷气式战机，想起了那些冲向太空的火箭。
“小宝。”卢象升没有回头，只是轻声说道。
“老师，我在。”
“这只是个开始。”卢象升指着天空，“以后，我们要造更大的飞机，能坐几百人的飞机。我们要造不用螺旋桨、喷火的飞机（喷气式）。我们还要造能飞出大气层、飞到月亮上去的船！”
李小宝愣住了。飞到月亮上？那不是神话吗？
但他看着卢象升那坚定的侧脸，心中突然涌起一股莫名的信任。
“老师，只要您说能，我就一定能造出来！”
“好！那就这么定了！”卢象升笑了，“咱们这代人造不出来，就让下一代造。咱们中华民族的征途，是星辰大海！”
飞机在空中画出了一个完美的“8”字，然后平稳地降落在跑道上。
卢兴跳出座舱，摘下护目镜，脸上满是兴奋的红晕。
“爸！我飞起来了！我真的飞起来了！”
卢象升走过去，紧紧拥抱了儿子。
“好样的！你是中华的雄鹰！”
这一天，兴武十六年的春分，被后世史书称为“中华航空日”。
它标志着中华帝国正式迈入了航空时代。
虽然此时的西方列强还在为蒸汽铁甲舰沾沾自喜，但他们不知道的是，在遥远的东方，那个古老的帝国已经插上了翅膀，正准备从他们的头顶飞过。
未来，已来。
而这一切的缔造者，正站在春风中，微笑着注视着这片他深爱着的土地和天空。