断魂崖一役,“三忍”之名如同长了翅膀,随着溃散的雨隐和岩隐忍者,迅速传遍了雨之国乃至整个忍界。木叶的士气达到了顶点,而岩隐和半藏的势力则遭受了沉重的打击。
木叶主力部队并未在雨之国过多停留。他们的战略目标已经达成——重创岩隐主力,逼迫半藏让步。在简单休整并处理了伤员后,部队开始有序撤离雨之国,返回火之国边境防线。
撤离的队伍绵长,气氛比起之前潜入敌后时轻松了许多,但依旧保持着必要的警惕。宇智波星炎小队被编入中军,负责策应。他体内的查克拉在丹药和自身调息下恢复了七七八八,骨灵冷火也重新变得温顺而深邃。
这一日,部队行至一片曾经爆发过小规模冲突的废墟地带。残垣断壁在雨水的浸泡下显得格外凄凉。
“嗯?”负责感知的山中夜忽然轻咦一声,指向废墟深处,“队长,那边有微弱的查克拉反应,三个,很熟悉……是之前我们救过的那三个孩子!”
星炎目光一凝,双勾玉写轮眼瞬间开启,穿透雨幕和断墙,果然看到了三个蜷缩在一处半塌地窖入口的瘦小身影——橘色头发的弥彦,蓝紫色头发的小南,以及那个低着头、红发的长门。
几乎是同时,走在队伍前列的自来也也似乎感应到了什么,他停下脚步,白色的眉毛挑了挑,望向那个方向。“咦?那边好像有几个小鬼……”
纲手和大蛇丸也顺势望去。
“是流浪儿吧,战争制造了太多这样的悲剧。”纲手叹了口气,眼神中流露出一丝不忍,但并未太过在意。
大蛇丸则只是淡淡地瞥了一眼,金色的蛇瞳中没有任何波澜。
星炎对身边的青土和夜低声道:“我去看看,你们保持警戒。”说完,他身影一闪,便已出现在地窖入口处。
他的突然出现,让弥彦三人吓了一跳。弥彦下意识地将小南和长门护在身后,手中紧紧攥着一把生锈的苦无,但当看清是星炎时,他紧绷的身体明显放松了一些,眼中流露出惊喜和感激。
“是……是您!”弥彦的声音带着激动。
小南也怯生生地看着星炎,小声道:“谢谢您……上次救了我们。”
长门依旧低着头,但红色的发丝下,那双轮回眼似乎不受控制地抬起,飞快地看了星炎一眼,尤其是在他周身那若有若无的、让长门感到一丝奇异亲近感的冰冷气息上停留了一瞬。
“你们怎么还在这里?这里很危险。”星炎的声音依旧平淡,但比起对敌人时的冰冷,多了几分不易察觉的缓和。
“我们……我们没有地方可以去。”弥彦眼神黯淡了一下,随即又变得坚定,“但是,我们想活下去,想变得更强,想改变这个总是发生战争的世道!”
他的声音不大,却带着一种不容置疑的执着,清晰地传入了刚刚走过来的自来也耳中。
自来也看着这三个在废墟中挣扎求存,眼中却燃烧着理想火焰的孩子,尤其是听到弥彦那番关于“改变世道”的言论,他浑身一震,脑海中瞬间响起了大蛤蟆仙人关于“预言之子”的模糊预言——“你将会游历世界,并会写下引导世界变革的故事,而你的弟子,将会给世界带来前所未有的和平亦或是毁灭……”
他的目光不由自主地聚焦在了那个一直低着头、看似最怯懦的红发孩子身上。不知为何,他感觉这个孩子身上,似乎萦绕着一种极其特殊而庞大的查克拉波动,虽然隐晦,却让他心惊。
“喂,星炎小子,这几个孩子是?”自来也走上前,蹲下身,尽量让自己的表情看起来和善些。
星炎看了自来也一眼,简单说道:“之前任务中偶然遇到的幸存者,帮过他们一次。他们叫弥彦、小南、长门。”
“长门……”自来也喃喃地重复了一遍这个名字,目光更加专注地看向长门。
长门似乎感受到了自来也那过于专注的目光,有些不安地往后缩了缩。
就在这时,异变突生!
轰!轰!轰!
远处,木叶部队的侧翼方向,突然传来了剧烈的爆炸声和喊杀声!紧接着,一名木叶通讯忍者浑身是血,踉跄着从中军前方冲来,嘶声喊道:
“报告!前方发现大规模岩隐部队!是黄土率领的主力!他们绕过了我们的侦察网,发动了突袭!左翼已经接战!”
几乎是在同一时间,另一名通讯忍者从后方疾奔而来,脸色惨白:
“后方急报!云隐部队出现!是艾和布瑠比!还有大量云隐精英上忍,突破了我们的后卫防线,正在快速推进!我们被夹击了!”
坏消息接踵而至!
“什么?!”纲手脸色一变,“黄土和艾竟然联手了?”
大蛇丸金色的蛇瞳中闪过一丝冷光:“看来,是我们之前在雨之国的行动,逼得他们狗急跳墙,暂时放下了成见。”
自来也猛地站起身,脸上的嬉笑彻底消失,取而代之的是属于“三忍”的凝重与决断。他看了一眼三个被突如其来的变故吓得脸色发白的孩子,又看了一眼星炎,快速说道:
“星炎!这三个孩子交给你照看一下!纲手,大蛇丸,随我迎敌!必须挡住他们,不能让部队在这里被击溃!”
“明白!”纲手和大蛇丸齐声应道,瞬间进入战斗状态。
自来也最后深深地看了一眼长门,仿佛要将他的样子刻进脑海里,然后毅然转身,与纲手、大蛇丸一起,分别朝着前方和后方战况最激烈的地方冲去。
星炎看着瞬间变得混乱的战场,又看了看身边三个不知所措的孩子,眼神冰冷。
“青土,夜!” “在!” “布置防御结界,保护这片区域。我去去就回。”
他吩咐一声,然后对弥彦三人快速说道:“待在这里,不要乱跑,这个地窖暂时是安全的。”
说完,他不等三人回应,周身苍白色的骨灵冷火轰然燃起,身影化作一道冰冷的流光,直接冲向了侧翼战况最为吃紧的方向——那里,岩隐的攻势最为凶猛!
他体内的血液似乎在微微发热,骨灵冷火也传递出一种渴望战斗的悸动。大规模的战斗,混乱的战场,这正是检验他力量,磨砺他锋芒的最佳舞台!