阿扎尔跟在亚伯拉罕一家子后头，在沙漠里深一脚浅一脚地挪。
脚下沙子被日头晒得发烫，粗布鞋底都挡不住灼意，每一步都像踩在烧红的铁板上。
前几天刚躲过大漠部落的偷袭，当时箭矢擦耳飞、刀光晃眼，靠阿扎尔指的小路才逃出来，没安生两天，队伍又闹起内讧。
挑事的正是罗得这小子。
他打心眼儿瞧不上阿扎尔，总觉得人家是使唤奴隶，还老在背后嚼舌根，说亚伯拉罕偏听偏信，被阿扎尔的“妖术”迷了心窍。
这天日头毒得像悬着个大火球，晒得人头皮发麻，罗得跟炸毛的驴似的，从队伍中间跳出来嚷嚷。
他脸涨得跟晒干的红枣似的，红到耳根，双手叉腰、腰杆挺直，对着亚伯拉罕喊：“族长！您咋听这奴隶的话？他能有啥好主意？咱得分队走，我可不想跟他那邪门玩意儿冒险！”
声音大得惊飞远处沙雀，队伍里的人全停下脚步，齐刷刷朝这边看。
亚伯拉罕眉头皱得能夹死蚊子，额上皱纹挤成疙瘩，刚要开口劝罗得别冲动。
阿扎尔怀里的星砂瓶“嗡”一声，发出低沉震动，接着冒出蓝盈盈的怪光，透着股神秘劲儿。
那光越来越亮，像撒了把碎星星，在半空中投出清晰影像——里面正是罗得往后的光景。
影像里，罗得穿着鲜亮袍子，带着族人站在一座繁华却邪性的城里。
深灰色的城墙下，街上人没半点笑模样，连风里都飘着说不出的压抑。
没等众人看明白，天上乌云滚成团，跟墨汁似的聚在一起，狂风跟鬼哭似的刮起来，卷起石子砸得城墙“砰砰”响。
吓人的事来了——罗得的族人一个个像被施了法，身子慢慢变硬，皮肤成了惨白盐色，最后全变成盐柱子，直挺挺戳着，眼睛还带着惊恐，看着就渗人。
亚伯拉罕眼睛瞪得跟铜铃似的，盯着影像，嘴巴微张，半天说不出话，手里的拐杖都差点掉地上。
罗得也被吓得一哆嗦，往后退了半步，脸色瞬间发白，可没一会儿就恼羞成怒，觉得是阿扎尔故意捉弄他。
他伸手指着阿扎尔，唾沫星子乱飞，声音都变调：“你这奴隶！搞啥鬼把戏？用邪门玩意儿吓唬我？我才不信！别想拦着我！”
阿扎尔急得脸都白了，往前迈一步，双手乱摆着解释：“罗得大人！这不是我弄的！是星砂瓶自己显的，是未来可能发生的事啊！我哪有这本事！”
罗得根本不听，脖子上青筋跟蚯蚓似的鼓起来，扯着嗓子吼：“啥未来？我看你被魔鬼附了身！想拦我分队？我今儿个铁了心要走，谁也拦不住！”
他还往地上呸了一口，眼神满是不屑，仿佛阿扎尔说的全是瞎话。
亚伯拉罕看着罗得油盐不进的样子，沉默了好一会儿，眉头皱得更紧，心里又急又无奈。
他悄悄把阿扎尔拉到一边，避开众人目光，从怀里掏出一卷刻满星图的铜片——边缘都磨亮了，一看就是常揣着的，飞快塞到阿扎尔手里。
他凑到阿扎尔耳边压低声音：“阿扎尔，等罗得真要背离咱们，你就打开它，里面有要紧东西，说不定能救急。”
阿扎尔接过铜片，冰凉触感从指尖传来，心里又慌又纳闷，却还是赶紧点头：“族长，我记住了，一定好好收着。”
罗得在旁边瞅着两人头挨头嘀咕，更确定他们在搞鬼，火气更旺。
他使劲跺跺脚，沙子都被跺得飞起来，嚷嚷道：“哼！你们准是搞猫腻！别以为我不知道！我才不稀罕跟你们走！明天就带我的人走，再也不掺和！”
亚伯拉罕无奈叹口气，带着满心疲惫——他知道罗得脾气上来，十头牛都拉不回来，多说也是白搭。
队伍里其他人你看我、我看你，皱着眉交头接耳，有的担心罗得，有的怕影像真会应验，都不知道该咋办。
到了晚上，大伙儿裹着毯子睡下，帐篷里只剩外面风吹帐篷的“呼呼”声。
阿扎尔却翻来覆去睡不着，脑子里乱糟糟的。
他摸着手里的铜片，指尖反复蹭着星图纹路，一会儿想起影像里的恐怖盐柱，一会儿想起罗得固执的模样和分家的吼声。
他心里隐隐发慌：罗得这一分开，指定要出大麻烦，影像里的事不会真发生吧？
他实在躺不住，悄悄起身撩开帐篷帘子走出去。
抬头一看，天上星星亮得晃眼，密密麻麻跟撒了碎钻，可他心里却沉甸甸的，像压了块石头。
身后传来“沙沙”的脚步声——夜里格外清楚，阿扎尔赶紧回头，手不自觉攥紧了铜片。
看清是亚伯拉罕，他才松了口气，紧绷的身子放松下来，连忙打招呼：“族长，您也没睡啊？”
亚伯拉罕走到他身边，也抬头看星星，眼神满是复杂，轻声说：“阿扎尔，我知道你担心，可罗得这孩子太犟，从小听不进劝，现在更是钻了牛角尖，劝不动啊。”
阿扎尔皱着眉，声音带着担忧：“族长，我真怕他遇危险，影像里的事太吓人了，要是真发生了可咋整？”
亚伯拉罕伸手拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，带着安慰：“有些事是注定的，咱只能尽力，该说的、该做的都做了，剩下的看他自己选。你好好收着铜片，说不定以后能派大用场，别丢了。”
阿扎尔用力点头，心里暗暗发誓：一定看好铜片，绝不能丢，还得想办法再劝劝罗得，别让他真栽进去。
第二天一大早，罗得就带着族人忙忙叨叨收拾行李。
有人捆行李，有人牵骆驼，吵吵嚷嚷把其他人都吵醒了。
他收拾完，背着包袱、牵着骆驼缰绳，看都没看亚伯拉罕和阿扎尔，连句告别都没有，挥挥手就带着人朝另一个方向走了，脚步飞快，像多待一秒都嫌烦。
阿扎尔看着罗得一行人越走越远，背影慢慢成了小点点，最后消失在沙漠尽头，心里空落落的。
队伍是真分了，再也合不到一块儿，以后只能各走各的路。
星砂瓶之前显的“分裂即试炼之始”，这会儿在他脑子里打转，一遍遍提醒：更大的危险要来了，这只是开始。
他紧紧攥着铜片，心里打定主意：不管以后多难、路上有多少危险，都要跟着亚伯拉罕，守好星砂瓶，绝不出差错，一定要找到传说中的“应许之地”。
可他心里也犯嘀咕：铜片里藏着啥秘密？是地图还是提示？罗得真会遭影像里的灾祸吗？他现在走的路，是不是正朝着那座邪城去？接下来的路还有啥变数？会不会有更吓人的事等着他们？