阿扎尔半跪在地，指尖星砂微光顺着被俘猎杀团员的颈动脉缓缓渗入。
那微光触到团员体内的圣油残留时，突然泛起细碎的火星，像烧红的针在皮肉下穿行。
团员喉间发出嗬嗬声，身体不受控地抽搐，冷汗瞬间浸湿了粗糙的麻布囚衣，贴在背上拧成一团。
“说，血玉十字架的破绽在哪？”阿扎尔的声音冷得像阿尔卑斯山的冰川水，掌心星砂已凝成细如发丝的尖刺，抵着团员的太阳穴。
尖刺每往里送一分，团员的瞳孔就放大一分，恐惧像藤蔓般缠上他的心脏。
他崩不住最后的防线，牙齿打颤着嘶吼：“核心…是背叛者的骨粉…每月必须泡教廷工坊的圣油…不然就会失效！”
阿扎尔瞳孔骤缩，藏在袖口的星砂检测仪立刻亮起淡蓝微光，屏幕上跳动的日期清晰地映出——三天后，圣油船将途经普罗旺斯的里维埃拉海域。
这个时间点像重锤砸在他心上，他猛地起身，膝盖蹭过地面的石子，划出几道浅痕也浑然不觉。
转身冲向临时避难所的草席时，他甚至能听到自己急促的心跳，和远处风卷过山谷的呜咽声。
草席上，埃利奥特的呼吸已经微弱得像风中残烛，胸口起伏的幅度小得几乎看不见。
铜制星盘就放在他手边，泛着冷硬的金属光泽，埃利奥特的手指还死死扣着星盘边缘，连指甲缝里都嵌着草屑。
“阿扎尔…看星盘…”埃利奥特的声音气若游丝，每说一个字都要咳一下，淡红色的血丝顺着嘴角滑落，滴在草席上晕开一小片暗痕。
“血玉失油…就是我们反击的时机…”他艰难地抬了抬眼皮，目光落在阿扎尔脸上，满是恳切。
阿扎尔立刻蹲下身，握住埃利奥特冰凉的手，那温度低得像刚从冰窖里捞出来，让他心口一紧。
他迅速掏出怀中的星砂瓶，将瓶口贴向埃利奥特胸口的星砂印记，想传输一丝能量帮他续命。
可瓶中星砂刚触到印记，就像泼在烈火上的冰雪般急速消融，还发出刺耳的滋滋声，像是两种力量在疯狂对抗。
——雷诺的血玉十字架，已经彻底破坏了埃利奥特体内的能量通道。
“别…白费力气…”埃利奥特感受到那股徒劳的能量流动，扯出一个惨淡的笑，眼角的皱纹里还沾着未干的泪痕。
他用仅存的力气抬起另一只手，摸向怀中，指尖颤巍巍地掏出半块染血的羊皮纸，纸边已经被汗水浸得发皱。
“雷诺的左眼…是人造琉璃眼…最怕纯净的星砂光…用这个…设计陷阱…”他把羊皮纸递过去，手指刚碰到阿扎尔的掌心，就无力地晃了晃。
阿扎尔接过羊皮纸，指尖触到上面未干的血迹时，心脏像是被什么东西揪了一下。
纸上用星砂墨水画着简易的陷阱图，线条歪歪扭扭，显然是埃利奥特强撑着画的，边角还沾着他的血渍，透着一股绝望中的坚持。
袖口的星砂检测仪疯狂闪烁，蓝光急促得像暴雨前的闪电，还伴随着细微的震动，贴在手腕上发麻。
屏幕上跳出一行扭曲的字，是星砂能量转化的警告：雷诺已下令封锁普罗旺斯沿海，所有战船整装待发，搜捕所有可能的劫船者。
阿扎尔抬头看向窗外，夕阳正沉向海平面，橘红色的余晖把半边天空染成一片血红，那颜色像极了埃利奥特胸口逐渐黯淡的星砂印记。
他攥紧手中的羊皮纸，星砂瓶在掌心微微发烫，像是在呼应他心中翻涌的怒火与焦急。
“等着，我会让雷诺付出代价。”阿扎尔俯身，在埃利奥特耳边轻声说，声音里带着不容置疑的坚定，像在对朋友承诺，也像在对自己发誓。
埃利奥特的眼睛轻轻眨了一下，像是听到了他的承诺，浑浊的眼底闪过一丝微弱的光，随即又黯淡下去。
他的呼吸越来越浅，越来越慢，最后彻底停止，扣着星盘的手无力地垂落在草席上，铜制星盘滚了一下，撞在石头上发出清脆的声响。
那声响在寂静的避难所里格外刺耳，像一根针戳破了最后的希望。
阿扎尔沉默地伸出手，用指腹轻轻合上埃利奥特的眼睛，指尖能感受到他眼睑的冰凉，和逐渐消散的生命气息。
他把星砂瓶重新揣进怀中，瓶身贴着胸口，能感受到里面星砂缓慢的流动，像是在为逝去的盟友哀悼。
转身走向门口时，他的脚步格外沉重，每一步都像踩在碎玻璃上，既疼又无力。
门外，风卷着沙尘掠过，卷起地上的枯草和石子，打在简陋的木门上发出噼啪声，远处隐约传来教廷战船的号角声，沉闷而悠长。
那号角声像倒计时的钟摆，提醒着他，一场新的风暴正在酝酿，而他们已经没有退路。
他站在门口，停顿了几秒，脑海里闪过埃利奥特画陷阱图时的模样，闪过清洁派信徒被捕时的哭喊，闪过雷诺那只泛着血色的琉璃眼。
这些画面交织在一起，变成一股力量，压下了心中的悲痛。
留给他们的时间不多了，必须在三天内制定出完美的劫船计划。
一旦失败，不仅无法摧毁血玉十字架，法国南部的信徒还会面临更残酷的搜捕，更多人会丧命在猎杀团的银链下。
阿扎尔的脚步停在门口，回头看了一眼草席上的埃利奥特，眼神复杂得像揉碎的星光——有悲痛，有愧疚，更有不屈的决心。
随后，他深吸一口气，空气中还残留着星砂的淡香和血腥的铁锈味，这两种味道混杂在一起，成了此刻最锋利的武器。
推开房门的瞬间，暮色刚好漫过门槛，将他的身影拉得很长，像一道倔强的剪影。
他一步步走进暮色里，身影逐渐消失在山谷的阴影中。
草席上，铜制星盘静静躺着，反射着最后一丝夕阳的余晖，空气中的星砂与血腥混合的味道，还在诉说着刚刚发生的一切，也预示着即将到来的硬仗。