三更的梆子声刺破北疆城浓稠如墨的夜色。
江清婉跌坐在冰凉的青砖上，衣袂如破碎的蝶翼散在身侧，琵琶上的断弦如一道疼痛的伤口。
更鼓声遥遥传来，惊起檐下栖鸦。
她踉跄着起身，铜镜里映出她绯红的脸色，鬓发凌乱，钗环歪斜，这才惊觉自己竟连整理仪容的时间都没有。
。城主府的夜露沾湿了裙摆，寒意顺着肌肤往上爬，江清婉攥着被揉皱的披风，在回廊转角处险些撞上巡逻的侍卫。
夫人留步。
清冷女声在身后响起。
她转身看见苏芸娘贴身侍女秋兰，手中捧着檀木匣，匣内静静躺着那把千年梧桐木琵琶。
秋兰将匣子轻轻递来，目光在她凌乱的发间稍作停留：
城主吩咐，此琵琶赠与夫人，盼夫人常来。
江清婉指尖刚触到匣身，便听见秋兰压低声音道：
苏夫人也希望你常来府内，甚至在府内住下。未等她细问，侍女已福身退去。
城主府门口，王家的马车早已在此等候多时。
江清婉转身看了眼大门，轻轻叹了口气。
回到王府时，更漏已过三更。
王玄阳倚在雕花榻上，见她狼狈模样，眼底掠过一丝不悦：
成事了？
江清婉将琵琶匣重重搁在案上，青玉发簪应声而断：
城主已洞悉一切。
她直视着这个将自己推入深渊的男人，片刻后说道：
明日文书若想通过，最好收起那些龌龊心思。
王玄阳猛地坐直，手中灵气探出，抵住她咽喉：
别忘了你是谁的人！
银色的灵力匹练，映照出江清婉泛红的眼眶，却见她突然冷笑：
家主以为，凭您那点手段，斗得过能看透人心的城主？
窗外惊雷炸响，暴雨倾盆而下。
王玄阳收回灵力，摩挲着下颌沉思片刻：
你既已委身于他，明日便随我同去城主府。
他起身凑近时，江清婉闻到他身上混杂着浓郁的胭脂味：
若是文书再有差池，可别怪我不念旧情，人财两空的事，我王玄阳可丢不起那脸！
待王玄阳离去，江清婉望着镜中自己，缓缓摘下剩余的银饰。
她想起秋兰临走时的话语，盯着镜中疲倦的自己，神色复杂地眨了眨眼睛。
……
次日清晨，江清婉踏入城主府时，正撞见司徒俊在喂锦鲤。
他身着玄色长衫，衣袂随风轻扬，见她到来，手中鱼食尽数撒入池中，锦鲤们争先恐后地涌来，搅碎了满池波光。
我还没去王府，夫人倒是先来了。可是昨夜夫人走得匆忙，落下了什么？
话音未落，王玄阳已大步走来，身后侍从抬着沉甸甸的礼盒。江清婉注意到司徒俊瞥见礼盒时，唇角勾起一抹嘲讽的弧度。
城主大人，这是王家新得的...王玄阳话音被司徒俊抬手打断。
听闻夫人昨日回府发了好大的脾气？
司徒俊踱步至江清婉身侧，指尖划过她耳畔，在众人惊骇的目光中，轻轻别正了她歪斜的步摇：
莫不是本城主昨夜招待不周？
江清婉浑身紧绷，余光瞥见王玄阳攥紧的拳头。
却听司徒俊轻笑：
文书之事好说，只是这商会章程，还需夫人与我细细斟酌。他凑近时，只有她能听见的低语拂过耳畔，昨日的音律很好，夫人可否再次演奏？
说完，转头朝王玄阳说道：
“王家主请回吧，文书的事我跟江夫人商酌便是，晚些时候便交付于你。”
王玄阳闻言，脸上肌肉抖了抖，还是躬身笑着道：
“有劳城主大人了。”
说完瞥了眼江清婉便转身离去。
檐角雨珠坠落，砸在锦鲤池里荡开涟漪，惊得池鱼四散逃开。
“城主这般做，就不怕王家狗急跳墙？”
江清婉后退半步，发间残余的龙脑香混着雨水气息氤氲开来。
昨夜琵琶断弦的荒诞仍历历在目，此刻她却有些害怕直视司徒俊那双深不见底的眸子。
司徒俊无所谓地笑笑：
“王家是跳的欢，我正愁一个立威的对象。倒是夫人——”
他突然扣住她的手腕，温热的呼吸扫过她颈侧：
“昨夜匆匆离去，可真是狠心呐。”
江清婉猛地抽回手，后背撞上廊柱。
她望着司徒俊说道：
“城主既已看穿王玄阳的算计，何必还要留我？”
她盯着锦鲤池里翻涌的水花：
“是想看王家颜面扫地，还是想看我如何在你们之间挣扎？”
“都不是。”
司徒俊突然将她抵在廊柱上，指尖挑起她一缕碎发：
“以后你就住在府内吧，王家不适合你！你苏姐姐应该在等你去喝早餐，你自己过去吧。”
闻言，江清婉一怔，片刻后神色复杂地看了眼司徒俊，转身朝西院方向走去。她的脚步有些虚浮，裙摆扫过青石板，发出细碎的声响。
待江清婉身影踉跄着消失在回廊尽头，朱长破匆匆走来：
大人，据探子汇报，西域商队今日购入大量硫磺硝石，且与王家马车有过三次密会。
司徒俊抬头望了会天空，思索片刻道：
“看来都当我这新城主是摆设的，呵呵。什么阿猫阿狗都想凑北疆城闹腾一下，传令下去，严密监控一切外来修士！”
“是！大人！”
朱长破领命，躬身而去。
而此刻，王家主宅内，王玄阳一脸怒气，手里的茶盏摔在地上仍不解恨，在客厅内来回走了几步：
还有江清婉这贱人，一个筑基期后期小小新城主都解决不了，真是废物！
茶盏的碎片在地上闪着寒光，如同他此刻阴鸷的眼神。
城北一处客栈内，西域商人首领握着传音玉符冷笑：
“待灵石矿脉炸药引爆，嫁祸于周朝，到时候征战不休，玄阴宗与惜花宗必对北疆的利益放弃，那时北疆就是我们的囊中之物。”
他的眼中闪烁着贪婪的光芒，仿佛已经看到了北疆城落入手中的模样。
……
东院书房内檀香萦绕，袅袅青烟在晨光中盘旋。
司徒俊倚着雕花椅子眉头微皱。
“这西域商客，到底在搞什么名堂？”
司徒俊低声自语。
他总觉得，这西域商客似乎在谋划着什么，而这一切，很可能与北疆城目前的危机息息相关。
这时，原先被司徒俊收服的守将李铁牛匆匆走进书房。
“大人，我们的人发现，城里一些家族的护卫近日频繁在城北的一处废弃宅院附近出没，行为十分诡秘。”
李铁牛神色凝重地汇报着，额头上还带着细密的汗珠。
司徒俊闻言，眉头皱得更紧了。
“继续盯着，看看他们到底在搞什么鬼。另外，关于那些西域商人，可有新的消息？”
李铁牛摇摇头：
“暂时没有，他们行事谨慎，我们的人很难靠近。不过，他们似乎在等待着什么。”
书房内陷入短暂的沉默，只有檀香燃烧的噼啪声在寂静中格外清晰。