城主府南院一处书房里，朱长破坐在书案后，眉头紧锁，面前堆满了北疆城重建、安抚流民、清点损失的卷宗。
烛光在他疲惫的脸上摇曳，映出深深的川字纹。
就在这时，一股冰冷而强大的气息毫无征兆地出现在书房内。
朱长破猛地抬头，心脏几乎骤停。
待看清是司徒俊时，他紧绷的神经才骤然松弛，随即又涌上更深的敬畏。
他这主人的神出鬼没，每一次都带给他巨大的冲击。
“城主！”
朱长破连忙起身，躬身行礼。
司徒俊微微颔首，走到窗边，目光投向黎明前最深的黑暗，窗外的黑暗仿佛与他融为一体：
“你注意下，明天会有两个‘客人’来找你。”
“客人？”
朱长破一愣，心中警铃大作。这种时候来的“客人”，绝非善类。
“一个叫‘夜枭’，皇朝的监察使；一个叫‘影子’，王朝影卫的头领；可惜少了一个玄阴宗在北疆的负责人。”
司徒俊的声音平淡无波，仿佛在说几件无关紧要的小事，可话语中的重量却让朱长破心头一震。
“他俩现在，都是我的人。惜花宗也是，但已被我遣返出北疆了。”
“什么？！”
朱长破失声惊呼，眼珠子差点瞪出来。
皇朝监察使、王朝影卫头领……这两都是跺跺脚能让北疆震三震的人物！一夜之间，竟全被城主收服了？
但想到司徒俊的强大，朱长破也释然了，看向司徒俊的目光更加的敬畏，那目光中仿佛有崇拜的火焰在燃烧。
“无需惊讶。”
司徒俊转过身，深邃的目光落在朱长破身上，带着一丝不易察觉的赞许：
“你能这么快稳住城内局势，做得不错。”
这简单的肯定，让朱长破心中涌起一股暖流和巨大的责任感，仿佛浑身充满了力量：
“属下分内之事！城主，您……您接下来该如何做？”
他问道。
“尽快恢复北疆的安定就好，其他的先搁置。”
司徒吐了口气，接着道：
“夜枭负责皇朝情报，以后天龙皇朝的情报直接由你整理。影子是王朝影卫，他掌握着天启王朝内部的诸多隐秘，让他将有价值的信息，尤其是关于其他势力渗透、以及可能威胁到北疆的情报，定期传递给你。至于玄阴宗……”
司徒俊眼中寒光一闪：
“他们和西域商人都无所踪迹，估计离开北疆或暂时避风塘了，你多注意一下。还有，以后我不在北疆，你就是北疆城的代理城主，所有事情你都可以负责。”
朱长破听得心潮澎湃，同时也感到肩上担子如山重。
这意味着，城主将一张覆盖了皇朝、王朝的情报网和部分力量，交到了他的手中！这是何等的信任，也是何等艰巨的任务！
“属下明白！”
朱长破深吸一口气，挺直腰板，眼神变得无比坚定：“城主放心，属下必定将此事办妥，绝不出纰漏！”
“嗯。”司徒俊点头。
“另外，”司徒俊补充道：“告诉影子，让他过几日便带着他的人离开北疆城，回王朝复命。理由让他自己编，要合理。北疆需要真正的平静，不需要这些苍蝇整天在眼前晃。”
“是！”
司徒俊交代完毕，不再停留。
身形一晃，如同融入夜色，无声无息地消失在书房中，只留下朱长破在原地久久伫立。
朱长破站在原地，看着空荡荡的窗前，半晌才长长吐出一口浊气。
城主的手段，当真是鬼神莫测！
一夜之间，翻手为云，覆手为雨，将两大势力的暗棋硬生生变成了自己的棋子！
这份魄力和实力……他不敢想象城主的修为究竟到了何种地步。元婴？恐怕远不止如此！
他立刻收敛心神，压下翻腾的思绪。
城主将如此重要的任务交给他，他必须打起十二万分的精神。
他坐回书案后，开始快速梳理思路，构思如何与那二位身份敏感又特殊的“下属”对接，如何编织这张无形的大网，又不引起任何势力的警觉。
书房内的灯光，映照着他忙碌而专注的身影，直到天边泛起第一缕鱼肚白，烛火与晨光在他脸上交织，勾勒出坚毅的轮廓。
……
司徒俊并未回自己的居所。
他如同一个真正的幽灵，在黎明前最黑暗的时刻，悄无声息地出现在了北疆城最高的城楼之上。
玄色锦袍在微凉的晨风中轻轻拂动，猎猎之声比昨夜微弱了许多。
他负手而立，目光穿透逐渐稀薄的黑暗，望向东方天际线。
城下，沉寂了一夜的北疆城开始苏醒。
零星的炊烟袅袅升起，带着柴火的暖香，如同大地的呼吸，带着温馨与生机。街道上，开始出现早起营生的小贩，小心翼翼地推着车，摆弄着摊位。
他们的叫卖声飘上城头，细碎而谨慎，像受惊的鸟雀试探着重新鸣叫，但终究是响了起来。
“新…新蒸的馍馍，热乎的咧…”声音发飘，底气不足。
“盐…盐巴，上好的青盐…”另一个声音压得更低，仿佛怕惊扰了什么。
……
担水的汉子脚步沉重，木桶磕碰着井沿，发出沉闷的回响。
清扫街道的妇人挥着扫帚，动作有些僵硬，目光谨慎地注视行人。
店铺的伙计打着长长的哈欠，吱呀一声推开沉重的门板，探头向外张望一番，才敢完全敞开。
司徒俊静静地听着、注视着，这一切。
他强大的神识如同最轻柔的风，拂过每一条街道，每一个角落。
他能“听”到百姓们压低声音的议论，对昨夜混乱的余悸，对未来的忧虑，以及对城主府迅速稳定局势的一丝感激。
他能“看”到那些努力恢复生活的人们脸上，那份小心翼翼却又充满希望的坚韧。
一丝极其细微的、几乎难以察觉的波动在他深邃如寒潭的眸底掠过。
北疆城，是他的城，也是他的家。
这里是他来这个世界第一处驻足的地方，他要守护好。
他不在乎皇朝的野心，王朝的算计，玄阴宗的阴谋，他只在乎这片土地能否按照他的意志运转，这里的生灵能否得到他给予的秩序——一种强大力量庇护下的、残酷却又真实的秩序。
昨夜的镇压与收服，是雷霆手段，是为了更快地斩断伸向此地的黑手，是为了给这脆弱的烟火气争取喘息和发展的空间。
朱长破会处理好那些“工具”，利用他们获取信息，制衡各方。
而他，只需要站在最高处，俯瞰全局，掌控方向，并在必要的时候，再次降下雷霆。
东方，一抹瑰丽的亮色刺破了深蓝的夜幕，将天边的云霞染上淡淡的金红。晨光熹微，如同温柔的手，轻轻抚摸着这座饱经沧桑的边城。
城楼下，人流渐密，市声渐起，带着一种小心翼翼的、劫后余生的活力。
担水的汉子脚步似乎轻快了些，小贩的叫卖也多了点底气。扫地的妇人直起腰，望了望晴朗的天空，长长舒了口气。
司徒俊的身影在逐渐亮起的天光中显得愈发挺拔、孤高。