不过三日功夫，东临城那熟悉而巍峨的轮廓，便已在天际线处缓缓浮现。
相较于北疆城常年笼罩的边陲肃杀之气，这座城池更像是被时光浸润出的璞玉，在日光下流淌着繁华与底蕴交织的光晕。
高达数十丈的青石城墙依山而建，每一块砖石都镌刻着岁月的痕迹，在日光照射下，表层泛起淡淡的青光流转，那是当年阵法大师布下的防护禁制，历经百年仍散发着古朴厚重的气息。
城门上方悬挂的“东临城”匾额，由王朝大儒亲笔题写，笔力苍劲，历经风雨侵蚀依旧清晰可辨。
城内楼宇鳞次栉比，飞檐翘角错落有致，最高处的城主府阁楼直插云霄，琉璃瓦在阳光下折射出斑斓光影。
街道上车水马龙，人声鼎沸到几乎要溢出城墙，修士的遁光偶尔从楼宇间掠过，与凡人的叫卖声交织在一起，勾勒出一派鼎盛繁华的景象。
司徒俊并未急于入城，而是在城外百里处的一片密林上空停下遁光。
他周身灵力微微一敛，原本若有若无的威压瞬间收敛得无影无踪，随换上一身洗得发白的青色布衣，背后背着一个旧布囊，看上去与寻常低阶修士别无二致。
他望着远处的城池轮廓，眼神深邃。
此次归来，他需先用自己的眼睛和神识，看清这离别数月间，东临城的变化究竟如何。
缓步走向城门的途中，一片规模不小的流民安置所映入眼帘。
往日荒草丛生的空地，如今已建起大片流民安置所，茅草屋整齐排列，部分区域更是搭建起木质房屋，平整的木板铺顶，还细心刷上了防水的桐油，在阳光下泛着淡淡的光泽。
城主府设立的粥膳分发处前，长长的队伍井然有序，身着粗布衣衫的流民们虽面带疲惫，却无半分焦躁，负责分发粥食的兵士动作麻利，偶尔还会对老弱妇孺多添一勺，尽显人文关怀。
城门处的守卫依旧森严，身披玄铁铠甲的士兵手持长枪，枪尖寒光闪烁，目光锐利如鹰隼，仔细扫视着过往行人。
与司徒俊记忆中不同的是，今日的盘查虽严格却井然有序，士兵们对凡人与修士一视同仁，并未出现刻意刁难勒索的情况。
偶尔有衣衫褴褛的流民想要入城，守卫也只是耐心询问来历，核对信息后便予以放行，脸上并无鄙夷之色。
司徒俊随着人流缓缓入城，刚一踏入城门，浓郁的烟火气便扑面而来。
街道两旁的店铺鳞次栉比，招牌琳琅满目，绸缎庄的绫罗绸缎在风中飘动，法器铺的橱窗里陈列着闪烁灵光的低阶法器，丹药阁门口悬挂的药幡随风摇曳，酒楼茶馆内更是座无虚席，欢声笑语不绝于耳。
一家灵食铺前，热气腾腾的灵粥咕嘟作响，散发着浓郁的香气。
那是用一阶灵药“凝气草”熬制而成，对炼气期修士大有裨益，不少赶路的修士正驻足购买，掌柜的脸上堆着热情的笑容，手脚麻利地盛粥打包。
街角的法器铺内，掌柜正拿着一把镶嵌着下品灵石的长剑，向几位年轻修士滔滔不绝地介绍着：
“诸位道友请看，这柄‘青锋剑’采用玄铁锻造，辅以聚灵阵法，砍杀妖兽、日常修炼都极为适用，今日新店开业，只收六十块下品灵石！”
言辞恳切，引得几位修士频频点头。
修士与凡人在街道上穿梭往来，神色大多从容淡定，偶尔有人谈及南疆流民之事，语气中也并无紧张惶恐，反倒多了几分对现状的满意。
司徒俊凝神感受，发现空气中的灵气比往日浓郁了近两成，丝丝缕缕的灵气萦绕在鼻尖，顺着呼吸渗入体内，即使无法修行的凡人也能延年益寿。
显然，这是城中修士数量增多，各类灵材灵石消耗时外溢的灵气所致，也从侧面印证了东临城的日渐兴盛。
司徒俊暗自点头，心中略感欣慰，随即神识如无形的水波般悄然蔓延开去，如同一张细密的网，缓缓覆盖了整个东临城。
城防司内，各级将领各司其职，演武场上士兵们正在刻苦操练，呐喊声震彻云霄；议事厅内，几道身影正围坐案前，激烈的讨论声透过门窗传出，隐约能听到“南疆防线”“流民安置”“商路防护”等字眼，显然是在商议重要的城防部署。
市井之间，关于南疆的议论偶有听闻。
城中最大的“临江茶楼”内，几位修士正围坐一桌，桌上摆放着灵茶与点心，低声交谈着：
“听说南疆那边最近越发不太平了，一些修士争夺冥鸦道人的传承机缘，竟公然扰乱部族秩序，好多流民都逃到咱们东临城来了，还好之前司徒代理城主安置得当，没出什么乱子。”
说话的是一位面色黝黑的中年修士，语气中满是庆幸。
“可不是嘛！司徒代理城主手段真是厉害，不仅把流民安置得妥妥帖帖，还整合了城中的资源，现在咱们东临城可比以前繁华多了！”
旁边一位白面修士连连附和，眼中闪过钦佩之色。
另一人则皱着眉头，担忧地说道：
“话虽如此，不过听说南疆的长途商路现在还是不太好走，流寇匪患猖獗得很，其中还有不少筑基期修士坐镇，好多商贾都不敢贸然前往，咱们手里的货也积压不少。”
……
司徒俊听着这些议论，心中的石头渐渐落地。
绣娘和杨峰果然没有辜负他的嘱托，将东临城打理得井井有条，即便他不在，也未出现丝毫混乱。
如今作为城主的王诚已然回归，各项事务更是步入正轨，他也终于可以安心带众女返回北疆城了。
他的神识继续蔓延，掠过城主府的仓库、街上的工坊、城西的灵田……
城主府仓库内，金银珠宝、灵石灵材分门别类摆放整齐，库存充盈，几名修为不弱的修士轮流看管，戒备森严。
街上的几处工坊内，工匠们正忙碌地打造法器、炼制丹药，火光冲天，灵气氤氲，一件件成品刚一出炉，便被等候在外的商家争相抢购。
城西的灵田内，大片灵药长势喜人，嫩绿的叶片上凝结着晶莹的露珠，数位炼气期修士正手持灵锄悉心照料，空气中弥漫着浓郁的药香，灵气几乎凝聚成雾。
各处运转井然有序，甚至因为资源的有效整合，效率比他离开时还要高出不少。