流云仙驿，如同一颗镶嵌在寂寥星野边缘的璀璨明珠。无数悬浮的仙山灵岛由虹桥连接，亭台楼阁掩映在流云与灵雾之中，阵法光芒如同呼吸般明灭，散发出令人心旷神怡的浓郁灵气。星舟往来穿梭，各式遁光划破天际，显现出远超北域的繁华与鼎盛。
云巡星舟停靠在专门泊位上，清微道人引着林逍然一行人踏上仙驿主岛。脚下是温润的白玉铺就的道路，两旁灵植郁郁葱葱，奇花异草散发着沁人心脾的芬芳。往来修士气息强弱不一，但大多神情从容，衣着光鲜，与林逍然等人风尘仆仆、衣衫略显褴褛的模样形成鲜明对比，引来些许好奇或审视的目光。
清微道人对此视若无睹，径直将众人引至一座环境清幽、名为“听竹小苑”的客舍安顿下来。小苑独立成院，内有数间静室，设有聚灵阵法，灵气充沛，显然规格不低。
“诸位道友且在此安心休整，一应所需可吩咐苑中执事。贫道需去向驿守复命，稍后再来叨扰。”清微道人安排妥当，便带着弟子告辞离去，态度依旧客气，但那份若有若无的监管意味并未消失。
苑门关闭，隔绝了外界的喧嚣。
“总算……暂时安全了。”百晓生长舒一口气，瘫坐在玉凳上，毫无形象地揉着腿，“这地方，灵气浓得都快滴出水了，比咱们青云宗的主峰还夸张！”
苏灵儿和冷凝霜也稍稍放松了紧绷的神经，开始打量这处暂居之所。星烬族战士们则在烬的示意下，默默占据院落各处，负责警戒，他们对外界依旧保持着极高的警惕。
林逍然没有放松，他走到窗边，望向窗外云雾缭绕、仙宫林立的景象，眉头微蹙。繁华背后，他感受到的是更深的暗流。
“清微道人，或者说羽化星阙，对我们并非毫无保留的善意。”林逍然转过身，沉声道，“他们看中了我们的潜力，尤其是……”他指了指自己，“我身上可能存在的‘上古星修传承’，以及星烬族与星辰的关联。这是一种投资，也是一种掌控。”
“那我们该怎么办？”苏灵儿担忧道，“寄人篱下，终非长久之计。”
“眼下我们实力未复，对此地一无所知，需要借助羽化星阙的庇护和情报。”林逍然冷静分析，“先恢复实力，了解情况，再图后计。百晓生，打探消息的事情交给你，尽量低调。”
“明白！”百晓生立刻来了精神，这是他擅长的领域。
“冷师姐，苏师妹，我们抓紧时间恢复。烬首领，劳烦你们负责警戒，也熟悉一下此地的环境，但切勿与人冲突。”林逍然迅速分配任务。
众人点头，各自行动起来。
林逍然进入一间静室，盘膝坐下。此地灵气充沛，远超归墟残界，正是恢复的绝佳场所。他运转《周天星衍诀》，丹田内的星辰源核如同久旱逢甘霖，贪婪地汲取着外界灵气，转化为精纯的星辰灵力，滋养着干涸的经脉与识海。那块万星源核碎片也被他置于身前，借助此地灵气缓慢温养。
太初归元力在体内悄然流转，高效地炼化着灵气，其独特的“归元”特性，使得他的恢复速度远超同阶修士。
时间在修炼中悄然流逝。
数日后，林逍然率先出关。他不仅伤势尽复，修为在经历连番生死磨砺和此地充沛灵气滋养后，更是精进不少，虽未突破金丹，但筑基期的根基已夯实到近乎完美的地步，灵力浑厚凝练，神识范围与强度也大幅提升。那块万星源核碎片也恢复了些许光泽。
苏灵儿和冷凝霜也相继出关，状态恢复了大半。百晓生则早已在外活动，带回了不少信息。
“打听清楚了！”百晓生压低声音，脸上带着兴奋与凝重，“这万星海，可真了不得！宗门王朝数不胜数，据说还有真龙、天凤这等神兽后裔建立的国度！修行境界也和我们那边不太一样，金丹才算起步，元婴可为一城之主，化神才能被称为真人，开宗立派……”
他絮絮叨叨说了许多万星海的常识，最后神色一正，道：“重点是这个羽化星阙！确实是顶尖势力，据说传承极其古老，门中高手如云。他们似乎对星辰之道和上古遗迹格外感兴趣，经常派遣巡天使四处搜寻有潜力的散修和失落传承。清微道人对我们客气，八成是看中了林老弟你的‘星修传承’和星烬族。”
“此外，”百晓生声音压得更低，“这流云仙驿也非铁板一块。除了羽化星阙，还有‘天工坊’、‘药王谷’等大势力的据点，彼此间明争暗斗不少。我还听说，最近仙驿附近不太平，有几支小型商队和探索队神秘失踪了，传言是遇到了厉害的星盗或者……某种未知的虚空异兽。”
林逍然默默听着，将这些信息记在心中。羽化星阙的招揽在意料之中，仙驿内部的势力纷争和外部潜在的危险，则是需要警惕的变数。
就在这时，苑外传来执事弟子的通报声：“林道友，清微师叔有请，于‘观云轩’一叙。”
该来的，终究来了。
林逍然整理了一下衣袍，对苏灵儿等人道：“我去去就回，你们小心。”随即跟着执事弟子离开了听竹小苑。
观云轩位于仙驿较高处的一座悬空楼阁，视野极佳，可俯瞰大半仙驿景色。清微道人独自坐在轩中，面前煮着一壶灵茶，香气袅袅。
“林小友请坐，伤势可曾痊愈？”清微道人含笑示意。
“有劳前辈挂心，已无大碍。”林逍然落座，不卑不亢。
清微道人斟了一杯茶推到他面前，开门见山道：“小友天资卓绝，福缘深厚，流落至此虽是意外，却也是机缘。不知小友对未来，有何打算？”
林逍然知道正戏开始，沉吟道：“晚辈初来乍到，对此地尚不熟悉，暂无具体打算，只求一安稳之地，继续修行。”
“呵呵，小友过谦了。”清微道人抚须笑道，“以你的根基与传承，若只是求一安稳，未免可惜。我羽化星阙求才若渴，尤其对小友这般与星辰大道有缘的俊杰。若小友愿意，贫道可引荐你入我星阙，以客卿身份起步，资源、功法、庇护，皆可比散修强上十倍百倍。”
他顿了顿，观察着林逍然的反应，继续道：“至于你那几位同伴，以及星烬族的朋友，星阙亦可一并接纳，给予妥善安置。”
条件不可谓不优厚。直接以客卿身份加入顶尖势力，对任何散修而言都是梦寐以求的机会。
林逍然心中明了，这是招揽，也是最后的试探。若接受，自然能获得庇护和资源，但也意味着在一定程度上受制于人，他身上的秘密（太初归元力、完整的星辰源核、与弈者的恩怨）恐怕难以长久隐瞒。若不接受，对方的态度是否会改变？是否会强留？
他需要时间，需要一个不受太多束缚的环境来成长和查明“弈者”的真相。
“前辈厚爱，晚辈感激不尽。”林逍然组织着语言，态度恭敬而诚恳，“只是晚辈散漫惯了，且身上牵扯一些旧日因果，恐不便立刻投身大宗门，给星阙带来麻烦。可否容晚辈考虑一段时日，并借此机会游历一番万星海，增长见闻后再做决定？”
他没有直接拒绝，而是以“考虑”和“游历”为借口，留下了缓冲余地。
清微道人眼中闪过一丝不易察觉的失望，但脸上笑容不变：“小友谨慎，也是常理。既然如此，贫道也不强求。这流云仙驿，小友可随意活动，若有任何需要，尽管开口。这是我羽化星阙的客卿令牌（临时），持此令牌可在仙驿及部分星阙产业享受些许便利。”
他取出一枚温润的白色玉牌递给林逍然，这并非正式客卿令牌，更像是一种临时凭证和监视工具。
林逍然坦然接过：“多谢前辈。”
“对了，”清微道人似乎想起什么，状似随意道，“近日仙驿外围不甚安宁，有小股星盗流窜，亦有不明虚空异兽踪迹。小友若欲外出游历，还需多加小心，最好结伴而行。”
林逍然心中一动，联想到百晓生打探到的消息，点头道：“晚辈记下了。”
离开观云轩，林逍然心情并未放松。清微道人的招揽在意料之中，但那关于星盗和异兽的提醒，却透着一丝不寻常。是单纯的关心？还是某种暗示或警告？
回到听竹小苑，他将情况告知众人。
“客卿身份？这清微老道倒是舍得下本钱。”百晓生咂舌道。
“我们不宜立刻加入。”冷凝霜清冷道，“束缚太多。”
苏灵儿也点头同意：“林师兄的决定是对的。”
林逍然摩挲着那枚客卿令牌，感受着其中微弱的监测波动，眼神微冷：“羽化星阙并非善堂，这令牌既是便利，也是枷锁。我们需要尽快提升实力，并找到独立生存下去的方法。”
他看向百晓生：“继续打探，重点是仙驿外的情报，那些失踪事件，还有……是否有离开寂寥星野，前往其他星域的安全途径。”
“明白！”
随后几日，林逍然等人深居简出，大部分时间都在修炼。林逍然借助此地充沛灵气，不断巩固修为，并尝试更深层次地炼化星辰源核，参悟《周天星衍诀》后续的奥妙，对星辰之力的掌控越发精妙。太初归元力也壮大了几分。
苏灵儿和冷凝霜修为亦有精进。星烬族战士们则努力适应着新环境，他们的星辰体质在此地修炼事半功倍。
百晓生则如同幽灵般混迹于仙驿的酒楼、坊市之间，凭借其圆滑和情报能力，倒是打探到不少有用的消息。
这一日，百晓生匆匆返回，脸色凝重。
“有线索了！”他关好房门，设下隔音结界，低声道，“那些失踪事件，恐怕不是简单的星盗或异兽所为！”
“哦？”林逍然目光一凝。
“我花了不少灵石，从一个常年跑寂寥星野的老向导那里买到消息。”百晓生道，“他说，最近仙驿外围出现了一些行踪诡秘的黑袍人，不像是星盗，反而更像……某个神秘组织的成员。那些失踪的队伍，最后被目击到的方向，都指向了一个地方——”
他顿了顿，一字一句道：“**‘黯星遗骸’！**”
“黯星遗骸？”林逍然皱眉，这是一个陌生的名字。
“据说那是一颗古老星辰寂灭后留下的巨大核心残骸，蕴含着奇特的法则和危险，但也可能藏有上古遗留的宝物，是寂寥星野中有名的险地之一，平时少有人敢深入。”百晓生解释道，“但最近，那里似乎有些异常的能量波动传出，吸引了一些亡命徒和……那些黑袍人。”
黑袍人……神秘组织……
林逍然心中莫名生出一丝警惕，联想到了“弈者”。难道他们的触角，已经伸到了万星海？
“还有，”百晓生继续道，“关于离开的途径。常规的远程传送阵费用极高，且需要身份核查。唯一相对便宜且管制较松的，是搭乘前往‘碎星城’的定期星舟。碎星城是寂寥星野另一边的大型混乱中立城市，龙蛇混杂，从那里可以找到前往其他星域的机会。下一班前往碎星城的星舟，‘顺风号’，将在十日后启航。”
碎星城……混乱中立……这似乎是一个不错的选择。
林逍然沉吟片刻，做出了决定：“准备一下，十日后，我们搭乘顺风号，前往碎星城。”
在此之前，他需要尽可能提升实力，并……想办法弄清楚“黯星遗骸”和那些黑袍人的底细。他有种预感，那里隐藏的秘密，或许与他息息相关。
仙驿的平静之下，暗流愈发汹涌。