洞窟内的空气仿佛凝固了，粘稠得如同实质。邪恶祭坛散发出的寂灭能量与影教徒们冰冷的杀意交织在一起，形成令人窒息的威压，如同潮水般冲击着林逍然一行人的心神。祭坛上方，那颗巨大的“寂灭之心”缓缓转动，猩红的独眼不带丝毫情感，只是冰冷地注视着这些不速之客，仿佛在打量即将被碾碎的虫豸。
“准备战斗！”林逍然低喝一声，声音在空旷的洞窟中回荡，打破了死寂。他目光锐利，快速扫过全场。数十名影教徒，实力从筑基后期到金丹初期不等，为首那名手持阴影镰刀的，更是金丹中期。而最棘手的，无疑是那颗散发着接近元婴威压的“寂灭之心”。这几乎是一个不可能完成的任务，但他们没有退路。星穹古祭坛就在眼前，那是他们离开此界、探寻真相的唯一希望。
“雷牙，你和我主攻那颗‘寂灭之心’，尽量牵制它！烬，你负责清理杂兵，尤其是那些试图干扰我们的影教徒！石鹰，你们小队配合烬，利用速度和配合，分割消灭敌人！百晓生，寻找机会，看能否干扰祭坛的能量运转，或者找到那扇玉石门户的开启方法！”林逍然语速极快，瞬间分配好任务。这是目前能想到的最优解，由他和实力最强的雷牙直面最危险的敌人，为其他人创造机会。
“明白！”众人齐声应道，眼神决绝。到了这一步，唯有死战！
几乎在林逍然话音落下的瞬间，那名金丹中期的影教徒首领已然挥动了阴影镰刀！“为了圣心！净化这些蝼蚁！”他嘶哑地咆哮着，镰刀划出一道凄冷的弧光，带着撕裂灵魂的尖啸，直劈林逍然！与此同时，他身后的数十名影教徒也如同鬼魅般动了起来，化作道道黑影，从四面八方扑来，手中阴影凝聚的武器闪烁着不祥的光芒。
“吼！”雷牙率先响应，它庞大的身躯爆发出璀璨雷光，如同一头发怒的雷兽，悍然冲向祭坛上方的寂灭之心！它知道自己的任务是牵制，哪怕付出再大代价，也必须为林逍然创造攻击的机会。
寂灭之心那猩红的独眼漠然地看着冲来的雷牙，只是微微一颤，一道凝练如实质的黑色光束便从独眼中射出，速度快得超越神识捕捉！光束所过之处，空间都泛起涟漪，带着湮灭一切生机的死寂意志！
雷牙怒吼，周身雷光凝聚成一面厚重的雷盾挡在身前！
轰——！
黑色光束与雷盾狠狠碰撞！没有惊天动地的爆炸，只有一种令人心悸的能量湮灭声。雷牙凝聚的雷盾以肉眼可见的速度消融、黯淡，它庞大的身躯被那股巨大的力量推得向后滑行，四足在地面犁出深深的沟壑，嘴角溢出了一缕带着灰败气息的血液。仅仅一击，实力堪比金丹初期的雷牙便已受创！寂灭之心的强大，远超预估！
而另一边，林逍然面对影教徒首领的镰刀劈斩，没有选择硬接。他脚踏逍遥游步法，身形如同鬼魅般扭曲，间不容发地避开那致命的弧光。镰刀带起的阴风刮得他脸颊生疼，死寂气息试图侵蚀他的护体灵光。
“你的对手是我！”林逍然眼神冰冷，太初归元力瞬间灌注右拳，混沌色泽的光芒包裹着拳头，毫无花哨地一拳轰向影教徒首领的胸膛！拳风过处，那浓郁的寂灭气息仿佛遇到了克星，纷纷退散、消融！
影教徒首领眼中闪过一丝惊诧，显然没料到林逍然的力量如此诡异，竟能直接化解他的死寂之力。他急忙回撤镰刀，横挡在胸前。
嘭！
拳锋砸在阴影镰刀的刀杆上，发出一声沉闷的巨响。一股蛮横的化归之力顺着刀杆蔓延而上，影教徒首领只觉得手臂一麻，凝聚镰刀的阴影能量竟有不稳的迹象！他心中大骇，急忙催动死寂之力稳住武器，同时借力向后飘退，与林逍然拉开距离，眼神变得无比凝重。
初次交锋，林逍然凭借太初归元力的特殊性，稍占上风。但他心知肚明，对方修为高出他一个小境界，持久战对自己极为不利，必须速战速决！
与此同时，烬和石鹰小队已经与其他的影教徒战作一团。
“星火燎原！”烬低吼一声，淡金色的星辰火焰虽然受到环境压制，却依旧爆发出不屈的意志。他不再保留，火焰以他为中心猛地扩散开来，虽然范围不大，却极其凝练，如同流淌的熔岩，将冲在最前面的几名影教徒卷入其中。星辰火焰对死寂之力的克制效果显现，被火焰沾染的影教徒发出凄厉的惨叫，身体如同蜡烛般融化，最终化为飞灰。
石鹰和他的三名队员则展现出了墟民战士精湛的配合。他们四人如同一个整体，进退有据，攻防一体。石鹰手持缠绕电光的骨矛，作为主攻，每一次刺击都带着撕裂空气的爆鸣；一名女战士手持双刀，身形灵动，专门负责格挡和袭扰；另外两名男战士则一个持盾防御，一个释放着土石法术，不断改变地形，限制影教徒的移动。他们就像一把精准的手术刀，在烬制造的火焰混乱中，高效地切割、消灭着落单的敌人。
百晓生则游走在战场的边缘，他并没有直接参与攻击，而是不断抛出一面面阵旗和符箓。这些阵旗和符箓并非用于杀伤，而是形成一个个小型的干扰区域。有的能紊乱能量流动，让影教徒的阴影攻击变得不稳定；有的能制造光学幻象，迷惑敌人的感知；他甚至尝试将几张特制的“能量崩解符”射向那座邪恶祭坛的基座，但祭坛周围的寂灭能量过于浓郁，符箓尚未靠近就被侵蚀殆尽，效果甚微。
他的目光更多是投向了洞窟尽头那扇被黑气笼罩的玉石门户。门户上的星辰符文与他研究的星辰卫道盟知识隐隐对应，他尝试着用神识去感应，却如同石沉大海，被那层浓郁的死寂黑气牢牢隔绝。“必须净化掉祭坛散发的寂灭之力，或者……用更强的同源力量去激发它！”百晓生心中焦急，目光不由得投向正在与影教徒首领激战的林逍然，以及他胸前微微发光的星钥。
战场核心，林逍然与影教徒首领的战斗已进入白热化。
那影教徒首领见识了太初归元力的诡异，不再与林逍然近身硬拼，而是凭借更高的修为，不断拉开距离，挥舞阴影镰刀，释放出一道道凌厉的远程攻击。漆黑的月牙形刃光、腐蚀性的能量球、无形的精神尖刺……各种攻击如同狂风暴雨般袭向林逍然。
林逍然将逍遥游步法施展到极致，在密集的攻击中穿梭闪避，如同暴风雨中的海燕。他时而并指点出星辉指力，化解逼近的危险；时而拍出星弈掌，以巧破力。太初归元力在他体内奔腾流转，虽然能化解大部分攻击，但对灵力和心神的消耗极大。他的脸色逐渐苍白，呼吸也变得粗重起来。修为的差距，在此刻体现得淋漓尽致。
另一边，雷牙的情况更加不妙。它依靠着强大的肉身和雷霆之力，与寂灭之心周旋，但每一次碰撞都让它伤上加伤。寂灭之心射出的黑色光束不仅威力巨大，更带着强烈的精神侵蚀，让雷牙的动作时不时出现僵直，银白色的眸子中也开始泛起一丝丝血丝。它只能凭借野兽的本能和强大的意志硬抗，为林逍然争取时间。
“不能再拖下去了！”林逍然心中焦急。他瞥见烬和石鹰小队虽然奋力杀敌，但影教徒数量众多，而且似乎受到祭坛和寂灭之心的加持，力量源源不绝，他们也开始出现伤亡，一名墟民战士不慎被阴影触手缠住，瞬间就被吸干了生机，化为一具干尸。
而百晓生那边，依旧对玉石门户束手无策。
必须打破僵局！
林逍然眼中闪过一丝决绝。他猛地深吸一口气，不顾经脉传来的刺痛感，将体内残存的太初归元力疯狂催动！混沌道种似乎感受到了他的决意，微微震颤，散发出一股更加玄奥的道韵。
“归元螺旋！”
他低喝一声，右拳之上，混沌光芒以前所未有的速度旋转、压缩，形成一个肉眼可见的、仿佛能吞噬一切光线的微小漩涡！周围的空间都因为这股力量而微微扭曲，连那些袭来的阴影攻击都受到了牵引，变得迟缓、不稳定！
影教徒首领脸色剧变，他从那小小的漩涡中感受到了致命的威胁！他疯狂后退，同时将阴影镰刀横在身前，全力催动死寂之力，在身前布下层层叠叠的阴影护盾！
“破！”
林逍然一拳轰出！那归元螺旋脱手而出，并非直线前进，而是以一种诡异的轨迹，如同钻头般旋转着，轻易地撕裂了沿途的阴影攻击和护盾，所过之处，能量尽数被化归、湮灭！速度之快，超越了神识锁定！
“不——！”影教徒首领只来得及发出一声绝望的嘶吼，那归元螺旋便已穿透了重重防御，狠狠印在了他的胸膛之上！
没有声音，也没有光芒爆发。只有一种万物归寂的诡异寂静。影教徒首领的身体猛地一僵，他低头看向自己的胸口，那里出现了一个拳头大小的空洞，边缘光滑，没有鲜血，没有内脏，仿佛他身体的那一部分从未存在过。他体内的死寂之力，连同他的生机，都在瞬间被那归元螺旋彻底化去！
他张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是化作一缕飞灰，随风消散，连那柄阴影镰刀也一同瓦解。
一击，金丹中期影教徒首领，陨落！
然而，发出这至强一击的林逍然，也几乎到了油尽灯枯的地步。他身形一晃，脸色惨白如纸，一口鲜血忍不住喷了出来，身体摇摇欲坠。强行催动超越负荷的归元螺旋，让他本就未愈的伤势再次加重，星辰源核上的裂痕似乎都扩大了一丝。
“林兄！”
“使者！”
烬和石鹰等人见状，惊呼出声。
而就在这时，祭坛上方的寂灭之心，似乎因为影教徒首领的死亡而被彻底激怒！那颗猩红的独眼瞬间变得赤红如血，庞大的肉瘤剧烈搏动，一股远比之前恐怖数倍的精神风暴，混合着实质般的寂灭能量，如同海啸般向整个洞窟席卷而来！
“小心！”雷牙咆哮着，不顾自身伤势，爆发出最后的雷光，试图阻挡这股毁灭性的冲击。
烬也毫不犹豫地冲到林逍然身前，星辰火焰燃烧到极致，化作一道火墙。
石鹰小队和百晓生也纷纷施展最强防御手段。
轰隆隆——！
精神与能量的双重冲击狠狠撞在众人的防御之上！雷牙的雷光瞬间溃散，它庞大的身躯被狠狠砸飞，撞在岩壁上，鲜血狂喷，倒地不起。烬的星辰火墙剧烈摇曳，最终破碎，他本人也闷哼一声，倒飞出去，气息萎靡。石鹰小队的防御如同纸糊般被撕裂，三名战士鲜血狂喷，重伤倒地，唯有石鹰凭借更强的实力勉强支撑，但也半跪在地，难以起身。百晓生的阵法更是瞬间被摧枯拉朽般毁灭，他本人也被震得气血翻腾，跌坐在地。
首当其冲的林逍然，虽然被烬和雷牙缓冲了大部分力量，依旧被那恐怖的精神风暴扫中，识海如同被亿万根钢针穿刺，剧痛让他几乎昏厥过去，七窍中都渗出了鲜血，意识开始模糊。
完了吗？
不甘心……好不容易才找到这里……
苏灵儿、云师姐、青玄门……还有那么多未解的谜团……
在意识即将沉沦的黑暗边缘，他胸前的星钥碎片，感受到了主人濒临绝境的意志，以及那充斥洞窟的、浓郁到极致的寂灭之力与邪恶气息，终于不再仅仅是微光指引！
嗡——！
一股浩瀚、纯净、仿佛源自宇宙本初的星辉，猛然从星钥碎片中爆发出来！这星辉并不刺眼，却带着一种无法形容的威严与古老，如同沉睡了万古的星辰骤然苏醒！
星辉以林逍然为中心，迅速扩散开来，形成了一个直径约三丈的纯净领域。领域之内，那恐怖的精神风暴和寂灭能量如同遇到了克星，纷纷消融、退散，无法侵入分毫！
林逍然躺在领域中心，那温暖的星辉如同母亲的怀抱，滋养着他近乎枯竭的身体和受创的神魂。星辰源核在星辉的照耀下，贪婪地吸收着同源的力量，表面的裂痕开始以缓慢但坚定的速度愈合。太初归元力也在这股纯净星辉的补充下，重新焕发出生机。
他艰难地抬起头，看向祭坛上方。那寂灭之心似乎对这突如其来的星辉极为忌惮，猩红的独眼死死盯着林逍然，或者说盯着他胸前的星钥，发出了愤怒而焦躁的嗡鸣。它不断催动寂灭能量冲击星辉领域，却如同泥牛入海，无法撼动分毫！
星钥的自主护主，以及其对寂灭之力的绝对克制，在此刻展现无遗！
“机会！”百晓生挣扎着爬起，看到这一幕，眼中爆发出狂喜的光芒，“林兄！星钥！用星钥的力量，冲击那扇门户！那是唯一的生路！”
林逍然闻言，精神一振。他强忍着身体的剧痛和虚弱，双手紧紧握住胸前的星钥碎片，将刚刚恢复的一丝太初归元力，连同自己不屈的意志，全部灌注其中！
“以星辰之名，洞开前路！”
他低吼着，将星钥对准了洞窟尽头那扇被黑气笼罩的玉石门户！
仿佛是回应他的呼唤，星钥爆发出更加璀璨的星辉，一道凝练如实质的星蓝色光柱，如同破晓之剑，撕裂了浓郁的寂灭黑气，精准地轰击在了玉石门户中央！
嗡——！
门户上的星辰符文，在接触到星辉光柱的刹那，仿佛被注入了生命，一个接一个地亮起！无数星辰的虚影在门户表面流转、生灭，一股古老、浩瀚、充满了生机与希望的气息，开始从门户上弥漫开来，与洞窟内的死寂形成了鲜明的对比！
笼罩门户的寂灭黑气，在纯净的星辉冲刷下，如同阳光下的积雪，迅速消融、退散！
“成功了！”百晓生激动地大喊。
烬、石鹰以及还能动弹的战士，也都挣扎着望向那扇逐渐清晰、散发出希望光芒的门户，眼中重新燃起了斗志。
“吼！”寂灭之心发出了暴怒到极点的咆哮，它感受到了威胁，巨大的威胁！它不再理会其他人，所有的寂灭能量和精神力都集中起来，化作一道直径超过一丈的、仿佛能贯穿天地的漆黑死光，带着毁灭一切的意志，悍然轰向正在激发门户的林逍然！它要打断这个过程，将这个威胁彻底抹杀！
这一击，蕴含了寂灭之心全部的力量，威力远超之前任何一次攻击！所过之处，空间寸寸崩裂，露出漆黑的虚空裂缝！
“小心！”
所有人都脸色大变，这一击，星辉领域恐怕也未必能完全挡住！
林逍然瞳孔猛缩，他此刻正在全力激发星钥，根本无法移动或防御！眼看那毁灭性的死光就要将他吞没——
千钧一发之际，一道银白色的身影，带着决绝的意志，猛地从旁边冲出，义无反顾地挡在了林逍然和死光之间！
是雷牙！它不知何时挣扎着站了起来，燃烧着最后的生命本源，周身雷光与血脉之力融合，化作一面璀璨夺目、仿佛由雷霆实质凝聚的盾牌！
它不是要抵挡，而是要……自爆妖丹，以最惨烈的方式，为林逍然争取那最后的一线时间！
“雷牙！不要！”林逍然目眦欲裂，嘶声喊道。
然而，已经晚了。
轰！！！！！！！！！
震耳欲聋的爆炸声响彻整个洞窟，刺目的雷光与那毁灭死光狠狠撞在一起！恐怖的能量风暴席卷开来，将靠近的几名影教徒直接撕碎，连那座邪恶祭坛都剧烈摇晃，出现了裂痕！
雷光终究未能完全抵消死光，但那自爆产生的巨大冲击力和短暂的阻滞，为林逍然争取到了最关键的一刹那！
就是现在！
林逍然强忍着心中的悲痛与愤怒，将所有的情绪都化作了力量，疯狂注入星钥！
“开——！”
星辉光柱骤然暴涨，玉石门户上的所有符文同时亮到了极致！门户中央，一道缝隙缓缓出现，并且越来越大，门后，是一片璀璨的、仿佛由无数星辰构成的漩涡通道！浩瀚而熟悉的星辰之力从门后涌出！
星穹古祭坛，被激活了！
“走！”林逍然嘶哑着吼道，一把抓起离他最近的、重伤的烬，又看向百晓生和石鹰。
百晓生和石鹰也反应过来，强撑着扶起还能动的同伴，拼命冲向那扇开启的星辰之门。
寂灭之心发出了不甘而疯狂的咆哮，再次凝聚死光，但这一次，速度明显慢了许多，雷牙的自爆显然也对它造成了不小的创伤。
林逍然最后看了一眼雷牙自爆的方向，那里只剩下一片焦黑和逸散的雷光，他眼中闪过一丝深切的悲痛，随即化为无比的坚定。他不再犹豫，拖着疲惫重伤的身躯，带着烬，一步踏入了那星辰漩涡之中。
百晓生、石鹰以及另外两名伤势较轻的战士，也紧随其后，消失在门内。
当最后一人进入后，星辰之门猛地闭合，表面的符文迅速黯淡，再次恢复了沉寂，只是那笼罩其上的寂灭黑气，已然消散大半。
洞窟内，只剩下寂灭之心无能狂怒的咆哮，以及残余影教徒茫然的跪伏。
希望之门已然开启，新的征程，就在门后的星光彼岸。只是这代价，未免太过沉重。