“永恒旋律”核心区域的混乱达到了顶点。
水晶迷宫外围，法则屏障如同沸腾的海洋，重力陷阱、时空迷宫、光速沼泽……各种违背常理的区域随机生成、湮灭、重组。“暗痕”舰队如同陷入蛛网的飞虫，在疯狂挣扎，阴影渗透装置迸发出不祥的幽光，顽强地啃噬着不断变化的法则壁垒，试图强行打开一条通道。
“探索者号”在洛青舟初火之力的庇护下，如同怒海中的孤舟，艰难地维持着稳定。洛青舟摒弃了所有攻击性行为，持续不断地向迷宫核心传递着充满善意的、带着火种共鸣与星火理念的精神波动。
这是一场耐心的较量，也是一场诚意的试炼。
时间一点点流逝（尽管在这里时间感已然模糊）。“暗痕”的渗透似乎取得了一些进展，一道细微的、不断扭曲的黑色裂隙开始在法则屏障上显现。
就在这关键时刻，那古老的迷宫意志，似乎终于对洛青舟持续的、纯粹的共鸣做出了回应。
施加在“探索者号”周围的狂暴法则缓缓平复，一条由稳定流转的能量光带构成的、蜿蜒通向迷宫深处的小径，悄然在混乱的屏障中浮现。小径的尽头，是迷宫的入口，那里光芒柔和，仿佛在发出无声的邀请。
“它……在引导我们？”随队的硅基智者难以置信。
“是试炼，也是机会。”洛青舟目光凝重，“它给了我们一个优先接触的机会，但能否得到认可，还未可知。哈尔西，舰队交给你指挥，牵制‘暗痕’，不要让他们干扰内部。小队成员，随我进入迷宫！”
他点了包括硅基智者、一名顶尖灵能者、一名符文破译专家在内的五名精英成员，离开了“探索者号”，踏上了那条能量小径。
踏入迷宫的瞬间，仿佛进入了另一个维度。外界激烈的法则冲突和战舰轰鸣瞬间远去，取而代之的是一种极致的静谧与有序。迷宫内部并非冰冷的墙壁，而是由流动的、散发着微光的能量脉络构成，墙壁上刻满了不断变化的、蕴含着宇宙至理的立体符文。
每前进一步，都仿佛在阅读一篇深奥的宇宙论文，在聆听一段复杂的交响乐章。周围的能量脉络会根据他们的理解程度和心灵状态，自动演化出新的路径和障碍。
这并非武力可以通过的关卡，而是需要理解、共鸣与智慧的试炼。
硅基智者沉浸在对物理法则演算的痴迷中，灵能者感受着能量流动的韵律，符文专家则试图破解墙壁上那些活着的密码。洛青舟则以其火种对“存在”和“文明”的包容性理解，作为队伍的锚点，调和着不同成员的专业领域，引导着前进的方向。
他们时而需要合力解开一个基于多维几何的空间谜题，时而需要调整自身能量频率与某段旋律共振以开启通道，时而又需要理解一段描述宇宙诞生初期对称性破缺的古老信息流。
这是一个学习的过程，也是一个被审视的过程。洛青舟能感觉到，那古老的意志无处不在，默默观察着他们的一举一动，评估着他们的本质。
与此同时，迷宫之外。
“暗痕”也察觉到了星火小队进入了迷宫。为首的阴影战舰发出了愤怒的尖啸，渗透装置功率全开，那道黑色的裂隙猛地扩大！数名身披阴影、气息冰冷的“暗痕”精锐，如同鬼魅般穿过裂隙，强行闯入了迷宫！他们选择了最粗暴的方式——沿着星火小队开辟出的、尚未完全稳固的路径，直线追击！
“拦住他们！”哈尔西在“探索者号”上怒吼，舰队火力全力倾泻，试图封锁那道裂隙，延缓后续敌人的进入。
迷宫内，洛青舟也收到了警报。
“他们进来了！速度很快！”灵能者感应到了后方追兵那充满掠夺意味的冰冷气息。
“加快速度！必须在他们追上之前，得到‘永恒之核’的认可！”洛青舟沉声道。他能感觉到，离核心越来越近了，火种的共鸣也越发强烈。
终于，在破解了一个需要同时协调物质、能量、信息三重属性的终极谜题后，他们抵达了迷宫的最深处。
那里没有华丽的宝藏，只有一团悬浮在半空、不断变幻着色彩与形态的纯粹光团。光团内部，仿佛蕴含着宇宙间所有的声音，却又归于一种极致的和谐。它就是“永恒旋律”的源头，可能的“超脱因子”——永恒之核。
就在洛青舟试图上前，以火种与之进行更深层次沟通时——
“嗤！”
数道阴影利刺从后方通道疾射而来，直取洛青舟后心！是“暗痕”的精锐追到了！
“保护执政官！”小队成员立刻反应，灵能护盾、物质屏障瞬间展开！
然而，那阴影利刺异常刁钻，竟然穿透了层层防御，眼看就要击中洛青舟！
千钧一发之际，那团“永恒之核”的光团猛地光芒大放！一股柔和却无可抗拒的力量弥漫开来，那几道阴影利刺在距离洛青舟仅寸许之地，如同被按下了暂停键，骤然凝固，然后如同阳光下的冰雪般消融殆尽！
同时，一股强大的排斥力场以光团为中心爆发，将那几名冲进来的“暗痕”精锐狠狠推出了核心区域，甚至直接甩出了迷宫之外！
它做出了选择。它认可了洛青舟及其小队所代表的“守护”与“理解”，而拒绝了“暗痕”的“掠夺”与“毁灭”。
洛青舟深吸一口气，走上前，将手缓缓伸向那团温暖的光。
没有排斥，没有攻击。
光团如同找到了归宿般，主动分离出一小缕最本源的、蕴含着“永恒循环”法则的光丝，缓缓融入了洛青舟胸口的火种之中。
刹那间，洛青舟对能量、对循环、对对抗“熵增”有了全新的理解。火种的光芒似乎变得更加内敛、更加坚韧，仿佛也带上了一丝“永恒”的特性。
他成功了。他们得到了第一份“超脱因子”的认可与赠予！
然而，就在他们准备撤离时，整个“永恒旋律”星域猛地一震！
一股冰冷、绝对、带着抹杀意志的恐怖气息，如同无形的巨网，骤然笼罩了这片星域！
是“收割者”！它的清除程序，果然被这活跃的“超脱因子”吸引而来！
“拿到东西就快撤！”哈尔西的吼声从通讯中传来，背景是更加激烈的爆炸声，“外面来了个大家伙！我们撑不了多久！”
洛青舟脸色一变：“所有人，立刻撤离！”
星火小队沿着原路急速返回，身后，是整个迷宫开始剧烈震荡，外围的法则屏障在“收割者”的力量下开始崩溃、湮灭！
当他们冲出迷宫，回到“探索者号”时，看到的是一副末日般的景象。
灰色的、由法则构成的触须，正从虚无中探出，无情地扫荡着一切。“暗痕”的舰队在触须面前如同纸糊般脆弱，接连化为虚无。星火联盟的舰队也在苦苦支撑，且战且退。
“快走！”洛青舟驾驭着“探索者号”，引擎过载，向着预定的撤离点疯狂冲刺。
在他们身后，“永恒旋律”那绚丽的能量光带在灰色触须的侵蚀下，一片片地黯淡、消散，那永恒的乐章，正奏响最后的、悲怆的挽歌。
第一次“因子”搜寻，以成功的收获和惨烈的代价告终。
希望的火种已然获取，但“收割者”的阴影，也前所未有地逼近。
就在洛青舟小队于“永恒旋律”星域与“暗痕”争夺、并最终引动“收割者”现身的同时，归墟裂隙外围的防线，气氛同样紧张到了极致。
由星火联盟与议会舰队共同构筑的联合封锁线，如同一条环绕着灰色漩涡的钢铁星环。战舰密布，炮口森然，探测器和能量干扰器组成的天罗地网，将那片不稳定的空间区域牢牢锁定。
玄瞳坐镇于防线核心的“镜界号”堡垒舰上。这艘新下水的旗舰，其核心系统与她自身的“寂镜”之力深度绑定，整艘战舰仿佛成了她力量的延伸放大器。她闭目凝神，暗银色的光华在周身流转，与远处那缓缓旋转、散发着不祥吸力的归墟裂隙保持着一种微妙的感应与对抗。
她能清晰地感觉到，裂隙另一头，那来自初代“暗镜”（或者说其残留执念“虚无之影”）的冰冷注视，以及那股不断试图侵蚀、扭曲现实壁垒的疯狂意志。
“报告！裂隙边缘检测到高浓度阴影能量聚集！空间结构稳定性下降百分之七！”监测官的汇报声带着一丝紧张。
“加强干扰输出，能量护盾聚焦裂隙正面。”玄瞳的声音清冷而平稳，命令通过意念直接传达至舰队网络，“所有单位提高警惕，对方可能要强行突破了。”
她的话音刚落，异变陡生！
归墟裂隙那灰色的漩涡猛地加速旋转，中心处的黑暗仿佛活了过来，如同墨汁般向外浸染！紧接着，无数道凝练的阴影触须，如同章鱼的腕足，猛地从裂隙中探出，无视了常规的能量护盾，直接缠绕向最近的几艘封锁舰！
这些阴影触须并非实体攻击，它们带着强烈的存在否定和法则侵蚀特性！被缠绕的战舰，其装甲如同被岁月加速了亿万倍般迅速锈蚀、崩解，内部的能量系统瞬间过载、湮灭，甚至连船员的存在痕迹都在被快速抹除！
“开火！集火那些触须！”前线指挥官怒吼。
炽白的能量光束和实体炮弹如同暴雨般倾泻在阴影触须上，但效果甚微。能量攻击被触须表面的扭曲力场偏转、吸收，实体弹药则直接穿透过去，仿佛击中了幻影。
“常规武器无效！”恐慌开始蔓延。
“寂镜——万象归虚！”
玄瞳出手了。她并未离开“镜界号”，而是将“寂镜”之力通过战舰核心放大，化作一道横跨星域的暗银色镜幕，挡在了阴影触须与封锁舰队之间！
镜幕并非坚不可摧的盾牌，而是一片不断变幻、定义着“真实”边界的领域。阴影触须撞入镜幕，其“否定存在”的法则与镜幕“定义真实”的法则发生了激烈的冲突！
触须的前端在镜幕中变得模糊、扭曲，其侵蚀速度被大幅延缓，甚至有一部分触须因为自身逻辑被镜光扰乱而开始自我崩解！
有效！
然而，裂隙深处的“虚无之影”似乎被激怒了。更多的阴影触须汹涌而出，它们不再分散攻击，而是凝聚成一股，如同钻头般，集中一点，狠狠凿向暗银镜幕的中心！
“轰——！”
精神层面的巨响在每一个灵能者脑中炸开！镜幕剧烈震荡，边缘处开始出现细密的裂纹！玄瞳闷哼一声，脸色微白，支撑如此大范围的法则对抗，对她的负荷极大。
“所有灵能单位，将力量注入‘镜界号’辅助矩阵！”索拉的声音通过灵能网络传遍防线。来自不同种族的灵能者们毫不犹豫地将自身力量汇聚过来，如同百川归海，帮助玄瞳稳定镜幕。
就在这时，一道极其隐晦、却带着极致恶意的精神冲击，如同无形的毒刺，绕过正面的镜幕，从一个极其刁钻的角度，直刺玄瞳的识海！
是“虚无之影”的偷袭！他试图从精神层面直接瓦解玄瞳的防御！
“小心！”索拉惊呼，但她距离太远，救援不及。
玄瞳眼中厉色一闪，识海中，那融合了源初镜光与暗镜本源的“寂镜”核心骤然光芒大放！
“镜心通明，万邪不侵！”
她的识海仿佛化作了一面完美无瑕的镜子，那道恶毒的精神冲击撞在“镜心”之上，非但未能造成伤害，其蕴含的恶意、疯狂与贪婪，反而被镜光清晰地映照、解析出来！
通过这次精神交锋的接触，玄瞳瞬间捕捉到了更多关于“虚无之影”的信息——那并非完整的初代“暗镜”意识，更像是一个被其最终执念（对力量的极致追求、对“收割者”的恐惧、以及打破牢笼的疯狂）所污染的残缺碎片。它继承了本体的部分力量和对“扭曲”法则的掌控，却失去了应有的智慧与格局，只剩下偏执的掠夺与破坏欲。
“可悲。”玄瞳心中闪过一丝冷意。她不再被动防御，而是主动引导“寂镜”之力，沿着那道精神冲击残留的痕迹，反向侵蚀而去！
暗银色的镜光如同无孔不入的水银，逆流而上，瞬间刺入归墟裂隙深处，照向了那隐藏在最浓郁阴影中的核心！
“吼——！”
一声混合着痛苦与暴怒的、非人的咆哮，从裂隙深处传来！显然，玄瞳的反击奏效了，伤到了“虚无之影”的本源！
趁此机会，正面战场的暗银镜幕光芒大盛，将那些阴影触须强行逼退、震碎！联合舰队的炮火也终于找到了机会，密集的火力覆盖在裂隙出口，将后续涌出的阴影能量暂时压制了回去。
第一轮交锋，以玄瞳和联合防线的暂时胜利告终。裂隙恢复了之前的相对平静，但那涌动的阴影和冰冷的注视，表明危机远未解除。
玄瞳微微喘息，调息着消耗的力量。她知道，这只是开始。“虚无之影”绝不会善罢甘休，它一定在酝酿着更猛烈、更诡异的攻击。而归墟裂隙的稳定性，似乎也在这种高强度的对抗中，变得更加岌岌可危。
她望向星空深处，仿佛能穿透无尽距离，感受到那来自“永恒旋律”星域的、属于“收割者”的冰冷气息，以及洛青舟身上那新获得的、带着一丝“永恒”意境的火种微光。
内外的压力都在持续增大。
留给他们的时间，不多了。
下章预告：
洛青舟携“永恒之核”的领悟归来，联盟实力提升！但“收割者”的首次主动现身，引发了内部恐慌与战略争论！下一个“超脱因子”的线索出现，指向一个更加危险、被称为“意识深渊”的区域！玄瞳与“虚无之影”的对抗升级，归墟裂隙出现异常扩张征兆！多方压力下，星火联盟能否稳住阵脚，继续超脱之路？