龟兹城的喧嚣在夜幕下沉淀，庆功的篝火余烬尚温，李謜书房内的烛光却如冰冷的星辰，映照着他眼中深不见底的思虑。
莞娘带来的信息，犹如一枚投入深潭的石子，涟漪扩散，搅动着西陲战局与长安朝堂的暗涌。
案几上，是刚刚拼接完成的安西四镇及周边势力图。
于术、钵浣的标记已牢牢钉死在大唐的红色之下，象征勃达岭燧峰堡的烽燧图标，如同一颗楔子，死死卡在葛逻禄人南下龟兹、疏勒的咽喉要道。
初战的胜利，只是棋局的开端。
李謜的手指，带着征尘未洗的粗粝感，缓缓拂过地图上更北方的热海（伊塞克湖）方向，那里是葛逻禄牙帐所在。夺下勃达岭燧峰堡，葛逻禄的补给线和支援通道被切断，其南下侵扰的主力必然震动，甚至可能回师反扑。
“郭老将军，”李謜目光投向侍立一旁，精神矍铄却难掩岁月痕迹的安西大都护郭昕，“勃达岭扼守要冲，燧峰堡孤悬敌后，压力必然山大。守将雷岳、阿塔尔二人虽勇猛，但兵力薄弱。”
郭昕捋须，眼中闪烁着百战老将的锐利：“殿下所虑极是。葛逻禄人素来剽悍，遭此重创必不甘心。臣以为，当务之急有三：其一，速调五百精骑，携强弩重箭和震天雷，星夜驰援燧峰堡，加固防御，务必使其成为一颗拔不掉的钉子！其二，令郭幼宁即刻向药杀水（锡尔河）上游方向做出佯动，摆出威胁葛逻禄侧后的姿态，迫其分兵，减轻燧峰堡压力。其三……”他顿了顿，手指敲在疏勒与龟兹之间的阿克苏河谷，“此地乃我军南下威胁疏勒城或北上策应勃达岭的枢纽，也需派可靠将领，领一千步骑驻守，确保南路吐蕃军无法驰援！”
李謜颔首，郭昕的战略判断老辣而务实，与他所想不谋而合。“好！增援燧峰堡之事，由慕容泽亲率本部精锐前往。阿克苏河谷，就由幼宁率军佯攻。至于阿克苏河谷……”李謜眼中闪过一丝精芒，“便由孙婿亲自率军前往。我不仅要震慑吐蕃人，还要精选一千轻骑，扮作游骑哨探，深入药杀水以北，焚毁葛逻禄人储备草料的冬牧场！不恋战，烧完即走！要让葛逻禄人知道，他们的后院，随时可能起火！只是，又要劳烦老将军镇守龟兹城了……”
这一招，是典型的“围魏救赵”兼“釜底抽薪”，攻敌之必救，打乱其部署节奏。
郭昕闻言，眼中露出赞许：“殿下此计更狠辣有效！老夫守城有何惧哉？葛逻禄人失了草料，战马羸弱，其机动优势便要大打折扣，攻夺燧峰堡之心必乱！”他旋即又忧虑道：“只是如此连番调动、千里远征，我军钱粮辎重……”
“钱粮……于术、钵浣新复，城中缴获大量吐蕃、葛逻禄囤积的粮草军械！命各城守将，即刻清点府库，统一调配，优先保障前线战兵！另外，传令各城商税官，凡过往商旅，特别是粟特胡商，加征三成‘安靖捐’，晓谕他们，此捐用以保丝路畅通，剿灭劫匪！不愿缴纳者，其商队安全，我军概不负责！” 这是非常时期的非常手段，近乎“半买半抢”，但为了维系大军运转，李謜别无选择。
必须让这些精明的商人甘心出血。
“同时，郭帅应该起草奏疏，八百里加急送往长安，详述我军连克三城、切断葛逻禄通道之战绩，着重强调粮秣短缺、将士急需冬衣之困窘！向朝廷通报安西大捷，给朝廷能够打败吐蕃人的信心！”
“殿下所言甚是，老夫这就去！”郭昕抱拳告辞。
书房内只剩下李謜一人，烛火跳跃，将他的影子拉长，投射在身后那张巨大的西域舆图上，仿佛一头蓄势待发的猛虎。
他踱步到窗边，望向东方。
夜幕下的长安，此刻应是笙歌曼舞，亦或是暗室密谋？
莞娘（萧清宁）带着他的条件，应该已经回到了长安。
杨志廉……左神策军副中尉……
李謜的嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
与杨志廉合作，是他深思熟虑后的险棋。
诚如莞娘所言，他李謜战功再盛，远在安西，若长安中枢无人呼应，窦文场只需轻飘飘几道旨意，便能以“擅启边衅”、“靡费国帑”等罪名将他召回、架空甚至构陷。
杨志廉掌禁军兵权，是窦文场权势版图上最危险的一块裂痕。
利用好这道裂痕，他才能在西域放手施为，并获得长安的“眼睛”和“耳朵”。
但李謜绝不会天真地将杨志廉视为盟友。
宦官集团内部倾轧激烈，杨志廉的反水，更多是源于对窦文场独揽大权的不满和对自身地位的危机感，而非对李謜的忠诚或对大唐的赤诚。
他李謜，不过是杨志廉用来扳倒窦文场、攫取更大权力的工具罢了。
“相互利用，各取所需。”李謜低声自语，冰冷的眼神中透着洞悉一切的清醒。
杨志廉需要他在安西的赫赫战功作为政治资本和施压窦文场的筹码；而他李謜，则需要杨志廉在宫禁之内提供的情报庇护，以及未来可能的“临门一脚”。
他坐回案前，铺开一张素笺，提笔蘸墨，却悬停良久。
自己必须给杨志廉写一封信。
既要表达“合作”的“诚意”，又要保持上位者的威慑，更要确保信息一旦泄露，不会授人以柄。
斟酌良久。
笔锋终于落下，墨迹沉稳而内敛：
“杨公志廉钧鉴：
西陲朔风凛冽，然赖将士用命，赖祖宗庇佑，赖朝中如公等忠勤体国之士维系纲纪于长安，近日小挫吐蕃、葛逻禄凶锋，克复于术、钵浣，控扼勃达岭咽喉。捷报虽有，然强虏环伺未休，将士浴血沙场，粮秣辎重尤艰，翘首以盼天恩雨露，解此燃眉。
前番清宁（莞娘）辗转万里，得晤于龟兹，备述公之远虑深谋，謜闻之，深以为然，亦为公扼腕！长安城阙，九重深邃。窦公位尊权重，一言九鼎，领袖群伦；广陵王贤名远播，天下仰望。此诚国朝柱石，社稷之幸。”