沈寒川放下手中的锥线和书页，拿起旁边的布巾擦了擦手，动作依旧不紧不慢。
他走到陆恒对面坐下，浑浊却深邃的眼睛看着他，缓缓开口：“恒儿，此事，利弊皆极分明，风险，你已看清，但这其中的‘利’，或许比你想的，还要重几分。”
他伸出一根手指：“第一，自保。此番粮战，张家大胜，陈、周、钱三家损失惨重，颜面尽失，他们动不了张清辞，难免会迁怒于你这只‘浑水摸鱼’的黄雀，明枪易躲，暗箭难防。”
“你如今看似有些实力，但根基太浅，若三家真要针对你，你未必能全身而退。此时，若有一层官身，哪怕是北疆军前一个小小的职衔，也是一道护身符。”
“商贾之家，再豪横，对上了有官方背景的人，总要掂量几分，这层皮，说不定关键时刻能保命。”
陆恒若有所思地点点头，这一点他确实考虑到了，但没沈寒川说得这么透彻。
沈寒川又伸出第二根手指：“第二，发展。你志不在小，我看得出来，你想发展自己的势力，钱财、人手、地盘，哪一样能少了争斗？无论是整合城中的乞儿，还是日后可能涉及的生意，难免会触碰别人的利益，引来麻烦。”
“有个官身，哪怕只是名义上的，许多事情做起来便名正言顺，也更能震慑宵小，这就像…嗯，就像给你的那些暗卫，配上了一把官府认可的腰刀。”
听完，陆恒立刻明白了其中的关窍，有名分和没名分，办事的难度和底气确实不一样。
沈寒川停顿了片刻，脸上那种惯常的麻木与淡漠渐渐褪去，取而代之的是一种痛楚的追忆神情。
他望向窗外，目光似乎穿越了千里，回到了那片饱经战火蹂躏的土地。
“第三…”
他的声音低沉下来，带着一丝不易察觉的沙哑，“恒儿，我本就是河南开封人士。”
陆恒点点头，之前就听沈寒川说过出身。
“你不曾亲历过”
沈寒川的声音带着一种梦魇般的沉重，“你无法想象，战端一开，江北、中原之地，会是何等的人间地狱。西凉铁骑，北燕胡虏，皆如豺狼虎豹，他们攻城掠地，所过之处，十室九空！烽火连天，尸横遍野…”
“我曾亲眼见过，整村的百姓被屠戮，老人、孩童皆不能免；见过易子而食的惨剧，见过千里沃野，化为焦土…”
他的拳头不自觉地握紧，眼中是深不见底的痛苦与悲愤。
“我沈家便是毁于战乱，父母兄妹，皆离散死于兵灾之中，只剩我一人，如孤魂野鬼，流落至此…”
他深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，目光重新聚焦在陆恒脸上，带着一种近乎恳切的意味，“恒儿，韩参赞所言不虚，中原若失，江南迟早不保，届时，覆巢之下无完卵，你我又能逃到哪里去？又能做什么富家翁？”
“我知道你顾虑风险，心有不愿，但若能为此出一点力，让边关将士少挨些冻饿，让我大景的防线稳固一分，让那战火晚一些，或者晚一些烧到江南来，这难道，不比赚那些银钱，更有意义吗？”
沈寒川很少说这么多话，更从未如此直白地表露过内心的想法。
陆恒沉默了。
他来自和平年代，无法真正想象那种惨状，但沈寒川眼中的痛苦是真实的，史书上的记载是冰冷的。
他之前只从自身安危和利益考量，却忽略了这背后牵扯的，是无数人的身家性命，是一个文明的存续。
看着沈寒川那苍老而悲怆的面容，再想到韩明远描述的边关将士的艰辛，以及那句“划江而治”的荒谬言论，陆恒心中的天平，开始倾斜。
风险固然存在，但机遇与责任也同样巨大。
有个官职傍身，确实能解决很多眼前的麻烦，也为未来发展铺路。
而更重要的是，他陆恒，真的能心安理得地只顾自己发财，眼睁睁看着可能的悲剧发生而无动于衷吗？
他骨子里，终究不是一个彻底的冷血之人。
“我明白了，三叔。”
陆恒站起身，神情变得坚定起来，“我知道该怎么选了。”
沈寒川看着他，浑浊的眼中闪过一丝欣慰，轻轻点了点头：“想清楚了，就去做，无论如何，三叔这里，总还有你一碗薄酒。”
陆恒重重地点了下头，转身离开了书铺。
阳光洒在他身上，驱散了些许心中的阴霾，也照亮了前路的坎坷与希望。
他决定，明日去见韩明远。
这个险，值得冒！
这个官，他要了！
这北疆的忙，他帮了！
富贵险中求，更何况，这次求的，或许不仅仅是富贵。
夜色如墨，月华如练，静静流淌在陆恒暂居的小院中。
白日与沈寒川深谈并做出重大决定，让陆恒心潮难平。
他抛开纷乱思绪，从墙角取下李醉所赠的“君子剑”。
剑出鞘，寒光乍现。
陆恒并非剑术高手，只是跟着李醉学了些粗浅的架势，此刻舞动起来，谈不上什么章法，更多是凭着胸中一股郁结之气，肆意挥洒。
剑风呼啸，卷起地上几片落叶，身影在月下腾挪闪动，显得有些笨拙，却又带着一种不容忽视的决绝。
汗水渐渐浸湿了他的鬓角，气息也变得粗重，但他手中的剑却未曾停歇。
然而，越是舞动，心中那份难以言说的寂寥感却越是清晰。
他的脑海中，不由自主地浮现出李醉那豪放不羁的身影。
那个看似邋遢潦倒，实则胸藏锦绣、剑术超绝的酒中诗仙，此刻应在北地的风沙中仗剑游历了吧？
也不知他是否找到了心中的“大道”，是否还会对着明月，吟诵那“人生如梦”的感慨。
若是他在，此刻定能陪自己痛饮三杯，以剑释怀，哪会像现在这般，只有影子相伴。
他又想起了赵文博、林慕白、苏明远他们。
秋试之期已近，此刻他们大多已在前往京城金陵的路上。
赵文博胸怀大志，一心步入朝堂；林慕白清冷孤高，才华冠绝；还有苏明远这个风流雅士，嘴上说着去金陵感受六朝金粉，看遍秦淮风月，“懂得都懂”，实则恐怕也存了几分在京城扬名立万的心思。
往日里，虽各有志向，甚至偶有争执，但西湖泛舟、红袖听琴、云鹤间诗酒唱和的时光，是何等快意！
如今，他们奔向各自的前程，偌大的杭州城，似乎一下子空荡了许多。
剑势渐缓，最终归于沉寂。
陆恒拄着剑，微微喘息，抬头望着天边那轮孤寂的明月。
月光洒在他身上，勾勒出略显单薄却挺直的背影。
好友离散，前路未卜。
无人可商议，无人可并肩。
一阵夜风吹过，带来深秋的凉意，也吹动了院中那棵老槐树的枝叶，发出沙沙的轻响。
陆恒深吸一口冰凉的空气，将君子剑缓缓归鞘。
他转身走入屋内，掩上了门，将清冷的月光与无边的夜色，一同关在了门外。