英雄的赞誉声浪潮般涌来，几乎要将凌伊殇淹没。兽人们质朴的感激与愧疚化作最热烈、最真诚的崇拜，一张张粗犷的脸上洋溢着劫后余生的喜悦和新生。
青心焱挺着胸膛，享受着这来之不易的荣光，咧着大嘴接受兽人姑娘们抛来的花环，时不时和旁边巧笑嫣然的舞心月斗几句嘴。钟离煜哲和端木灵犀也相视一笑，紧绷了数日的心弦终于得以放松。
然而，作为风暴中心的凌伊殇，却感受不到半分喜悦。他的心，像是被一块万年玄冰镇着，寒冷而沉重。
他的目光越过一张张欢呼的脸庞，投向了那片蔚蓝的东方天际。
噬魂教……
那个嘶哑的音节“c”……
一个冰冷而疯狂的念头，像一头蛰伏在深渊中的凶兽，在他的心底缓缓睁开了血红色的眼睛。这股源自灵魂深处的寒意，远比下水道的阴冷更加刺骨。
盛大的庆功宴在星城最宏伟的议事大厅举行。
神武大公赫连雄亲自为凌伊殇一行人斟满最香醇的“虎魄酒”，琥珀色的酒液在杯中摇晃，散发着醉人的芬芳。这位虎族领袖的威严此刻化作了纯粹的欣赏与感激。
“凌小友，此番大恩，我星城无以为报！”赫连雄声如洪钟，“金钱、宝物、官爵，只要你看得上，尽管开口！我赫连雄绝不皱一下眉头！”
青心焱的眼睛瞬间亮得像两颗夜明珠，他用胳膊肘捅了捅凌伊殇的腰，压低声音，兴奋地传音道：“凌兄弟，听见没！发财的机会来了！咱们要他一座星辰铁矿怎么样？或者几本地阶上品的功法也行啊！这可是虎族大公，家底厚着呢！”
舞心月递给他一个风情万种的白眼，娇嗔道：“讨厌鬼，就知道钱和功法，俗不可耐！”
凌伊殇放下酒杯，酒香醇厚，他却无心品尝。他对着赫连雄微微摇头，目光清澈而坚定：“大公言重了。金银财宝于我如浮云，我只求两件事。”
所有人的目光都集中了过来，喧闹的大厅瞬间安静。
“第一，我希望能查阅星城所有关于‘噬魂教’的典籍与资料，无论多么零散，哪怕是只言片语的野史传说。”
赫连雄端着酒杯的手在半空中微微一顿，眼神瞬间锐利起来。噬魂教这个名字，对大多数人来说已经太过遥远，几乎只存在于传说之中。凌伊殇的这个要求，让他立刻意识到了，熊霸的死，或许只是一个开始，而非结束。
“第二，”凌伊殇继续道，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“我希望能在星城以及所有兽人族领地内，拥有自由行动的最高权限。”
此言一出，满座皆惊。这第二个要求，某种意义上比索要金山银山更加僭越，这几乎等同于将兽人族的内部防御对一个外人彻底敞开。
青心焱也愣住了，他张了张嘴，没想到凌伊殇会提出如此惊人的要求。
赫连雄沉默了片刻，他那双锐利的虎目紧紧盯着凌伊殇，仿佛要将他的灵魂看穿。但他看到的，只有一片澄澈与山岳般的凝重。
“好！”赫连雄猛地一拍桌子，震得杯盘嗡嗡作响，“我答应你！不仅如此，我再额外赠你一物！”
他从怀中取出一枚巴掌大小、通体由暗金色金属打造的令牌，令牌触手冰凉，沉重无比，上面雕刻着一头咆哮的猛虎，虎目仿佛燃烧着火焰，栩栩如生，散发着一股霸道绝伦、镇压一切的气息。
“此乃我神武一族的‘神武令’！见此令如见我亲临！持此令，你可在任何兽人族部落畅行无阻，调阅一切非禁忌档案，甚至在危急时刻，调动一支不超过千人的直属卫队！”
赫连雄将神武令郑重地交到凌伊殇手中，一字一句道：“凌小友，你的敌人，就是我整个兽人族的敌人！”
这番话掷地有声，代表着一位兽族领袖的最高承诺。
宴会结束后，凌伊殇没有片刻耽搁，立刻扎进了星城的皇家书库。
这座书库历史悠久，空气中都弥漫着古老纸张与墨水混合的特殊味道。在赫连雄的特许下，最深处尘封百年、不对外开放的禁区也为他敞开了大门。
他一本一本地翻阅着那些厚重的、用兽皮或特殊纸张制成的古籍，从大陆通史到种族秘闻，任何可能与“噬魂教”有关的蛛丝马迹都不放过。
青心焱等人也想帮忙，但面对那些佶屈聱牙、形如鬼画符的古兽人文字，只能大眼瞪小眼，最终被凌伊殇劝了回去。
时间一分一秒地流逝。
书库里只有烛火摇曳的哔啵声和纸张翻动的沙沙声。
终于，在一本记录上古轶事的残破手札的角落里，他找到了几个被岁月侵蚀得几乎无法辨认的古字。
“噬魂者，奉‘赤’为尊，窃魂夺魄，其术可惑心，其行当灭绝。昔年百族共讨，已焚其典，灭其祀……”
赤！
就是红色！
凌伊殇的心脏猛地一跳，仿佛被一只无形的手攥紧！记载很模糊，只说这个教派信奉一个与“赤”或“红色”有关的至高存在，但具体是谁，就连教派内部的核心成员都未必知晓。他们擅长蛊惑人心和各种诡异的灵魂秘术，早在千年前就因为行事太过邪恶，引得大陆百族联手围剿，本该彻底消失在历史长河中。
可现在，他们不仅死灰复燃，甚至将触手伸向了兽人族！
再联想到熊霸临死前那个未尽的音节“c”，以及他所望向的东方——人类帝国腹地。
一个以颠覆亚人族为起点，以整个大陆为棋盘的庞大而恐怖的阴谋网络，在凌伊殇的脑海中逐渐成型。他甚至能想象到，在那片红色信仰的背后，是一个何等恐怖的存在。仅仅一个被植入后手的熊霸，就已经是45级以上的强者，那真正的核心成员，又该是何等境界？
一股深深的无力感和紧迫感，如同潮水般将他淹没。
不行，必须尽快提升实力！现在的自己，在这盘棋上，连当棋子的资格都未必有！
凌伊殇合上手札，眼神变得无比锐利。
他回到住处，将青心焱、舞心月等人都召集了过来。
“心焱哥，心月姐，各位，”凌伊殇神色严肃地说道，“刚刚查阅典籍，加上与熊霸的一战，我隐约触摸到了一丝突破的壁垒。我需要绝对的安静来消化感悟，尝试冲击下一个境界。”
“突破？太好了凌兄弟！”青心焱一听，顿时大喜过望，毫无怀疑地拍着胸脯道，“你放心闭关，外面有我们呢！谁敢打扰你，我第一个把他轰飞！”
“伊殇小弟要寻求突破呀，”舞心月眨了眨媚眼，纤纤玉指在空中划过一道优美的弧线，“那姐姐可要为你护法了，需要姐姐给你跳一支能汇聚能量的‘灵神舞’吗？”
“咳咳，臭狐狸，别添乱！我兄弟要的是安静！”
“我也会在附近警戒。”钟离煜哲言简意赅地说道。端木灵犀也点了点头，表示会用风语魔法监控周围的动静。
安抚好众人，凌伊殇回到自己的房间，反锁房门，布下简单的警戒魔法。
他心念一动，手腕上那平平无奇的银白护腕“一方界”泛起柔和的微光。
“玉姐，准备好了吗？”
“哼，早就等着了！你小子总算想起我这个师傅了！”一道娇小玲珑的红衣身影从护腕中飘了出来，正是封青玉。她的四头身形象比之前凝实了不少，一双大眼睛炯炯有神，显然这段时间的休养让她恢复了许多。
凌伊殇深吸一口气，意识沉入护腕。
下一秒，他眼前的景象天旋地转。
外界的房间消失不见，取而代之的是一个广阔无垠的奇特世界。南方是烈焰熊熊的火山，东方是生机盎然的森林，西方是金属矿脉遍布的山峦，北方是奔流不息的江河，中央则是广袤的沙漠。
这里，就是一方界！
“时间流速，十倍！”凌伊殇低喝一声。
嗡！
整个空间似乎轻微地颤动了一下，时间的法则在这里被强行扭曲。外界的一天，等于此地的十天。
“小子，你现在的实力还是太依赖那几种固定的魔法和星烬的形态变化，太死板了！”封青玉叉着腰，悬浮在凌伊殇面前，一副严师的模样。
“请玉姐指教！”
“你的‘九转逆熵诀’可以让你无限制地转换能量，这是你最大的优势！为什么不试试将两种甚至三种完全不同的元素魔法融合在一起？那威力可不是一加一那么简单！”
封青玉小手一挥，一道凝练的罡气在她指尖凝聚，“再比如，你为什么不想想，左手用剑，右手瞬发魔法？或者，将罡气缠绕在魔法上，会产生什么效果？你的战斗方式，需要更自由，更疯狂！”
一言惊醒梦中人！
凌伊殇的眼睛瞬间爆发出惊人的亮光。他一直以来都陷入了思维定式，要么用星烬战斗，要么用魔法轰炸，从未想过将两者如此紧密地结合起来。
“来，先从最基础的双持开始！”封青玉哼了一声，“你那星烬变化万千，我再教你一套我自创的‘异武双持’法门，一把主攻，一把主变，虚实结合，让敌人永远猜不到你的下一招！”
接下来的日子，凌伊殇开始了堪称疯狂的自虐式修炼。
在南方的火山群，他引动地心之火，同时召唤北方的滔天巨浪，强行将水与火两种截然相反的能量在掌心压缩、融合！
轰！轰！轰！
一次次的失败，一次次的剧烈爆炸，狂暴的能量将他炸得灰头土脸，浑身剧痛。但凭借着强悍的肉身和近乎无限的能量，他毫不在意，擦掉嘴角的血迹，一次又一次地重新尝试。
在封青玉的指导下，他左手星烬化作厚重的阔剑，大开大合，势不可挡；右手则化作灵巧如毒蛇的短匕，刁钻诡谲，专攻要害。两种截然不同的剑路在他手中逐渐融会贯通，时而又会突然切换，左手短匕突刺，右手重剑横扫，变幻莫测，令人防不胜防。
更让他惊喜的是，他开始尝试在挥舞武器的间隙，瞬发一个又一个的魔法。
一个束缚藤蔓毫无征兆地缠住假想敌的脚步，紧接着就是一记附带了风刃的凌厉斩击！
一道冰墙拔地而起挡住攻击，下一秒，冰墙之后就爆发出铺天盖地的炽热火球！
外界两天过去，一方界内，已是二十日夜。
凌伊殇悬浮在半空中，双目紧闭。他左手持一柄雷光闪烁、嗡鸣作响的长刀，右手握一柄寒气四溢、冻结空间的短剑。
忽然，他双眼猛地睁开！眼底深处，仿佛有星辰生灭！
他左手长刀挥出，万千风蛇狂舞，化作一张吞噬一切的飓风巨网当头罩下！与此同时，右手短剑轻灵一点，极致的寒气瞬间冻结了空气，无数锋锐的冰锥凭空凝聚，如同追随王者的军队，随着风网呼啸而去！
风与冰，两种截然不同的力量，在他的操控下完美地交织在一起，爆发出远超一加一的恐怖威力！
“不错，总算有点样子了。”封青玉满意地点点头，眼中满是赞赏。
凌伊殇长舒一口气，感受着体内如同江河般澎湃的力量，以及对能量更加精妙入微的控制力，心中充满了前所未有的自信。
是时候出去了。
他心念一动，退出了“一方界”。
熟悉的房间，熟悉的陈设，仿佛刚刚过去一瞬。他甚至能闻到空气中残留的、端木灵犀留下的淡淡草木清香。他的感知，变得比以前敏锐了数倍。
他推开房门，准备去找青心焱他们，看看这两天外面有没有发生什么事。
然而，他刚一踏出房门——
“砰！！”
一声巨响，斜对面的房门被一股巨力从内向外猛地撞开，赫连啸天那魁梧的身影火急火燎地冲了出来，木屑纷飞！他那张向来写满狂傲与不羁的脸上，此刻却布满了前所未有的凝重与焦急，甚至带着一丝……恐惧。
看到凌伊殇，他像是黑夜里看到灯塔的溺水者，一个箭步冲到面前，粗壮的手臂一把抓住凌伊殇的肩膀，由于用力过猛，指节都有些发白。他急促地嘶吼道，声音都在颤抖：
“凌伊殇！不好了！”
“我兽人领地靠近东方边境的黑石村……一夜之间，全村上下，三百一十五口人……全部……全部都消失了！”