逃离混乱的温室核心区，并不代表安全。
灯塔内部错综复杂的通道如同迷宫，刺耳的警报响彻每一个角落，追兵如影随形。
林默利用从绿洲商队陈明远那里“交易”来的部分灯塔结构图（代价不菲），引导着伤痕累累的小队向一个相对偏僻的废弃物资中转站撤离。
中转站内弥漫着灰尘和机油的味道。
周猛粗暴地用火焰融化了锈死的门栓，秦玥警惕地守住入口。
厉战靠坐在冰冷的金属箱上，左半身覆盖的暗金冰晶已经蔓延到胸口，每一次呼吸都带着冰碴摩擦的声响，脸色灰败。
沈言不顾自己同样虚弱，跪坐在厉战身边，双手按在他心口，精纯的灵泉混合着木系生机源源不断输入，与那顽固的源血冰晶艰难对抗，减缓其蔓延速度，但无法根除。
苏苏躺在秦玥铺开的毯子上，眉心印记依旧滚烫，气息微弱，血玉藤蔓消失，仿佛刚才的爆发耗尽了所有力量。
“他的情况…很糟。”林默检查完厉战和沈言的情况，眉头紧锁，“源血侵蚀在破坏他的生命本源。常规手段无效。
苏苏是共生透支，需要大量纯净能量滋养，但……”他看向沈言，意思很明显，沈言自己的空间也岌岌可危。
沈言看着厉战因痛苦而紧蹙的眉头，感受着他生命力在源血侵蚀下的缓慢流逝，心如刀绞。
难道真的没有办法了吗？他的灵植空间…如果能清除污染，如果能升级…
“滋滋…”突然，中转站角落一个废弃的、布满灰尘的通讯屏幕闪烁了几下，竟自动亮了起来！
雪花屏跳动，一个穿着白大褂、戴着金丝眼镜、头发梳理得一丝不苟的中年男人的半身像出现在屏幕上，嘴角带着一丝玩味的笑意。
“晚上好，狼狈的逃亡者们。自我介绍一下，你们可以叫我‘博士’。”男人的声音温和，却带着一种洞悉一切的了然。
所有人瞬间戒备！武器齐刷刷指向屏幕！
“不必紧张。”博士推了推眼镜，“亚伯那个冰冷的秩序傀儡给你们添麻烦了。我对他的‘捕获’指令没有兴趣。我对…合作更感兴趣。”
“合作？”林默眯起眼睛，挡在众人身前，“和一个拿活人做实验的疯子？”
“疯子？”博士轻笑，“我只是在探索进化的边界。比如…这位厉战先生身上的‘源血之种’。”
“还有沈言先生那个被初步污染的、奇妙的‘小世界’，以及苏苏小姐身上那完美的共生奇迹…多么珍贵的研究素材啊！”他的眼神闪烁着狂热。
“放屁！”周猛怒吼，火焰在拳头上跳动。
“别急。”博士的影像稳定下来，“我可以提供暂时的庇护，屏蔽亚伯的追踪。我还可以…”他顿了顿，目光锁定沈言。
“提供一份‘源血污染中和剂’的配方核心数据。它能缓解厉战先生的侵蚀，甚至…对净化你那片被污染的土地，或许也有奇效。”
沈言的心脏猛地一跳！中和剂？净化空间？！
“代价是什么？”沈言哑声问道，眼神锐利地盯住屏幕。
“代价？”博士的笑容加深，“很简单。第一，我需要你们帮我‘处理’掉亚伯。他和他代表的僵化秩序，阻碍了真正的进化。第二…”他的目光扫过昏迷的苏苏。
“当你们离开灯塔时，我需要苏苏小姐共生体的一小段活性组织样本，用于我的研究。放心，不会对她造成永久损伤。”
魔鬼的交易！利用他们除掉亚伯，还要苏苏的“身体组织”！
“我们凭什么信你？”秦玥的弩箭瞄准了屏幕的能源接口。
“你们没得选，不是吗？”博士摊手。
“厉战先生的时间不多了。而且…你们真以为能靠自己的力量逃出这座钢铁囚笼？”
“亚伯已经封锁了所有通往地面的主要通道，他正在调动‘荆棘之心’的卫队。相信我，你们会需要我的‘后门’的。”他调出一份简短的、闪烁着加密符文的数据流。
“这是中和剂的核心片段，诚意金。考虑时间…不多。”
屏幕暗了下去。那份加密的数据流却留在了屏幕上，如同潘多拉的魔盒。