虽然绝大多数的【影】在经历了那场惊天动地的净化与融合后选择了长久的沉眠，沉睡在她们共同拥有的、被圣光洗涤过的神孽核心深处，回归母体的宁静阴影……但是，仍然有几万【影】选择保持清醒，并以一种超越生死的忠诚，向塞纳德皇帝陛下献上了她们永恒的效忠。
是的，我们敬爱的皇帝陛下，其麾下那支令人闻风丧胆、效率卓绝的影子军团，那无孔不入、如入无人之境的顶级谍报机构，那些执行最危险任务却总能全身而退的得力干将们……她们的本质，其实是一头被净化后的神孽的衍生物！
她们全然舍弃了过去的名姓、种族、乃至一切属于“个体”的标识。所有的个体，都自愿接受并融入了同一个象征着归一、沉默与守护的称谓——
【影】
泰卡斯皇宫·静谧后花园·无人小亭
暮色温柔地笼罩着精心打理的花园，空气中弥漫着夜来香的芬芳。亭子四周被无形的魔法屏障笼罩，隔绝了外界的任何窥探与打扰。
卸去了白昼威严只着一身舒适便袍的塞纳德皇帝陛下，此刻正满脸僵硬、嘴角微微抽搐地看着他面前的景象。
那位有着柔顺灰金色长发、外表如同精致人偶般的大萝莉，正饶有兴致地伸出白皙纤细的手指，在一名静静侍立的【影】身上……摸来摸去，上下其手！
摸完覆盖着阴影布料的手臂线条，又好奇地戳戳看似柔软实则空无一物的腰腹部位，最后……那不安分的手指竟然停留在了【影】胸前那微微隆起的、象征性的轮廓曲线上，还反复摩挲、按压了几下！
塞纳德：“……”
他感觉自己的太阳穴在突突直跳。
说这是在揩油吧？
可那位【影】如同最精密的雕塑般纹丝不动，兜帽下的阴影面容毫无波澜，甚至……似乎还传达出一种“任君采撷”的顺从感？
说是在进行严肃的“身体检查”吧？
可这家伙（指大萝莉）干嘛老在人家的“敏感”部位流连忘返？！那些轮廓只是纯粹的能量拟态，是维持人形轮廓的装饰品，没有任何生理功能啊喂！
“咳咳！咳咳咳！”
塞纳德终于忍不住，用力假咳了几声，试图引起那位“大萝莉”的注意，语气带着十二分的尴尬和小心翼翼：“冕下……您……您检查结束了吗？”
关键问题在于——眼前这位看似人畜无害的大萝莉，正是他塞纳德·泰卡斯万万不能得罪的至高存在！
圣光女神本尊·霍雅·卡瑞恩冕下！
一个是凡尘帝国的皇帝，一个是高踞神国的女神，按理说地位悬殊……
但现实是——皇帝陛下他，某种程度上，还真比女神“牛逼”！
为什么？
因为凯撒是他的儿子，亲生的！
而这位圣光女神冕下……就是被他那个“牛逼轰轰”的儿子，从云端之上的神国里，硬生生给拽下来的！
（虽然过程可能充满了不可描述的艰辛和女神的“被迫自愿”？）
“马上马上~别催嘛！”
霍雅头也不回，灰金色长发随着她“研究”的动作轻轻晃动，声音清脆悦耳，带着一种孩子发现新玩具般的雀跃。
“难得有能这么近距离接触、还能‘上手’的机会！我当然要好好‘检查’一番啊！”
她理直气壮地解释，指尖又在那“装饰性轮廓”上按了按，“以前在神国的时候，只能隔着位面壁垒用神念‘远距离扫描’神孽的结构，像这样能亲手摸到‘无害化神孽衍生物’实体的机会，几万年都碰不上一次！ 这可是宝贵的第一手研究资料！”
而且，这些被触摸的【影】们，非但没有丝毫抗拒，反而从她们那沉寂如深潭的阴影气息中，隐隐透出一种……近乎孺慕的亲近与顺从？
这些孩子都在过往的岁月里承受了难以想象的痛苦折磨。
而面对圣光女神——这位本身就象征着慈悲、博爱与净化之力的至高神只，她们沉寂的灵魂深处，自然生出一种本能的向往与慰藉，乐意接受祂的触碰。
“唉……”
霍雅终于停下了她那双“探索”的手，像是完成了一项重要的“科研项目”，满足地叹了口气。
她转过身，那双蕴含着无尽圣光、此刻却带着一丝柔和悲悯的金色眼眸看向塞纳德，“这些孩子……都受了太多太多的苦了。塞纳德陛下，你该对她们更好些的。”
她的目光扫过亭子内外如同凝固雕像般静立的【影】们，“我感觉……她们这几十年里，状态基本上……没有任何变化。 像凝固在时光琥珀里的阴影。”
“是的，冕下。”
塞纳德点了点头，神情变得郑重，他走到亭边，望着花园中沐浴在暮光下的静谧景色。
“虽说那个融合与净化的过程……其细节难以用凡俗的语言直接描述，甚至超出了常理的理解范畴。 但结果就是……她们的确通过那非人的劫难与神迹，成为了如今这非人的存在。”
“几十万人的痛苦阴影聚合体……一即是万，万即是一。 她们共享着同一个被净化的核心，却又能在需要时化作万千独立的个体。 这就是【影】。”
“而这……”
霍雅也走到亭边，与塞纳德并肩而立，金色的眼眸中圣光流转，带着洞悉本质的了然，“得益于你当年的选择，塞纳德。 如果不是你在亚历克斯的剑锋之下，在那几乎所有人都选择毁灭的时刻，固执地争取了那一次拯救的机会……”
“这些灵魂大抵早已在神孽的疯狂中被彻底碾碎、污染，最终只能像最微末的尘埃般，撒入那永无止境的深渊冥河，连一丝痕迹都无法留下。”
“可是冕下……我对那个过程是缺乏清晰记忆的。 直到现在，我也只残存着少许……如同隔着一层厚重毛玻璃般的模糊印象。”
他看向静立一旁的【影】】，“而且，每当我试图向她们询问那段过往，她们总是避而不谈，如同触碰了某种绝对的禁忌。 甚至……我对于【影】为何对我抱持着如此绝对、近乎本能的忠诚都感到有些莫名其妙。 仿佛这份忠诚，是刻在她们被净化后的存在核心里的第一法则。”
“但是……”
塞纳德深吸一口气，暮光勾勒出他坚毅的侧脸轮廓，“我还记得当时我选择站出来，选择去争取那一次渺茫机会时的决心和心情。 我记得那份想要‘拯救’的冲动，哪怕希望再渺茫，哪怕代价再大。”
“而且，新生的泰卡斯帝国，也乐意为这群在旧世界阴影中失去了一切、却又在绝望中重获新生的孩子们，提供一个安稳的‘家园’——”
他顿了顿，嘴角勾起一抹带着皇帝威严却又充满人情味的笑容，“以及一份……相对‘轻松’的工作。 毕竟，守护帝国的心脏，可比在战场上厮杀，要‘安全’多了，不是吗？”
“那你可算是重新定义了什么叫【轻松】和【安全】了。”