一枚代表着“瓦剌汗国”的帅棋，由一颗硕大的黑色狼牙雕琢而成，此刻，正被一只骨节分明、布满厚茧的大手轻轻拿起。
帐内一片死寂，只有牛油大烛燃烧时发出的、微不可查的“噼啪”声。数十名刚刚经历了一场血腥“整肃”的中层将官屏息凝神，目光死死地钉在那只手上。
在他们敬畏的注视下，那枚狼牙帅棋，被卫疆，轻轻地，落在了沙盘之上。
它落下的位置，正是那座用黄沙与胶泥堆砌而成、象征着帝国西陲门户的——“玉门关”模型。
“各位。”卫疆的声音响起，沙哑，却沉稳如山，“欢迎来到，你们的第一场，也是最重要的一场，真正的战争。”
出乎所有人的意料，在用钱彪的头颅，以最酷烈的方式将二十万大军强行“整合”之后，卫疆并没有立刻开始操演。他反而将所有中层以上的将官，包括一脸惨白、惊魂未定的苏明哲，都“请”到了帅帐之内。
等待他们的，不是封赏，不是酒宴，而是一座几乎占据了整个帅帐的、按照一比一千比例完美复刻了玉门关周边百里地形的巨大沙盘。山川、河流、隘口、关隘，纤毫毕现，其精细程度，让在场所有人都倒吸了一口凉气。空气中，弥漫着沙土、桐油与新木料混合的、略带潮湿的气息。
“今日起，为期两天两夜，我们将在此，进行一场沙盘推演。”卫疆环视着众人，目光如刀，“蓝方，由本将，与诸位共同指挥，代表我二十万征西大军。”
他微微一顿，帐内响起一阵低低的、充满自信的议论声。在场的，无一不是身经百战的宿将，对这种“纸上谈兵”，他们并未放在心上。
然而，卫疆的下一句话，却像一盆冰水，兜头浇灭了他们所有的傲慢。
“而红方……”他的目光扫过那枚代表着敌军的狼牙帅棋，声音里带上了一丝众人无法理解的、近乎狂热的敬畏，“……将由林乾大人与殿下，通过八百里加急密信，自京城，遥控指挥！”
满帐哗然。
雷鸣看着那群先是错愕、随即脸上露出古怪笑意的将军们，心中暗自冷笑。
一群蠢货。你们，根本不知道，自己即将面对的，究竟是怎样一个……怪物。
推演，开始了。
第一天，进攻。
蓝方，也就是卫疆和众将所代表的征西军，选择了他们最熟悉、也最自信的战法——强攻。
“骑兵两翼包抄，分割战场！步兵结阵，正面推进！神机营……给我把那座‘玉门关’的城墙，轰成平地！”一名京营出身的老将，指着沙盘，意气风发地下达着命令。
一枚枚代表着大周军队的、涂着朱漆的木制小旗，在沙盘上移动时，与沙粒摩擦发出“沙沙”的声响。
然而，当第一封来自京城的密信，由一名风尘仆仆的信使递交到卫疆手中时，这场在他们看来毫无悬念的推演，瞬间，变成了一场噩梦。
卫疆展开信条，上面只有寥寥数语，字迹瘦金，却带着一股足以洞穿人心的锋锐。
“令：红方守军，于关隘之前，构筑‘棱堡’。火枪队，置于侧翼突出部。炮兵，居中，形成交叉火力。”
棱堡？交叉火力？
所有将官面面相觑，这些闻所未闻的名词，让他们感到了第一丝茫然。
当卫疆按照指令，在沙盘上为他们摆放出那种诡异的星形堡垒时，所有人的脸色都变了。他们惊骇地发现，己方神机营的炮火，无论从哪个角度攻击，都会被那斜切的、厚实的棱面所极大削弱。而己方的冲锋部队，则会同时遭受来自至少两个方向的、来自“火枪队”的无情射杀！
推演结果，惨烈无比。
一枚枚代表着大周精锐的朱漆小旗，在卫疆沉默地执行命令下，被无情地，从沙盘上成片成片地拔除。他们付出了“伤亡”近三万人的惨重代价，却连“玉门关”的城墙，都没能摸到。
帅帐内的气氛，从最初的自信满满，瞬间跌入冰窟。
第二天，蓝方被迫改变战术，转为围城。他们试图利用兵力优势，困死城中守军。
然而，林乾这位“魔鬼教官”，再一次用他们无法理解的、超越时代的战术，将他们打得溃不成军，颜面扫地！
第二封密信：“掘地道，夜袭蓝方粮草大营。”
——沙盘上，代表着他们后勤命脉的营地模型，被一枚黑色的棋子，悄无声息地“点燃”。
第三封密信：“断水源，以小股精锐，袭扰蓝方取水之路。”
——沙盘上，那条维系着二十万大军生命的水源小溪，被几枚代表着“特种部队”的棋子，彻底切断。
第四封密信，第五封密信……
每一封从京城传来的信，都像一道精准而又致命的闪电，一次又一次，劈在他们那早已僵化的战争认知之上。整个推演，被一种不断“刷新认知”、不断“被打脸”的快节奏彻底支配。帐内，早已没人说话，只剩下粗重的喘息声，以及那些代表着己方军队的小旗，被一次次从沙盘上拔除时，那令人心悸的声响。
推演的最后，卫疆麾下的蓝军主力，在粮草被断、水源被切的情况下，被一则“红方后勤线暴露”的假消息所引诱，全军出击，试图毕其功于一役。
最终，这支孤注一掷的大军，被引入了沙盘上一个名为“一线天”的死亡峡谷。
当最后一枚代表着红方伏兵的狼牙棋子，被卫疆亲手，颤抖着，摆放在峡谷两翼的高地之上时，整个帅帐内的空气，都凝固了。
卫疆看着沙盘上那片代表着自己和二十万大军“坟墓”的峡谷，他那张素来刚毅如铁的脸，第一次，涨得通红！那是一种混杂着羞愧、愤怒、以及被更高级智慧无情碾压后的、火辣辣的刺痛感！
砰！
他一拳，狠狠地，砸在了沙盘的边缘。木屑飞溅，沙粒震颤。
就在此刻，帐帘被猛地掀开，最后一名信使，气喘吁吁地冲了进来，单膝跪地，高举着手中的密信。
“京城，八百里加急！”
卫疆缓缓地，接过了那封信。他的手，在微微颤抖。
他展开信纸。
这一次，信上，没有战术，没有指令。
只有，一个问题。
“卫将军，若这是实战，此刻，你二十万大军，已全军覆没。”
“你，可知错？”
卫疆，死死地，盯着那张信纸。那寥寥数字，仿佛化作了二十万将士的冤魂，在他眼前哀嚎。他又抬起头，看了看沙盘上，那片代表着自己“坟墓”的死亡峡谷。
我错了……我真的错了。我以为，我懂得了‘兵者，诡道也’。却未曾想，在林大人的眼中，战争，早已不是简单的‘兵法’，而是一门……关乎‘算学’、‘格物’、乃至‘人心’的、更可怕的‘科学’！我……还差得太远！
他缓缓地，转过身。
当着所有部下的面，对着那张，来自京城的，薄薄的信纸，深深地，鞠了一躬。
他的声音，沙哑得，如同被砂纸打磨过。
“末将……知错了。”
帅帐之内，一片死寂。