大队长领着众人，朝着那片几乎快要被村子遗忘的角落走去，一边走一边介绍道：
“那里头住着个老光棍，叫刘老蔫儿。他这人吧，不偷不抢，干活也实在，之所以打了一辈子光棍，是因为……他是个哑巴。”
陆一鸣的眸光微动。
这个刘老蔫儿，他有印象。
因为是个哑巴，又老实巴交得近乎窝囊，没少受村里人明里暗里的白眼和欺负。
自然没有媒婆愿意给他保媒，更没有哪家愿意把闺女嫁给这样一个又穷又哑的人。
因此，四十好几的人了，还是个光棍。
“就是这儿了。”大队长在一扇摇摇欲坠的木门前停下，抬手敲了敲。
那门板，老旧得像是随时都会散架，每一道裂纹都在无声地诉说着岁月的沧桑和主人的贫苦。
“刘老蔫儿！开门！”
过了好一会儿，门内才传来一阵悉悉索索的动静。
“吱呀——”一声，木门从里面被拉开一条缝。
一个干瘦黝黑的男人探出头来，乱糟糟的头发像个鸟窝，身上穿着件打了好几块补丁的褂子，浑身上下都透着一股挥之不去的穷酸气。
当他看到门口黑压压站着的一群人，尤其是那几个穿着制服的公安时，浑浊的眼睛里明显闪过了一丝慌乱。
那丝慌乱虽然只是一闪而过，快得几乎让人无法捕捉，但还是被站在人群后方、目光如炬的陆一鸣精准捕捉。
他像一只蛰伏在暗处的猎豹，不动声色地观察着一切。
他心底瞬间升起一丝疑虑，但面上却不动声色，依旧是那副冷峻淡漠的模样，默默地站在人群后面，用审视的目光将那个叫刘老蔫儿的哑巴从头到脚打量了一遍。
“老蔫儿，没吓着你吧？”大队长见他那副受惊的模样，放缓了语气，“是这么回事儿，队里有个叫王璐璐的女知青不见了，公安同志们来调查情况，你别怕，就是问你几个问题，你照实说就行。”
哑巴听完，有些迟疑地点了点头，将门完全打开，露出屋内逼仄昏暗的一角，示意众人进屋。
他那双粗糙得像是老树皮的手，不停地在裤子上搓着，指节因为过度用力而泛白，显得格外紧张。
他的嘴巴无声地翕动着，像一条离水的鱼，却发不出任何声音。
李向前掏出笔记本，钢笔尖抵在纸面上，发出轻微的摩擦声，眼神严肃而专业。他率先开口，声音洪亮，带着一股不容置疑的威严。
“刘同志，我们想了解一下，昨天下午四点到今天中午十二点，你都在哪里？有没有去过别的地方？”
哑巴愣了一下，随即伸出布满老茧的手，笨拙地比划起来。
他指了指自己，又指了指脚下的屋子，嘴里发出“啊啊”的声音。
“他的意思是，他一整天都在家里。”大队长在一旁充当翻译。
李向前点点头，继续问：“那有谁可以证明你一直在家吗？”
这个问题似乎让哑巴瞬间慌了神。
他猛地摆手，又拼命摇头，手上的动作也变得又快又乱，嘴里的“啊啊”声也急促起来。
几个年轻的公安同志面面相觑，谁也看不懂他到底在比划些什么，眼里都写满了问号。
“他这是啥意思？”一个公安忍不住小声问同伴。
大队长抽了口旱烟，叹了口气，替他解释道：“他这地方住得偏，平日里就没人上门，估计是说……没人能证明他一直在家。”
“咳，”大队长清了清嗓子，替他解释道，“李公安，他这意思大概是说，他家住得偏，平日里就没人往这边来，所以……也没人能证明他一直待在家里。”
大队长话音刚落，那哑巴便如同小鸡啄米似的，拼命地点着头，表示大队长说得对。
一个年轻的公安见他这副可怜巴巴的模样，忍不住小声嘀咕了一句：“我看他这样儿，老实巴交的，话都说不利索，能干出啥事来啊？”
旁边几个同事也深以为然地点了点头。
他们心里已经给哑巴贴上了“无害”的标签，觉得他更像是一个可怜人，而不是一个嫌疑犯。
李向前合上笔记本，他语气平淡，仿佛已经对这次问话失去了兴趣：“那今天就先到这里，谢谢配合。”
哑巴连忙鞠躬，那佝偻的身躯几乎弯成了一把弓。
李向前扭头对大队长说道：“行，那我们先去别处看看。”
“好好好，”大队长连声应着，招呼众人准备离开。
哑巴跟在后面，恭敬地将众人送到院子门口。
就在所有人转身，准备迈出院门的那一刹那，哑巴那一直低垂着的、布满怯懦的眼眸中，骤然迸射出一道阴冷的光。
就在大队长和公安们转身准备离开的那一刹那，一直用眼角余光锁定着哑巴的陆一鸣，清晰地看到，那张原本布满惶恐和憨厚的脸上，闪过了一抹与他形象截然不符的眼神。
那是一种……得逞的、带着几分轻蔑和嘲弄的眼神！
虽然那眼神一闪而逝，哑巴掩饰得极好，快得让人以为是错觉。
但陆一鸣无比确定，自己没有看错。
这个哑巴，有问题！
但他什么都没说，只是深深地看了那扇再次被关上的破木门一眼，然后若无其事地转身，跟着大部队一起离开。
……
众人回到大队部，会计李林早就凉了一大壶的水，给风尘仆仆的公安同志们一人倒了一大茶缸子。
“各位公安同志辛苦了，先喝口水。”李林忙不迭地招呼着，脸上堆满了笑容。
大队长掏出旱烟袋，熟练地抖出一些烟丝，又用火柴划燃，火苗跳跃着点燃了烟丝，升腾起一缕缕呛人的烟雾。
他皱着眉头深深吸了一口，吐出一串烟圈，语气带着几分疲惫和无奈。
“我看啊，这王知青八成已经不在村里了。都这么长时间了，活不见人死不见尸，这丫头，估计是自己跑了，或者……唉，不说了。”
李向前一口气喝干了整缸水，才感觉那股子从心底冒出来的燥热被压下去了一点。
他抹了把嘴，将搪瓷茶缸重重地放在桌上。
“现在还不好说。”李向前沉声道，“村里的走访暂时没发现什么有用的线索，但也不能完全排除人还在村里的可能性。等跟县里调查的同志们碰个头，交换一下信息，再确定下一步的方案。”
大队长点点头，也只能这样了。
他站起身，热情地挽留道：“李公安，同志们，都到饭点儿了，留在队里吃口便饭再走吧？”
“不了不了，大队长，我们还有任务。”李向前婉拒了。
公安们起身往外走的时候，陆一鸣给李向前递了个眼神，他立马会意。
大队长跟村干部，一起送公安们出了村。
跟同事们交代了几句后，李向前便让他们先回县里，自己则跟着陆一鸣，并肩朝着陆家的方向走去。
刚走到村口的大槐树下，就迎面遇上了方济舟和陶钧。
“老陆！李公安！”方济舟这个大嗓门，老远就嚷嚷起来。
几人都是一个部队出来的，自然是认识的，简单寒暄了几句后，方济舟便热情地邀请李向前：“李公安，正好，跟我们一起去老陆家蹭饭！我跟你说，你今天可有口福了！”
陶钧也在一旁帮腔：“没错！老陆的手艺，那可是顶呱呱！”
方济舟一脸神秘地凑到李向前耳边，压低了声音，用一种极其夸张的语气说道：“不瞒你说，老陆的厨艺，那可是顶流！堪比国宴大师！”
李向前听得一愣一愣的。
他震惊地瞪大了眼睛，扭头看向旁边那个从头到尾都沉默寡言、浑身散发着生人勿近气息的男人。
陆营长？
那个在部队里号称“活阎王”，徒手能干翻一头熊，眼神能冻死人的陆营长……
会做饭？
还堪比国宴大师？！
这……他是不是幻听了？