巷口对面，半坍塌小楼窗口那一闪而过的镜片反光，如同冰冷的针尖，刺破了四人刚刚脱离隧道险境的短暂松懈。
“有眼睛！”赵磐的声音压得极低，身体瞬间绷紧，如同发现猎物的豹子，猛地翻滚到一堆废弃的建材后面，步枪枪口无声地指向那个窗口。多年的战场直觉告诉他，那绝不是偶然。
李强和王工也立刻反应过来，分别拽着几乎虚脱的林默，迅速隐蔽到残垣断壁之后。粗重的喘息声在死寂的后巷里格外清晰。
林默被这突如其来的紧张氛围刺激，强行从精神透支的混沌中挣脱出一丝清明。他靠在冰冷的砖墙上，艰难地集中起残存的精神力，不是去连接“火种”，而是像触角般极其小心地向小楼的方向延伸。他无法进行精细扫描，只能模糊地感知生命气息和……能量反应。
“楼里……有两个人。”林默闭着眼，声音如同呓语，带着不确定，“心跳很快，很紧张。没有……没有那种虚灵的污染感。是人类。”
人类？在这母巢核心区域附近，除了他们，竟然还有别的幸存者？而且，似乎在刻意观察他们？
这个发现让赵磐的心沉了下去。是敌是友？是偶然躲藏于此的难民，还是……别的什么？
“保持隐蔽，李强，王工，看好林默。”赵磐下达指令，他的目光始终没有离开那个窗口，“我过去看看。”
“太危险了，班长！”李强低声道。
“如果是敌人，我们早就被攻击了。他们只是在观察。”赵磐冷静地分析，“必须弄清楚他们的意图。否则我们在执行任务时，背后永远有一双眼睛。”
他检查了一下手枪，将步枪交给李强，然后如同一道影子，借助巷内杂物的掩护，悄无声息地向小楼摸去。
小楼的一层几乎完全坍塌，通往二层的楼梯也摇摇欲坠。赵磐没有从正面进入，而是绕到楼后，找到一处排水管道，灵巧地攀爬而上，如同狸猫般翻入了二楼的走廊。
走廊里布满灰尘和碎砖，但通往那个房间的门虚掩着。赵磐贴近门缝，能听到里面传来极力压抑的呼吸声和细微的衣物摩擦声。
他猛地踹开房门，举枪突入！
“别动！”
房间内，两个穿着脏污不堪、但依稀能看出是某种灰色制服的男人被吓得猛地一颤。一个年轻些的，手里正举着一个军用望远镜，另一个年纪稍长的，手里紧握着一把自制的手弩，弩箭对准了门口。
看到全副武装、眼神冰冷的赵磐，尤其是他手中那柄制式手枪，两人脸上瞬间失去了血色。持弩的中年人手指一抖，差点就扣动了扳机，但被赵磐那更具威慑力的枪口指着，终究没敢妄动。
“你们是谁？”赵磐的声音如同寒冰，目光扫过他们简陋的装备和角落里的几个空罐头盒，“为什么监视我们？”
“我……我们……”年轻些的男人结结巴巴，看向中年人。
中年人深吸一口气，强迫自己镇定下来，慢慢放下了手弩，示意自己没有敌意。“我们是……‘观察者’。”他吐出一个陌生的词汇，声音沙哑，“我们没有恶意，只是……在记录。”
“记录？”赵磐眉头紧锁，枪口没有丝毫晃动，“记录什么？”
“记录一切……怪物的动向，能量的变化，还有……像你们这样，敢于靠近‘源坑’的人。”中年人指了指窗外物流园区主库房的方向，他们显然对母巢有自己的称呼。
就在这时，赵磐的通讯耳机里传来李强压低的声音：“班长，林默说……他说这两个人身上，有很微弱的、类似‘火种’但又不完全一样的能量反应……”
赵磐瞳孔微缩。类似火种？
他盯着眼前这两个自称“观察者”的男人，眼神更加锐利：“你们知道那里面是什么？”他用枪口示意母巢的方向。
中年人脸上露出一丝苦涩：“知道一些。我们知道它在‘呼吸’，在‘生长’，在制造那些扭曲体。我们还知道，它在寻找什么，或者……在等待什么。”
他的话语透露出的信息量巨大，远超赵磐他们的认知。这些人，似乎对母巢有着更深入的了解。
“你们是什么组织？”赵磐追问。
“我们……没有组织。”中年人摇了摇头，“只是几个灾难前在附近气象监测站和地质研究所工作的同事，侥幸活了下来。我们有些设备，试图理解这场灾难……我们称自己为‘观察者’，记录数据，试图找到规律，或者……活下去的方法。”
他看了一眼赵磐身上的装备和显然受过专业训练的气质，“你们……是军人？你们打算对付那个‘源坑’？”
赵磐没有回答，反问道：“你们记录到了什么？关于那个‘源坑’。”
中年人犹豫了一下，似乎在下定决心是否分享情报。最终，他走到角落，从一个破旧的背包里拿出一个厚厚的笔记本，翻到其中一页，上面画满了复杂的曲线图和潦草的笔记。
“看这里，”他指着一段急剧波动的能量曲线，“大概一个小时前，‘源坑’的能量读数出现了异常波动，模式改变，从之前的稳定散发变成了定向脉动。几乎在同一时间，我们监测到地下维修通道网络中有小规模的异常能量爆发和干扰，紧接着，你们就出现了。”
他抬起头，看着赵磐：“是你们做的？干扰了它的信号？”
赵磐心中凛然。这些“观察者”的设备和分析能力，超出了他的预期。
“我们还观察到，”旁边的年轻人补充道，带着一丝恐惧，“在能量模式改变后，‘源坑’外围的扭曲体活动规律也变了。它们不再完全无序，一部分开始向几个固定的点位聚集，像是在……布防？”
布防？母巢在主动调整防御？是因为感知到了林默的窥探，还是预感到了他们的攻击？
情报的交换带来了新的线索，也带来了更大的压力。
就在这时，林默虚弱的声音通过耳机再次传入赵磐耳中：“赵磐……问他们……是否见过……其他的‘碎片’？或者……类似‘火种’的东西？”
赵磐心中一动，依言问道：“你们在观察中，有没有发现过……特殊的物体？不属于这个世界的，可能散发着能量波动的……碎片？”
两个“观察者”对视一眼，脸上都露出了茫然和惊讶。
“碎片？没有……”中年人摇头，“我们只监测能量和怪物动向。不过”
他顿了顿，似乎在回忆：“大概在灾难爆发后不久，我们曾短暂捕捉到过一个非常微弱、但极其特殊的信号脉冲，来源方向好像是城北的废弃工业区，信号特征……确实和‘源坑’的污染能量完全不同，更……纯净？但只出现了一次，之后就再也找不到了。”
城北工业区！又一个可能存在的“火种”碎片或者类似造物？
这个信息如同黑暗中另一道微光，虽然遥远，却指明了新的可能性。
赵磐迅速消化着这些信息。眼前的“观察者”暂时看来没有威胁，甚至可能成为情报来源。但他不敢完全信任。
“我们需要关于‘源坑’外围怪物布防的详细点位图。”赵磐提出要求。
中年人没有拒绝，迅速在本子上画了一张简图，标注了几个怪物新聚集的区域。“我们知道的就这些。祝你们……好运。”
赵磐收起简图，深深看了他们一眼：“离开这里，母巢可能已经注意到了这片区域。”
他不再多言，迅速原路撤离，回到后巷与林默等人汇合。
“怎么样？”王工急切地问。
“不是敌人，可能是潜在的盟友，或者……情报源。”赵磐简短的说明，并将简图展示给众人，“母巢调整了防御，我们的潜入路线需要修改。”
林默靠在墙上，听着赵磐的叙述，尤其是听到“城北工业区特殊信号”时，他脑海中那微弱的“火种”连接似乎轻轻悸动了一下，仿佛产生了某种遥远的共鸣。
然而，还没等他们根据新情报调整计划，陈一鸣焦急的声音突然从通讯耳机中传来，带着强烈的干扰杂音：
“赵……赵队长！听到吗？据点……据点被攻击了！大量怪物！有……有大家伙！苏医生他们……请求……”
通讯戛然而止，只剩下刺耳的忙音。
仓库据点，出事了！