**第六十章：雨幕下的抉择**
冰冷的雨水冲刷着三人身上的血污、尘土和来自地下深处的诡异气息。凌风搀扶着几乎虚脱的莉娜，小璐紧跟在后，三人踉跄地钻进紫黑色树林深处，寻找着可以暂时栖身的地方。
幸运的是，他们没走多远，就在一处生锈的金属岩架下，找到了一个被茂密藤蔓半遮掩的洞穴。洞口狭窄，内部却颇为干燥，空间足够三人容身，空气中只有泥土和植物根茎的味道，没有变异生物盘踞的痕迹。
“暂时安全。”凌风将莉娜小心地安置在洞内相对平坦的地方，迅速在洞口做了一些简单的遮蔽和预警装置。
小璐立刻拿出从医疗站带出的剩余物资，帮着凌风一起为莉娜重新清洗和包扎伤口。莉娜肋部的伤势比看起来更严重，外骨骼的撞击和后续的逃亡让骨裂处发生了轻微移位，加上失血和能量透支，她能保持清醒几乎全凭意志力。
注射了最后一支强效镇痛剂和凝血剂后，莉娜的脸色才稍微恢复了一点血色，但疲惫如同潮水般将她淹没，她靠在岩壁上，几乎连抬起手指的力气都没有。
“休息吧，莉娜姐，我们来守夜。”小璐轻声说道，将自己的外套盖在莉娜身上。
莉娜看了她和凌风一眼，眼神复杂，最终只是微不可查地点了点头，沉重的眼皮缓缓合上，几乎是瞬间就陷入了昏睡。身体的本能需要修复，而墨影带来的关于“磐石”和维克多将军的信息，更像是一根毒刺，在她精神松懈时，带来阵阵隐痛。
洞外，雨声淅沥，敲打着树叶和岩石，形成一片单调而令人心安的白噪音。洞内，只有莉娜平稳而深沉的呼吸声，以及篝火（凌风用找到的干燥树枝和能量棒残骸小心升起的）偶尔发出的噼啪轻响。
小璐抱着膝盖坐在火堆旁，身体还在微微发抖，不仅仅是寒冷，更多的是劫后余生的恐惧和目睹超自然景象的震撼。她看着坐在洞口、背影在火光映照下显得格外挺拔而沉重的凌风，小声开口：
“凌风哥哥……我们接下来，该怎么办？”
凌风没有立刻回答。他的目光穿透雨幕，仿佛能望见远处那在异常光影下沉默的锈蚀峡谷。“寂静核心”最后崩毁（或被吞噬）的景象，墨影的警告，伊森·凯勒日志中的绝望……无数信息在他脑中盘旋、碰撞。
他掏出那两块金属物件。温热的“火种”密钥，以及冰冷刻着水滴瞳孔眼睛的金属片。
“我们需要信息，小璐。”凌风的声音低沉而清晰，“关于‘墨影’，关于‘基石’，关于‘母亲’的真正目的，还有……‘磐石’内部到底发生了什么。”
他顿了顿，继续道：“墨影提到了‘学院’和‘磐石’的秘密合作。如果这是真的，我们贸然返回‘磐石’，无异于自投罗网。维克多将军不会允许知道他秘密的人活着。”
小璐的脸上掠过一丝恐惧：“那我们……不能回去了？”
“至少不能以现在这种方式回去。”凌风的目光锐利起来，“我们需要盟友，需要证据，需要……自己的力量。”
他的手指摩挲着那块金属片。“墨影是关键。他了解内情，拥有技术，而且似乎也在对抗‘母亲’和‘学院’。找到他，我们才能知道下一步该怎么走，才能知道其他‘基石’碎片可能在哪里。”
“可是……我们去哪里找他？”小璐疑惑，“他那么神秘……”
“他留下了线索。”凌风举起那块金属片，水滴瞳孔的眼睛图案在火光下显得有些诡异，“这个图案，就是他的标记。他在仓库里故意暴露自己，留下指引，甚至在‘寂静核心’深处也出现了这个标记。这绝不仅仅是巧合。这很可能是一个……组织的符号。”
凌风回想起在第七观测站、在枢纽站看到的一些细节，一些未被完全抹除的、不属于主流体系的标识碎片。“他可能属于一个隐藏在暗处的、传承自旧时代‘北极星计划’知情者或反对者的组织。这个图案，就是他们的信物。”
他看向小璐：“我们接下来要做的，就是寻找这个图案。在废墟中，在流浪者的聚集点，在任何可能留下旧时代痕迹的地方。墨影既然选择了我们，就一定会留下让我们找到他的方法。”
小璐似懂非懂地点了点头，但凌风冷静的分析让她慌乱的心稍微安定了一些。有目标，总比漫无目的地逃亡要好。
“那……莉娜姐姐呢？”小璐看向沉睡的莉娜，有些担忧。莉娜的伤势需要更专业的治疗和静养，跟着他们继续在危险的废土上寻找一个神秘组织，恐怕……
“等她醒来，由她自己决定。”凌风的声音带着一丝不易察觉的叹息，“她有权利知道真相，也有权利选择自己的道路。是相信我们，还是相信她效忠了多年的‘磐石’。”
洞内陷入了沉默，只剩下雨声和火苗的轻响。
不知过了多久，雨势渐小，天际泛起一丝微弱的、病态的灰白色，预示着黎明将至。
莉娜的眼睫颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。短暂的深度睡眠让她恢复了一些精力，但眼中的迷茫和痛苦却更加清晰。她看着跳动的篝火，看着凌风和小璐的身影，沉默着。
“感觉怎么样？”凌风递过去一个水壶和一些食物。
莉娜接过，喝了一小口水，声音沙哑：“还死不了。”她停顿了一下，目光直视凌风，“你们刚才说的话，我听到了一些。”
凌风没有意外，只是平静地看着她。
“你们打算去找那个‘墨影’？”莉娜问。
“是的。这是目前最合理的线索。”凌风回答。
莉娜低下头，看着自己缠满绷带的腹部，手指无意识地收紧。“维克多将军……他……”她似乎想反驳，想为那个她尊敬了多年的长官辩解，但墨影提供的证据和逻辑链是如此清晰，让她无法找到破绽。那种被信任之人背叛的冰冷，比伤口更甚。
许久，她抬起头，眼中虽然还有挣扎，但更多的是一种下定决心的决绝。她看向凌风，一字一句地说道：
“我跟你们一起去。”
凌风微微挑眉。
莉娜深吸一口气，解释道：“第一，我的伤势需要时间恢复，独自返回‘磐石’风险更高，尤其是在不确定内部情况的时候。第二，如果……如果维克多真的背叛了‘磐石’建立的初衷，与‘学院’勾结，试图利用‘母亲’那种东西……”她的眼神变得锐利，“那我必须亲自确认，并在必要时，阻止他。这是我的责任。”
她顿了顿，语气稍微缓和：“第三，你们需要我。我对废土更熟悉，对‘磐石’和‘学院’的战术、装备了如指掌。找到那个‘墨影’和组织，光靠一个符号如同大海捞针，我的经验和人脉或许能派上用场。”
凌风看着莉娜，从她的眼中看到了痛苦、迷茫，但更看到了属于战士的坚韧和不容置疑的信念。他点了点头：“好。”
没有多余的言语，一个临时的、建立在共同危机和探寻真相基础上的同盟，在这个雨后的黎明，悄然结成。
天光渐亮，雨彻底停了。凌风熄灭篝火，清理掉痕迹。
“第一个目标，”他走出洞穴，望向雾气弥漫、危机四伏的广阔废土，“去‘锈河集市’。那里是附近最大的情报交换站，三教九流汇聚。如果‘墨影’或者他背后的组织存在，那里最有可能找到蛛丝马迹。”
新的征程，开始了。他们不再是单纯的逃亡者，而是主动踏入漩涡中心的追寻者。带着伊森·凯勒的遗志，带着“火种”密钥，带着对真相的渴望，也带着彼此间脆弱却坚实的信任。
三人的身影，消失在紫黑色树林的迷雾之中，走向未知的阴谋与更加波澜壮阔的命运。
第三卷《火种蔓延》，终。