冀县的晨光透过州牧府的窗棂，在青砖地面上投下斑驳的光影。贾诩站在府外的石阶下，整理着略显陈旧的衣袍，心中却已掀起惊涛骇浪。在冀县的三日，他走遍了城池的街巷、郊外的田庄、工坊的作坊，所见所闻无不印证着庄氏父子的治世之才 —— 农有田耕而无饥寒，商有买卖而无苛税，匠有工技而无盘剥，兵有纪律而无扰民。这般景象，在乱世之中简直是奇迹。
他深吸一口气，对守门的侍卫拱手道：“劳烦通报，长安来使贾诩，求见凉州牧庄大人。” 侍卫见他气度不凡，不敢怠慢，连忙入内禀报。
此时的州牧府议事厅内，气氛正浓。庄霸居中而坐，庄凯、庄羽分坐两侧，王列、陈方、姜叙等核心僚属列立两旁，正商议着凉州春耕后的水利修缮事宜。
“报 —— 主公，府外有长安来使贾诩求见，自称是大司马李傕麾下谋士。” 侍卫的通报声打破了议事厅的宁静。
“贾诩？” 庄霸眉头微蹙，这个名字他有些印象，昔日在董卓麾下时曾有一面之缘，却无深交。庄羽也面露疑惑：“李傕的谋士来此做什么？莫非是为关中战乱求援？”
庄凯心中却是一震，手中的狼毫险些跌落。贾诩？那个在历史上辅佐张绣两次击败曹操，后又成为曹操心腹谋士的 “毒士”？按时间线，他此刻本该在张绣麾下，为何会突然出现在西凉？难道历史因自己的到来发生了偏转？他迅速镇定下来，起身对庄霸道：“父亲，这位贾诩先生智谋过人，乃是当世难得的奇才。孩儿恳请父亲与子仁随我一同出府相迎，以示敬重。”
庄霸虽有些诧异儿子对一个别营谋士如此重视，但他素来信任庄凯的眼光 —— 赵虎、马巨这些出身平民的猛将，庞德、阎行这些降将的重用，无不印证着儿子识人的精准。“好，便依你所言。” 庄霸起身笑道，“我倒要看看，能让子毅如此推崇的人物，究竟有何过人之处。”
庄凯、庄羽连忙跟上，父子三人快步走出议事厅，穿过庭院，直达府门。贾诩见三人亲自出迎，眼中闪过一丝讶异，随即躬身行礼：“西凉故人贾诩，见过庄州牧、大公子、二公子。”
“文和先生多年不见，青山如旧，眉目依然，今日远道而来，一路辛苦，快请入内奉茶。” 庄霸热情地扶起他，语气中带着故人相见的温和。庄凯也拱手笑道：“久闻先生大名，今日得见，实乃幸事。” 庄羽亦上前见礼，目光中带着好奇。
贾诩随着三人步入议事厅，目光不动声色地扫过厅内众人 —— 庄霸虽鬓发斑白却气度沉稳，庄羽年轻俊朗而眼神清明，王列、陈方等僚属举止有度，显然都是干练之才。尤其是庄凯，虽年轻却身姿挺拔，眼神深邃，全然不似寻常世家子弟的骄纵，反倒透着与年龄不符的沉稳与锐利。
落座奉茶后，庄霸率先开口，语气温和却带着审视：“文和先生远道而来，不知有何贵干？”
贾诩放下茶盏，指尖轻轻摩挲着杯沿，沉吟片刻后开口，声音平静却暗藏机锋：“实不相瞒，在下此次前来，是为大司马李傕求援。如今长安大乱，郭汜叛乱，大司马孤立无援，恳请州牧大人出兵长安，共击郭汜，匡扶汉室。”
话音落下，议事厅内瞬间安静下来。众人的目光齐刷刷投向贾诩，庄霸眉头微蹙，显然对这个请求颇为为难；庄羽手指轻叩桌面，陷入沉思；王列、陈方等人则面露不悦，显然不愿卷入关中的浑水。唯有庄凯，依旧神色平静，仿佛早已预料到这个答案。
贾诩敏锐地捕捉着众人的神情变化，心中暗自点头 —— 庄霸面露难色，显其重情却知进退；庄羽若有所思，显其聪慧却欠决断；而庄凯的平静，却让他看不透深浅。
“文和先生的来意，我明白了。” 庄霸率先打破沉默，语气诚恳，“当年若无李大司马在朝堂之上相助，我庄霸未必能顺利接任凉州刺史，进而平西凉获封凉州牧，这份恩情，我记在心里。只是西凉初定，百姓刚得安宁，若兴兵远征长安，不仅粮草难继，更恐动摇根基。非我不愿相助，实在是力有不逮啊。”
庄羽立刻附和：“是啊文和先生，我凉州偏居西陲，只求自保，实难与关中诸侯争锋。不如请先生转告大司马，若他在长安难以为继，可率军前来凉州，我等定当奉他为主，共享西凉安宁。” 这番话看似宽厚，实则是婉拒出兵的托词。
贾诩却摇了摇头，目光转向庄凯，语气陡然转厉：“二公子此言差矣。庄州牧与大司马曾同为董太师麾下，如今同僚有难，岂能袖手旁观？我一路而来，听闻庄氏父子爱民如子，高举义旗平定西凉，莫非这‘义旗’只敢对西羌豪强挥舞，却对旧友危难隔岸观火？如此行事，恐难服天下人心吧？”
这番话带着激将之意，王列顿时不悦，上前一步道：“文和先生此言未免过激！我凉州兴兵皆为安定百姓，而非为权臣争霸。李郭二人劫持天子、祸乱长安，早已为天下人唾弃，我等岂能与之同流合污？” 陈方也补充道：“长安距西凉千里之遥，粮草转运耗费巨大，若因此引发西凉动荡，才是真正对不起百姓！”
贾诩冷笑一声，目光扫过众人：“诸位只知粮草耗费，却不知长安的战略价值！拿下长安，便可掌控关中咽喉，东可进逼洛阳，南可威慑汉中，此乃逐鹿中原的根基！庄氏若只满足于偏安西凉，与守户之犬何异？”
议事厅内的气氛顿时紧张起来，庄霸的脸色也沉了下去。就在此时，一直沉默的庄凯终于开口，声音不大，却清晰地传遍全场：“文和先生，您智谋过人，难道看不出李傕、郭汜早已是穷途末路吗？”
他站起身，走到舆图前，目光锐利如刀：“李郭二人借董卓余威劫持天子，纵兵抢掠，致长安宫殿焚毁、百官遭劫、百姓流离，所作所为与豺狼虎豹无异，不过是依附旧势的庸碌之辈。我父虽曾为董卓麾下，却以安定西凉、造福百姓为己任，与李郭之流有着本质区别。”
“如今天子已被曹操迎至许昌，曹操挟天子以令诸侯，李傕、郭汜已沦为叛贼。我等若出兵救援，岂不是与叛贼为伍，陷自身于不义？”庄凯的声音陡然提高，“就算侥幸打跑郭汜，拿下长安这座废墟，没有天子在手，又有何意义？不过是背上‘助纣为虐’的骂名！”
他环视众人，语气愈发沉重：“更重要的是，西凉目前的兵力虽足以安定凉州，却不足与关东诸雄抗衡。若我们此时介入关中，必然引起曹操、袁绍的警惕。曹操只需一纸诏书，便可效仿当年关东诸侯讨董之事，号召天下共伐我庄氏。届时河北袁绍、淮南袁术、江东孙策群起而攻，西凉纵有天险，也难逃覆灭之灾！”
议事厅内鸦雀无声，连呼吸声都清晰可闻。王列、陈方等人目瞪口呆，他们从未想过，这位年轻的大公子对天下格局的洞察竟如此深刻。
庄凯却未停顿，继续说道：“河北袁绍与公孙瓒在易京对峙，公孙瓒败亡已不远，袁绍一旦统一河北，势力将远超曹操，曹操必然忌惮，届时二虎相争，江东孙策，淮南袁术必然趁乱而起，中原必乱。我们何不蛰伏西凉，深耕农商，训练士卒，待中原大乱之际，做猛虎下山、腾龙之势而起？逐鹿中原，未必非要急功近利，稳扎稳打，方能笑到最后。所以这关中的浑水，我庄氏绝不蹚！”
话音落下，议事厅内静得落针可闻。所有人的目光都聚焦在庄凯身上，眼神中充满了敬佩与震撼。
贾诩猛地站起身，怔怔地看着庄凯，待在冀县三日以来，他只知庄凯用兵如神、安定西凉，却未料其对天下大势的剖析竟如此精准透彻 —— 既看透了李郭的末路，也洞悉了关东众诸侯的野心，更规划了西凉 “蛰伏待变” 的战略。这般见识，远超寻常诸侯，即便是曹操、袁绍，恐怕也未必有如此深远的眼光！
他深吸一口气，脸上露出前所未有的郑重，对着庄霸深深一躬，随即双膝跪地，朗声道：“凉州牧恕罪！在下先前所言皆为试探！实不相瞒，在下早已看透李傕、郭汜的庸碌残暴，此次前来，名为求援，实为脱离贼营，寻求明主！如今亲见凉州牧父子的雄才大略，亲睹西凉的安定繁华，方知明主在此！贾诩愿归顺主公，效犬马之劳！”
这突如其来的转变让众人皆是一愣，随即恍然大悟。庄霸连忙起身扶起他，哈哈大笑：“文和先生快请起！我就说先生这般人物，怎会甘为李傕之流效力！”
庄凯也笑着走上前，眼中闪烁着欣喜：“我就猜测先生先前的言辞乃是试探，以先生的智谋，岂会看不破关中的危局？”两人相视一笑，一切尽在不言中。
贾诩起身时，眼中已充满了归属感。他对着庄凯拱手道：“大公子的远见卓识，属下佩服得五体投地。能追随主公与大公子，实乃贾诩之幸。”
庄霸看着眼前的景象，心中欣慰不已。儿子不仅识才，更能以气度折服奇才，庄氏的未来可期。他沉吟片刻，对贾诩道：“文和先生既来归顺，我便任命你为护羌从事，暂归子毅麾下听用。子毅身兼武都太守与护羌校尉，正需先生这般智谋之士辅佐，处理羌氐事务，安抚边境各族。”
“属下遵命！” 贾诩躬身领命，心中却对庄霸的安排暗自点头 —— 让自己从熟悉的羌氐事务入手，既显信任，又能发挥所长，可见其用人之明。
庄凯也上前一步：“先生放心，武都虽初定，但白马氐族已归附，西羌各部亦多有顺服。有先生相助，定能让凉州边境长治久安。”
议事厅内的气氛彻底转为喜庆，王列、陈方等人纷纷上前向贾诩道贺，恭喜庄氏又得一员大才。阳光透过窗棂洒入，照亮了众人脸上的笑容，也照亮了西凉未来的希望。
贾诩望着庄氏父子的身影，心中再无半分疑虑。离开长安时的迷茫，寻找明主的忐忑，在此刻烟消云散。他知道，自己赌对了 —— 在这片乱世中的净土，在这位年轻而远见卓识的少主麾下，他的智谋终将有用武之地，而庄氏父子，或许真能在这乱世之中，开创出一番不朽的基业。
议事厅外的庭院里，春风拂过，带来了花草的清香。一场看似凶险的求援，最终变成了贤才归心的佳话，而凉州的崛起之路，也因这位 “毒士” 的加入，增添了更多变数与可能。庄凯看着贾诩沉稳的侧脸，心中清楚，属于西凉的时代，正一步步向自己走来。