这时，吴老倌带着老葛匆匆走了进来。老葛言简意赅地将孙大锤父子三人的情况说了一遍。
“铁匠？”杨熙眼神一亮，目光不由得再次落在那两块矿石上。这真是想睡觉就有人递枕头。“人呢？审查过了？”
“审过了，暂时没发现明显破绽。口音、经历、手上茧子、带的工具，都像真的。就是来得太巧。”老葛实话实说。
“是巧。”杨熙沉吟，“但也不能因噎废食。一个懂打铁的，对我们太重要了。工具维修、武器部件、甚至将来若真能开矿……”他没有说下去，但意思明确。“带他们进来，我亲自看看。”
孙大锤父子被带进谷内，安排在共议堂外的空地上。这是他们第一次进入幽谷的核心区域，孙小锤和那侄子明显更加紧张，低着头不敢乱看。孙大锤则竭力保持着镇定，但目光也不由自主地被谷内相对整齐的屋舍、远处正在训练的护卫队员身影、以及空气中那股不同于外面营地的、更加有序和充满活力的氛围所吸引。
杨熙走了出来，没有穿那身显眼的蓝色夹袄，只穿了件普通的灰色棉袍，脸上带着平和的笑容。“孙师傅，一路辛苦了。”
孙大锤连忙躬身行礼，显得有些局促：“不敢当，不敢当老爷称呼师傅……小民孙大锤，见过老爷。”
“这里没什么老爷，叫我杨主事就行。”杨熙摆摆手，目光落在孙大锤的手和那几件摊开在地上的工具上，“听葛管事说，孙师傅是铁匠？”
“是，祖传的手艺，打了二十多年铁了。”孙大锤稍微放松了些。
“如今这世道，手艺人有门手艺傍身，是幸事，也是招祸的根苗。”杨熙语气温和，却意有所指，“孙师傅为何选择来我们这山沟里？”
孙大锤叹了口气，脸上露出苦涩：“不瞒主事人，这一路逃难，见识太多了。有手艺，没靠山，就是块肥肉，谁都想咬一口。青石镇就是例子。我们爷仨，能活着走到这儿，算是捡条命。听说这里……这里干活给饭吃，讲规矩，就想着来碰碰运气。不求别的，只求有个安稳地方，能让小子把手艺传下去，有口饭吃，能护住这最后几件家伙什。”他的话朴实，带着手艺人对工具和传承的看重。
杨熙点了点头，指了指地上那块石锁带回来的大矿石：“孙师傅，你看看这个，认得是什么吗？”
孙大锤愣了一下，蹲下身，仔细看了看那块青黑色的石头，又用手掂了掂分量，手指在断口处那些金属晶体上摸了摸，甚至还凑近闻了闻。他眼中渐渐露出惊讶和不确定的神色：“这……这分量，这成色……好像是……铁矿石？品相看着不差！”他抬头看向杨熙，有些疑惑，“主事人，这是……”
“山里捡的。”杨熙轻描淡写，“若是铁矿，孙师傅能用吗？”
孙大锤舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪过一丝手艺人的光芒，但很快又被谨慎取代：“若是能炼出生铁，自然能用！只是……这炼铁可不是打铁，需要专门的炉子、风箱、焦炭或者好煤，还要有会看火候的师傅……小民只会打铁，这炼铁……只是早年跟老师傅打过下手，略知皮毛，不敢说会。”
他很实在，没有大包大揽。
“略知皮毛，也比我们这些完全不懂的强。”杨熙笑了笑，“孙师傅，幽谷的规矩，葛管事应该跟你们说了。要留下来，就得守规矩，出力气，换工分。你们会打铁，这是特殊手艺，工分计算自然不同。我可以在外围营地，专门划一块地方给你们搭建一个简易的工棚和炉子，提供基本的材料支持。你们负责维修营地损坏的工具，打造一些急需的简单铁器，工分从优。同时，也要帮着琢磨琢磨，像这种矿石，该怎么处理，怎么才能变成能用的铁。如何？”
条件很实际，没有空头许诺，但也给出了明确的出路和相对优越的待遇。
孙大锤和儿子对视一眼，都能看到对方眼中的心动。有个遮风挡雨的地方，有稳定的食物来源（虽然要靠工分换），还能继续操持老本行，甚至有机会接触炼铁——这对于一个铁匠来说，有着难以抗拒的吸引力。
“我们……我们愿意！谢主事人收留！”孙大锤拉着儿子，就要下跪。
杨熙伸手虚扶：“不必多礼。既入幽谷，便是自己人。不过，”他语气微肃，“规矩必须守。工分按劳取酬，不得偷奸耍滑。所制器物，需经管事检验。未经允许，不得私造兵刃，更不得将技艺私下外传。可能做到？”
“能做到！一定能做到！”孙大锤连连保证。
“好。”杨熙对老葛道，“葛管事，带孙师傅他们去营地，安排住处，划出工棚用地。所需木料、石料，可从营地公共劳作出。尽快把炉子搭起来。第一批任务，先把营地那些破损的柴刀、锄头修好。铁料……先用他们自己带来的，不足部分，我来想办法。”
他又对吴老倌道：“吴伯，通知李茂先生，将铁匠手艺纳入特殊工分评定细则，尽快制定出来。另外，孙师傅他们每日口粮，在观察期内可按中等劳力标准预支，从未来工分中抵扣。”
安排妥当，孙大锤千恩万谢地跟着老葛出去了。走出谷口时，他忍不住又回头望了一眼谷内，眼中充满了重获希望的复杂光芒。
共议堂内，杨熙对吴老倌和老陈头低声道：“孙铁匠来得是巧，但也不能全无防备。周青叔那边，会暗中留意他们与外界的接触。陈伯，炼铁的事不急，当前最要紧的，是利用孙铁匠的手艺，解决‘扭力弩’最关键的几个金属部件——比如更坚固耐用的扭力轴、更精确的扳机卡榫、还有抛射臂末端的金属加固件。这些，靠木头很难做到精密和耐用。”
老陈头眼睛一亮：“主事人说得对！若有好铁件，那‘扭力弩’的样机，做出来肯定更稳当！”
“正是。”杨熙点头，“先让他们熟悉环境，把维修的活干起来，建立起信任。然后，陈伯您再以‘制作新式农具’或‘加固工具’为由，拿出需要加工的铁件图纸和要求，交给孙铁匠试做。一步步来，既要用人，也要防人。”
他走到窗前，望着营地方向新升起的、属于铁匠工棚规划区域的标记，又看了看桌上那两块沉甸甸的矿石。
新来的手艺，如同投入平静水面的石子，必将激起层层涟漪。是福是祸，关键在于如何引导和使用这股新生的力量。而地下埋藏的黑色财富，也似乎随着铁匠的到来，向幽谷露出了更清晰的一角。