第一百二十九章 清鸢联络其他起义军，建立联盟
青牛谷大败“黑风寨”的消息，如同投入平静湖面的巨石，激起的涟漪远远超出了山谷的范围。以“护民军”之名崭新亮相的武装，其展现出的严密组织、精良装备（相对而言）和强悍战斗力，让周边大小势力侧目。一时间，“青牛谷”、“沈砚”、“苏清鸢”这些名字，在幸州、庐州乃至更远地界的底层百姓口中悄然流传，成为乱世中一抹不同寻常的亮色，也自然引来了各方复杂的目光。
沈砚专注于“护民军”的扩编、训练和谷内生产建设的深化，而苏清鸢，则将目光投向了谷外更为广阔而混乱的天地。她深知，青牛谷虽初步稳固，但终究偏安一隅，势单力薄。在这大争之世，想要真正成就一番事业，闭门造车是行不通的。旧朝虽腐朽不堪，百足之虫死而不僵，且各地拥兵自重的藩镇、割据的豪强多如牛毛。青牛谷要想不被吞噬，进而实现更大的抱负，必须跳出山谷，布局天下。
这一日，苏清鸢在整理旧物时，翻出了一枚小巧玲珑、刻有复杂云纹的羊脂玉佩。这是她离开国公府时，母亲塞给她的，说是外祖父一系的信物，或许将来有用。指腹摩挲着温润的玉佩，一个计划在她心中逐渐清晰成型。她前世记忆中对未来十几年天下大势、各方势力兴衰更迭的了解，是她最宝贵的财富。她知道哪些义军初期声势浩大却最终昙花一现，哪些首领看似弱小却潜力巨大，哪些人值得结交，哪些人需要警惕。
夜深人静，她将自己的想法向沈砚和盘托出。
“沈大哥，如今谷内根基渐稳，护民军初成规模，是时候放眼外界了。”苏清鸢铺开一张她凭借记忆绘制的、标注了各方势力范围的大致地图，“单打独斗，终难成气候。旧朝失德，天下板荡，烽烟四起，抗暴政、求活路的义军远不止我们一家。若能联合其中志同道合、军纪尚可者，互为声援，信息互通，乃至在关键时刻协同行动，其力远胜于一城一地之固守。”
沈砚凝视着地图，目光锐利。他来自现代，更理解联盟、情报网和战略纵深的重要性。他点头道：“清鸢，你所言极是。合纵连横，自古便是成事之道。只是，群雄并起，鱼龙混杂，如何甄别？又如何取信于人？”
“这正是关键所在。”苏清鸢指尖在地图上几点划过，“据我所知，目前活跃于江淮、中原地区的几股义军，有几支或可接触。其一，是活跃于颍水一带的‘红袄军’，首领刘松，本是猎户出身，因官府欺压奋起反抗，其人颇讲义气，军纪相对严明，不扰贫苦百姓，主要打击对象是贪官污吏和地主豪强，在底层百姓中声望尚可。”
“其二，是盘踞在芒砀山的‘芒砀军’，首领赵黑塔，勇武过人，但性子粗豪，易于冲动。其势力卡在南北官道要冲，地理位置重要。”
“其三，是近来在徐州北部活动的‘青云寨’，首领是一位落第秀才，名叫文延清，据说颇通文墨，懂些兵法，与其他只知烧杀抢掠的土匪不同，似乎有些抱负。”
她顿了顿，眼中闪过睿智的光芒：“联盟之初，不必求大求全，亦不可轻易托付真心。当以‘互通声息、共抗暴政’为名，先建立联系。我们可以提供他们急需的部分情报——例如，利用我们对旧朝地方官府运作、兵力调动的了解，甚至…预判某些他们可能遭遇的危机。” 她的话意味深长，沈砚立刻明白，她指的是重生记忆带来的“先知”优势。
“而我们所需的，”苏清鸢继续道，“是借此了解外界真实动向，打破我谷闭塞状态，并在周边构建一道无形的屏障。若有一方遭官军重点围剿，他人可袭扰其后方以为策应；若发现大的机遇或威胁，可提前预警。这是一种松散的、基于共同利益的协作。”
沈砚沉吟片刻，眼中露出赞赏之色：“步步为营，互利互惠。此策稳妥。只是，派谁去联络？又如何确保使者安全与诚意传达？”
苏清鸢微微一笑，拿出那枚玉佩：“我欲亲笔修书数封，陈明利害，表达联合之意。遣派心腹之人，持我信物及少量谷中特产（如精良铁器、药材）为礼，分头前往。人选需机敏可靠，武艺不俗，且熟知外界道路人情。王魁大哥可担一路，张嵩叔侄亦可负责一路。至于安全，可令他们扮作行商，并派精锐小队暗中护送出境，约定好联系方式和返回时限。”
她看着沈砚，语气坚定：“此事关乎青牛谷长远发展，初始接洽，必须由我们绝对信任且能代表你意志之人进行。我…或许可以坐镇谷中，但联络方略、书信措辞，需我亲自拟定。” 她深知自己身份特殊，不宜轻易涉险，但她的智慧和情报，是此行成功的关键。
沈砚握住她的手，郑重道：“好！就依你之计。情报分析、书信往来，由你全权负责。人选调度、安全护卫，我来安排。记住，一切以安全为上，联盟可缓图，不可冒险。”
计议已定，苏清鸢立即投入紧张的准备中。她闭门数日，根据对各方势力首领性格、处境的分析，字斟句酌地撰写每一封书信。给刘松的信，语气诚恳，着重强调“为民请命”、“共抗暴政”的理念认同；给赵黑塔的信，则赞赏其勇武，点明合则两利、孤立则危的现实；给文延清的信，则多探讨天下大势，引经据典，颇有几分文人相惜的意味。每封信都不卑不亢，既展示了青牛谷的实力（隐晦提及大败黑风寨），又表达了合作的诚意，并提出了交换情报、互不侵犯、有限度协同等初步建议。
与此同时，沈砚精心挑选了使者。王魁胆大心细，江湖经验丰富，负责前往芒砀山；张嵩的侄子张骏，读过几年书，为人沉稳，由他带另一可靠之人前往颍水；前往徐州北的路途较远且复杂，则由护民军中一名原本做过行商、熟悉道路的什长带队。每支小队都配了数名精锐士兵暗中护卫，并约定了详细的联络方式和紧急情况下的应对措施。
临行前，苏清鸢亲自为三支使者队伍送行，将密封好的书信和作为礼物的精铁匕首、上好金疮药等交到他们手中，反复叮嘱：“此行非为乞求，乃为共谋。安全第一，打探消息为辅，建立联系为主。若事不可为，速归！”
带着全谷的期望，三支小小的队伍，如同投入茫茫迷雾中的信鸽，悄无声息地离开了青牛谷，奔向各自未知的目的地。
谷内，沈砚和苏清鸢的生活似乎恢复了往日的节奏，但空气中却多了一丝不易察觉的期待与凝重。苏清鸢更加关注外界流传的零星消息，试图从中捕捉使者行动的蛛丝马迹。她知道，这几封薄薄的书信，几次看似平常的接触，或许将在不久的将来，为青牛谷带来新的机遇，也可能引来未知的风险。但这一步，必须迈出。合纵连横的序幕，已由她亲手拉开，在这乱世棋局上，青牛谷不再只是一颗被动防守的棋子，开始尝试着，落下属于自己的、着眼全局的棋子。布局天下，从这主动伸出的橄榄枝开始。