岁次癸未，孟冬朔日。京城的晨霜刚染白宫墙瓦脊，御书房内已燃起了地龙，暖融融的烟气裹着墨香，漫过堆积如山的奏折。李珩披一件酱色盘金龙纹常服，指尖捏着沈恪从北境递来的密折，指节因用力而泛白——密折末尾“削藩非为夺权，乃为固国；集权非为专断，乃为安民”十六字，字字如金石，撞得他心头发热。
“传朕旨意，召沈恪、萧彻、户部尚书、兵部尚书及在京三品以上官员，即刻到御书房议事！”李珩将密折拍在御案上，声音虽不高，却带着不容置喙的威严。太监总管连滚带爬地领旨，袍角扫过暖炉边的铜盆，溅起几点火星，倒像是为这场即将震动朝野的议事，点了个引子。
半个时辰后，御书房内已站满了官员。沈恪刚从北境班师，铠甲上还带着塞北的风尘，肩甲处一道刀痕尚未完全打磨平整，却丝毫不减其挺拔气度；萧彻一身禁军统领常服，腰间佩刀的穗子随动作轻晃，目光如炬地盯着站在文官队列里的张敬之——此人是温博士的门生，近日总在朝堂上为藩王说好话。
“诸位爱卿，”李珩开门见山，将沈恪的密折传阅下去，“北境初定，江南却暗流涌动。宁王勾结盐帮、私练兵马，赵王扣押朝廷学子，豫王囤积粮草——藩镇势力坐大，已成国之隐患。沈卿从北境归来，提出三策以固中央，今日便议一议，这三策该如何推行。”
密折传到张敬之手中时，他脸色已是铁青。待看到“派亲信监藩、削兵缴粮、新历控农”三条，更是忍不住出列奏道：“陛下三思！藩王皆是皇室宗亲，世代镇守地方，劳苦功高。如此削其兵权、夺其粮草，恐寒了宗亲之心，引发藩镇动荡啊！”
“张大人这话，倒像是忘了去年河南大旱，豫王坐拥十万石粮草，却见死不救，眼睁睁看着百姓易子而食！”沈恪上前一步，铠甲摩擦出声，“末将在北境与匈奴厮杀，靠的是朝廷拨下的军粮；而豫王的粮草，却是从百姓口中夺来的！这样的‘劳苦功高’，不削留着过年吗？”
这话怼得张敬之哑口无言，他张了张嘴，刚要辩解，就被萧彻抢了话头：“沈将军说得在理！禁军近日查获宁王私通盐帮的密信，他用私盐换兵器，招流民为兵，分明是要反！若再纵容，等他兵临城下，张大人是不是还要说‘陛下饶他一命，他是宗亲’？”
朝堂上顿时炸开了锅，文官们分成两派，一派附和张敬之，怕引发藩乱；一派则站在沈恪这边，主张重拳出击。李珩抬手止住争论，目光扫过众人：“朕意已决，沈卿三策，即刻推行！其一，派亲信官员赴各藩镇，任‘观风使’，监督观测点运行与地方政务，直接对朕负责；其二，令各藩王半月内削减护卫兵力至三千人以下，上缴半数存粮充实国库；其三，由算学馆牵头，在全国推行新历与观测点数据共享，指导农产、预警灾害，地方需无条件配合。”
“陛下英明！”沈恪、萧彻及一众忠臣齐声叩首。张敬之脸色灰败，却也只能跟着下跪，心中暗恨——这沈恪刚从北境回来就抢了风头，沈序在江南查得正紧，兄弟俩一武一文，分明是要断了他们的活路。
旨意既下，京城里立刻动了起来。算学馆被推到了风口浪尖，沈序虽在江南，却早已安排学子们整理新历与观测数据，周小福带着厚厚的典籍入宫，将新历的推算依据、观测点的农产指导手册一一呈给李珩。
“陛下您看，这新历是学子们用三年观测数据算出来的，比旧历精准十倍。”周小福指着手册上的图表，“去年江南用新历指导插秧，比往年早了五日，避开了梅雨，收成多了三成。河南若用新历，也不会有那么多百姓受灾。”
李珩翻看着手册，上面用不同颜色的算筹标记着节气、温度、降水，连各地适宜种植的作物都标注得一清二楚。他越看越满意，提笔在封面上写下“钦定农政新历”五个字：“传朕旨意，新历由国子监刻印，发往全国，各府县需设专人讲解，观测点学子需协助地方推行。”
而派往各藩镇的观风使，也很快选定了人选。这些人大多是年轻有为的官员，或是算学馆出身的学子，忠心耿耿且熟悉观测点事务。其中派往山东的观风使林墨，还是沈序的门生，刚入仕三年，却因在漕运核账中查出贪腐案而声名鹊起。
林墨临行前，特意去算学馆找王二柱——沈序已写信让王二柱协助他处理山东事务。王二柱正抱着一堆算筹发愁，见林墨进来，立刻把算筹一扔：“林老弟，你可来了！先生让俺帮你，你说咋干就咋干，俺的朴刀可不是吃素的！”
“王大哥别急，咱们先礼后兵。”林墨温文尔雅，从包袱里拿出沈序的书信，“先生说，赵王虽骄横，却怕陛下追责。咱们先把观风使的官印亮出来，再拿出观测点的受损记录，他若识相，自然不敢阻拦；若敢刁难，就用先生留下的尚方宝剑令牌，先把他的亲信抓起来。”
两人带着五个学子和一队禁军，日夜兼程赶往山东。刚到济南府城门，就被赵王的兵丁拦了下来。领头的校尉吊儿郎当，斜着眼睛打量林墨：“哪里来的酸书生，也敢自称朝廷命官？赵王殿下有令，近日府城戒严，闲杂人等不准入内！”
王二柱当即就炸了，一把抽出朴刀，刀鞘砸在地上“当啷”一声：“你小子瞎了眼？这是陛下钦派的观风使林大人！再敢拦着，俺把你这狗脑袋砍下来当球踢！”他说着就要上前，被林墨一把拉住。
林墨从袖中取出鎏金官印，高举过头顶：“本官林墨，奉陛下旨意任山东观风使，监督观测点与地方政务。你敢阻拦，便是抗旨！”官印上的龙纹在阳光下耀眼，兵丁们顿时慌了神，那校尉也收敛了嚣张气焰，却还是不肯放行：“俺、俺要去禀报殿下……”
“不必了。”一个苍老的声音从城门内传来，赵王的谋士李修走了出来，他穿着锦袍，手里摇着折扇，皮笑肉不笑地说：“林大人远道而来，殿下已备下薄酒。只是近日府城确有匪患，兵丁也是按规矩办事，还请林大人海涵。”
林墨心中冷笑——这李修就是跟着赵王亲信的人，定是没安好心。他拱了拱手：“有劳李先生。不过本官此次前来，首要之事便是查看观测点受损情况，还请李先生引路。”
李修脸色微变，却还是引着众人前往观测点。一路上，林墨注意到济南府的粮店都关着门，街头有不少流民乞讨，而宁王府的兵丁却在街头耀武扬威，抢百姓的东西。王二柱看得咬牙切齿，低声对林墨说：“林老弟，这赵王真是无法无天，咱们得好好治治他！”
观测点的木楼已被初步修复，被扣的两个学子见到林墨，激动得热泪盈眶。林墨查看了受损的风候仪，又听学子们诉说被扣押的经过，当即写下文书，让李修转交赵王，要求他立刻释放所有被牵连的百姓，赔偿观测点的损失。
李修拿着文书，支支吾吾不肯接：“林大人，殿下近日事务繁忙，不如先歇息几日，容在下慢慢禀报……”
“不行！”林墨语气坚定，“陛下有旨，观测点事务刻不容缓。若赵王今日不给出答复，本官便立刻上书陛下，参他一个‘抗旨不遵、欺压百姓’的罪名！”他说着从怀中掏出尚方宝剑令牌，“这令牌在此，如陛下亲临，你敢抗旨？”
李修吓得脸色惨白，连忙接过文书跑回王府。没过多久，赵王就派人送来赔偿银两，还释放了被扣押的百姓。林墨和王二柱趁热打铁，带着学子们清查济南府的粮库，用算筹一算，发现赵王果然隐瞒了五万石存粮。
“好你个赵王，竟敢瞒报粮草！”王二柱撸起袖子就要去王府抓人，被林墨拦住：“王大哥，咱们先把证据固定下来。等上缴粮草的旨意到了，他若敢不交，咱们再动手不迟。”
与此同时，派往江南的观风使也遇到了麻烦。宁王表面上对观风使毕恭毕敬，暗地里却让人将粮仓里的好粮换成了掺沙子的劣质米，想蒙混过关。负责核账的学子用算学一算，就发现了问题——同样重量的粮草，优质米体积小、颗粒饱满，而劣质米体积大、一捏就碎，一对比便知猫腻。
观风使立刻将情况上报给沈序。沈序正在南京漕运司核账，接到消息后，立刻带着学子和禁军赶往宁王的粮仓。粮仓门口的兵丁拦着不让进，沈序直接亮出尚方宝剑：“陛下有旨，清查藩王粮草，谁敢阻拦，格杀勿论！”
兵丁们吓得纷纷后退，沈序带人走进粮仓，打开粮袋一看，里面果然是掺了大半沙子的劣质米。宁王的管家脸色惨白，哆哆嗦嗦地说：“这、这是……是存粮太久，受潮了……”
“受潮？”沈序拿起一把米，沙子从指缝间落下，“这沙子倒是新鲜得很，怕是刚从江边运来的吧？”他转头对学子们说，“用算筹算出这些劣质米的实际重量，再算出宁王该补缴的粮草数目，让他三日内补齐，否则，别怪本官剑下无情！”
学子们立刻行动起来，红色算筹记优质米标准重量，黑色算筹记劣质米实际重量，黄色算筹算差额，没过多久就得出了结果——宁王需补缴三万石优质米。宁王得知后，气得暴跳如雷，却又无可奈何，只能乖乖补缴粮草。
而在河南，豫王则耍起了小聪明。他表面上按照旨意削减兵力，却把精锐士兵伪装成流民，藏在城外的庄子里。负责监督的观风使是个老谋深算的官员，他早就料到豫王会玩花样，特意带着算学馆的学子，用观测点的人口统计数据一一核对。
“豫王殿下，”观风使拿着统计册，对豫王说，“您上报削减兵力两千人，可城外庄子里的流民却突然多了两千人，这些人流利的步伐、厚实的手掌，可不像是常年劳作的流民啊。”
豫王脸色一变，强装镇定：“大人说笑了，那些都是逃荒来的百姓，本王好心收留罢了。”
“是吗？”观风使让学子拿出观测点的记录，“观测点记录显示，这些‘流民’是上月十五突然出现的，正好是陛下下旨削兵的日子。而且他们每天寅时操练，卯时才假装乞讨，这作息，倒像是军中的规矩。”
豫王被怼得哑口无言，只能乖乖交出伪装成流民的士兵。消息传到京城，李珩龙颜大怒，下旨斥责豫王，罚他三年岁禄，这下彻底震慑了其他藩王。
三项措施中，推行新历和观测点管控农产灾害，起初也遇到了不少阻力。不少地方官员习惯了旧历，认为新历是“书生空谈”，还有的百姓迷信旧历，不肯按照新历耕种。但随着一个个成功案例的出现，反对的声音越来越小。
河南开封府，往年总是在清明后插秧，结果常常遇到倒春寒，秧苗冻死大半。今年，观测点的学子带着新历，挨家挨户劝说百姓提前十日插秧。起初百姓们不肯，说“老祖宗的规矩不能破”，直到学子们拿出观测点的温度记录，证明今年倒春寒会提前，又承诺若收成减少由算学馆赔偿，百姓们才半信半疑地照做。
结果不出所料，清明后果然迎来了倒春寒，那些按照旧历插秧的农户损失惨重，而按照新历插秧的农户，秧苗早已扎根，安然无恙。秋收时，这些农户的收成比往年多了四成，他们捧着新米，敲锣打鼓地送到观测点，还送了一块“实证利民”的牌匾。
江南芜湖，观测点的学子通过水位仪观测到长江水位异常，预测到下月会有洪水。他们立刻将消息上报给沈序，沈序一面组织百姓转移，一面下令加固堤坝。宁王本想趁洪水作乱，却没想到沈序早已做好准备，他的兵船刚靠近堤坝，就被提前部署的禁军击退，阴谋彻底破产。
百姓们在安全地带看着洪水淹没原来的家园，无不庆幸：“多亏了沈大人和观测点的学子，不然咱们早就喂鱼了！”“这新历和观测仪真是救命的宝贝啊！”
随着新历的推行和观测点作用的凸显，中央的影响力越来越大。百姓们不再只知藩王，不知朝廷，各地都流传着“沈大人算得准，陛下治得好”的歌谣。文官集团和藩王的联合也受到了沉重打击，张敬之因在推行新历中故意刁难，被李珩贬为庶民；温博士在狱中得知消息，气得一病不起；赵王、豫王等人收敛了嚣张气焰，再也不敢明目张胆地与朝廷作对。
京城御书房内，李珩看着各地传来的捷报，脸上露出了久违的笑容。沈恪站在一旁，看着地图上标注的观测点和中央派往地方的官员，沉声说道：“陛下，如今藩镇势力已被遏制，中央集权得到加强，但宁王贼心不死，他的生辰宴就在下月初十，恐会有异动。”
“朕早已料到。”李珩拿起沈序送来的密报，“沈序已在南京布防完毕，萧彻的大军也已抵达安庆，就等宁王自投罗网。”他顿了顿，又道，“沈卿，你刚从北境回来，辛苦了。朕命你坐镇京城，防备北方匈奴，江南的事，就交给沈序和萧彻吧。”
“臣遵旨！”沈恪躬身应道，心中却牵挂着江南的弟弟。他知道，这场与宁王的决战，不仅是为了平定叛乱，更是为了巩固中央集权，守护大靖的太平。
此时的江南，沈序正在南京漕运司召开军事会议。萧彻、各地观风使、禁军将领都聚集在此，地图上标注着宁王的兵力部署、粮草位置和长江水文情况。
“宁王的生辰宴定在下月初十，他定会在宴会上宣布起兵。”沈序用朱砂笔在南昌城上画了个圈，“萧将军，你率主力部队从安庆出发，直取南昌，切断宁王的退路；林墨大人，你带领山东的禁军，牵制赵王的兵力，防止他增援宁王；其他各位大人，负责守住长江沿岸的渡口，严禁宁王的兵船通行。”
“沈大人放心，我军已准备就绪，只等陛下的圣旨，就可出兵！”萧彻拍着胸脯保证。
沈序点了点头，又看向学子们：“你们负责实时传递观测点的水文、地形数据，用算学推演战场形势，为大军提供精准的情报支持。记住，每一个数据都要精准无误，战场上差之毫厘，谬以千里。”
“请先生放心，我们定不辱使命！”学子们齐声应道，眼中满是坚定。
会议结束后，王二柱凑到沈序身边，挠着头说：“先生，俺也想上战场，亲手抓住宁王！”
“你的任务更重要。”沈序拍了拍他的肩膀，“你负责保护观测点的学子和仪器，还有传递军情。战场上刀剑无眼，我需要你活着，帮我守护好咱们的‘眼睛’。”
王二柱重重地点了点头：“先生放心，俺就算拼了命，也会保护好大家！”
当晚，沈序收到了兄长沈恪的书信。信中写道：“弟在江南安心平叛，北境有我，万无一失。待你凯旋，兄长陪你喝个痛快。”沈序看着信，心中暖流涌动，他提笔回信：“兄长放心，江南之乱，不日可平。待平定宁王，我与你共守大靖，让百姓安居乐业。”
写完书信，沈序走出漕运司。月光洒在长江面上，波光粼粼，像是铺了一层碎银。远处的观测点灯火通明，学子们还在整理数据；军营里传来士兵们的操练声，铿锵有力。沈序握紧了手中的算筹，心中默念：“陛下，兄长，百姓，我沈序定不辱使命，平定叛乱，巩固集权，让大靖的江山永固。”
此时的南昌宁王府，却是一片紧张的气氛。宁王看着手中的密报，脸色铁青——他派去联络豫王、楚王的使者，都被朝廷的人截获了；囤积的粮草被沈序查出问题，补缴了三万石；私练的兵马也被观风使识破，损失惨重。
“殿下，事到如今，只能提前起兵了！”李修跪在地上，声音颤抖，“若再等下去，咱们的势力会被朝廷一点点蚕食，到时候只能任人宰割！”
宁王眼中闪过一丝狠厉：“好！就定在下月初十，我的生辰宴上，宣布起兵！传我命令，让盐帮的人在长江上袭扰朝廷的船只，再让城外的兵马做好准备，一旦宴会开始，就攻占南昌府衙，控制城门！”
“臣遵旨！”李修连忙领旨，退了出去。宁王看着窗外的月光，眼中满是贪婪与疯狂——他坚信，只要他起兵迅速，攻占南京，就能挟天子以令诸侯，最终夺取皇位。他却不知道，沈序和萧彻早已布下天罗地网，等着他自投罗网。
江南的夜，看似平静，实则暗流涌动。一场关乎大靖命运的决战，即将在宁王的生辰宴上拉开序幕。沈序站在漕运司的楼顶，望着南昌的方向，眼神坚定。他知道，这场战斗不仅是为了平定叛乱，更是为了守护中央集权的成果，守护百姓的太平生活。
算学馆的学子们还在灯下忙碌，算筹敲击桌面的声音清脆悦耳，像是在为即将到来的胜利伴奏。王二柱在院子里操练，朴刀挥舞得虎虎生风，嘴里喊着：“打倒宁王！为民除害！”萧彻的大军在安庆严阵以待，士兵们摩拳擦掌，准备迎接战斗。
月光下，“实证利民”的旗帜在江南的夜风中飘扬，格外醒目。沈序知道，只要他们齐心协力，依靠算学的智慧和朝廷的威严，就一定能平定叛乱，巩固中央集权，让大靖的江山更加稳固，让百姓的生活更加安宁。
决战的号角，即将吹响。
（第九十四章 完）