沈序的西行驼队刚在淮河渡口装完“沙漠除虫耙”，江州驿丞就骑着快马奔来，马缰勒得太紧，险些撞翻王二憨的夯具。“沈先生！急报！”驿丞滚鞍下马，从怀中掏出一封火漆封口的信，“江州秦知州派俺连夜送来，说江南士族闹得凶，您快看！”
信是江州知州秦仲文亲笔所书，字迹潦草得不像平日方正的馆阁体：“江南钱、顾、沈三族于苏州集会，柳承业密遣亲信传语——‘凡助沈序推新政者，必以“擅权扰民”弹劾，轻则罢官，重则入罪’。钱家已具疏弹劾下官‘私通匠盟，耗损官银’，恐难再支农时站事务。”信末画了个歪斜的“水”字，那是秦仲文与沈序约定的“危机暗号”。
苏微凑过来看信，指尖划过“柳承业”三字，眉峰微蹙：“此人虽被押解途中，竟还能遥控士族。当年他在徐州构陷您，如今又学虞嵩故技，联合文官集团打压实证派。”这话如惊雷炸醒沈序——当年他在司天监修正刻漏，虞嵩就是联合二十余名御史弹劾“擅改古制”，若不是拿出星象实证，早已身败名裂。
“驼队暂缓西行。”沈序将信拍在货箱上，铁犁碰撞发出清脆声响，“周铁山，你带十人去苏州查探士族集会详情；苏微，速调江州农时站近三月账目，连同秦知州支持新政的实证，连夜送京呈给萧将军；王二憨，你随我去江州，秦仲文是第一个响应新政的地方官，不能让他寒了心。”
王二憨早把夯具扛上肩头，瓮声瓮气应道：“俺早看那些士族不顺眼！上次改农时册的账还没算，这次敢动沈先生的人，俺一夯砸扁他们的茶桌！”苏微连忙拉住他：“憨娃别冲动，士族靠的是笔墨弹劾，咱们靠的是实证，动夯具反倒落人口实。”
三日后，江州知州府。秦仲文穿着件洗得发白的旧官袍，见沈序进门，竟红了眼眶：“沈先生，不是下官动摇，实在是士族势大。钱家联名江南十二名士绅上疏，连当年您借官银造铁炉的事都翻出来，说那是‘挪用公款’。吏部的人已来查问三次，家眷都劝我辞官避祸。”
沈序没急着劝他，反而拉着他去江州农时站。站外晒场上，百姓正用新收的粟米换农时册，李婆子的儿子捧着木戳，在“作物长势”栏盖得飞快。见沈序来，百姓们都围上来，一个老汉道：“秦大人可是好官！若不是他帮俺们修梯田，今年早饿死了！那些士族凭啥说他坏话？”
“这就是您的实证。”沈序指着喧闹的晒场，“秦大人，您看这满场粟米，看百姓手里的农时册，比士族十封弹劾疏都管用。当年虞嵩弹劾我，我就带着司天监的星象记录入宫，让皇帝亲眼见实证，您如今也该如此。”他从怀中掏出一本账册，“这是江州农时站的开支明细，每一笔官银都用在百姓身上，有匠盟的勘合，有百姓的画押，谁也抹不掉。”
秦仲文捧着账册，手指颤抖——册子里不仅有收支记录，还贴着百姓送来的感谢信，有李婆子用粗线绣的“农时为民”帕子，有孩童画的梯田图。“可……可士族联同御史台，他们的话皇帝更信啊。”他还是犹豫，毕竟官场沉浮十余年，见过太多“实证抵不过权势”的惨剧。
话音刚落，府衙外传来喧哗。钱家的管家带着两名皂衣人，捧着弹劾疏副本闯进来：“秦知州，我家主人已将疏文递上朝堂，劝您早日停了农时站事务，免得连累家人！”那管家瞥了沈序一眼，倨傲道：“沈大人，您还是管好西域的事吧，江南的官场，不是匠人的铁犁能耕得动的。”
王二憨早按捺不住，一步跨到管家面前，夯具往地上一戳，震得砖缝里的尘土都飞起来：“你家主人算个啥东西！秦大人帮百姓做事，轮得到你们指手画脚？俺看你这疏文是用黑心纸写的，不如烧了给粟苗当肥料！”他说着就要抢疏文，吓得管家往后缩。
沈序拦住王二憨，对管家道：“回去告诉钱家主，秦知州的事，我管定了。若他再敢以权势压人，我就将钱家当年垄断铁材、抬高粮价的旧账，连同这次串联士族的证据，一并呈给皇帝。”他从袖中掏出一枚铜印，正是“农时总司”的印信，“这印信是陛下所赐，凡阻挠农时事务者，我可先斩后奏。”
管家见那印信金光闪闪，上面“为民兴农”四字格外刺眼，吓得腿一软，拱拱手就溜了。秦仲文看着沈序坚定的眼神，终于握紧了账册：“沈先生，下官听您的！明日就写辩疏，带着这本账册和百姓的证词，亲自进京！”
江州的事刚稳，济州又传来急报——济州知州沈昭因拒绝停办农时站，被士族联名弹劾“结党营私”，吏部已派来查案的官员。沈序马不停蹄赶往济州，刚到州府门口，就见沈昭正和查案官争执：“我这农时站养活了济州三万百姓，怎么就结党营私了？你们看这账册，哪一笔不清不楚？”
查案官是柳承业的门生，根本不看账册：“沈知州，有没有罪，不是你说了算。柳大人说了，凡与沈序为伍者，皆属异党。你若识相，就把农时站拆了，我还能在吏部面前为你美言几句。”这话戳中了沈昭的痛处——他与沈序同宗，本就被士族视为“沈序党羽”，如今更是百口莫辩。
“柳承业的话，何时成了王法？”沈序走进大堂，将“农时总司”的印信放在案上，“这位大人，你可知‘农时总司’是陛下亲设？阻挠农时事务，就是抗旨。你若再敢逼沈知州，我现在就写急报，送你去大理寺问话。”
查案官见沈序气场逼人，又有皇帝赐的印信，顿时没了底气。沈序趁热打铁，让人把济州农时站的学徒和百姓都请来，每人手里都拿着农时册和收成记录。一个青年道：“俺去年种麦只收两百斤，今年按农时册种粟米，收了六百斤！沈知州是好官，你们凭啥弹劾他？”
百姓们纷纷附和，把查案官围在中间，七嘴八舌地说。查案官见众怒难犯，又怕沈序真的上报朝廷，只得灰溜溜地说：“我……我只是奉命查案，既然证据确凿，我自会向吏部复命。”他当天就离开了济州，再也不敢提弹劾的事。
沈昭拉着沈序的手，感慨道：“堂弟，若不是你及时赶来，我这官怕是真保不住了。这些士族就像附骨之疽，当年逼得你离开司天监，如今又来搅乱农时新政，真是可恨！”沈序点点头：“当年咱们在司天监，就是吃了没百姓支持的亏；如今有百姓站在咱们这边，他们的弹劾就成了纸老虎。”
此时，苏州的周铁山也传来消息——江南士族在钱家集会，柳承业的亲信带来他的密信，信中说“只要能逼退沈序，待我回京复职，必保诸位官升三级”。周铁山还截获了钱家与御史台官员的通信，上面写着“捏造秦仲文贪腐证据，务必在沈序去西域前扳倒他”。
沈序将这些证据汇总，连同秦仲文的辩疏和百姓的证词，一并交给萧将军派来的亲信，让他连夜送京。萧将军是武将，最恨士族结党营私，见到证据后勃然大怒，当即带着证据入宫面圣。
御书房里，皇帝看着士族的弹劾疏和沈序的实证，气得把茶杯摔在地上：“这些士族，只知争权夺利，不顾百姓死活！秦仲文、沈昭推行农时新政，让江南百姓吃饱了饭，他们反倒弹劾人家‘擅权’，真是岂有此理！”萧将军躬身道：“陛下，柳承业虽在押解途中，仍遥控士族作乱，此风不可长！”
皇帝当即下旨：“钱、顾、沈三族串联御史，阻挠新政，罚银五十万两充作农时经费；柳承业亲信一律捉拿归案，从严处置；秦仲文、沈昭坚守新政，各升一级，赏银千两。”他还特意在圣旨中加了一句：“凡支持农时新政者，朕必保之；阻挠者，朕必惩之！”
圣旨传到江南，钱家主当场晕了过去。顾、沈两族也慌了神，连忙派人去农时站赔罪，还主动捐银支持农时推广。秦仲文捧着圣旨，激动得对百姓们道：“陛下圣明！沈先生英明！咱们的农时站，再也不用怕士族捣乱了！”百姓们都欢呼起来，把农时册高高举过头顶，像举着胜利的旗帜。
沈序在济州收到圣旨时，正和沈昭查看荞麦的长势。沈昭笑着道：“堂弟，这下咱们可以安心推广新政了。陛下都给咱们撑腰，看那些士族还敢不敢跳出来。”沈序却摇摇头：“士族势力盘根错节，这次只是暂时受挫，咱们不能掉以轻心。”他顿了顿，“咱们要加快农时联网的推广，让更多百姓受益，只要百姓都支持咱们，士族就再也掀不起风浪。”
为了巩固新政成果，沈序在济州召开了各州地方官会议。会上，他把秦仲文、沈昭的经验分享给大家，还制定了“农时新政保障条例”：地方官推广新政有功者，优先升迁；遇士族阻挠者，可直接向农时总司和朝廷上报；农时站的账目定期公开，接受百姓监督。
王二憨在会上也没闲着，他扛着夯具，给地方官们演示“山地夯田法”，还说：“各位大人，只要你们真心帮百姓做事，俺王二憨就跟着你们干！谁要是敢欺负你们，俺一夯砸扁他！”引得众官哈哈大笑，会议的气氛也轻松了不少。
会议结束后，各州地方官都积极行动起来。扬州知州在水乡推广“稻粟轮作”，湖州知州建了十座农时指导站，连之前有些动摇的常州知州，也亲自带着农时学徒下田指导。江南的农时推广，不仅没因士族施压放缓，反而比以前更快了。
柳承业在押解途中得知消息，气得吐血。他没想到，自己精心策划的打压，不仅没扳倒沈序，反而让新政更加稳固，自己的亲信也被捉拿归案。他望着窗外江南的风景，哀叹道：“沈序啊沈序，我到底输在哪？”他到死都不明白，自己输的不是权势，是民心，是实证的力量。
解决了江南的危机，沈序终于可以安心前往西域了。苏微早已把西域的农时表修订完毕，鲁师傅带着匠人打造了更多适合沙漠的农具，王二憨则扛着他的夯具，兴奋地说：“沈先生，西域的梯田就等着俺去筑了！俺要让那边的百姓知道，俺王二憨的夯具，不仅能筑田埂，还能打跑坏蛋！”
出发前，秦仲文和沈昭带着各州地方官来送行。秦仲文递给沈序一布袋江州的新米：“沈先生，这是江州的头茬粟米，您带着去西域，让那边的百姓也尝尝江南的米香。”沈昭则捧着一本新修订的《济州农时录》：“这是下官整理的济州推广经验，或许对西域有用。”
沈序接过米袋和农时录，翻身上马。队伍里，有扛着农具的匠人，有捧着农时表的学徒，有拿着证据册的算手。他们的身影在晨光中越走越远，朝着西域的方向而去。江南的百姓都来送行，李婆子塞给沈序一布袋粟米糕：“沈先生，西域的路远，您带着路上吃。记住，不管走到哪，江南的百姓都等着您回来。”
队伍行至长江渡口，沈序勒马回望。身后是江南的千里沃野，梯田里的荞麦开着白色的小花，农时站的旗帜在风中飘扬；身前是奔腾的长江，江水滚滚向西，带着他的希望与梦想，流向遥远的西域。他知道，前路或许还有风沙，还有困难，但他的心中充满了信心——因为他有皇帝的支持，有地方官的配合，有匠人的手艺，更有天下百姓的信任。
苏微走到他身边，递给他一本新的《西域农时新表》：“沈先生，这是结合江南经验修订的西域农时表，标注了棉花的种植方法和防沙的技巧。”沈序接过农时表，翻开第一页，上面写着：“民心为基，实证为纲；兴农之路，无远弗届。”这是他多年来的信念，也是他前进的方向。
队伍渡过长江，继续向西。王二憨扛着夯具，走在队首，嘴里唱着他编的新号子：“江南米，西域沙，沈先生来把根扎；农时册，手中拿，百姓日子乐开花！”歌声在官道上回荡，越传越远，像一颗希望的种子，洒向广袤的大地。
此时的西域疏勒城，孙老凿正带着匠人在棉花田里忙碌。他望着东方，盼着沈序的到来。西域的百姓也都盼着，盼着沈先生带来新的农时技术，盼着棉花能有好收成，盼着日子能像江南的百姓一样红火。
沈序的队伍在夕阳下继续前行，身影被拉得很长。他知道，他的兴农之路还很长，西域的沙漠、北方的草原、南方的丘陵，还有无数的土地等着他去开发，无数的百姓等着他去帮助。但他不害怕，因为他有实证的技术，有众人的支持，有百姓的信任。
夜色渐深，队伍在一座驿站歇脚。沈序坐在灯下，翻开《济州农时录》，上面详细记录了济州推广杂粮的经验，还有沈昭写的批注：“推广新政，贵在坚持，难在得民心；民心所得，不在权势，而在实惠。”沈序深有感触，在旁边写道：“实证所得，不在文书，而在田亩；田亩所产，不在天恩，而在匠心。”
苏微走进来，递给他一杯热茶：“沈先生，您看，江南的危机已经化解，西域的棉花也快成熟了，咱们的实证之路，越来越宽了。”沈序接过热茶，望着窗外的星空——司天监的星象数据，农时站的农耕数据，都在这星空下汇聚。他知道，只要他和匠人们、百姓们一起努力，用实证的技术、踏实的行动，就一定能让天下的每一寸土地都长出饱满的庄稼，让天下的每一个百姓都能过上安稳幸福的日子。
窗外，信鸽咕咕地叫着，像是在回应远处的同伴。沈序知道，这叫声不仅是信鸽的联络，更是希望的传递。从司天监的刻漏到江南的梯田，从铁材的自主到农时的联网，他的实证之路越走越宽，而这条路上，还有无数的风景等着他去开拓，还有无数的希望等着他去播撒。
几日后，队伍行至西域边境。远远地，就看见孙老凿带着西域的匠人前来迎接。孙老凿跑上前，握住沈序的手，激动道：“沈先生，您可来了！西域的棉花都快开了，白花花的像雪一样，就等着您来指导采摘呢！”沈序笑着道：“老凿，辛苦你了。咱们的棉花，该在西域收获了。”
疏勒城的棉花田里，沈序带着众人查看棉花的长势。棉花株高两尺，枝头挂满了棉桃，微风一吹，棉桃轻轻晃动，像一个个白色的小灯笼。西域的百姓都围在一旁，脸上满是期待的笑容。王二憨扛着夯具，走到田埂上，高声道：“俺们沈先生来了，这棉花肯定能大丰收！以后西域的百姓，不仅能吃饱饭，还能穿上棉衣裳！”
沈序望着满田的棉花，心中充满了希望。他知道，用不了多久，西域的棉花就会变成雪白的棉絮，织成温暖的棉衣，穿在西域百姓的身上；西域的粟米也会变成金灿灿的粮食，装满百姓的粮袋。而他的兴农之路，也会在西域续写新的篇章。
苏微走到他身边，递给他一朵刚摘的棉花：“沈先生，您看，这棉花多好。咱们可以在西域建一座棉纺工坊，让百姓自己纺线织布，增加收入。”沈序接过棉花，雪白的棉絮柔软温暖，他点点头：“好主意。咱们不仅要让百姓吃饱穿暖，还要让他们富起来。”
沈序的目光望向遥远的天际，那里是太阳升起的地方，也是希望的方向。他知道，只要他和伙伴们坚守实证的信念，坚守为民的初心，就一定能让天下的每一寸土地都焕发生机，让天下的每一个百姓都能过上幸福安稳的日子。而这条兴农之路，也会越走越宽，越走越远，直到铺满整个天下。
（第一百四十三章 完）