这一觉，刘乐睡了很久，从昨天下午，直至次日中午阳光灼热地穿透树林缝隙，晃在他脸上，才将他从深沉的、无梦的睡眠中缓缓拖出。
当他缓缓睁开双眼时，长久休息带来的精神饱满感，如同虚幻的泡沫，瞬间被身体沉重的现实击碎。精神的充盈，根本无法填充这具此刻依旧瘦弱得如同风中残烛的躯壳。每一根骨头都清晰地硌着地面，皮肤苍白，缺乏弹性，移动时能听到关节发出的细微、干涩的摩擦声。
昨天的鳄鱼肉汤让他流失的元气恢复了些许，驱散了部分寒意，但这远远不够。他不能停歇，今天，必须狩猎到充足的血肉，否则刚刚逃离饿死边缘的他，很快又会跌回深渊。
刘乐将那件破烂的冲锋衣在露水浸润的草丛中放了一夜，此刻拿起来，上面沾满了青草、泥土和晨露混合的、属于自然的清冽味道，勉强掩盖了之前浓重的血腥与腐臭。他沉默地将其穿上，宽大的衣物空荡荡地挂在他形销骨立的身体上，更显嶙峋。
他检查了一下所剩的装备，情况不容乐观。烟雾弹和炸弹，早在之前的连番恶战中消耗一空。无奈，他只带上了军用水壶，再将那柄饮血无数的尖刀，熟练而稳定地收入袖中。
刘乐不是猎人，末世前更从未接触过狩猎这种需要大量知识储备和经验的“吞金”项目。好在，那半径十五米、如同无形雷达般的感知领域，完美弥补了他经验上的致命不足。他佝偻着背，步伐虚浮却坚定地行走在枯枝败叶之间，感知范围内，不时会“映照”出一些细微的痕迹：小型动物的爪印，新鲜的粪便，被啃食的草根。
然而，刘乐的目光并未在这些痕迹上过多停留。他的目标很明确——中大型的零阶生物。他不会像无头苍蝇般盲目寻找，因为他知道，那个曾经的动物牢笼，如今的变异生物巢穴，一定能满足他的需求。
但动物园的危险程度，显然超出了他最初的预估。其中聚集的生物数量，远超末世前被饲养的规模，俨然已形成一个属于变异动物的、弱肉强食的“聚集地”。好处是，这里的生物大都是野外汇聚而来的变异体，而非被丧尸病毒感染的尸化动物——后者，可不能吃。
越是靠近动物园外围，周围出现的大型生物痕迹就越发密集、骇人：碗口粗的树木被蛮力撞断，泥土被犁出深深的沟壑，地面上残留着一个个宛如小坑般的巨大脚印。
刘乐眯起眼，仔细分辨着这些痕迹，大脑飞速计算着留下它们所需的大致力量。他必须谨慎，绝不能招惹上一阶的变异生物。动物的五感本就灵敏，即便没有感知异能，老远就可能发现他这具“行走的骷髅”。若是一阶生物还拥有类似杨文那种“土铠”的防御异能，那他就算耗尽异能时停，把手中尖刀砍卷了刃，恐怕也伤不到对方分毫。
事实上，即便一阶生物不主动使用异能，其本身的肉体防御，也绝非他这柄普通尖刀能够轻易破开。他唯一的胜算，或许只剩下生物相对脆弱的眼部。因此，必须谨慎，再谨慎，一阶的存在，能避则避。
随着各种触目惊心的痕迹出现得越来越频繁，刘乐相信，猎物——或者猎手——很快就会出现。
果不其然，他没搜寻多久，就“发现”了一个目标。或者说，是那个目标，率先凭借某种更敏锐的感官，顺着他的气味找上了门。
当那个庞大的身影带着一股腥风，如同移动的小山般撞开灌木，出现在他感知边缘并急速靠近时，刘乐的心猛地一沉。
他清晰地“看”到了那磅礴的、远超零阶的异能波动！
一阶！
那是一只体型超过三米的巨大蜥蜴！周身覆盖着漆黑厚重、闪烁着金属冷光的鳞甲，四肢粗壮如柱，最令人绝望的是，它那冰冷的竖瞳眼球上，还覆盖着一层厚厚的、如同透明装甲般的角质层！
与其叫它蜥蜴，“铁甲蜥蜴”这个名字，才更符合它那令人望而生畏的外貌！
猎人与猎物的角色，在照面的瞬间便已彻底颠覆！
刘乐想也没想，几乎是凭借本能，拖着虚弱不堪的身体，转身就向林木茂密的方向狂奔！ 不可能破防！无论是覆盖全身的黑甲，还是保护眼球的透明角质，都断绝了他任何正面对抗的念头！
逃跑是唯一的选择！
铁甲蜥蜴发出一声低沉的、带着撕裂感的嘶鸣，粗壮的后肢猛地蹬地，庞大的身躯却爆发出与其体型不符的惊人速度，如同一辆失控的重型坦克，碾过灌木，撞开小树，朝着刘乐疾追而来！大地在它脚下微微震颤。
刘乐咬紧牙关，将体内刚刚恢复不多的气力疯狂压榨出来，拼命奔跑。但他这具饿得皮包骨的身体，实在太虚弱了！速度远远不及身后那可怕的掠食者。腥臭的风已经从背后扑来，那令人头皮发麻的爬行声和喘息声急速逼近！
“冥想.绝对冷静.开！”
瞬间，所有的恐慌、身体的疲惫、对死亡的畏惧，如同被无形的闸刀切断。他的眼神变得如同极地冰原，空洞，麻木，却闪烁着绝对理性的光芒。大脑如同超频的处理器，疯狂计算着距离、速度、以及…那微乎其微的生机。
两者的距离在飞速缩短，蜥蜴那张布满细密利齿、散发着恶臭的巨口，几乎就要触及刘乐的后背！
就在这千钧一发之际——
“时停.万籁俱寂！”
世界瞬间失去色彩与声音，万物凝固。狂奔的蜥蜴保持着扑击的姿势定格在前方，飞溅的泥土悬停半空。
刘乐面无表情地向侧前方冲刺了几步，拉开一个短暂的安全距离。
时间恢复流动。
铁甲蜥蜴志在必得的一扑落空，狰狞的头颅撞在空处，发出沉闷的响声。它似乎愣了一下，随即发出更加暴怒的嘶吼，再次调整方向，以更快的速度冲来！
刘乐继续奔跑，但身体的虚弱让他的速度无法持久。身后的死亡阴影再次急速笼罩。
“时停！”
再次于静止时空中拉开些许距离。
再次于现实恢复后面对更疯狂的追击。
如此反复，短短片刻之间，刘乐已连续发动了四次时停！每一次发动，他都清晰地感受到体内异能的飞速流逝，他已经尽可能缩小了范围和时间，但异能还是如同开闸的洪水，没有任何东西能够补充或减缓这个过程。舌下的晶核如同冰冷的石子，无法提供丝毫能量，只能眼睁睁感受着力量的枯竭。 那维持时空静止的力量，已如同风中残烛，摇曳欲灭，几近完全耗光。下一次，或许就是极限！
不能这样下去！逃跑只是延缓死亡！必须反击！必须…找到一个绝对能致命的角度！
就在第五次，那腥臭巨口再次从身后咬来，死亡的触感几乎已经贴上颈脖的刹那！刘乐眼中那冰封的理智之光，骤然亮到极致！
一个极其冒险、甚至堪称疯狂的念头，在他绝对冷静的心湖中炸开！
他非但没有试图再次向前躲避，反而猛地将速度放慢了一丝！就像是体力终于不支，露出了一个致命的破绽！
这个细微的变化，瞬间被疾追而来的铁甲蜥蜴捕捉到！它眼中凶光大盛，一直有所保留、防止他再次“闪烁”的扑击，在这一刻彻底爆发！庞大的身躯以前所未有的速度前冲，那张布满利齿、足以咬碎钢铁的巨口，猛地张大到一个夸张的角度，带着撕裂空气的恶风，朝着刘乐的头颅和上半身狠狠咬合下来！
视野被黑暗和密集的利齿填满，粘稠的涎液几乎溅到脸上！
就是现在！
在这生死一线的瞬间，刘乐体内最后一丝、无法得到任何补充的异能，如同被点燃的火药，轰然爆发！
“时停.万籁俱寂！”
世界第5次陷入绝对的静止。那张开的、如同通往地狱门户的巨口，就定格在刘乐头顶前方，不足半米之处！他甚至能看清喉咙深处蠕动的肌肉和森白的喉骨！
刘乐动了。
在这最后的、短暂的静止时空中，他平静地向前踏出一步，平静地抬起枯槁的右手，平静地将袖中的尖刀滑入掌心。然后，他毫不犹豫地将手臂，直接探入了那张开的、凝固的巨口之中！
手臂穿过冰冷的涎液，避开定格的前端利齿，精准地朝向口腔上颚后方、那相对薄弱、直通脑干的位置！
猛地一刺！
用尽全身残存的气力，将整柄尖刀，连带着半截小臂，狠狠地从内部刺入，直没至柄！刀尖传来穿透某种坚韧隔膜的触感，随即是更深处的、柔软的阻碍感——那是大脑！
时间，恢复流动。
“咔嚓——噗嗤！”
咬合力惊人的巨口猛地闭合，却因为口腔内突如其来的异物和剧痛，动作发生了微小的变形和迟疑。
“嘶噶——！！！”
一声凄厉到扭曲、完全不似蜥蜴能发出的惨嚎，从铁甲蜥蜴的喉咙深处爆发出来！它庞大的身躯如同触电般剧烈地抽搐、翻滚，粗壮的尾巴疯狂抽打着地面，砸出一个个深坑。
刘乐早在时间恢复的瞬间，便已借力抽出满是粘液和鲜血的手臂与尖刀，一个狼狈却及时的翻滚，险之又险地避开了它临死前的疯狂挣扎。
他单膝跪在地上，剧烈地喘息着，脸色苍白如纸，汗水混着蜥蜴的口涎和鲜血，从额头滑落。袖中的手臂微微颤抖，那是脱力和异能彻底耗尽的虚脱。他能感觉到，体内那掌控时间的力量已经空空如也，没有任何晶核能够立刻填补这份空虚，只能等待它如同干涸的泉眼般，自己慢慢渗出涓滴。
他抬起空洞却依旧平静的眸子，冷漠地注视着前方。
那只不可一世的铁甲蜥蜴，在经历了短短数秒惊天动地的垂死挣扎后，动作渐渐变得迟缓、僵硬，最终，那双覆盖着透明角质的竖瞳彻底失去了所有光彩，庞大的身躯轰然倒地，溅起一片尘土。
寂静，重新笼罩了这片林地。
只有刘乐粗重的喘息声，以及空气中弥漫开的、浓郁的血腥味。
他笑了。
起初只是喉咙里滚出几声压抑的、破碎的低笑，随即这笑声越来越大，越来越不受控制，最终化为一阵嘶哑而癫狂的放声大笑。
一阶生物…曾几何时，这是他连仰望都不敢的存在，是轻易就能将他如蝼蚁般碾碎的存在。他经历过太多的绝望，太多的背叛，太多的无能为力，像野狗一样在泥泞中挣扎求生。
可现在，他做到了。
笑声中，混杂着过往所有积压的屈辱、不甘、心酸，以及此刻这微不足道、却只属于他一个人的…胜利。