接下来的两日，叶辰深居简出，将大部分精力投入到“五气寻真诀”的研习与那盆变异兰草的观察之中。
天师道的“五气寻真诀”并非攻击或防御法术，而是一门精巧的辅助探查秘术。其原理在于修炼者以自身真元，模拟并精微操控一丝与目标属性高度契合的“灵引之气”，如同为神识装上了特定波段的接收天线，极大提升对环境中游离的、同属性精纯灵机的敏感度。配合特制的“五行灵引盘”——一件由五种属性灵玉碎片镶嵌于万年阴沉木底座上的古朴罗盘——可以将感应到的灵机强弱与方位更直观地显现出来。
清尘道长亲自传授。诀法本身不算艰深，难在对五行属性本质的理解和真元操控的精细程度。这对于身负五行衍天诀、曾登临仙帝之境的叶辰而言，几乎毫无障碍。他仅用半日功夫，便掌握了诀法精要，并能自如地在金、木、水、火、土五种“灵引之气”间切换，甚至尝试了同时激发两种属性进行复合感应的技巧，让清尘道长惊叹不已。
“叶小友对五行之道的领悟，简直匪夷所思。这‘五气寻真诀’在你手中，恐怕能发挥出远超创制者预想的效力。”清尘抚须感慨。
叶辰谦逊几句，便沉心练习。他将初次正式感应的目标，选定了江城所在的区域，先从最熟悉的木、水二气开始。
闭目凝神，手托五行灵引盘（此刻单独激发了木属性灵玉和中央的阴沉木指针），体内乙木真元按照特定轨迹流转，一丝青翠欲滴、充满盎然生机的“木灵引气”自指尖溢出，注入灵引盘中。盘上木属性灵玉微微发亮，中央的阴沉木指针开始轻轻颤动。
神识随之扩散，但与以往漫无目的的扫描不同，此刻他的感知仿佛被那缕“木灵引气”引导着，过滤掉了环境中绝大多数驳杂的生机与木属能量（如普通植物的生命场、建筑中的木质结构气息），专注于寻找那些格外精纯、凝练、仿佛蕴含本源气息的木属性灵机。
起初，感应范围内一片“沉寂”。江城的木属性灵气本就稀薄，且分散。但很快，几个微弱的“光点”在感知中浮现——那是城市公园里几株生长了上百年的古树，树心凝聚了一丝微薄的木灵之气。还有郊区某片受地脉滋养的竹林，也散发出稍强一些的波动。
最明亮的“光点”，无疑就在身边——那盆变异的兰草。它散发的乙木精粹虽然量不大，但纯度极高，在“木灵引气”的牵引下，如同黑夜中的一盏青灯，清晰可见。
接着，叶辰切换至“水灵引气”。这次，感知中出现了贯穿城市的大江脉络，一些深井或泉眼，以及……别院内一处人工挖掘、引入了活水并布置了小型聚灵阵的池塘。水的灵动、滋润、变幻特性在感知中流淌。
初步尝试成功。叶辰对“五气寻真诀”的效果有了直观认识。它能有效放大对特定属性精纯灵机的感应，屏蔽大部分“噪音”，但感应范围和灵敏度，依然受施术者修为、神识强度、环境干扰以及目标灵机本身的强度与隐匿程度影响。
“可以用来做区域性筛查，但想隔着数千甚至上万公里直接锁定五行本源核心，依然不可能。”叶辰心中明了，“必须靠近疑似区域，缩小范围后，此术才能发挥最大效用。”
他将注意力放回那盆兰草。这两日，叶尖凝聚的那些奇异露珠并未消失，反而更加饱满，光泽内蕴。叶辰尝试以自身五行真元小心引导、培育，发现这些露珠不仅能吸收月华，在日光下（经过叶辰真元过滤转化）也能缓慢积累能量，并且对周围环境中极其稀薄的阴影能量（如物体的背光面、夜晚的角落）有着微弱的亲和与转化能力，使其融入自身的乙木月华精粹中，形成一种独特而和谐的平衡。
“兼具乙木生机、太阴清冷、阴影隐匿……或许可以称之为‘影月木髓’。”叶辰给这种新生的灵液起了个名字。他取下一滴，以真元包裹，仔细分析其特性，心中渐渐有了些想法。这东西或许在炼制某些特殊丹药、绘制隐匿或破幻符箓、甚至修炼某些偏门遁术时能起到意想不到的作用。
第三日上午，秦虎亲自来到别院，带来了最新的情报汇总和分析报告。
会议在小书房进行，清尘、静云、叶辰在座。
“几个方面的消息。”秦虎打开加密平板，“第一，南美洲安第斯山脉。我们通过特殊渠道，从当地一个与自然灵脉紧密相连的小型萨满部落那里，获得了更具体的信息。他们确认，在印加帝国古都库斯科西北方向约两百公里的深山禁区，近几个月地动异常频繁，夜晚常有暗红色与土黄色交织的光晕从某处山谷渗出，伴有低沉如大地心跳的轰鸣。部落的祖灵警示，那里‘古老的血肉与金石正在苏醒’，‘阴影中的窃贼试图染指大地之心’。他们提到了‘帕查卡马克’（印加创世神之一，与大地、火相关）的遗迹和‘沉睡的金属巨神’等传说。这与‘圣骸’、‘地心熔炉’的描述高度吻合。”
“阴影教派的活动呢？”叶辰问。
“确认有他们的踪迹，而且不止一队。似乎在争夺那片区域的控制权，与当地守护灵、部落萨满以及……另一股不明势力发生过多起冲突。有迹象表明，古巫教也有人秘密潜入该区域，但行事更加隐蔽，似乎在观察，也可能在等待时机。”秦虎调出几张模糊的卫星热成像图片和能量波动图谱，“这是我们卫星捕捉到的几次高能反应，能量属性分析显示，以‘金’、‘土’为主，伴有强烈的‘火’属性波动，符合‘熔炉’特征。能量峰值一次比一次高，显示那里的‘东西’活跃度在提升。”
“第二，”秦虎切换页面，“关于西南横断山脉‘五彩湖’的深入调查。我们动用高空隐形无人机和地质雷达，对传闻区域进行了多次扫描。发现三处地点存在强烈的电磁异常和轻微的空间折射现象，与卫星直接观测结果不符，存在‘视觉遮蔽’可能。其中一处，位于怒江大峡谷某条支流上游的绝壁之上，电磁异常最显着，且周围植被呈现反常的五行杂色分布（不同树种按特定颜色带分布）。当地有傈僳族古老歌谣提及‘彩虹的源头，魔鬼的镜子’，指向那里。”
他放出几张处理后的图片和地形3d模型：“这是初步建模。地点极其险峻，常规手段难以抵达，且似乎有天然阵法或力场干扰电子设备。我们的一架无人机在降低高度试图穿过一片云雾时突然失联，最后传回的画面出现剧烈扭曲和五彩眩光。”
清尘道长仔细看着图片和模型，又对照手中的古旧地图：“地势险要，水汽充沛，云雾缭绕，兼有绝壁（金）、密林（木）、湍流（水）、地热（火？）、厚土（土）……五行要素齐聚，且相互冲克交融，形成天然迷障，确实像是一处可能孕育奇异或汇聚五行余气的地点。”
“第三，”秦虎语气略显凝重，“我们监测到，近期全球范围内，与五行属性相关的‘异常物品’或‘灵材’的地下流通和争夺事件，频率上升了35%。其中涉及高品质太乙精金、千年木心、地脉暖玉、幽冥寒铁等物的交易或冲突明显增多。买方背景复杂，但多有古巫教、阴影教派或其他隐秘组织的身影。这进一步印证，他们在加速搜集‘五行精粹’。”
情报汇总完毕，局势更加清晰，也更为紧迫。
“安第斯山脉那边，阴影教派和古巫教都盯上了，冲突难免。我们暂时无力直接介入，但必须密切关注，并设法给他们的行动制造障碍，延缓其进度。”叶辰总结道，“横断山脉这边，是我们目前最有可能取得突破的方向。既然初步探查确认了异常地点，下一步，就是组织人手，进行实地勘察。”
他看向清尘：“道长，天师道和蜀山的道友，何时可以动身前往横断山脉？”
清尘计算了一下：“掌门师兄已与蜀山‘地灵院’的玄素长老联系过，对方对此事极为重视，答应派出两位精通地脉堪舆和阵法破解的弟子前来会合。加上我天师道三人，最迟三日后可以成行。叶小友，你意下如何？”
“我和你们一起去。”叶辰毫不犹豫，“‘五气寻真诀’我已初步掌握，或许能在现场发挥关键作用。秦队长这边，需要提供尽可能详细的后勤支援、情报更新和远程应急方案，尤其是应对可能出现的古巫教或阴影教派干扰。”
“没问题！”秦虎郑重点头，“749局会调拨一批适合高山峡谷环境的特种装备和通讯设备。另外，我们会在距离目标区域最近的城镇建立前沿支援点，并协调当地有关部门给予必要便利。空中也会安排无人机定期巡弋，保持监视。”
计划就此敲定：三日后，由清尘道长带队，叶辰、静云以及天师道两位弟子、蜀山两位弟子，共七人组成探查小队，前往横断山脉怒江大峡谷，实地探查那处疑似“五彩湖”或五行交汇的奇异之地。
会议结束，秦虎匆匆离去安排。清尘和静云也去做出发前的最后准备。叶辰独自回到房中，再次拿起五行灵引盘。
这一次，他没有激发任何单一属性的灵引之气，而是尝试将自身五行真元以衍天诀的奥义缓缓注入盘中，同时神识高度集中，遥望西南方向。
他不是要具体感应什么，而是想尝试捕捉那一丝冥冥中的“五行之机”扰动，以及与之纠缠的“浊气”迹象——这是长春子之前占卜所获的模糊灵兆。
五行灵引盘上的五色灵玉依次亮起微光，中央的阴沉木指针开始无规律地轻轻摆动，时而指向西南，时而微微震颤。
叶辰闭目，心神沉入一种空灵的感应状态。视野中不再是房间景象，而是一片由无数细微能量流构成的、抽象而宏大的“图景”。代表地脉生机的青色、代表水汽灵动的蓝色、代表金石肃杀的白金色、代表地火温热的赤红色、代表厚土承载的黄色……各种属性的能量如同涓涓细流，在大地山川间蜿蜒流淌，交织成网。
而在那西南方向的遥远深处，这张能量网络的某些节点，似乎正变得“明亮”而“紊乱”。数种颜色的能量流异常活跃，互相冲撞、融合、衍生，形成一小片模糊而扭曲的彩色光斑区域。更令人不安的是，在那片彩色光斑周围，隐隐有丝丝缕缕的、如同污浊墨迹般的灰黑色气息在缠绕、渗透，试图污染甚至主导那些活跃的五行能量。
“就是那里……五行之机活跃，浊气上升……”叶辰心中明悟。长春子的灵兆与自己此刻的模糊感应相互印证，横断山脉深处，确有异常！
他缓缓收功，睁开双眼，眸中五色光华一闪而逝。五行灵引盘上的光芒也随之黯淡下去。
此行，必不会平静。那纠缠的“浊气”，很可能意味着古巫教、阴影教派，或者其他未知的邪恶势力，也已经将触角伸向了那里。
但无论如何，这一步必须迈出。五行本源之地，是破局的关键，也是他恢复实力、应对未来危机的希望所在。
他走到窗边，望向西南天际。群山起伏的轮廓在远方若隐若现，如同蛰伏的巨兽。
三日后，见分晓。