解决了那几个不长眼的劫匪后，接下来的路程简直顺利得让时三九有点不适应。
脚下的羊肠小径越来越清晰，甚至偶尔能看到一些人类活动留下的痕迹——熄灭已久的篝火堆、被丢弃的普通兵器碎片，以及一些低阶妖兽被猎杀后留下的、已经被风雨侵蚀得差不多的痕迹。
空气中的灵气也越来越“正”，那种属于人族修士的、经过功法提炼后的平和灵力残留逐渐增多，彻底取代了十万大山里狂暴杂乱的妖气和原始能量。
“看来是真要到了。”时三九长长舒了一口气，感觉紧绷了好几天的神经终于可以稍微放松一下。他回头看了一眼跟在自己身后半步的苏檀儿。
夕阳的余晖给她火红色的身影镀上了一层温暖的金辉，几缕调皮的发丝被微风拂过脸颊，她随手将其拢到耳后，露出线条优美的侧颈和那微微颤动的长睫。或许是即将回到熟悉的环境，她脸上那惯有的狡黠和媚意淡去了几分，多了些许恬静，看得时三九又是一阵心猿意马。
“看什么看？”苏檀儿似乎察觉到了他的目光，转过头，桃花眼斜睨着他，瞬间又恢复了那副“本小姐不好惹”的气场，“好好带你的路！要是敢把姐姐我带沟里去，看我怎么收拾你！”
时三九赶紧收回视线，嘿嘿一笑：“哪能啊！我就是觉得，苏师姐你还是安静的时候比较……呃，比较有欺骗性。”
“嗯？”苏檀儿眯起眼，尾音危险地上扬。
“我是说比较有仙气！对，仙气！”时三九立马改口，求生欲极强。
苏檀儿轻哼一声，算是放过了他。两人继续前行，翻过一道长满低矮灌木的山坡后，眼前的景象豁然开朗！
远处，一片依山而建的宏伟建筑群在暮色中显现出清晰的轮廓。高耸的塔楼，连绵的殿宇，以及那标志性的、笼罩在淡淡灵光之中的巨大防护阵法——正是华夏白虎学院！
学院外围的哨塔清晰可见，甚至能看到一些穿着学院制服的弟子在附近巡逻或执行任务。
“总算……回来了！”时三九激动地差点跳起来，有一种流浪儿童终于找到家的热泪盈眶感。虽然这个“家”里有个天天算计他贡献点的沐扒皮，但比起十万大山里的生死一线，这里简直就是天堂！
苏檀儿看着远处的学院，眼神也柔和了一瞬，但随即又变得有些复杂难明。她轻轻吐出一口气，仿佛卸下了某种重担，又像是即将面对什么。
“瞧你那点出息。”她瞥了一眼兴奋的时三九，习惯性地打击道，“赶紧的，趁着天没完全黑，进城……回学院。”
“好嘞！”时三九干劲十足，率先朝着学院的方向走去。
越靠近学院，遇到的人也越多。不少外出执行任务或者历练的学员正在返回，看到时三九和苏檀儿这一组合，尤其是苏檀儿那惹眼的身材和容貌，都不由得多看了几眼，议论纷纷。
“咦？那不是苏檀儿师姐吗？她旁边那个男的是谁？看着有点眼生……”
“好像是那个叫时三九的新人？听说他欠了沐师姐一屁股债？”
“他们怎么一起从十万大山方向回来？还搞得这么狼狈？”
“嘿，你们还不知道吧？前两天岳霆师兄那队人回来了！那叫一个惨，庞大海和柳明师兄身上挂彩，衣服破得跟乞丐似的，听说岳霆师兄伤得最重，是被抬回来的，直接送百草阁重症室了！”
“我的天！他们不是一起进去的吗？看来这次十万大山是真凶险啊！能活着回来就不错了！”
“谁说不是呢……看样子苏师姐和这时三九，运气算好的了。”
听到这些议论，时三九心头一紧，连忙侧耳细听。当确认岳霆、庞大海、柳明三人都已返回，虽然重伤但无人牺牲时，他悬着的一颗心才终于落回了肚子里，长长地舒了一口气。
“还好…总算没人折在里面……”他低声自语，想起十万大山中的种种险境，不禁有些后怕。
走在他身旁的苏檀儿，脚步也几不可察地微微一顿。
那双妩媚的桃花眼中，一丝担忧之色飞快闪过，秀眉微蹙。岳霆的实力她是清楚的，连他都重伤至此，他们遇到的麻烦定然不小。不过，这抹情绪很快便被她压下，恢复了表面的平静，只是眼神比刚才深沉了些许。
“啧啧，苏师姐还是那么漂亮……这身材，绝了！”
听到周围的议论，尤其是关于苏檀儿身材的，时三九心里莫名有点不爽，下意识地往苏檀儿身边靠了靠，隐隐有种宣示主权的意味。虽然他也不知道自己这“临时跟班”有啥主权可宣示的。
苏檀儿似乎察觉到了他的小动作，嘴角微不可查地弯了一下，但表面上依旧是一副高冷女神范，对周围的议论和目光视若无睹。
两人很快来到了学院巨大的山门前，守卫的弟子显然认得苏檀儿，恭敬地行礼后便放行了，甚至没多问时三九一句。
踏入学院防护阵法的瞬间，一股精纯而平和的天地灵气包裹全身，时三九舒服得几乎要呻吟出来。安全感爆棚！
他正准备跟苏檀儿道别，赶紧回自己的甲字三号院好好洗个澡睡一觉，苏檀儿却突然停下了脚步，转过身，似笑非笑地看着他。
时三九心里“咯噔”一下，有种不好的预感。
“小弟弟，”苏檀儿的声音又恢复了那种慵懒而危险的调调，她伸出纤纤玉指，轻轻点了点时三九的胸口，虽然隔着衣服，但触感依旧清晰，“这一路上，姐姐我对你怎么样？”
时三九嘴角抽搐了一下，硬着头皮回答：“苏师姐对我……‘照顾’有加，没让我被妖兽吃了，也没让我饿死……虽然过程有点‘曲折’。”他特意在“照顾”和“曲折”上加了重音。
“知道就好。”苏檀儿满意地点点头，然后伸出了白皙的手掌，摊在他面前，理直气壮地说，“那，拿来吧。”
“拿……拿什么？”时三九有点懵。
“劳务费啊！”苏檀儿瞪大了眼睛，仿佛他问了一个极其愚蠢的问题，“你以为姐姐我这金丹初期巅峰的修为，是给你当免费保镖和导航用的？这一路上，要不是姐姐我罩着你，你能全须全尾地回来？还能顺便突破？还能……看到那么多‘不该看’的风景？”
她每说一句，就往前走一小步，逼得时三九不得不后退，最后几乎靠在了路边的墙上。她仰着头，那张魅惑众生的脸近在咫尺，红唇微启，温热的气息拂过他的下巴，带着一股不容拒绝的强势。
“不说别的，就冲姐姐我救了你那么多次命，让你当几天‘临时跟班’，背我几步路，不过分吧？现在安全回来了，你这跟班的‘雇佣费’，总该结一下吧？”
时三九看着眼前这张颠倒众生的脸，感受着她身上传来的淡淡幽香和无形威压，心里那叫一个悲愤交加！
他就知道！他就知道这狐狸精没那么容易放过他！前面所有的“和谐”都是假象！秋后算账虽迟但到！
“苏师姐……咱们这关系，谈钱多伤感情啊……”时三九试图挣扎，脸上挤出比哭还难看的笑容，“你看，我还给你烤鱼、抓鸟蛋、当坐骑……没有功劳也有苦劳啊！”
“一码归一码！”苏檀儿毫不松动，指尖几乎要戳到他鼻子上，“感情是感情，生意是生意！姐姐我像是那种会赖账的人吗？赶紧的，别磨叽！我也不多要，看你这么穷，随便给个三五千贡献点意思意思就行了！”
三五千贡献点？！还意思意思？！
时三九眼前一黑，差点一口老血喷出来。他拼死拼活完成一个乙级上等任务，基础报酬也才八百贡献点，还要被沐扒皮剥削掉七成！这狐狸精张口就是三五千？这比沐扒皮还狠啊！果然是狐狸精！
“我没有！我真没有！”时三九欲哭无泪，“苏师姐你也知道，我欠着沐师姐巨额债务，兜比脸还干净！要不……我先欠着？等以后宽裕了再还？”
“欠着？”苏檀儿挑眉，上下打量了他一番，眼神在他因为激动而微微起伏的胸膛上扫过，然后嫌弃地撇撇嘴，“就你这穷酸样，得欠到猴年马月？姐姐我可等不起。”
她摸着光洁的下巴，故作思考状，眼神却像打量货物一样在时三九身上逡巡，看得时三九浑身发毛。
“这样吧，”她忽然眼睛一亮，露出了一个狡黠如狐的笑容，“贡献点你先欠着，算你利息。不过嘛，这‘临时跟班’的合约，得自动续期！直到你还清债务为止！在这期间，随叫随到，任劳任怨，不得有误！怎么样，姐姐我很讲道理吧？”
时三九：“！！！”
他感觉自己签的不是跟班合约，是卖身契！还是无限期的那种！
看着苏檀儿那副“吃定你”的笑容，以及周围偶尔路过学员投来的好奇目光，时三九知道，今天这亏是吃定了。打又打不过，跑又跑不了，讲道理？跟狐狸精讲道理？
他悲愤地一跺脚，咬着牙，从牙缝里挤出几个字：“行！苏檀儿！算你狠！续期就续期！”
“这才乖嘛！”苏檀儿瞬间笑靥如花，如同偷到了鸡的小狐狸，心情大好地拍了拍时三九的脸颊，手感不错，还挺有弹性，“放心，姐姐我不会亏待你的~好了，姐姐我累了，要回去休息了。小跟班，明天记得准时到姐姐院外候着，有任务安排你哦！”
说完，她冲着时三九抛了个媚眼，留下一个风情万种的背影和一阵诱人的香风，袅袅婷婷地消失在了学院的小路尽头。
时三九看着她的背影，无力地靠在墙上，感觉自己的人生一片灰暗。
前有沐扒皮债务压顶，后有苏狐狸卖身契追魂。
这学修的，真是太难了！
“唉，造孽啊……”他长长地叹了口气，拖着疲惫又复杂的身体，朝着甲字三号院的方向，步履蹒跚地走去。