“不，你还没准备好。”
李奕轻轻摇头。
他的玲珑心算天赋清晰感知到，眼前这个女人内心深处，有源于自身才学智慧的骄傲，与失去家族的悲哀茫然。
她所谓的准备好了，不过是权衡利弊后对现实的妥协。
“夫君……”
这出乎意料的回答，让柳知絮准备好的一番说辞，全都堵在了喉咙里。
李奕起身，抬手轻轻拍拍她的肩膀。
“我要的，是一个心甘情愿、与我共度一生的妻子。”
他的动作很轻，话语也很平静。
“知絮，你的心，还有疙瘩。这几天你也累了，好好休息吧。”
说完，他便转身向书房外走去。
这番话语举动，在柳知絮听来，却不亚于平地惊雷。
她本以为看透世间权谋的本质，即是妥协交易。
献上忠诚和身体，便是一场完美的投效。
可李奕，却轻易地洞悉她内心最深处的骄傲与不甘。
他没有利用这一点，顺水推舟地接受这场“交易”。
是因为在乎她的感受。
这份温柔与尊重，瞬间击溃她内心最后一道防线。
“原来，我以为的终点，在夫君眼中，仅仅是个开始。妥协交易，在他眼里，是需要呵护的感情……”
柳知絮站在原地。
良久，对着李奕离去的方向，郑重福了一礼。
【柳知絮彻底归心，当前爱慕值82】
【羁绊等级提升至4阶】
【天赋“慧眼识英（残缺版）”补全，获得完整版“慧眼识英”】
“嗯？自我攻略上了？”
走在路上的李奕感受着自己的变化，笑着摇摇头。
完整的慧眼识英天赋，让他的思维运转速度再次加快，记忆力大幅提升，几乎达到过目不忘程度。
与玲珑心算配合，对人心的洞察也更加敏锐。
第二日。
“姑爷！有凤凰令使抵达府外，请您接旨！”
一名苏家护卫，快步进院禀报。
李奕正在院中石桌旁坐着，苏凌玉和柳知絮在旁边分别汇报重要事务。
“请她进来。”
片刻后，一名身着玄色锦缎长袍的女子，快步走进院中。
“黄辛，参见侯爷！”
来人，正是当初带着花时薇和张景，到望北城奉旨为李奕“治病”的熟人。
“黄令使，不必多礼。”李奕笑着抬了抬手，“一路辛苦。”
“为侯爷办事，不辛苦！”黄辛站直身体，从怀中取出一份明黄色的卷轴，“侯爷，陛下有旨！”
“奉天承运黄帝，诏曰：望北侯李奕，于江南临危受命，以雷霆之势，平定柳氏之乱，剿灭水匪倭寇，安抚流民，功在社稷，利在万民！朕心甚慰！特诏望北侯即刻移交具体事务于钦差丰玄枢，押解要犯返回神凰城，朕将亲授封赏！钦此！”
黄辛高声宣读完旨意，上前两步，将圣旨恭敬地递给李奕。
“恭喜侯爷！陛下有旨召您回京封赏，此番必定是加官进爵，天大荣宠！”
李奕接过圣旨，微微点头。
“黄指挥使，你带一部分重要罪犯先行，本侯处理完江南收尾事宜，近日便会启程。”
“是！卑职遵命！”黄辛没有丝毫异议。
……
两天后，就在启程的前夕。
苏家牵头举办的江南商会筹备会，在建邺城最大的酒楼“一品楼”召开。
江南道排得上号的商贾巨富，来了个七七八八。
苏凌玉一身素白长裙，坐在主位上，自有一股威严气度。
她有条不紊地宣布着商会的新规，解答着各家商行的疑问，应对自如。
然而，就在会议进行到一半时。
她正准备宣布下一项议程，忽然感到一阵天旋地转，眼前发黑。
“主母？”
身旁的贴身侍女眼疾手快，连忙扶住她摇摇欲坠的身体。
“我没事……”
苏凌玉扶着额头，强撑着坐下，但脸色却苍白如纸。
消息传回苏府。
李奕正在书房听取柳知絮关于新任官员的安排，听到宋泰的急报，他豁然起身。
当他抵达时，苏凌玉已经被扶到后堂休息。
“夫君，我没事的，就是这几天太累了……”苏凌玉见他来了，连忙想起身。
“别动。”
李奕按住她，在她床边坐下，伸手搭上她的手腕。
他医术精湛，真气探入，立刻就察觉到了异常。
在苏凌玉的脉象中，除了她自身的平稳气息外，还多了一道微弱，却坚韧无比的崭新脉搏。
一个新生命，正在她的体内悄然孕育。
李奕的动作一顿，脸上的紧张与关切，缓缓融化。
“凌玉，”
他握紧苏凌玉的手，声音里带着温暖和喜悦，“咱们家……要添丁了。”
“夫君，真的吗？”
苏凌玉下意识地抚上自己的小腹，那里还是一片平坦。
但看着李奕那肯定的神情，狂喜的情绪升腾。
泪水，毫无征兆地夺眶而出，她再也抑制不住自己的情绪，紧紧地抱住了李奕。
“夫君！”
与此同时，李奕的脑海中，系统的提示音也如约而至。
【检测到宿主第三位子嗣正在孕育中！】
【开枝散叶，气运亨通，奖励自由属性点+3！】
【指令确认，力量11→12.5】
李奕看着怀中喜极而泣的妻子，又想到女帝那份催促他回京的旨意。
责任感与保护欲油然而生。
神凰城，是权力的旋涡中心，也是没有硝烟的战场。
他必须给苏凌玉，和他们未出世的孩子，一个最稳固，最安全的后方环境！
至于那道圣旨……
江南局势未稳，零星匪患又起，他暂时走不开，合情合理。
……
苏凌玉怀孕的消息，像是长了翅膀，迅速传遍了整个苏家，乃至整个建邺城。
苏家上下，一片欢腾。
那些刚刚归附李奕，心中还有些忐忑的江南各方势力，在听到这个消息后，最后的疑虑也烟消云散。
李奕的子嗣将在江南出生。
这意味着，这位即将回京接受封赏的望北侯，有了一个继承人。
他们，赌对了！
夜里，柳知絮的院落却一片安静。
她站在窗边，看着主院方向灯火通明，人影绰绰。
又想起下午看到的场景。
苏婉如喜不自胜地安排着安胎事宜，李奕和沈挽月满眼温柔地陪着苏凌玉，嘘寒问暖。
嫉妒，羡慕……种种情绪最终都化为坚定。
“我，不比任何人差！不该再找借口逃避了！”