九月十九的子时(三刻),月牙岛西侧岸边的沙子沾着夜露,凉得透脚。萧砚扶着林婉刚踏上小渔船的跳板,就听见身后传来粗粝的怒喝——裴强的声音裹着海风砸过来,带着淬毒似的狠劲:“想走?把鬼面党名册交出来!”
众人猛地回头,只见竹林小径里冲出来十几道黑影,为首的裴强穿着玄色短打,左脸的刀疤在月光下泛着狰狞的白,手里的长刀斜指地面,沙粒被刀风刮得“沙沙”响。他身后跟着被松了绑的裴勇,还有十几名裴党士兵,个个握着短刀,眼里满是凶光,把岸边的退路堵得严严实实。
“娘,你先上船!”萧砚立刻把林婉往船上推,自己转身挡在跳板前,短刀“唰”地出鞘,刀鞘上的狼纹在月光下泛着冷光。苏婉儿也握紧弓箭,箭头对准裴强的胸口:“谢大人早料到你会来,我们在沿途放了哨箭,你跑不了!”
谢云快步走到萧砚身边,对着十名士兵低喝:“围成圈,护着萧夫人和渔船!”士兵们立刻背靠背站成半圆,渔网炮的炮口对准裴党,张三还踹了脚被捆在旁边的裴勇:“你倒是能耐,还敢带人造反!”
裴强没理会士兵的嘲讽,目光死死盯着萧砚的胸口,像是要穿透布料看到锦袋里的东西:“萧砚,别跟我装蒜!我知道名册在你身上——把它交出来,我放你们母子走,不然今天就让你们都葬在这月牙岛!”
“名册不在我这!”萧砚攥紧锦袋,指节泛白,“你抓我娘、炸祭天台、藏炸药库,干尽了坏事,还想要名册?做梦!”林婉扶着船舷站在跳板上,声音虽轻却稳:“裴强,你别再执迷不悟了,陛下早就知道你的阴谋,谢大人带的是水师精锐,你逃不掉的。”
“陛下?”裴强突然狂笑起来,刀疤跟着抽搐,“那个老东西早就被李侍郎蒙在鼓里!等我拿到名册,就能让李侍郎在朝中动手,到时候皇位都是我的,你们这些人,都得给我陪葬!”
谢云冷笑一声,往前站了半步:“你以为李侍郎真的帮你?他不过是想借你的手拿到名册,再把你推出来当替罪羊!”他摸了摸怀里的残纸,“你藏在炸药库的半张残纸,我已经找到了,上面写着‘朝中接应人:李侍郎’,你还被蒙在鼓里呢!”
裴强的脸色瞬间变了,眼里闪过慌乱,随即又被狠劲取代:“胡说!李侍郎跟我是兄弟,怎么会害我?今天我不跟你们废话,要么交名册,要么死人!”说着就挥刀往前冲,身后的裴党也跟着扑上来。
“放渔网炮!”谢云低喝。士兵们立刻扣动扳机,两张大网“嗖”地飞出,把冲在最前面的几名裴党捆了个结实。裴强见状,侧身躲开网绳,长刀直劈萧砚的面门:“小崽子,我先杀了你,再找你娘要名册!”
萧砚举刀去挡,“当”的一声脆响,两刀相撞的震力让他手腕发麻。就在这时,一道白影“唰”地从旁边窜出来——是大白!它张开翅膀扑到裴强面前,对着他左脸的刀疤狠狠啄了一口,尖喙带着劲,啄得裴强“嗷”地大叫一声。
“找死!”裴强疼得眼睛发红,挥刀就往大白砍去。萧砚眼疾手快,立刻横刀挡住,长刀“当”地架住裴强的刀,怒喝:“你敢动它试试!”大白趁机往后跳,颈间的银铃铛“叮铃”响,像是在挑衅,还对着裴强的脚边“嘎嘎”叫了两声。
谢云看出裴强分神,绕到他身后,猛地抬脚踹在他的后腰上。裴强重心不稳,“扑通”摔在沙地上,长刀脱手飞出,插进旁边的沙里。他刚要爬起来,萧砚就冲上去,用刀背对着他的后背狠狠一拍,裴强“哎哟”一声,彻底趴在地上,动弹不得。
士兵们立刻围上来,用麻绳把裴强捆了个结实。裴勇见哥哥被抓,想往竹林里跑,王五眼疾手快,甩出渔网炮,把他也捆在了地上。裴强躺在沙里,挣扎着怒吼:“你们别得意!我还有兄弟在无名岛,他们会为我报仇的!”
谢云蹲下身,拍了拍他的脸:“你那些兄弟,很快就会被陛下的人端了。”正说着,他瞥见裴强怀里掉出个紫檀木小盒,盒盖摔开,里面露出半块黑色令牌——上面的鬼面纹路,跟之前在东宫土坑发现的那半块一模一样!
“这是……鬼面令牌的另一半?”谢云捡起小盒,把两块令牌拼在一起,正好组成完整的鬼面,纹路严丝合缝。萧砚也凑过来,眼里满是诧异:“之前在东宫找到的那半块,原来跟这个能拼成完整的!”
谢云摩挲着令牌上的纹路,心里豁然开朗:“这肯定是打开鬼面密室的钥匙!裴强把它带在身上,说明无名岛的密室,就得用这对令牌才能打开。”他把令牌放进怀里,对着士兵们说:“把裴强和裴勇拖上船,剩下的裴党捆好,咱们立刻离开月牙岛,回靖海号!”
士兵们应声动手,把被捆的裴党往船上拖。萧砚扶着林婉踏上渔船,大白也跳上船,蹲在林婉脚边,时不时对着被捆的裴强“嘎嘎”叫两声,像是在炫耀自己的功劳。林婉笑着摸了摸它的头:“今天多亏你了,回去给你烤最大的金枪鱼。”
谢云站在舵旁,看着士兵们收起跳板,摇起橹。小渔船慢慢驶离岸边,月光洒在船尾的浪花上,泛着细碎的光。他摸了摸怀里的鬼面令牌和残纸,心里想着——李侍郎、无名岛密室、鬼面党名册,接下来的路,还得接着走,但至少现在,他们抓住了裴强,救回了萧夫人,离真相又近了一步。
裴强在船舱里还在挣扎怒吼,却没人理会他。萧砚坐在林婉身边,握着她的手,感受着掌心的温热,心里满是踏实。大白蹲在他们脚边,闭上眼睛打盹,颈间的银铃铛随着船身轻晃,发出清脆的响声——夜色里,小渔船朝着靖海号的方向驶去,身后的月牙岛渐渐变小,而新的秘密,正藏在那对拼合的鬼面令牌里,等着他们去揭开。