建炎三年，七月初，开封城。
持续了数十天的烽火与动荡似乎暂时平息。
城墙上的箭痕刀疤触目惊心。
空气中除了尚未散尽的硝烟和血腥，更有混合着脂肪焦臭的石灰味。
在城北数里外，数个巨大的焚尸坑正日夜不停地燃烧，黑色的烟柱直冲云霄。
这是处理战场上双方阵亡将士遗体的无奈之举，以防瘟疫发生。
无数金兵和宋军士兵的尸体，不分敌我，在烈火中化为灰烬，只有那随风飘散的恶臭和烟尘，诉说着不久前那场战事的惨烈。
这一日，一队身着朱紫官袍、手持节旄的朝廷官员，在数十名精锐禁卫的护送下，浩浩荡荡抵达开封北门。
为首者，正是礼部侍郎卢涛。
队伍中那面代表皇权的杏黄旗，吸引了全城军民的注意。
留守司节堂前，香案高设，旌旗肃立。
齐霄一身崭新的观察使官服，立于阶前。
其身后，张奎 、张遇以及留守开封的各级将校、文官，皆按品阶肃然排列。
无数军民百姓，也在外头围拢观望。
礼部侍郎卢涛展开黄绫诏书。
“朕闻褒功恤难，帝王之宏规，显忠遂良，国家之令典。咨尔建康府观察使齐霄，智勇天授，忠义性成……”
诏书先是大篇幅褒奖了齐霄 “练兵有方、屡挫金锋、卫护开封” 的功绩，尤其着重渲染了其 “临危不乱、保全百万生灵” 的“壮举”。
接着，话锋一转，严厉斥责杜充 “畏敌如虎、举措失当、几误大局、罪证确凿，死有余辜”
正式将其定性为 “国贼”。
最后。
“……特晋齐霄为开封府路留守，全权督率本路军政，加镇远大将军，赐爵忠勇伯，食邑八百户，赐丹书铁券，世袭罔替！
望其秣马厉兵，固守河山，永镇北门，毋负朕望！钦此！”
“臣齐霄，领旨谢恩！陛下万岁万岁万万岁！” 齐霄依礼叩拜，接过了那卷诏书。
紧接着，卢涛又宣读了对岳飞、张奎、张遇及其他有功将士的封赏。
岳飞加封 “镇北将军”，总制淮南诸军事，张奎 “戴罪立功”，授 “昭武校尉”，仍留军前效力，张遇 擢升为 “兵马钤辖”，赏赐金银绢帛。
仪式完毕，城头响起三声号炮，算是朝廷正式承认了齐霄对开封的统治权。
【检测到宿主成功掌控战略要地【开封府】，并获朝廷正式册封【开封府路留守】
【镇远大将军】【忠勇伯】，官居二品，符合隐藏条件“裂土封疆”】
【特别奖励发放中……】
【掌控开封奖励：奖励重甲骑兵x 1000！】
【获得“镇远将军”封号奖励：【重甲骑兵x 500！】
【官居二品奖励：【重甲骑兵x 500！】
“这……这是……”
自己原有的神甲军重骑经过连番苦战，损失了百余人，还剩三千六百骑左右。
如今再加上两千玄甲重骑
总数竟然达到了五千六百余骑！
五千六百重骑兵！
这是一个何等恐怖的数字！
要知道，金军赖以横行天下的铁浮屠，才六千左右！
“系统……真是雪中送炭……”
“看来……想要获得更大的权利和资源，从而获取更多的系统奖励……就必须主动出击，攻城略地，扩大地盘和影响力！”
实力的暴涨，极大地增强了齐霄的信心，也悄然改变了他的战略视野。
他不再只满足于守住开封，开始思考如何利用这支强大的机动力量，在未来的战事中获取更大的主动权乃至战略优势。
翌日清晨，开封城外。
岳飞率领着部分愿意追随他东进的义军，约两万余人，已列队完毕，准备开拔，驰援扬州。
齐霄亲自率众送出城外。两人并肩而立，望着远处苍茫的大地。
“鹏举兄，此去淮南，直面完颜宗辅主力，凶险异常，万事小心！”
“齐将军放心！鹏举此去，必竭尽全力，阻敌于江淮之间！你我南北呼应，共保社稷！”
他顿了顿，低声道：“朝廷……心思难测，齐兄留守开封，独当一面，更须谨慎。”
“我晓得。” 齐霄点头，一切尽在不言中。
“保重！”
“保重！”
两人抱拳。
岳飞翻身上马，回头看了一眼这座浴血重生的雄城，一挥马鞭：“出发！”
随着岳飞的离去，以及朝廷封赏的尘埃落定，聚集在开封城下的各路义军也开始陆续散去。
张用、曹成、等大小义军头领，纷纷前来向齐霄辞行。
他们或是要整顿兵马，或是接受了朝廷的另番招安。
开封城下，曾经云集的十数万义军，在短短数日内，便走了七七八八。
最终，偌大的开封城，除了齐霄直接掌控的约六千神甲军外（有签到），只剩下约四千名原开封驻军、以及少量自愿留下效力的地方乡兵，总兵力堪堪一万余人。
这与之前鼎盛时期相比，兵力显得单薄了许多。
城头之上，齐霄凭栏远眺。
身后，是刚刚经历大战、百废待兴的开封城，眼前，是广袤而危机四伏的中原大地。
“大人。” 伤势渐愈的张遇拄着拐杖来到身边，忧心道：“兵力锐减，金虏若卷土重来……”
“兵贵精不贵多。传令下去，即日起，全力整训这一万兵马，汰弱留强，严明军纪，更新装备。
同时，加固城防，广积粮草，鼓励农耕，安抚流民。我要让这一万人，变成能抵十万雄师的铁军！”
“另外，多派哨探，严密监视河北金军动向。完颜宗翰新败，但绝不会善罢甘休。”
“是！” 张遇凛然应命。
齐霄转过身，望向南方：“也罢，这开封，我便替天下人守一守。