少年一愣，脸上满是不解和不甘。
“败军之将，已是断脊之犬，不足为惧。”楚云舒的视线扫过这片人间炼狱，每一个字都带着不容置喙的决断，“我要的，是他们活着回去。把今日所见，所闻，所感，一字一句，原原本本地讲给他们后方的每一顶帐篷，每一位牧民，每一个自以为是的王公贵族听。”
她要的不是斩尽杀绝，而是从精神上，彻底摧毁北狄人赖以生存的信仰——蛮力至上的图腾。
楚云舒走下帅台，冰冷的空气灌入肺腑，让她因彻夜未眠而略显混沌的头脑愈发清明。
寒风吹过她汗湿的鬓角，带来一阵针扎般的凉意，脚下焦土松软，踩上去发出细微的“咯吱”声，仿佛大地仍在喘息。
她对身旁的王大勺下令：“王头儿，去，把我们缴获的所有狄军战旗，不论大小，全部集中到谷口，再架起几口熔炼铁料的大炉，把火烧旺。”
“得令！”王大勺虽不知用意，但对楚云舒的命令已形成本能般的服从。
他抹了把脸上的热泪与汗水，嘶吼着带人去执行。
很快，数口巨大的熔炉在谷口一字排开，熊熊的炉火冲天而起，将刚刚泛起鱼肚白的天际映照得一片瑰丽的血红。
火焰噼啪作响，热浪扑面而来，站在十步之外都能感到皮肤被炙烤的刺痛，铁器在高温中发出轻微的“嗡鸣”，如同远古巨兽的低吟。
雪原之上，烈焰升腾，仿佛一场献给新神的祭典。
一捆捆从尸体上、从泥泞中搜集来的苍狼战旗被扔了进去。
那些曾经高高在上、象征着荣耀与征服的旗帜，在烈火中扭曲、卷曲，布料边缘迅速碳化，发出“滋滋”的声响，上面的苍狼图案仿佛发出了无声的咆哮，最终化为一缕缕黑烟，继而成为飘散的灰烬。
全军将士，不论伤得多重，都挣扎着站立或倚靠着，肃穆地望着这一幕。
他们的眼中没有嗜血的狂热，只有一种破而后立的庄严。
就在这时，一直沉默不语的萨满古力，披上了他那件最隆重的、绣满星辰符文的祭祀袍，手持一根盘绕着蛇骨的木杖，缓步走到炉火之前。
他曾亲眼看见自己最信赖的巫咒在雷火面前灰飞烟灭，也听见阿史那烈在坠马时嘶吼：“这不是神罚，这是他们算准了一切！”那一刻，他心中延续三代的星轨图，裂开了一道缝。
他没有念诵任何祷文，而是用一种古老而沙哑的音调，跳起了北狄部落中用于战败者谢罪的“焚旗祭”。
舞步沉重而压抑，每一步都像是踏在旧时代的棺椁上。
然而，当他高高举起骨杖，指向那冲天烈焰时，口中吟唱出的，却是全新的释义：
“天降之火，非天神之怒，乃智者之光！”
“撕裂之雷，非鬼神之罚，乃格物之声！”
“苍狼之旗，非神灵所佑，亦可成灰！”
他的声音在山谷中回荡，每一个字都像是一柄重锤，敲碎了士兵们心中最后一点对鬼神巫术的敬畏，取而代之的，是一种对“智慧”与“格物”的、全新的、更加坚实的信仰。
全军肃立，无人言语，只有火焰的噼啪声和风的呼啸。
突然，那名少年工兵再度奔来，他双手颤抖地捧着一块巴掌大小、被烧得焦黑卷曲的旗角，再一次跪倒在楚云舒面前。
那旗角虽已残破，但依稀能辨认出上面用金线绣出的、属于大晏侯爵的家族徽记——一卷展开的书册与一柄格物尺。
“将军……这是……这是从阿史那烈丢弃的贴身护甲的夹层里……找到的……”
楚云舒的身体猛地一僵。
她接过那块残片，粗糙的布料和焦糊的边缘摩挲着她的指尖，一股浓烈的焦臭混合着血腥的气息钻入鼻腔，指尖传来细微的刺痛——那是残留的金线断裂处扎进皮肤。
一瞬间，属于原主那最深沉、最痛苦的记忆如潮水般涌入识海：冲天的火光，学子凄厉的惨叫，那位痴迷格物之学的老头，在被阿史那烈一刀枭首前，发出的最后怒吼：“我宁毁所有格物秘卷，也绝不交予尔等蛮夷之手！”
这块旗角，是前朝千机阁覆灭的最后见证，是被阿史那烈当作最得意战利品，炫耀了数年的耻辱烙印。
楚云舒闭上了眼，良久，再睁开时，眸中已是一片澄澈的冰冷。
她走到炉火前，在万众瞩目之下，将那块承载着血海深仇的旗角，轻轻投入了最旺的火焰之中。
火舌一卷，便将它彻底吞噬，发出短暂的“嗤”声，随即归于沉寂。
“这一把火，不为复仇。”她的声音清越而坚定，传遍了在场每一个人的耳朵，“为正名！”
“为千机阁因‘奇技淫巧’而蒙受的污名正名！”
“更为天下所有被‘女子无才便是德’这句屁话束缚的灵魂正名！”
“从今日起，这世间再无‘女子不可掌兵’之说！再无‘奇理之学’是‘奇技淫巧’之贬！我所学，我所用，皆为圣贤之道，皆为家国之利！”
仿佛回应她心中那股决绝之意，识海深处，那枚自幼伴随的残破玉简，第一次传来温润的共鸣——它曾只映照读书声，如今，却开始记录功与火。
话音落，风正起！
炉中的灰烬被狂风卷起，如漫天飞舞的黑色蝴蝶，飘向四面八方。
不知是谁第一个带头，所有将士，默默地摘下了自己的头盔，伸出布满伤痕与污泥的手，虔诚地接住那些飘落的灰烬，然后用力将其撒向远方。
“将军说了！”厨头王大勺那粗犷的嗓音带着浓重的哭腔，响彻云霄，“这灰！是新世界的种子！”
而在所有人尚未反应过来之时，那个瘦小的身影已攀上最高哨塔——小铃抱着令旗筒，指甲缝里还嵌着昨夜装填火药时留下的黑痕。
她用力挥动起手中的绿色令旗，长久地在空中摇曳——这是全军胜利，主帅威望达至巅峰的最高信号！
下一刻，山呼海啸般的声音从谷地各处爆发出来，汇成一股撼天动地的洪流：
“楚青天！！”
这声音里，有劫后余生的狂喜，有信仰重塑的虔诚，更有对一个全新时代的无限憧憬。
声浪在狭长的山谷中反复回荡，久久不息。
识海之中，那枚古朴的玉简爆发出前所未有的璀璨金光，几乎要将整个精神空间照得通明。
就在这震天的欢呼声中，一道黑色身影如鬼魅般穿过人群，单膝跪在楚云舒面前。
他曾于三日前夜半求见，跪请改姓易名，愿从此舍“影七”之号，称“楚影”，效死不悔。
楚云舒未允亦未拒，而今，他便已以此身行此名。
“主上，”楚影的声音压得极低，却透着一股风雨欲来的紧迫，“京中密信。”
楚云舒接过信筒，迅速展开。
信纸上，是裴衍那熟悉的、瘦金体般的字迹，字里行间却充满了刀锋般的锐利。
内容很简单：太后沈氏，以“忧心边关战事、需强兵护驾”为由，已成功说服数名老臣，调动京畿附近三州兵马，名曰“清君侧”，实则剑指皇上与刚刚推行的新政。