第二十五章：黑沼格局一朝变，百草堂立聚人心
北侧入口的峡谷中，空间裂缝如鬼魅般时隐时现，发出令人牙酸的撕裂声。狂风呼啸，卷起漫天沙石，能见度极低。
“跟紧我！”萧灵儿手中罗盘光芒大盛，指引着安全路径，“左三步，前七步，右两步...注意！三息后头顶有空间裂缝出现！”
众人严格按照指引前进，如履薄冰。石昊浑身金纹闪耀，随时准备硬扛可能出现的危险。林风长剑在手，剑意凝聚到极致。王雪冰系功法运转，在周身形成寒冰护罩。凌霄则龙元力遍布全身，随时准备出手。
有惊无险地穿过大半峡谷，前方隐约可见出口的光亮。
“最后一段最危险，”萧灵儿神色凝重，“这里的空间极不稳定，我的罗盘也只能推演出大致的安全时间。”
话音刚落，前方空间突然剧烈扭曲，数道空间裂缝同时出现，形成一个致命的死亡区域。
“怎么办？”石昊急道，“退回去吗？”
凌霄目光锐利：“来不及了，后面的路也在崩塌。只能强闯！”
塔灵在脑海中快速计算：“小子，左前方三十度，三息后会有短暂的安全窗口！只有一息时间！”
凌霄毫不犹豫：“跟我冲！石昊开路！林风护住右翼！王姑娘左翼！萧姑娘指引方向！”
石昊咆哮一声，荒古战体催到极致，率先冲入危险区域。林风和王雪一左一右，剑光和冰墙护住两翼。萧灵儿罗盘疾转，精准指引。
就在空间裂缝即将合拢的瞬间，五人险之又险地冲出峡谷，重重摔在地上。
回头望去，整个峡谷已经被空间裂缝彻底吞噬，化为一片虚无。
“好险...”王雪脸色苍白，心有余悸。
石昊一屁股坐在地上，大口喘气：“差点就交代在这里了。”
凌霄却目光灼灼地望向远处：“值得冒险，你们看！”
只见前方是一片巨大的地下空间，中央悬浮着一座宏伟的金字塔形建筑，散发着古老而强大的气息。塔身刻满玄奥符文，四周有九根石柱环绕，每根石柱顶端都悬浮着一件宝物，光芒四射。
“秘境核心！”众人惊喜。
然而就在他们准备上前时，整个秘境突然剧烈震动，天空中出现一道光门。
“秘境要关闭了！”萧灵儿惊呼，“必须马上离开，否则会被永远困在这里！”
凌霄当机立断：“先取宝物，能拿多少拿多少！”
五人疾冲向金字塔。距离最近的三根石柱上，分别悬浮着一柄古剑、一个丹炉和一块奇特的玉石。
林风直取古剑，剑心通明之下，与古剑产生共鸣，轻易到手。凌霄目标明确，直取丹炉。石昊则一把抓向那块玉石。
就在宝物到手的瞬间，光门已经开始收缩。
“走！”凌霄大喝，五人冲向光门。
在光门闭合的前一瞬，五人险险冲出。再回头时，光门已经消失，秘境入口化为一片普通荒原。
“好险...”石昊擦着冷汗，随即兴奋地拿出那块玉石，“你们看这是什么？”
那玉石通体翠绿，内中有云雾流转，触手温润，散发出勃勃生机。
“这是...生灵古玉！”塔灵在凌霄脑海中惊呼，“小子，这可是好东西！能温养肉身，提升生命本源，对那个小医仙的生命灵体大有裨益！”
凌霄心中一动，想起远在天风城的苏沐清。那个为他舍身相救的少女，拥有罕见的生命灵体，这生灵古玉正适合她。
“石昊，这块玉对我有大用，可否割爱？”凌霄问道，“我可以用其他宝物交换。”
石昊豪爽地摆手：“凌丹师说的什么话！没有你，我早就死在秘境里了。这玉你喜欢就拿去！”
凌霄也不矫情，收起生灵古玉，心中已有打算。
一行人返回黑沼城，却发现城中气氛诡异。街道上行人稀少，许多店铺关门歇业。
回到百草堂，陈老惊喜地迎上来：“凌公子，你们总算回来了！出大事了！”
原来就在他们进入秘境期间，黑沼城发生巨变。李家因为家主和众多高手陨落在秘境中，势力大衰。王家和赵家趁机发难，想要瓜分李家产业，三方爆发激烈冲突。
更糟糕的是，城外出现大批妖兽，疑似兽潮的前兆。城主府忙于防御，无暇顾及城内秩序。
“现在城中乱成一团，许多小势力都在趁火打劫。”陈老忧心忡忡，“我们百草堂也多次被人骚扰，幸亏城主府派人暗中保护，才没出大事。”
凌霄眼中寒光一闪：“看来有些人忘了教训。”
就在这时，外面传来嘈杂声。一群彪形大汉闯进百草堂，为首的是个刀疤脸汉子。
“听说你们百草堂发大财了？识相的就交出秘境中得到的宝物，否则...”刀疤脸狞笑着，真元境巅峰的气息散发出来。
他身后众人也纷纷释放气息，竟然有三个真元境，其余都是元气境巅峰。
石昊大怒，就要出手，却被凌霄拦住。
凌霄缓缓走出，目光冷冽：“否则怎样？”
刀疤脸感受到凌霄灵海境的威压，脸色微变，但仗着人多，还是硬着头皮道：“否则就拆了你这破店！”
凌霄笑了，那是冰冷的笑。
下一秒，灵海境威压全面爆发，如泰山压顶般笼罩全场。刀疤脸等人顿时脸色惨白，修为弱的直接跪倒在地。
“灵...灵海境！”刀疤脸骇然失色，“大人饶命！小的有眼不识泰山！”
凌霄冷冷道：“自断一臂，滚。”
刀疤脸不敢犹豫，咬牙断去一臂，带着手下连滚爬地逃走了。
这一幕被不少围观者看到，很快传遍全城。原本蠢蠢欲动的各方势力顿时偃旗息鼓。
凌霄趁机宣布：“即日起，百草堂正式扩建，招收炼丹师和护卫。待遇从优，但必须遵守堂规。”
消息一出，全城轰动。如今黑沼城秩序崩坏，能有个安稳的栖身之所难能可贵。更重要的是，凌霄灵海境的实力和炼丹大师的身份，让百草堂成为最理想的投靠对象。
短短三天，就有上百人前来投靠，其中不乏真元境高手。凌霄亲自筛选，选出三十人纳入堂中。
石昊和林风自然成为百草堂的核心成员。王雪也选择加入，王家经过内乱，已经名存实亡。萧灵儿则表示要离开一段时间，但留下联系方式和一枚玉佩，有事可以通过玉佩找她。
凌霄将得自秘境的功法宝物适当分配，提升核心成员实力。石昊得到一部《荒古战诀》，完美契合他的体质。林风获得那柄古剑，名为“明心”，是地阶上品灵器。王雪得到一件冰系法宝“寒玉簪”，威力不凡。
百草堂实力暴涨，很快成为黑沼城第一大势力。城主袁天罡亲自来访，与凌霄达成合作协议。丹师联盟林芸长老也代表联盟表态支持。
整顿好百草堂，凌霄开始着手巩固灵海境修为。他明白修行之路需循序渐进，灵海境初成，还需时日打磨根基，方能展望更高境界。
这日，凌霄将陈老唤来：“陈老，有件事要麻烦你。”
“堂主请吩咐。”陈老恭敬道。如今百草堂规模扩大，众人改称凌霄为堂主。
凌霄取出一个玉盒，里面正是那块生灵古玉，还有一瓶他特制的丹药：“请派人将这些东西送往天风城，交给一个叫苏沐清的姑娘。就说是我送她的，让她好生修炼。”
陈老郑重接过：“堂主放心，我一定安排可靠的人送去。”
凌霄点头，又取出一封信：“把这封信也一并带去。”
信中除了问候，还详细说明了生灵古玉的使用方法和丹药的功效。他相信以苏沐清的生命灵体，配合这些资源，定能突飞猛进。
处理完这些，凌霄召集核心成员。
“接下来，我要闭关巩固灵海境修为。”凌霄正色道，“堂中事务由陈老暂代，石昊和林风辅佐。遇到解决不了的事情，可以捏碎这枚玉符叫我。”
众人领命。他们都明白，凌霄实力越强，百草堂就越稳固。
闭关前，凌霄特意检查了百草堂的防御大阵，又留下不少丹药和符箓，确保万无一失。
一切安排妥当，凌霄进入龙神至尊塔，开始闭关。
塔内时间流速1:20，让他有充足的时间巩固境界。灵海初成，需要不断凝练龙元力，拓宽灵海，打磨根基。
“小子，修行之路欲速则不达。”塔灵提醒道，“灵海境是重要阶段，需稳扎稳打，为将来涅盘打下坚实基础。”
凌霄深以为然：“塔爷放心，我明白这个道理。在灵海境巅峰之前，我不会考虑涅盘之事。”
修行之路，如逆水行舟，不进则退。凌霄深知，只有将每个境界修炼到极致，才能在修行路上走得更远。
而远在天风城，苏沐清收到凌霄送来的礼物，看着生灵古玉和丹药，眼中泛起泪光，轻声低语：“凌霄哥哥，我一定会努力修炼，不辜负你的期望...”
黑沼风云暂息，但更大的风暴却在酝酿。凌霄的崛起，才刚刚开始。巩固灵海境后，他还需要寻找至阴之物，为将来的涅盘境做准备。前路漫漫，唯有稳步前行。