第二百三十一章 石猛领路避凶险，噬金蚁潮遇考验
黎明前的黑暗最为浓重，黑石城巨大的轮廓在身后逐渐模糊，最终被起伏的山峦吞噬。四人随着石猛，一头扎进了仿佛能吞噬一切的万兽山脉。
一入山脉，气氛陡然剧变。城外那点人造的喧嚣被彻底隔绝，取而代之的是一种原始、苍茫、充满野性的寂静。但这种寂静并非无声，而是由无数细微却令人心悸的声响组成：远处不知名荒兽低沉悠长的嚎叫、夜枭掠过树梢的扑翼声、毒虫在腐叶下窸窣爬行、还有那无处不在的、带着淡淡腥气的山风呼啸。
空气变得潮湿而沉重，弥漫着浓烈的泥土味、腐植味以及各种奇异花草混合的复杂气味，其中还夹杂着一丝若有若无的血腥气。参天古木遮天蔽日，虬结的藤蔓如同怪蟒般垂落，地面上积着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，不知底下藏着什么。光线极其黯淡，只有些微的星光和月光能艰难地穿透层层叠叠的树冠，投下斑驳陆离的光影，更添几分阴森诡谲。
“跟紧我，千万别乱走！”石猛压低声音，神色警惕无比，再无之前在城中的豪爽圆滑，整个人如同一根绷紧的弓弦。他常年在此讨生活，深知这片山脉的可怕。“这里的每一寸土地，都可能藏着致命的危险。毒沼、幻瘴、陷阱、还有那些把你当成点心的家伙……”他指了指黑暗中那些若隐若现的、闪烁着各色幽光的兽瞳。
他展示出了惊人的野外生存能力。时而俯身观察地面几乎难以辨认的爪印或粪便，判断经过荒兽的种类、数量和时间；时而侧耳倾听风声，分辨其中夹杂的异常声响；时而抓起一把泥土或树叶放在鼻尖轻嗅，感知空气中的微妙变化。
“这边，”他猛地改变方向，带领众人绕开一片看似普通的草地，“那下面是个流沙坑，陷进去神仙难救。”
“屏住呼吸，快走！”经过一片弥漫着粉色雾气的区域时，他急促低吼，自己率先用布捂住口鼻，加速穿过。那粉色雾气散发着甜腻的异香，闻之令人头晕目眩。
“低头！噤声！”他忽然一把将众人拉到大树后，示意完全隐匿气息。只见不远处，一头体型堪比小山的巨熊正慢悠悠地走过，其散发出的威压赫然达到了洞天境！它每一步都让地面轻微震颤，所过之处，万籁俱寂，所有虫豸鸟兽都吓得不敢发出丝毫声响。
众人屏息凝神，直到那巨熊远去良久，才敢大口喘气，背后皆惊出一身冷汗。
“那是‘搬山罴’，这片区域的霸主之一，脾气暴躁，惹上它就死定了。”石猛心有余悸地低声道，“我们运气好，它刚吃饱。”
林轩和萧灵儿脸色发白，真正体会到了万兽山脉的可怕。这还只是外围，天知道深处还藏着什么怪物。紫鸢倒是依旧平静，甚至饶有兴致地打量着巨熊离开的方向，似乎在评估着什么。凌霄目光沉静，神识如水银泻地般铺开，将周围数里范围内的风吹草动尽收心底，同时默默运转《九霄龙神诀》，吸收着此地远比城中浓郁狂野的天地灵气，并仔细感知着袖中灰色碎片的微弱反应。
在石猛的带领下，他们巧妙地避开了一处处已知的危险区域，行进速度虽然不算快，却胜在安全。
天色渐渐亮起，但密林深处依旧昏暗。众人沿着一条干涸的河床前行，两侧是陡峭的岩壁。
突然，石猛猛地停下脚步，脸色剧变！他蹲下身，仔细查看河床上的砂石，又用匕首撬开一块岩石，只见下面密密麻麻布满了细小的孔洞！
“不好！是噬金蚁的活动痕迹！快退！”石猛声音带着前所未有的惊惶。
然而，已经晚了！
只听一阵令人头皮发麻的、如同潮水般的“沙沙”声从四面八方响起！紧接着，河床的砂石、两侧的岩壁缝隙中，如同涌泉般冒出无数拳头大小、通体黝黑发亮、长着狰狞口器的蚂蚁！
这些蚂蚁数量之多，简直无穷无尽，瞬间就将他们包围！它们复眼中闪烁着嗜血的凶光，锋利如镰刀般的颚齿开合着，发出“咔嚓咔嚓”的声响，所过之处，无论是岩石、枯木，甚至是残留的兽骨，都以肉眼可见的速度被啃食殆尽！它们的甲壳闪烁着金属光泽，显然极其坚硬。
“是噬金蚁潮！完了！”石猛面如死灰，绝望道，“这东西个体不强，大概相当于元气境修士，但数量恐怖，而且能吞噬灵力护罩！一旦被围住，耗也能把人生生耗死！它们一定是被我们刚才惊动了！”
仿佛是为了印证他的话，蚁群如同黑色的潮水，悍不畏死地向着五人涌来！它们甚至能短距离飞行，形成一片令人窒息的黑色虫云！
“结阵防御！”凌霄临危不乱，冷喝一声。
萧灵儿反应极快，立刻抛出刚刚购得的小五行匿踪阵盘。五面玉牌飞射而出，落在五人周围，瞬间激发形成一个半透明的光罩，将众人护在其中。光罩扭曲光线，隔绝气息。
然而，下一刻，令人心悸的一幕发生了！
那些噬金蚁悍不畏死地撞在光罩上，并未被弹开，而是直接用它们那能啃食金铁的颚齿疯狂噬咬光罩！更可怕的是，它们的身躯接触光罩的瞬间，光罩的灵力竟然在以微小的幅度流逝！虽然单只蚂蚁吸收的灵力微不足道，但眼前是数以万计、十万计的蚁群！光罩的光芒以肉眼可见的速度开始黯淡下去！
“它们真的在吞噬灵力！”萧灵儿惊呼，脸色发白，全力维持着阵盘，真元消耗急剧加快。
“这样下去不行！阵法撑不了多久！”林轩焦急道，手中长剑挥出，道道青色剑气斩向光罩外的蚁群。剑气锋利，每次都能斩碎数十只蚂蚁，但相对于庞大的蚁群来说，简直是杯水车薪！而且被斩碎的蚂蚁瞬间就被后面的同类吞食，更加激发了它们的凶性！
紫鸢黛眉微蹙，屈指一弹，几道细碎的紫色电蛇窜出，在蚁群中炸开，瞬间清空一小片。雷电之力似乎对它们略有克制，但同样无法扭转大局。蚁群实在太多了，仿佛杀之不尽！
石猛挥舞着一柄厚重的开山刀，刀风呼啸，每次都能拍飞一大片蚂蚁，但更多的蚂蚁立刻补上空缺。他怒吼连连，却无济于事。
光罩剧烈摇晃，光芒越发黯淡，上面已经爬满了厚厚一层噬金蚁，疯狂啃噬，发出令人牙酸的吱嘎声。危机瞬间！
凌霄目光锐利如剑，神识高度集中。他没有急于出手攻击，而是仔细观察着蚁群的行动。《九霄龙神诀》赋予他的超强感知，让他捕捉到在汹涌的蚁潮深处，有一股微弱却异常凝聚的精神波动，如同一个隐形的节点，在协调着整个蚁群的行动！
蚁后！或者至少是类似指挥者的存在！
“擒贼先擒王！”凌霄心念电转。
他闭上双眼，神识如同无形的触须，穿透疯狂躁动的蚁群，精准地锁定了那股微弱的精神波动源头——一只潜伏在岩壁深处、体型稍大、甲壳带着暗金纹路的特殊噬金蚁！
下一刻，凌霄猛然睁开双眼，眸中精光爆射！
他没有动用青玉剑，而是并指如剑，遥遥指向那只暗金噬金蚁的方向！
《九霄龙神诀》——吞噬！
这一次，他并非吞噬实体能量，而是尝试吞噬、干扰那股精神波动！
一股无形的、针对精神层面的恐怖吸力骤然爆发！
“吱——！”
岩壁深处，那只暗金噬金蚁猛地发出一声尖锐刺耳、充满痛苦和惊惶的嘶鸣！它感受到一股无法抗拒的力量正在疯狂撕扯、吞噬它的精神本源！那种来自灵魂层面的剧痛和恐惧，让它瞬间失去了对蚁群的精细控制！
原本如臂指使、疯狂进攻的蚁群，在这一刻骤然陷入了巨大的混乱！它们的行动变得迟滞、盲目，甚至开始互相攻击、啃噬！黑色的潮水仿佛撞上了无形的堤坝，攻势为之一缓！
“就是现在！攻击！”凌霄低喝道，脸色微微发白。远距离精准吞噬精神力量，对他而言也是不小的负担，且极为凶险，若对方精神反噬，自身也会受损。
众人虽然不明白发生了什么，但战机稍纵即逝！
“青木缠杀！”林轩抓住机会，剑势一变，道道青色剑气化为坚韧的藤蔓虚影，将大片混乱的蚂蚁缠绕、绞碎！
“雷殛！”紫鸢指尖紫光大盛，一道粗壮的雷霆轰入蚁群最密集处，轰然炸开，清出一片真空地带！
石猛怒吼着挥舞开山刀，如同旋风般冲入蚁群，大开大合！
萧灵儿也趁机吞服丹药，全力稳固光罩，并操控阵法光壁向外微微膨胀，震落无数蚂蚁！
趁此机会，凌霄神识再次锁定那只试图重新组织蚁群的暗金噬金蚁，又是一记精神吞噬！
“吱！”暗金噬金蚁发出更加凄厉的惨叫，彻底恐惧了，再也顾不得指挥，转身就向岩层更深处钻去！
首领逃窜，失去统一指挥的蚁群彻底陷入混乱，不再是可怕的军队，而是一盘散沙。
五人全力出手，终于杀出一条血路，冲出了河床区域，将那片令人头皮发麻的黑色潮水甩在身后。
直到奔出数里之外，确认安全后，众人才停下来，个个气喘吁吁，真元消耗巨大，身上或多或少都带着伤，衣衫被蚁酸腐蚀出不少破洞，显得颇为狼狈。
石猛一屁股坐在地上，大口喘着粗气，看着凌霄，眼神如同看怪物：“凌……凌兄弟……你刚才……是怎么做到的？那噬金蚁群怎么就突然乱了？”他根本无法理解那种手段。
林轩和萧灵儿也投来好奇和敬佩的目光。
凌霄微微调息，平复了有些震荡的神魂，淡淡道：“侥幸找到了它们的弱点而已。”他没有详细解释《九霄龙神诀》的奥秘。
紫鸢美眸深邃地看了凌霄一眼，嘴角笑意更深，似乎看出了些什么。
经此一役，石猛对凌霄更是心服口服，不敢再有丝毫轻视。众人稍事休整，处理伤口，恢复真元。
凌霄望向雷狱谷的方向，目光越发深邃。方才动用吞噬之力对付蚁后时，他袖中的灰色碎片再次传来一丝微弱的悸动，这一次，似乎更加清晰了些。
前路，注定步步惊心。