“百姓的孩子……也是爹生娘养的……”
一个满脸胡茬的百户，喃喃地重复着这句话，眼眶，瞬间就红了。
他想起了自己远在家乡的妻儿，想起了自己那年迈的父母。
他来当兵，是为了吃一口饱饭，是为了那几两微薄的军饷，能让家里人活下去。
可他也怕死。
每次冲锋陷阵，他都不知道自己还能不能活着回来。
他们打了胜仗，功劳是将军的。
他们死了，不过是阵亡名单上一个不起眼的名字，一笔带过。
不，或许连这一笔都没有。
至于抚恤？
能发下来一半，都算是朝廷开恩了。
至于什么三六九等……
他们早就习惯了。
冲在最前面的，永远是他们这些没背景、没靠山的“大头兵”。
那些贵族子弟，官宦之后，哪个不是待在最安全的督战队，或是直接在后方领一份“参赞军务”的闲差？
他们不是没怨过，不是没恨过。
可怨恨，又有什么用呢？
这就是命。
可是今天，他们听到了。
在几十年后，有一个叫木正居的“大官”，一个背后世祭拜的“圣人”，竟然会为了他们这些最底层的士卒，说出这样一番话。
他竟然认为，他们的命和皇太孙的命，是一样宝贵的！
这些在刀口上舔血的汉子，再也绷不住了。
一个，两个……
越来越多的人，眼眶泛红，压抑的啜泣声，在冰冷的城墙上此起彼伏。
他们恨不得自己晚生几十年，能生在木公所在的那个时代。
能为那样一个真正把他们当人看的朝廷，去流血，去拼命！
“都他娘的别哭了！”
一个千户红着眼睛，一脚踹在旁边的垛口上，怒吼道。
“哭有个屁用！都给老子打起精神来！”
他拔出腰间的佩刀，指向城外那片白茫茫的草原。
“咱们这辈子，是没指望了！但天幕让咱们看到了！咱们受的苦，遭的罪，后世有人记着！有人，在替咱们说话！”
“从今天起！都给老子把腰杆挺直了！咱们的命，不比那些王侯将相的贱！”
“为了木公这句话！老子这条命，值了！”
士为知己者死。
若有木公在，何愁天下不定！
天幕画面转回木府，朱棣依旧站在书房门外，心中五味杂陈。
妙云的脾气，他最是了解。
护犊子的心，更是谁也拦不住。
他听闻皇后怒气冲冲地出了宫，猜到她要来找木正居的麻烦，才急匆匆地赶来解围。
却没想到，听到了这样一番话。
他更没想到，让太孙去前线历练这个提议，其用心，更是深远到让他都感到心惊。
为他，为朱家的子孙后代，考虑到了百年之后。
就在他心神激荡之际，身后传来一阵轻微的脚步声。
朱棣心中一动，立刻转身。
一道熟悉的身影，映入眼帘。
正是刚刚从战场上回来的皇太孙，朱瞻基。
他手中捧着一个托盘，正低着头，呆呆地朝书房这边走来。
朱棣见状，眉头一皱，连忙将他拦在了半路。
“瞻基？”他低声唤道。
“皇……皇爷爷？”朱瞻基显然没料到会在这里碰到朱棣，连忙躬身行礼，手中的托盘，也因为紧张而微微晃动了一下。
也正是这一晃，让朱棣看清了托盘上的东西。
红布之下，是码得整整齐齐的银锭。
粗略一数，不多不少，正好三十两。
“你拿这些银子过来做什么？”朱棣不解地问。
他这个孙儿，自幼聪慧，性情沉稳，从未见过他如此失态的模样。
连走路都会失神？
这一趟北征，到底发生了什么？
朱瞻基看着朱棣，嘴唇翕动了几下，眼眶瞬间就红了。
“爷爷……孙儿是来……是来给木师送抚恤金的……”
这话，让朱棣整个人都僵在了原地。
也让天幕之外，所有关注着这一切的人，全都陷入了死一般的沉寂。
“木师……木师他为了保护孙儿，把他自己的七个儿子，全都派到了孙儿身边……”
朱瞻基的声音在颤抖，泪水顺着他那张还带着稚气的脸庞，滚滚而下。
“明面上，所有人都以为孙儿是从一个小兵做起，可实际上……木家的七位兄弟，一直都在暗中护着我……”
“可……可是孙儿……孙儿太急于立功了……”
他抬手狠狠给了自己一个耳光。
“那日，孙儿不听劝阻，冲在了最前面，结果……结果中了敌人的埋伏……”
“是木家六位哥哥……是他们……他们带着亲卫，独自冲进了尸山血海，把我救了出来……”
“但是……”
朱瞻基再也说不下去了，跪在地上。
“为了给我断后，大哥，二哥，三哥，四哥，五哥……他们……他们五个，全都死了！”
“后来……后来是六弟……他后背中了一箭，还硬是……一步一步，把我从阵前背回了军营……”
“还有小七……木家最小的七弟……”
“他为了将皇祖母催我回京的书信送到大营。连夜绕开敌营，他一个人摸黑走了几十里山路。”
“可……可就在他快到大营的时候，却被……却被我们自己人，当成了敌方的探子……”
“他就死在了营门前……被乱箭射杀……”
“爷爷……孙儿对不起木师……对不起木家……”
朱瞻基的话，让朱棣站在原地如遭雷击。
他看着跪在地上的孙子，又回头看了看书房里那个依旧挺拔的背影，一时间，竟觉得喉咙里像是堵了一团棉花，一个字都说不出来。
他该说什么？
进去之后，第一句话该说什么？
抱歉？
感谢？
还是……节哀？
【你们现在……明白了吗？】
【你们现在明白，为什么都说帝王家最是无情，可偏偏永乐这一脉，从朱棣到朱高炽再到朱瞻基三代君王。
会对木正居这个臣子，信任到那种匪夷所思的地步吗？！】
【以前不懂，现在我懂了。换我，我也信啊！】