车轮碾过京城厚重的青石板，发出的“咯噔”声响，不同于乡间土路的轻快，每一下都像是沉闷的心跳，带着被岁月磨平棱角的圆滑与压抑。
乔兮月放下车帘，隔绝了外界投来的无数道或好奇、或探究的视线。
车厢内，空气的味道彻底变了。
不再是青河镇清新的泥土芬芳，而是由陈年木器、名贵香料、佳肴油烟与一丝若有若无的腐朽气息混合而成的，属于权力与欲望的独特味道。
“郡主，您快看！那边的摘星楼好高啊！比咱们青河镇的醉仙楼还高出两层呢！”春樱初入这泼天富贵地，忍不住趴在车窗边小声惊叹，眼中满是藏不住的新奇。
乔兮月没有应声，只是闭目养神。
她知道，这目不暇接的繁华不过是金丝织就的华美外袍，袍子底下，不知藏了多少汲取血肉的虱子。
她此行非为观光，而是与虎谋皮。
马车行至一处宽阔的十字街口，忽然缓缓停了下来。
前方传来一阵压抑的喧哗，周围小贩收摊的动作快得像被惊扰的鸟雀，原本嘈杂的街道，竟在片刻间安静得有些诡异。
不等乔兮月询问，发间那根温润的玉簪，骤然传来一阵熟悉的、针刺般的冰凉。
那股凉意比在望江城时更甚，带着一股毫不掩饰的侵略性与审视。
【警报！警报！宿主！】
锦绣的声音在脑海中炸响，那活泼的萝莉音头一次带上了尖锐的示警意味。
【正前方二十尺，一辆黑漆楠木马车内，检测到-40的强烈恶意！情绪包含：评估、敌意、审视，以及……强烈的占有欲！】
【来源确认！与望江城恶意源为同一人！】
乔兮月猛地睁开眼，瞳孔里一片清寒。
她动作极轻地掀开车帘一角，顺着锦绣的指引望去。
只见不远处，一辆通体由黑漆楠木打造的马车，在一队佩刀护卫的簇拥下，正缓缓驶来。
那马车形制考究，车壁上雕着繁复的云纹，四角悬挂的铜铃在风中发出沉闷的轻响，最惹眼的，是车辕前悬挂的一块玄铁腰牌，上面用银丝勾勒出一个龙飞凤舞的“齐”字。
“齐？”乔兮月在心中默念了一遍，一个念头电光火石般闪过。
大周朝的皇子，以封号为尊，当今圣上第三子，封的正是齐王。
城门口那青布马车里，说“鱼儿进京了”的年轻公子，口中的“三哥”，便是他了。
就在她思索的瞬间，那辆黑漆马车的车帘，被一只戴着墨色玉扳指的手，缓缓掀开。
车厢内光线昏暗，隐约坐着一个身形高大的男人。
他并未露面，只有一双眼睛，穿透了车帘的阴影，隔着数丈的距离，精准地落在了乔兮月的脸上。
那是一双怎样的眼睛。
狭长，深邃，像是两口不见底的古井，里面没有半分笑意，只有一片化不开的浓墨。
他只是那么看着，不带任何情绪，却让乔兮月感觉自己像一只被钉在案板上的蝴蝶，每一寸肌肤都被那道目光无声地解剖、估量，一股寒意从尾椎骨窜上后背。
【叮！】
【目标：齐王周景琰，当今圣上第三子。】
【恶意值：-42。】
【当前情绪：猎物确认，势在必得。】
乔兮月的心重重一沉。
这不是商业对手，这是来自皇权的，赤裸裸的觊觎。
她没有回避，反而迎着那道目光，唇角缓缓勾起一抹极浅的、带着几分冷意的弧度。
那齐王似乎有些意外。
他可能习惯了所有人在他面前的卑躬屈膝，从未见过一个乡下来的小小郡主，竟敢如此直白地回敬他的审视。
他薄唇微动，似乎对身旁的人说了句什么。
片刻后，一名护卫策马来到乔兮月的车前，声音冷硬，带着一股居高临下的傲慢：“我家王爷有令，请青河郡主上前答话。”
春樱的脸色“刷”地一下白了，手下意识地按住了腰间的剑柄。
乔兮月却抬手，轻轻按住了她的手背，掌心一片冰凉，却给了春樱无穷的力量。
“别慌。”
她理了理自己身上的男装，神情平静得像是什么都没发生。
她跳下马车，在一众护卫冰冷的注视下，不疾不徐地走到了那辆黑漆马车前。
“青河郡主乔兮月，见过齐王殿下。”她微微福身，行了个不卑不亢的礼。
车厢里，传来一声极轻的嗤笑，那声音很低，却带着一种玩味的、猫捉老鼠般的慵懒。
“青河郡主，倒是个趣人。”车帘后的声音，磁性，却冰冷，“本王听说，你很不简单。水泥、榨油之法，还有那些闻所未闻的生意经，倒是个会下金蛋的母鸡。”
乔兮月抬起头，直视着那片深不见底的黑暗，声音清脆：“世上母鸡千千万，下金蛋的母鸡只此一个。王爷谬赞了。”
“哦？”那声音里的玩味更浓了，“本王喜欢聪明人。郡主初到京城，想必还未寻得落脚之处。不如，就到本王的齐王府暂住几日，如何？”他顿了顿，声音愈发轻柔，却透着森然的寒意，“也好让本王，好好瞧瞧，你这下金蛋的母鸡，到底是怎么下的。”
这话，已经不是试探，而是明晃晃的威胁与囚禁。
周围的空气，仿佛都在一瞬间凝固了。
乔兮月却笑了。
“王爷厚爱，本郡主心领。只是……”她顿了顿，从怀中慢悠悠地取出了那枚黑沉沉的令牌，在那戴着墨色玉扳指的手前，轻轻一晃。
“本郡主进京之前，已经与谢家大公子约好，要先去谢氏总行，商议第一批‘盲盒’的生意。”
她抬眼，迎上那片黑暗，语气里带上了一丝恰到好处的为难：“想必王爷也知道，这生意人，最重一个‘信’字。若是耽误了谢公子的生意，怕是不好交代。”
那只掀着车帘的手，指节猛地一紧，墨色的玉扳指在昏暗中折射出一道冷光。
车厢内陷入了一片死寂。
良久，那人才缓缓开口，声音里的玩味消失了，只剩下冰冷的、不带一丝温度的寒意：“很好。”他吐出两个字，像冰珠砸在玉盘上。
“青河郡主，果然名不虚传。”
“本王，记住你了。”
车帘“唰”地一下被放下，隔绝了那道迫人的视线。
“走！”一声令下，那队护卫簇拥着黑漆马车，如一道黑色的潮水，从乔兮月身边奔涌而过。
乔兮月站在原地，直到那马车消失在街角，才缓缓吐出一口浊气。
她这才发觉，自己后背早已沁出一层细密的冷汗，被风一吹，凉得刺骨。
她低头，看了一眼自己因用力而微微发白的指尖，唇角扯出一个冰冷的弧度。
这京城，比她想象的，还要刺激。
她转过身，快步回到自己的马车上。
“春樱！”她的声音斩钉截铁，没有半分犹豫，“改道！我们不去礼部安排的驿馆了！”
“现在，立刻，马上去城东！”
她顿了顿，一字一句，清晰地说道，像是在对自己下令。
“去谢氏总行！”