“迪特里希，这是你的命……”
“迪特里希，你生来就是为了这一刻……”
“迪特里希，你从来都不是你自己……”
“迪特里希，你不属于你，你的一切都是被固定好了的……”
那声音像从千年冰窖里捞出来的棉线，黏腻地缠在迪特里希的脑仁上，每一次震颤都带着刺骨的寒意。它不循耳道而入，反倒像直接扎根在颅骨深处，低沉得如同古墓里的回响，沙哑中裹着不容置喙的笃定，一遍又一遍碾过他混沌的意识，把“宿命”两个字凿得生疼。
他想皱紧眉头表达抗拒，却发现面部肌肉像被灌了铅的铁块，连牵动半分皮肤的力气都没有。冰冷的触感正从四肢百骸漫上来，不是冬夜寒风的凛冽，而是沉在深海暗礁下的湿冷——混着水草的腥气和淤泥的腐味，顺着毛孔往骨头缝里钻，指尖和脚尖早已麻得失去知觉，连血液流动的触感都变得模糊。双眼被厚重的黑暗死死糊住，无论怎么用力眨眼、转动眼球，眼前始终是浓得化不开的墨色，仿佛眼皮被无形的钉子钉死在了眼眶上，连一丝光都透不进来。
他想张开嘴嘶吼，想问“你是谁”“这是哪里”，喉咙里却像堵着一团烧红的烙铁，灼烧感顺着气管蔓延，只能勉强挤出几声气若游丝的“嗬嗬”声；想抬手推开这令人窒息的束缚，手臂却重得如同焊在了床板上，肌肉僵硬得像生锈的齿轮，连抬动一毫米都成了奢望。他就像一具被抽走灵魂的木偶，四肢被无形的丝线捆死，只能任由那冰冷的呓语在脑海里循环往复，每一句都像重锤砸在太阳穴上，震得他意识越来越模糊。
“这是哪？”
这个念头终于从混乱的思绪里艰难地挤了出来，带着一丝微弱却尖锐的恐慌。他拼命调动记忆，试图抓住一点现实的锚点——昨天清晨喝的黑咖啡残留的苦味，街角面包店飘来的黄油香气，睡前和巴巴托斯大人一起翻看旧乐谱时，指尖触到的粗糙纸页……可这些温暖的碎片，在眼下的冰冷与诡异中，却像隔了一层厚厚的毛玻璃，模糊又遥远，连温度都传递不过来。
“该不会又在做梦吧。”他只能这样默默安慰自己。毕竟他的梦向来离奇，有时会钻进陌生人的人生里，替他们哭、替他们笑；有时又会被光怪陆离的画面和混乱的情绪淹没，醒来后只剩一身冷汗和酸痛的四肢。或许再等一会儿，一阵强光会突然刺破黑暗，或者耳边响起巴巴托斯大人用竖琴弹的起床曲，他就能从这该死的束缚里挣脱，回到那间晒得到阳光、摆着琴谱和面包篮的小屋里。
可那呓语没有丝毫停歇的意思，反倒像附骨之疽般越缠越紧：“迪特里希，别挣扎了……你早就没有选择了……”
冰冷的触感越来越重，连呼吸都变得困难起来，胸口像压着一块巨石，每一次吸气都带着刺痛。他忽然不确定了——这黏腻的寒意、清晰的窒息感，还有那刻进骨髓的宿命感，这一次，真的只是梦吗？
脑内的呓语骤然掐断，像被一把锋利的匕首斩断的丝线，残留的阴冷还没散尽，一道带着几分轻佻笑意的青年嗓音便钻了进来。那声音清亮却带着玩世不恭的尾调，拖得微微上扬，像裹了一层蜜糖，又藏着针尖似的诱惑：“新王，我们来打个赌如何？”
“克斯杰伦，吾王尚且年幼，请不要带坏他。”紧接着，一道清冷如月光的女声响起，柔和中透着不容置疑的坚定，像一层薄而坚韧的琉璃屏障，试图将那青年的试探隔绝在外。
迪特里希依旧陷在无边的黑暗里，眼皮沉重得如同焊死的铁门，喉咙里的灼烧感丝毫未减，连一丝气音都发不出。他只能绷紧了每一根神经，像个被绑在暗处的听众，被迫捕捉着这突兀又诡异的对话，心脏在胸腔里狂跳不止。
“打赌？什么赌约呀？”一个稚嫩清脆的声音响起，带着孩童特有的好奇与天真，尾音还轻轻往上挑了挑，像枝头蹦跳的小鸟，带着未被世事沾染的纯粹。
嗯？？
迪特里希的意识猛地一震，像是被一道惊雷劈中，浑身的血液都差点凝固。这个声音……分明是他自己的！虽然比现在的他稚嫩了不止一百岁，音色还带着未褪去的软糯，可那说话时微微咬重尾字的习惯，还有提起新鲜事时藏不住的雀跃语调，和他两百岁时的声音一模一样——那是他还整日跟在巴巴托斯大人身后撒娇的年纪，心性纯粹得像一汪清泉。
虽然现在也还是天真的没边吧。
这次的梦到底是怎么回事？不仅有陌生的声音，竟然还有一个“年幼的自己”参与其中？震惊像潮水般瞬间淹没了他，他想挣扎着坐起来，想嘶吼着问清楚这荒唐的一切，可身体依旧像被钉在了原地，只能任由那股慌乱和不安在胸腔里翻涌，撞得他五脏六腑都发疼。
“诺，那里，提瓦特的存亡。”青年克斯杰伦的声音再次响起，语气轻得像在谈论天气，带着几分漫不经心，仿佛“世界存亡”不过是街边赌坊里押注的骰子，“我赌您一定会选择拯救那个已经破败不堪的世界。”
“唔？筹码呢？”年幼的“自己”毫不迟疑地追问，语气里满是对“筹码”的好奇，完全没被“提瓦特”“存亡”这些沉重的字眼压到，反而像听到了有趣的游戏规则。
“星￥&&*怎样？”克斯杰伦的声音忽然模糊了一瞬，像是被无形的干扰扭曲了频率，几个关键音节变成了含混的杂音，可那裹在声音里的诱惑意味却丝毫未减，反而更勾人了。
“我喜欢这个！”稚嫩的声音立刻雀跃起来，带着毫不掩饰的欢喜，甚至能想象出那个小小的身影拍手点头的模样，仿佛已经全然应下了这场以世界为赌注的赌约。
迪特里希的心瞬间沉到了谷底，一股寒意从脊椎直冲头顶。他能清晰地感受到年幼的自己那份纯粹的雀跃，可这份雀跃落在他耳里，却让他浑身发冷——克斯杰伦？这个名字陌生又熟悉，像被灰尘掩埋的旧物，在记忆深处隐隐发烫；提瓦特？那好像是他所在的那片世界的名字，此刻却和“存亡”绑在了一起；还有那模糊的筹码，以及这场荒唐到极致的赌约……这绝不是一场简单的梦，更像是一段被刻意遗忘的过往，正隔着厚重的时间迷雾，一点点掀开它沉甸甸的轮廓，而他知道，那轮廓背后，定然藏着他无法承受的真相。