暮色像浸了墨的纱，缓缓罩住皇城的鎏金宫墙。陆凡穿着淡紫色云锦礼服，指尖摩挲着腰间 “文渊侯” 令牌 —— 令牌上的祥云纹泛着淡淡灵气，是秦无忧刚亲手系上的，还带着她指尖的余温。“陆侯爷，夜路不安全，陛下让我派十个皇室护卫送您回铺。” 秦无忧站在宫门口，鬓边的珠花映着宫灯，脸颊微红补充道，“护卫都练过‘煞气追踪术’，幽冥殿的人近不了身。”
陆凡刚想推辞，苏沐心从旁轻笑：“长公主一片心意，陆兄就收下吧 —— 刚才宴会上萧辰看您的眼神，像要把您生吞了，多些护卫总没错。” 她手里还提着个锦盒，里面装着刚从药王谷调来的 “清心解毒丹”，盒角贴着张浅绿色贴纸，画着株歪歪扭扭的冰心草，“这是备用的解毒丹，要是遇到煞气毒，含一颗能缓半个时辰。”
凌绝背着青锋剑，剑穗上挂着颗沾了宫宴灵酒的甜灵果，剑身在宫灯下发着冷光：“属下会看好护卫，绝不让人靠近陆兄三步之内。” 影则拎着个食盒，里面是宫宴上偷偷藏的灵鹿肉干 —— 刚才萧辰作诗时，她趁众人哄笑，飞快揣了三块，打算回去给肉团当奖励，“我跟在后面，要是有探子偷袭，我先动手。”
一行人刚走出宫墙，巷口突然吹过阵冷风，带着淡淡的腥气 —— 不是皇城常见的香料味，是幽冥殿煞气特有的腐味。陆凡皱了皱眉，“凭经验” 放缓脚步：“大家小心，这巷子不对劲，之前来的时候没这么浓的腥气。” 实则【心念感知】里，巷尾泛着刺眼的 “煞气值 + 9”，还夹杂着 “杀意值 + 7”，是至少五个探子埋伏的气息。
苏沐心立刻掏出银簪，簪尖瞬间泛黑：“有煞气！还掺了‘腐骨液’，是幽冥殿的手法！” 凌绝拔剑出鞘，淡青色剑气在身前织成张防护网 —— 这是用皇室灵脉淬剑后练的新招，能挡住筑基期以下的煞气攻击，“护卫跟我列阵，影姑娘绕后，注意别被毒镖伤到！”
话音刚落，巷尾突然窜出五个黑影，为首的正是萧辰的跟班孙浩，手里拿着把淬了煞气的短弩，弩箭泛着黑光：“陆凡！萧公子说了，你封了爵也没用，今晚就让你死在这！” 他扣动扳机，三枚毒镖带着尖啸射向陆凡，镖尾还缠着 “煞气符”，碰到空气就散出淡黑雾气。
“小心！” 凌绝剑气一挥，毒镖瞬间被斩成两段，断口处冒出白烟 —— 剑气里的灵脉灵气正好克制煞气。影这时从屋顶跃下，手里攥着三枚 “灵草毒针”—— 是用冰心草汁泡过的，针尖泛着浅绿，指尖一弹，正好打在两个探子的膝盖上。“这针没毒，但能让你们麻半个时辰。” 影的声音冷得像巷里的风，匕首已经抵住第三个探子的喉咙。
孙浩见状，想趁乱逃跑，却被陆凡拦住：“想跑？把萧辰给你的‘血祭符碎片’交出来！” 陆凡 “凭观察” 盯着他的腰间，那里鼓囊囊的，实则心能感知到 “血煞值 + 8”—— 正是幽冥殿血祭符的气息。孙浩吓得浑身发抖，手忙脚乱地掏符，却没注意脚下的石板，“扑通” 一声摔在地上，符纸撒了一地。
“还敢藏血祭符！” 苏沐心走过来，从锦盒里倒出些清心草粉，撒在符纸上，符纸瞬间燃起淡绿的火，“这符沾了修士精血，用一次就折十年寿，萧辰为了杀你，连自己的命都不顾了？” 孙浩趴在地上，眼泪混着泥往嘴里流：“是厉殿主逼的！他说我不杀你，就把我喂妖兽！”
就在这时，巷口传来 “哒哒” 的马蹄声，秦无忧派的皇室护卫赶来了 —— 为首的护卫长提着把长刀，刀身泛着皇室灵脉的金光：“陆侯爷！我们来晚了！” 护卫们一拥而上，瞬间制服剩下的两个探子，刀鞘敲在探子肩上，发出 “哐当” 的脆响。
“多谢护卫长。” 陆凡拱手道谢，目光扫过被抓的探子，“这些人就交给你们带回皇宫审问，看看萧辰和幽冥殿还有什么阴谋。” 护卫长点头应下，押着孙浩和探子往皇宫走，临走前还递来块淡金色的护符：“长公主说这是‘皇室护煞符’，能挡筑基期修士的煞气攻击，您带在身上。”
返程的路上，影突然停下脚步，从食盒里掏出块灵鹿肉干，皱着眉看了看：“刚才打斗时，肉干好像沾了煞气，还能给肉团吃吗？” 苏沐心忍不住笑：“用灵脉水冲一下就行，煞气遇灵脉水会散，肉团吃了没事。” 大虎要是在这，肯定会喊 “我先试吃”，陆凡想着，嘴角忍不住上扬 —— 刚才离开时，大虎还哭着说要留灵鹿肉串当接风宴，不知道现在有没有被肉团偷吃。
果不其然，刚到西街火锅铺门口，就听到院里传来 “喵呜” 的叫声 —— 大虎蹲在灵肉串旁，眼泪汪汪地看着肉团，肉团嘴里叼着半串灵鹿肉，爪子还按着另外两串，尾巴翘得像根旗杆。“肉团你太过分了！这是给大哥留的接风宴！” 大虎伸手想抢，肉团却叼着肉串跳上灶台，还故意把肉汁滴在他的衣襟上。
婉儿抱着账本从里屋跑出来，又气又笑：“大虎哥！我就说让你把肉串藏好，你偏要放灶台上，现在被肉团偷了吧？” 她把账本递到陆凡面前，封面上贴着张金色贴纸，画着个歪歪扭扭的爵位令牌，“刚才钱少主派人来说，萧辰回府后怒砸了三个茶杯，还让管家去幽冥殿请厉千秋‘亲自出手’。”
苏沐心端着刚熬好的灵草汤走过来，递给陆凡：“这是用皇室灵脉水熬的，加了清心草，能解刚才煞气的余毒。” 她顿了顿，补充道：“刚才审问探子的护卫派人来报，孙浩招了 —— 厉千秋计划在学院大比后，用‘血祭阵’吸王都修士的灵气，萧辰负责找‘祭品’，第一个就是你。”
凌绝把青锋剑靠在墙角，剑穗上的甜灵果还没掉，语气带着冷意：“下次再遇到幽冥殿的人，我直接剑斩，不留活口。” 影这时已经用灵脉水冲好了灵鹿肉干，正喂给肉团：“肉团刚才在铺里叫，应该是感知到煞气了，以后让它当‘预警猫’，比护卫还灵敏。”
大虎凑过来，眼巴巴地看着影：“影姑娘，肉团都有肉干吃，我呢？我帮大哥留肉串，还被肉团偷了，能不能给我块肉干？” 影从食盒里掏出块最小的肉干，扔给大虎：“算你今天没添乱，给你。要是再跟肉团抢吃的，下次就别想尝了。” 大虎接过肉干，立刻塞进嘴里，笑得合不拢嘴，连肉渣沾在脸上都没发现。
钱多多这时穿着金袍，带着两个百宝阁的护卫，手里捧着个锦盒走进来：“陆兄，听说你遇袭了？我特意来送‘灵脉淬剑石’，能让凌绝的剑更克制煞气。” 他打开锦盒，里面是块淡蓝色的石头，泛着灵脉的光晕，“对了，我还查到厉千秋的血祭阵需要‘血灵草’，药王谷的库房里正好有，我已经让人送过来了。”
陆凡接过锦盒，感谢道：“多谢钱兄，有了这淬剑石，凌绝对付幽冥殿的人更有把握了。” 钱多多坐在桌边，喝了口灵草汤，赞道：“这汤比宫宴上的还好喝！对了，长公主让我转告你，明天她会派工匠来给火锅铺装‘皇室护煞阵’，以后幽冥殿的煞气进不来。”
夜深了，铺里的灯笼亮了起来，鎏金招牌在灯光下泛着金光，连巷口都能看到。肉团趴在陆凡脚边，嘴里还沾着灵鹿肉干的油星，睡得正香。陆凡坐在石凳上，手里摩挲着秦无忧送的皇室护符，心里默念：“萧辰、厉千秋…… 你们想用煞气毒镖、血祭阵害我，却不知道我有凌绝的剑气、影的毒针、苏沐心的灵草，还有皇室和钱多多的帮忙。下次你们再来，我会让你们输得更惨，连哭的地方都没有。”
此时的萧府书房里，萧辰正对着传讯符发脾气，茶杯摔了一地，碎片溅得到处都是：“废物！连个陆凡都杀不了，还被抓了！厉殿主，您要是再不出手，我就不帮您找祭品了！” 传讯符那头传来厉千秋冰冷的声音：“急什么？等学院大比，我亲自出手，保证让陆凡死无全尸！” 萧辰咬着牙，攥紧拳头：“好！我等您的消息，要是您再失手，我就跟皇室揭发您的血祭阵！”
而在幽冥殿的王都据点里，厉千秋正对着血祭阵核心石冷笑，手指划过石上的黑纹：“萧辰这蠢货，以为能威胁我？等我吸了陆凡的灵气，再杀了萧辰，王都就是我的了！” 旁边的血煞卫单膝跪地：“殿主，药王谷的血灵草被钱多多买走了，咱们的血祭阵可能要推迟。” 厉千秋眼神一冷：“推迟？那就提前动手，明天就去砸了陆凡的火锅铺，抢他的灵脉使用权！”