炽热的蒸汽缭绕之间，一只硕大的、燃烧着熔岩般光泽的龙眸，从高空缓缓垂下，以一种极致轻蔑的姿态，俯视着下方那些在火焰中垂死挣扎的海族。
仿佛在它看来，这些所谓的袭击者，不过是一群不自量力的蝼蚁罢了。
事实也的确如此，在现场体型最大的那只海族战兽，也不过只有十多米长，但在这头巨龙面前，它渺小得甚至不配被称作玩具。
因为那投下阴影的巨兽，其身躯，足有千米之长！
而来者，正是许久未曾出场的炼狱邪龙。
自从时织凛华造出了“国土佣仆”这种更加强大的战略级单位之后，这头曾经的王牌亚龙就一直没有获得太多的出场机会。
而这一次，它正好被时织凛华安排着，带着大量的血肉造物，在广袤的天国边境线执行巡逻任务。
如今，敌人的出现，对它而言，正是重新证明自己价值的、立功的好时机。
面对这如同从太古神话中走出的洪荒巨兽，那些幸存的海族战兽们最后的一丝勇气也被彻底碾碎。
它们没有丝毫战意，发出惊恐的悲鸣，转身便不顾一切地向着深海逃窜，立刻就逃跑了。
然而，炼狱邪龙没有追击。
它那千米之巨的身躯悬停于半空，只是居高临下地发出了一声充满了蔑视与不屑的冷哼。
伴随着这声冷哼，两道灼热的龙炎从它巨大的鼻腔中射出，如同两枚精准制导的炮弹，瞬间追上了那些逃窜的身影，将这些海族战兽们连同它们脚下翻涌的海水，一并付之一炬。
它朝天发出了一声胜利的吼叫，宣告着自己无可匹敌的威严，正欲调转方向，打道回府，向时织凛华汇报自己这辉煌的战绩。
但就在这时，它脚下的海洋，突然剧烈地沸腾了起来！
不，不是沸腾——那是一种更加恐怖的景象。
仿佛有什么无法想象的巨物，正在从万米深海之下急速上浮，其庞大的体积排开了亿万吨的海水，才造成了这如同海面被煮开的骇人景象！
炼狱邪龙那熔岩般的眼中闪过一丝凝重。
它不再轻敌，一个巨大而绚丽的、充满了毁灭符文的魔法阵瞬间在它身前浮现。
下一刻，一道足以贯穿大陆的恐怖光束从魔法阵中射出，带着湮灭一切的气息，直指那片沸腾的海域中心。
而那巨物似乎感觉到了致命的威胁，就在光束即将命中的前一刹那，它竟然瞬间分开，化作了无数个小个体，如同一群受惊的鱼群，以一种不可思议的协调性，完美避开了这毁灭性的光束攻击。
恐怖的光束毫无阻碍地射入深海，将海洋蒸发出了一片大面积的雾气。
但是，这些足以熔化钢铁的高温雾气，对于那些灵活的小个体来说，就和拂面微风没什么两样，丝毫没能阻碍它们的行动。
透过渐渐散去的雾气，炼狱邪龙终于看清楚了那到底是什么东西。
那是一群由成千上万、大大小小的……鱼所组成的军队？
尽管它们的形态各异，有的形如鲨鱼，有的貌似海鳗，但的确能看出是鱼的外形。
它们都有着简陋却有力的四肢和一对骨质的翅膀，证明它们有着一定的陆地行动力和短暂的滞空能力。
当然，最引人瞩目的，还是这些鱼类都穿着一种由贝壳、火山岩和某种未知金属打造的、类似魔法盔甲一样的装备，手中拿着的武器也千奇百怪，却又完美地契合它们各自的身体构造。
而在这支军队的正中心，是无数手持着巨大珊瑚法杖的法师，它们被那些手持利刃的战士们重重保护在内，周身环绕着肉眼可见的、深蓝色的魔法灵光。
这支庞大的鱼人军队一经出现，便展现出了令人不寒而栗的纪律性。
它们的行动如同虫族、如同智械般，充满了冰冷的精密感，仿佛就像是一个格式塔意志下的不同个体般，被同一个意志所支配着。
没有呐喊，没有混乱，只有死寂的、高效的行动。它们迅速散开，重新驱赶着那些惊魂未定的海兽，并配合着海兽，从四面八方，对天空中那头庞大的巨龙，发起了悍不畏死的猎杀。
霎时间，场面变得无比宏大而激烈。
数千名鱼人法师同时举起了珊瑚法杖，深海的魔力被瞬间引动，化作千万道高压水炮和冰晶长矛，如同逆流而上的暴雨，从下方攒射向炼狱邪龙。
与此同时，那些装备着近战武器的鱼人战士，则拍打着翅膀，如同蝗群般蜂拥而上，试图用手中的武器，在那庞大的龙躯上造成哪怕一丝一毫的伤害。
下方的海兽们则在统一的意志驱使下，不断跃出海面，或是喷吐出腐蚀性的毒液，或是试图用庞大的身躯进行撞击。
整个天空与海面，都变成了一座立体的、充满了杀机的战场！
然而，这场看似激烈的围攻，对于炼狱邪龙而言，不过是一场略显烦人的闹剧。
面对那铺天盖地的攻击，它甚至懒得移动，只是任由那些攻击落在自己那比最坚固的魔钢还要坚硬的鳞甲之上，激起一连串徒劳的火花与碎屑。
当它彻底失去耐心时，它张开了那足以吞下山脉的巨口，但喷出的却并非是火焰。
“吼——！”
伴随着一声充满了不耐与暴虐的咆哮，一股混合着地狱诅咒与重力魔法的暗红色冲击波，以它为中心，向着四面八方轰然扩散！
在这股力量的面前，所有鱼人的魔法护盾都如同纸糊般破碎，它们的身体被瞬间压垮、扭曲，连同它们手中的武器、身上的盔甲，都在一瞬间被碾成了齑粉。
仅仅一击，那支看似无穷无尽、配合精密的鱼人军团，便被清空了近乎九成。
最终，炼狱邪龙只是随意地摆动了一下那如同山脉般的巨尾，便将残余的敌人连同它们脚下的海面，一同拍进了深不见底的海底深渊。
战斗结束，炼狱邪龙轻松获胜。
正当炼狱邪龙为自己这摧枯拉朽的胜利而感到得意之时，一个冰冷而熟悉的声音，毫无征兆地在它心底浮现：“笨蛋，高兴什么，这只是一次试探性袭击。”
正是时织凛华的意念，跨越了遥远的距离，直接传递了过来。
……
与此同时，在凡人无法触及的、漆黑的深海某处，一处巨大的海底深渊之中。
这里的崖壁上遍布着大量如同蜂巢般、层层叠叠的巢穴造物。
尽管外形说是巢穴，但从那些平滑的切面、精密运作的能量管道以及复杂的符文回路上，却可以看出，这些“巢穴”的魔法含量十足，尤其是其中所运用的炼金术技艺，更是达到了令人匪夷所思的高超水平。
而无数身披着简易外骨骼盔甲的鱼群，正如同工蜂一般，在这些巢穴内进进出出。
它们沉默无言，从不发出任何声音，但每一个动作都显得十分默契，相互之间的配合也堪称完美，绝不会因为没有语言交流，从而出现任何混乱。
它们就像是同一个生物的手和脚一般，精准而高效。
而在这片庞大深渊的底部，则被覆盖着一层由无数鱼骨和特殊金属混合而成的巨大半透明甲壳。
甲壳中，有淡橙色的微光在缓缓散发着。
透过这层半透明的甲壳，可以模糊地看到里面是如同蜂巢般密密麻麻的、巨大的箱式结构。
而每一个箱体内，都有着一只或者多只形态怪异的鱼类，正在其中沉睡着。
这些鱼类尽管大小不一，但无一例外，它们的体内都有着大量的炼金植入物，机械臂、能量核心、多重光学透镜……它们简直就是半炼金半活体的恐怖造物。
而如果将这眼前所见的所有个体——无论是那些行动的鱼类还是静默的巢穴，无论是有生命的活体还是冰冷的炼金造物——全部视作一体，便会发现，这所有的一切，都在一个巨型的、无所不在的大一统思维的操纵下行动着。
它们就是这个巨型思维所延伸出的无数“细胞”。
“陆地，下界生物，占领。诸神没有欺骗。”
伴随着炼狱邪龙在遥远海面上毁灭了那支试探小队，一段冰冷而客观的信息，在这个巨型思维的思绪中缓缓回荡。
“下界生物，极度危险。‘潮裙’，需要支援。”
这巨型思维，便是“潮裙”。
在深渊的正上方，无数巨大而绚丽的水母般的生物互相连接在一起，形成了一片覆盖了整个深渊顶部的、巨大的生命之网。
它们如同海洋的裙摆般，随着深沉的海潮轻轻波动。在战争之前，它们原本是漂浮在海面上的，迎着太阳尽情绽放，其目的，似乎是在吸收纯粹的阳光作为能量。
如今，随着“潮裙”的意志下达，其中一部分巨大的水母立刻断开了连接。
它们如同被释放的无人机，迅速下沉，就近捕获了一群路过的巨型海兽。
它们那柔软的触手精准地插入海兽的大脑，随后，水母的整个身体便开始液化，融入其中。
片刻之后，海兽们的眼神变得空洞而统一，接着，它们便被“潮裙”完全操控着，组成了一支新的海兽群，浩浩荡荡地游往了某个未知的方向。