【…喀俄涅…】
那冰冷的、非人的音节如同一条滑溜的泥鳅，在陆缈脑海里钻了一下就没了踪影，只留下一股莫名的寒意。他用力晃了晃脑袋，怀疑自己是不是精神透支到了开始幻听的地步。
几乎就在同一时刻，精卫面前的屏幕弹出了那份来自宇宙边缘的“骚扰信息”。
“喀俄涅冰原？！”精卫的声音直接拔高了一个八度，手指在控制台上快得快要冒烟，把那份简报放大了又放大，“能量读数：极微弱的‘冰寂’属性……一颗冰封流浪行星自己会动了？！”
她猛地扭头，目光在华娲和陆缈之间来回扫射，眼睛瞪得像铜铃：“执行长！陆缈刚才是不是嘟囔了什么？还有这个！这时间点卡得也太准了吧！跟约好了似的！”
华娲的目光瞬间像探照灯一样打在陆缈身上：“你感知到了什么？”
陆缈捂着还在隐隐作痛的脑袋，努力回想：“就……好像听到一个词……冷飕飕的……‘喀俄涅’？是这发音吗？我不确定是不是我脑子短路产生的杂音……”
“不！你没短路！”精卫激动地拍着屏幕，差点把显示器拍灭，“喀俄涅冰原！那是已知宇宙犄角旮旯里的一片不毛之地，鸟不拉屎，龟不下蛋，因为自带‘冰寂’能量背景辐射而得名，平时除了一个自动观测站在那儿摸鱼，根本没谁搭理！它怎么会突然有超空间波动？还是一颗会自己溜达的流浪行星？！这违反交通规则了吧！”
华娲快步走到屏幕前，目光迅速扫过简报，脸色越来越沉，像结了冰。
“‘冰寂’能量……是一种理论上接近绝对零度、能冻住甚至掐灭常规能量活动的特殊属性，自然界极难生成，也极难被利用。”她语气沉重地解释，“一颗自带‘冰寂’属性的流浪行星？还会自己调整轨道？这简直就像一块石头突然开始跳芭蕾，太不正常了！”
她立刻下令：“精卫，动用最高权限，把所有能喊动的深空探测阵列都给我对准‘喀俄涅冰原’！我要知道那鬼地方到底在搞什么名堂！同时，翻箱倒柜，把总部所有关于‘喀俄涅’和‘冰寂’能量的陈年老账都找出来，哪怕是神话传说或者只言片语也不放过！”
“收到！”精卫立刻化身无情的查询机器，双手在键盘上舞出了残影。
华娲则在医疗舱里踱起了步子，眉头拧成了麻花，试图把那一团乱麻的线索捋清楚。
“锈蚀议会……齿轮正教……保洁大叔……主锻炉……方舟废码……界楔碎片（钥匙·高仿）……现在又来个喀俄涅异常……”她低声念叨着，眼神闪烁，“它们之间肯定有猫腻！那个‘第五个百分点’……难道不只是回收钥匙的进度条？”
一个惊人的脑洞在她心里逐渐成型。
“难道……‘喀俄涅’那破地方，跟传说中的‘方舟’，或者那个‘主锻炉’有一腿？这次异常波动，是某个KpI达标后放的礼花？”
就在这时，华娲的腕饰不讲道理地弹出一条来自总部的最高级别会议通知，发起方是“元老会”——一个由维和署资格最老、也最可能患上老年固执症的成员组成的顾问团。
华娲深吸一口气，对陆缈和精卫说：“你们继续分析，有发现立刻call我。我必须去参加这个老年茶话会了。‘保洁大叔’和内鬼的事，不能再拖了。”
她转身离开了医疗舱，背影带着一丝奔赴战场的决绝。
偌大的医疗舱里，只剩下精卫敲键盘的噼里啪啦声和仪器运行的嗡嗡声。陆缈躺在医疗床上，感觉自己的脑子像一团被哈士奇啃过的毛线，混乱又无助。他闭上眼睛，努力想去回忆刚才那个冰冷的音节，却啥也抓不住，只有碎片那恒定的、微弱的温热感提醒他，这一切不是梦。
时间滴答滴答地过去。
精卫突然“诶”了一声。
“又咋了？”陆缈条件反射般睁开眼。
“奇怪……”精卫盯着屏幕，眉头又锁上了，“关于‘喀俄涅’和‘冰寂’能量的记录，比我想的还要少，而且……很多关键部分都被加了最高权限的锁，甚至有些直接显示‘数据已物理删除，找不回来了’。”
“连你的权限都看不了？”陆缈惊讶，精卫可是信息权限的大户。
“看不了。”精卫摇头，脸色不太好看，“而且，我调用深空探测阵列的申请，被延迟批准了！理由是‘资源紧张，需优先处理已知高威胁位面事件’？胡说八道！明明有好几个大型阵列在那儿闲着抠脚！”
她气得一拍控制台：“是元老会！肯定是那帮老古董在使绊子！他们一向对探索未知区域持‘多一事不如少一事’的态度！”
就在这时，华娲面罩寒霜地回来了。她身上的低气压简直能直接制冰。
“会开完了？”精卫赶紧问。
“不欢而散。”华娲的声音里压着火苗，“元老会吵翻天了。以奥丁和宙斯为首的几个老前辈，坚持认为当前首要任务是关起门来抓内鬼、加固已知位面的篱笆，反对派任何人手去探查一个听起来就不靠谱的‘冰寂信号’，他们认为这是敌人的声东击西，甚至可能是个坑。”
“目光短浅！老糊涂！”精卫气得直跺脚。
“不过昊天和拉几位支持我的判断，认为喀俄涅的异常肯定和最近这一连串事儿有关，不能当没看见。”华娲继续说，“会议吵吵了半天，最后各退一步：允许我组建一支小型侦察小队去看看，但规模受限，不能动用主力舰船和高端战力。同时，内部筛查必须立刻开始，优先级最高。”
这简直像是同意你去探险，但不给你船，只给你个游泳圈！
“那‘保洁大叔’和内鬼的事呢？元老会啥态度？”精卫追问。
“他们同意成立联合调查组，但调查方向……”华娲冷笑一声，“奥丁坚持认为渗透源头可能来自‘深渊’或‘幽冥’这些老对头，要求调查组重点查这些。对于我提出的、可能藏在咱们自己体系里的、权限极高的‘保洁大叔’，他们觉得证据不足，是我想多了，甚至……”
她顿了一下，语气更冷了：“甚至暗示我是不是最近压力太大，有点疑神疑鬼了。”
“什么？！”精卫简直要炸毛，“他们眼睛是用来出气的吗？三号库的涂鸦！那寄生虫！还有权限被盗用！这证据还不够确凿？！”
“在那群活了几万年的老家伙眼里，除非刀架脖子上，否则什么都可能是假的。”华娲揉了揉太阳穴，露出一丝疲惫，“内部的扯皮和保守派，有时候比外面的敌人还难搞。”
她看向精卫和陆缈，眼神重新变得坚定：“但越是这样，我们越不能干等着。精卫，侦察小队的技术支持你负责，人选我来定。陆缈，你……”
她的话还没说完，医疗舱的门“唰”一下又被推开了。
九天玄女迈着大步走了进来。她依旧是一身利落的作战服，眼神清冷，但眉宇间带着刚结束任务的风霜和一丝未散的杀气。
她看到舱内凝重的气氛，微微挑眉：“看来我回来得不太凑巧？”
“不，你回来得正是时候。”华娲看向她，“碧波渊那边收拾干净了？”
“残余清理完毕，俘虏都送审讯部了。长老会暂时稳住了局面，但重建需要时间。”玄女简洁地汇报完，目光扫过病恹恹的陆缈和气得鼓鼓囊囊的精卫，“出什么事了？总部感觉怪怪的。”
精卫立刻像找到了树洞，叽里呱啦地把刚才的遭遇，包括被袭击、三号库涂鸦、喀俄涅异常、元老会吵架，快速倒了一遍豆子。
玄女安静地听着，脸色越来越冷，尤其在听到“保洁大叔”可能权限极高以及元老会的态度时，她眼中寒光一闪。
“……所以，现在我们需要组个小队去那个冰天雪地看看怎么回事，但那帮老家伙还拼命拖后腿！”精卫气呼呼地做了总结陈词。
玄女没有立刻发表意见，她走到主控台前，亲自调取了关于喀俄涅异常的简报和那点有限的资料，快速浏览起来。
她的目光尤其在那“冰寂能量”和“轨道调整”几个词上停留了很久，像是在辨认什么。
几分钟后，她抬起头，看向华娲，语气干脆利落，没有半点犹豫：
“执行长，侦察小队，我来带。”
华娲似乎早就料到她会这么说：“那里环境未知，可能极端危险，甚至有去无回。”
“正因为危险，才需要我去。”玄女的声音平稳无波，“而且，我对‘冰寂’能量有点模糊的印象。”
这下连华娲都有些意外了：“你有印象？”
“嗯。”玄女点头，“很久以前，在我还没加入维和署的时候，曾在一处上古战场废墟里，见过被‘冰寂’能量干掉的太古机械残骸。那种绝对的‘死寂’和‘冻结’，想忘都难。如果喀俄涅真有大规模冰寂能量，那它绝不只是环境差，那里很可能藏着某个……被故意遗忘和封存的太古秘密，甚至是某种……大杀器。”
大杀器？一个能使用“冰寂”能量的太古武器？
这个猜测让气氛瞬间降到了冰点。
“所以，我更应该去。”玄女再次强调，“精卫需要留在总部，用她的技术挖内鬼。陆缈……”她看向病床上的陆缈，“他这状态去了也是送人头，而且他能力特殊，需要重点保护。”
陆缈张了张嘴，想说自己也许能派上用场，但身体的虚软和脑袋的抽痛让他把话咽了回去。他现在这模样，确实是团队累赘，去了估计还得别人照顾。
华娲沉思了片刻，最终点头批准：“好。玄女，由你带队。队员你亲自挑，要求就两个字：可靠，能干。乘坐‘迅影级’侦察舰‘夜枭号’去，它够隐蔽够快。授权你动用我的私人小金库权限，带上应对极端环境的特种装备。”
“明白。”玄女领命，转身就要走，行动派作风尽显。
“等一下。”华娲叫住她，从腕饰里提取出一个微小的、像冰晶一样的符文，递给玄女，“把这个带上。如果……万一真的遇到搞不定、扛不住的‘冰寂’现象，试试激活它。这里面封存了我的一丝‘造化生机’，没准能稍微抵抗一下那种要命的‘死寂’。”
玄女郑重地接过冰晶符文，点了点头，没多废话，快步离开了医疗舱。
玄女一走，医疗舱里暂时安静下来。
精卫继续埋头跟那些加密的古老记录死磕，嘴里不停地碎碎念，咒骂着元老会的老古董和该死的内奸。
陆缈心情复杂，一方面担心玄女，另一方面又为自己的菜鸡实力感到郁闷。
华娲走到窗边，望着舰外无尽的星空，背影显得有些孤单和沉重。
内部的猜忌，外部的威胁，未知的星域，神秘的敌人……所有压力都堆在她一个人肩上。
就在这时，精卫突然又发出一声怪叫！
“又怎么啦？”陆缈感觉自己的心脏快要承受不住这种刺激了。
“执行长！快来看这个！”精卫的声音带着难以置信的颤抖，“我……我刚才不死心，换了种算法去硬啃那段被灵魂频率加密的‘方舟’地址码残留记录……居然……居然让我啃开了一小块！”
华娲瞬间闪现到控制台前。
屏幕上，一段极其残缺、模糊的文字艰难地显示出来：
【…警告…‘钥匙’…非…完整…】
【…‘仿品’…承载…有限…过度…共鸣…将诱发…‘回归’…】
【…‘原初’…苏醒…‘纪元’…终结…】
文字到这里又断了，变得无法识别。
但光是这几句断断续续的话，信息量就足够炸裂了！
钥匙不是完整的？高仿品容量有限？过度共鸣会引发‘回归’？原初要醒了？纪元要完了？
每个词都让人心惊胆战！
“回归？回归到哪里？原初又是个啥？”陆缈感到一股巨大的凉意从脚底板升起。
华娲的脸色已经不能用难看来形容了，那是一种近乎苍白的、意识到了大祸临头的凝重。
她猛地抬头，看向玄女离开的方向，眼中第一次出现了剧烈的焦虑和……一丝后悔？
“糟糕！”她失声低语，
“如果‘喀俄涅’的异常真的是‘第五个百分点’达成的信号……”
“如果那里真有和‘钥匙’共鸣的东西……”
“玄女她们这趟过去，恐怕不是去侦察……”
“而是去给人家签收快递的！”
“必须马上联系她！任务取消！”