陆缈是被一阵极其富有节奏感的、如同老旧拨号上网般的“嘀嘀嘀……滋啦……”杂音给吵醒的。
他感觉自己像是被塞进了一个高速旋转的滚筒洗衣机，然后又被人一脚踹了出来，浑身上下每一根骨头（如果意识体也有骨头的话）都散架般地酸痛。他尝试调动那团沉寂的“混沌星云”，回应他的却是一片死寂，仿佛那场在归墟深处燃烧一切的“存在锚定”耗尽了所有燃料。
“醒了就别装死！赶紧起来看看这鬼地方！”一个瓮声瓮气、带着十足烦躁的声音在他“耳边”响起。
陆缈艰难地“睁开”眼睛——如果这能算是眼睛的话。他发现自己并没有实体，而是以一个半透明的、泛着微弱噪点的虚影形态，漂浮在一片无法形容的奇异空间之中。
上下左右都是无边无际的黑暗，但黑暗中又流淌着无数细密的、如同电路板走线般的幽蓝色光流。远处，偶尔有巨大无比的、如同数据库表格般的光栅一闪而过，上面跳动着难以理解的符文和数字。空气中（如果这里有空气的话）弥漫着一股……混合了檀香、电子元件烧糊和某种消毒水的诡异味道。
赫菲斯托斯就在他旁边，状态比他更糟。这位锻造之神的意识体呈现出一种不稳定的暗红色，像是接触不良的全息投影，时不时还会扭曲一下，爆出几颗火星般的噪点。他试图凝聚出他那标志性的巨锤，结果只在手里形成了一个不断闪烁、随时会崩溃的锤子轮廓。
“老子的火……老子感知不到规则层面的‘燃烧’概念了！”赫菲斯托斯暴躁地挥舞着那个虚幻的锤子，独眼（虚影形态下只剩一个发光的红点）里满是憋屈。
“别乱动！你的灵魂协议还不稳定，乱用概念武装会导致数据溢出，严重的话会‘蓝屏’的！”一个略带清冷，但此刻透着疲惫的女声传来。
陆缈转头，看到青鸾和玄女的意识体漂浮在稍远些的地方。青鸾周身环绕着极其微弱的空间波纹，试图稳定周围的环境，但那些幽蓝色光流似乎对她的力量有着极强的干扰。玄女则依旧保持着持剑的姿态，但那柄光剑此刻黯淡得如同风中残烛，剑身甚至偶尔会像坏掉的灯管一样闪烁几下。
“我们……这是在哪儿？”陆缈的声音带着意念传输特有的沙沙声。
“根据‘霸下号’残存日志和刚才跃迁通道末端的规则特征分析……”精卫的虚拟形象从一个漂浮的数据泡泡里钻出来，她似乎是众人中适应得最好的，但数据流也明显比平时迟缓了许多，“……我们有87.3%的概率，掉进了‘九幽地府’的灵魂数据缓冲区。”
“地府？！”陆缈和赫菲斯托斯异口同声，一个带着惊讶，一个带着“这什么鬼地方”的不爽。
“没错，就是你们东方神话里那个管理死者轮回的地方。”精卫晃了晃数据流构成的小翅膀，“不过根据现有数据扫描，这里已经高度……嗯，‘赛博化’了。你们可以理解为一个超大规模的、基于灵魂数据和轮回规则运行的地下服务器集群。”
仿佛为了印证她的话，远处那巨大的数据库光栅再次闪过，上面隐约浮现出几个扭曲但还能辨认的汉字标题栏：【六道轮回队列管理v7.1】、【生死簿数据库（只读）】、【忘川河数据流清洗端口】……
“地府……服务器？”陆缈感觉自己的“世界观”再次被按在地上摩擦，“那阎王是cEo？孟婆是数据清洗员？”
“从权限结构上看，可以这么类比。”精卫肯定了了他的吐槽。
“妈的，老子管他是服务器还是茅房！”赫菲斯托斯暴躁地打断，“包不同那小子呢？还有老子那身好不容易修好的装甲呢？！”
“在这里。”青鸾指向下方。
陆缈这才注意到，他们下方并非虚空，而是一片由缓慢流动的、浑浊的暗黄色数据流构成的“海洋”，散发着令人不适的惰性气息。而在那片“海洋”的边缘，一个更加残破、几乎看不出龟形的金属造物正半埋在其中，表面不时闪过电火花，正是“霸下号”的核心舰体。包不同的意识体正趴在舰体上方，徒劳地试图用一把虚拟的扳手敲打什么。
“别提了！”包不同的意念带着哭腔，“刚落地就掉‘线’了！这破地方的物理规则……不对，是数据规则跟归墟后台完全不兼容！‘霸下号’的核心引擎直接宕机，现在就是个大型金属棺材！老子的工具箱都打不开了！”
看来，这位墨家钜子的“拆迁”手艺，在灵魂网络里暂时派不上用场了。
就在众人试图理清现状，思考如何在这片诡异的“服务器”里恢复力量并找到出路时，异变发生了！
原本虽然诡异但还算平稳流淌的幽蓝色光流，突然像是受到了什么干扰，开始剧烈地抖动、扭曲！远方那巨大的【六道轮回队列管理】光栅上，猛地弹出了无数个红色的【Error！】警告框！
紧接着，他们下方那片浑浊的暗黄色数据海洋——精卫标注为【忘川河数据流清洗端口】的区域，猛地沸腾起来！无数原本应该有序流动的数据包变得混乱不堪，相互碰撞、湮灭，发出刺耳的、如同指甲刮黑板般的噪音！
“检测到大规模数据紊乱！”精卫的声音带着急促，“有未知来源的异常指令正在冲击轮回系统的核心协议！”
混乱的数据流中，一些扭曲的、由纯粹恶意和错误代码构成的阴影开始凝聚，它们没有固定的形态，时而像张牙舞爪的鬼怪，时而又变成不断复制自身的乱码病毒，发出无声的尖啸，朝着任何带有“生者”气息的意识体扑来——比如陆缈他们这几个刚刚掉线、还没注册身份的“黑户”！
“妈的！什么东西！”赫菲斯托斯怒吼一声，下意识地将那虚幻的锤子砸向一个扑来的阴影。
砰！
阴影被砸散，但溃散的数据碎片如同跗骨之蛆，反而缠绕上赫菲斯托斯的意识体，让他发出一声痛吼，虚影又黯淡了几分。
“别用蛮力！这些是‘数据幽灵’，物理……呃，规则攻击效果很差，反而会被污染！”精卫急忙警告。
玄女剑光一闪，一道微弱的剑气斩出，将另一个靠近的阴影逼退，但她的光剑也因此又黯淡了一分。
青鸾试图用空间之力将这些混乱的数据流隔离，却发现自己的空间概念在这里被极大削弱，构筑的屏障如同蛛网般脆弱。
陆缈看着眼前这突如其来的危机，感受着体内那死寂的星云，心中一阵无力。难道刚从“画家”的删除下逃出来，就要栽在这些地府“小怪”手里？
就在一个特别庞大的、由无数哭泣人脸和错误代码拼凑而成的数据幽灵，张开扭曲的大口即将吞没挣扎的包不同和“霸下号”残骸时——
【检测到未授权访问！发现高优先级异常数据体！】
一个冰冷、毫无感情、仿佛电子合成的女声，突兀地在整个空间响起。
【执行清理协议：忘川河隔离区，权限激活。】
下一秒，一道柔和却带着不容抗拒力量的白光，如同探照灯般从黑暗的穹顶落下，精准地笼罩了那片沸腾的数据海洋和所有的数据幽灵。
在白光照射下，那些狂暴的数据幽灵如同被投入强效消毒液的细菌，发出凄厉的、非人的尖啸，迅速消融、瓦解，重新化为无序的基础数据流。混乱的数据海洋也以肉眼可见的速度平复下来。
危机……暂时解除了？
陆缈等人惊疑不定地看向白光来源的方向。
只见一个穿着类似现代职业套装、但材质仿佛由流动光纤维构成、戴着金丝边框平光眼镜、发型一丝不苟的年轻女性虚影，不知何时出现在不远处。她手里拿着一个散发着微光的、类似平板电脑的装置，正低头快速滑动着屏幕，眉头微蹙，嘴里低声念叨着：
“又是缓冲区溢出引发的数据幽灵暴动……这个月的KpI又要完不成了……嗯？这几个灵魂代码……未登记在册？非法偷渡？还是……外部接口掉进来的？”
她抬起头，镜片后的目光锐利如刀，扫过狼狈不堪的陆缈一行人，最终定格在试图把自己藏进数据残骸里的包不同身上，语气带着公事公办的冷漠：
“我是地府首席数据架构师兼忘川河端口管理员，你们可以叫我‘孟七’。”
“根据《九幽网络安全管理条例》第1145条第14款，你们因涉嫌非法入侵、扰乱公共数据秩序，现对你们进行临时拘束。”
“请放弃无谓的抵抗，配合我的工作。”
“否则……”
她推了推眼镜，手中那发光平板对准了众人，屏幕亮起危险的红光。
“……我将有权对你们进行‘强制格式化’。”