次日，金殿早朝。
朝堂上的气氛，因为顾长青的通敌叛国案，显得格外诡异。
七皇子一党的大臣们个个喜气洋洋，已经开始在朝堂上公开讨论，该如何处置冠军侯府的爵位和封地。
言语之间，毫不掩饰瓜分战利品的贪婪。
而太子一党，以及曾经受过冠军侯恩惠的中间派大臣，则个个噤若寒蝉，生怕在这个时候说错一句话，被扣上“叛贼同党”的帽子。
就在七皇子党羽、御史大夫张大人唾沫横飞地陈述着冠军侯府“拥兵自重，早有反心”，提议“废除其爵位，收回兵权，以儆效尤”的时候，殿外突然传来一声洪亮如钟的通报。
“冠军侯顾战，上殿——”
话音未落，一个身披尘封已久、却依旧寒光闪闪的猛虎帅甲，身形魁梧的身影，龙行虎步地踏入了金殿。
正是冠军侯顾战！
他没有看任何人，径直走到大殿中央，然后“噗通”一声，单膝跪地，动作标准得让人挑不出毛病。
“臣，大玄冠军侯顾战，有本启奏！”
他的声音如同一阵惊雷，在所有人的耳边炸响。
整个朝堂瞬间安静了下来。所有人的目光都集中在了顾战身上。
七皇子玄烨和萧凡看到顾战这副打扮，心里咯噔一下，同时涌起一股不祥的预感。
龙椅上，皇帝叶正德也是眉头一皱，沉声问道：
“顾爱卿，你这是何意？又有什么事要奏？”
顾战抬起头，虎目之中精光四射，哪里还有昨日那副痛心疾首、吐血昏厥的颓废模样。
“陛下！臣闻北境狼烟四起，蛮夷叩关，心急如焚！“
”臣教子无方，养出顾长青那等通敌叛国的逆子，罪该万死！“
”臣无颜面对陛下，无颜面对大玄的列祖列宗！”
“臣今日不为求情，只为请命！”
顾战猛地一抱拳，声如洪钟。
“臣顾战，恳请陛下恩准，让臣亲自挂帅，前往北境，抵御敌寇！”
“臣愿以戴罪之身，为我大玄流尽最后一滴血！以此来洗刷我顾家门楣之上的奇耻大辱！”
此言一出，满朝皆惊！七皇子和萧凡更是脸色大变！
他们千算万算，就是没算到，顾战竟然会在这个时候主动请命出征！
“不可！”
七皇子第一个跳了出来，厉声反对。
“父皇！顾战乃是叛国贼顾长青之父！谁知道他们父子二人是不是在演一出苦肉计？“
”让他领兵，无异于引狼入室，将我大玄的北境防线拱手送给北蛮人！”
他身后的党羽也立刻附和。
“没错！陛下，顾战之心不得不防啊！”
“罪臣之父不配领兵！请陛下三思！”
顾战猛地转头，一双虎目圆瞪，死死地盯着七皇子，那眼神仿佛要将他生吞活剥了一般。
“七皇子！你说老夫的儿子是叛国贼，可有真凭实据？“
”如今案件尚未定论，你便在此信口雌黄，污蔑我顾家满门忠烈！你居心何在！”
“国难当头，尔等不思如何退敌，却在此党同伐异，构陷忠良！“
”你们的眼里还有没有这个国家！还有没有陛下！”
顾战的声音蕴含着通域境强者的威压，震得整个金殿都嗡嗡作响。
七皇子被他这股沙场宿将的铁血煞气一冲，竟然后退了半步，脸色一阵发白。
双方激烈争执，谁也说服不了谁。
龙椅上，皇帝叶正德也陷入了深深的犹豫。
十年前他突破不朽境失败，留下一身暗伤，不可轻易出手。否则被有心人察觉，恐叶氏帝位不保。
面对当前的局面，理智告诉他，七皇子说的有道理，顾战确实有嫌疑。
但情感上，他更愿意相信这个为大玄征战了一辈子的老兄弟。
而且，放眼整个朝堂，论领兵打仗，尤其是对付北蛮，无人能出顾战之右。
就在这时，一直沉默不语的叶倾凰突然开口了。
她缓缓从众臣的队伍中走出来，清冷而威严的声音响彻大殿。
“陛下，臣女有话要说。”
所有人的目光瞬间都集中到了这位拥有皇室血脉的女子身上。
“将在外，君命有所不受。战时更应用人不疑，疑人不用。”
“冠军侯一生戎马，为我大玄立下赫赫战功，其忠心天地可鉴。“
”如今北境危急，正是我大玄用人之际。“
”若因一桩尚未定论的悬案，便将国之柱石弃之不用，岂不是自毁长城，令亲者痛，仇者快？”
叶倾凰的话不偏不倚，却字字珠玑，给了皇帝一个完美的台阶下。
顾战立刻顺势接话，他再次对着龙椅一拜，斩钉截铁地立下了军令状！
“陛下！臣愿在此立下军令状！”
“三日之内，若不大破敌军，斩其主帅！”
“臣顾战，愿与逆子顾长青一同绑赴刑场，凌迟处死，以谢天下！”
轰！这已经不是在请战了，这是在用整个冠军侯府的命运做赌注！
皇帝叶正德被顾战的气势彻底打动，也为叶倾凰展现出的政治智慧感到欣慰。
他猛地一拍龙椅！
“好！”
“朕准了！”
他亲自走下龙椅，将代表兵权的虎符郑重地交到了顾战的手中。
“顾爱卿，北境三十万大军，朕就交给你了！朕在京城等你的捷报！”
“臣领旨谢恩！必不负陛下所托！”
顾战接过兵符，神情肃穆。他转身，迈着沉稳的步伐向殿外走去。
在与面如死灰的萧凡擦肩而过时，他脚步微顿。
用只有两个人能听到的声音，留下了一个意味深长的眼神和一句冰冷的话。
“年轻人，庙堂上的水太深，小心呛着。”
萧凡浑身一颤，如坠冰窟。一股前所未有的恐惧，瞬间笼罩了他的全身。