第四块浮石在脚下微微震颤，像是被某种力量唤醒。我伸手去够前一瞬消散的白衣幻影残留的光点，指尖只触到一片湿冷的雾气。短刃还躺在第三块石头上，离我不过两步之遥，可水流突然变得湍急，仿佛整条弱水都在往深处抽吸。
玉珏贴着心口的位置持续发烫，热度顺着血脉爬升，逼得我不得不向前。
身后没有声音。青鳞没有再喊我，或许他已明白，此刻无论说什么，我都不会回头。
我抬脚，踩上第五块浮石。石面裂开一道细缝，灰光从底下渗出，映得鞋底发亮。桥下的旋涡开始旋转，速度越来越快，水汽升腾成环状，将整座残桥围拢在中央。那倒悬的祭坛虚影愈发清晰，嵌在图腾正中的聚魂石轮廓，像一颗沉睡的心脏，在缓缓搏动。
就在我准备迈出下一步时，头顶的雾气忽然凝滞了一瞬。
——三百里外，天族大营。
军帐内烛火幽蓝，映得水晶球表面泛起微波。球中画面正定格在若水支流的残破石桥上：烬羽立于浮石之间，衣袍被急流撕扯，颈间玉珏散发出淡淡金光，与河水深处的灰芒遥相呼应。
天族将领站在水晶球前，手指轻轻抚过球体边缘，唇角扬起一丝冷笑：“她进来了。”
副将低头站在一旁，眉头紧锁：“真的要让她走到最后一步？若她真的集齐碎片，哪怕只是短暂重聚，司音的意识一旦复苏，未必会任由我们操控。”
“所以不是让她完成。”将领收回手，转身走向案几，“是让她成为容器。”
他拿起一枚漆黑竹简，上面刻着断裂的符文与一行小字：“混血之躯，双族灵力，方可承魂不溃。”竹简尾端烙着一个翼族王族独有的黑翼印记。
“这是离渊死前三日传来的最后一道讯令。”他将竹简放在副将手中，“你以为他为何甘愿被烬羽推下王座？为何在临终前特意留下万羽阵的线索？他不是败了，是他完成了计划的第一步。”
副将翻看竹简，声音压低：“您的意思是……从一开始，他就打算让烬羽去收集司音的魂魄？”
“不错。”将领踱步至帐门，掀开帘角望向远方河域，“司音的魂魄散落若水，唯有带着昆仑虚仙气与翼族血脉之人，才能感应并融合。而烬羽，恰好是唯一符合条件的存在——母亲是凡人，父亲是离渊，体内流淌着最稀薄却最兼容的双族之力。”
他顿了顿，目光冷了下来：“更重要的是，她对司音有执念。这份执念会驱使她不顾一切前行，哪怕经脉寸裂，神识受损，也不会停下。这比任何法术都可靠。”
副将皱眉：“可若她在融合最后一片魂魄时觉醒全部记忆，会不会察觉这是陷阱？”
“不会。”将领轻笑一声，“因为真正的夺魂，不在她融合之时，而在融合之后。”
他走回水晶球前，指尖一点，画面骤然切换——若水上游某处隐蔽河湾，六根石柱呈环形矗立，每根柱顶都镶嵌着一颗血色晶石，中央地面刻着复杂的逆五芒星阵纹，阵眼处空置着一方凹槽，形状与聚魂石完全吻合。
“夺魂阵已布好。”他说，“等她把所有碎片归于一体，只需一道引魂咒，便可将司音残存的意识强行剥离，封入命匣。届时，天帝便能以司音的魂魄为引，彻底炼化轩辕剑，掌控昆仑虚传承。”
副将沉默片刻，终于开口：“可若离渊早知这一切，他又图什么？他可是翼族之主，为何要助天族夺取轩辕剑？”
将领盯着水晶球中烬羽的身影，缓缓道：“因为他恨司音。三百年前，司音身为墨渊弟子，曾阻止他清洗翼族中的混血后裔。那一战，司音斩断他左翼筋脉，让他三年无法飞行。离渊一直隐忍未发，直到发现司音与烬羽之间有羁绊，才设下此局——借天族之手除掉司音，再让烬羽背负复活失败的罪责，永生不得安宁。”
帐外风声掠过，一道身影贴着营帐边缘疾行而过。那是一名普通士兵，披着暗银铠甲，右手紧紧攥着一枚泛着微光的玉简。他脚步极轻，避开巡哨路线，一路潜入偏帐。
帐内无人。他迅速打开玉简，里面正刻录着方才将领与副将的对话内容，最后一句赫然写着：“那个私生女，就是最佳容器。”
他的手指微微发抖。
他知道“容器”意味着什么——一旦魂魄归位却不及时分离，承载者将承受反噬，轻则修为尽废，重则神魂俱灭。而烬羽已经融合了三片碎片，每一次都伴随着经脉撕裂的痛楚。若是继续下去……
他咬紧牙关，将玉简贴身藏进内袍夹层。
不能让他们得逞。
他必须想办法把消息送出去。但眼下整个若水流域都被天族封锁，信鸟飞不出十里就会被拦截。唯一的出路，是找机会靠近翼族残部驻扎的北岸密林。
可他还未起身，帐帘忽然被人掀开。
一名巡逻队长站在门口，目光扫过他手中的玉简残壳（已销毁一半）：“你在做什么？”
士兵立刻站起，低头行礼：“报告长官，刚整理完前线传回的情报记录，正在销毁旧简。”
队长走近几步，盯着他脸上未褪的惊色：“你看到了不该看的东西？”
“没有。”士兵摇头，“我只是……听说若水上游有异动，担心防线出问题。”
队长冷笑一声：“放心，那女人走不远。她现在每一步，都在我们的预料之中。”
说完，他转身离去。
士兵站在原地，许久未动。窗外月光斜照进来，落在他胸前——那里，玉简紧贴肌肤，微微发烫。
与此同时，若水深处。
我踏上第六块浮石，脚底传来一阵剧烈震动。整座桥开始倾斜，左侧两块石头瞬间崩塌，坠入下方漩涡。玉珏的热度陡然增强，几乎灼伤皮肤。我能感觉到体内的魂魄碎片在共鸣，它们像被什么东西牵引着，朝着祭坛虚影的方向涌动。
第七块石头距离尚有丈许，中间仅靠一道半隐于水下的石棱连接。水流冲刷其上，湿滑无比。
我没有犹豫，纵身跃出。
足尖刚触及石棱，河水猛然翻腾，一股无形的力量自水底升起，直逼胸口。我猛地弯腰，强行稳住身形，左手按住玉珏，右手探向腰间——短刃还未拾回，手中空无一物。
就在这时，耳边仿佛响起一声极轻的叹息。
不是风声，也不是水响。
像是有人在我意识深处低语了一句什么，但我听不清。
第八块石头就在眼前。我咬牙，再次发力前冲。
然而就在右脚即将落定的刹那，脚下石棱突然断裂。
身体失衡，向前扑倒。