午后，苏府西苑。
“王忧国罢相归乡，王福斩首，宗政毅拜相！”府门外山呼海啸的狂浪撞得院墙都在抖。
郑茗坐在窗边，铜镜里映着那扇紧闭三个月的门。外面是烈火烹油般的狂喜，她这里却像烧尽的冷炭，只剩一点灰白的余温。
门被推开的“吱呀”声干涩刺耳。光线涌进来，勾勒出苏明远的身影。数月的隔阂，像一道深不见底的冰壑横亘其间。
“怀安，王相倒了。王家这棵树，连根断了。”
郑茗没动，也没看他。她看向镜子里倒映着自己的侧影，如同玉雕。“嗯？”她哼出一个疑问的音节，尾音拉得细长，漫不经心地在空气里打了个转。
镜中，苏明远撩起锦袍下摆，竟在她脚边的地砖上坐了下来。这个动作毫无官员该有的威严，狼狈得像个不知所措的孩子。郑茗却毫不吃惊。
“牛郎织女何知错？宁作星辰映银河！”他突然念出《断桥泊》的最后一句。
郑茗纤长的睫毛颤动了一下，只见苏明远盯住她映在镜中的眼睛：
“怀安，那不是绝望，那是光！纵然天庭礼教不允许，织女和牛郎化作星辰也要守望爱情。是织女砸了织机，宁可撞破那囚笼也要去见她的光！”
苏明远的声音哽咽：“这局棋，从王婉晴在书房外‘偶遇’，茶盏‘不小心’泼脏你衣衫那刻起…就布下了。我自然知道你不会害人。我和陆昭，就是棋盘上那两颗被盯上的明子。”
他深吸了口气，“这些时日，我得像个瞎子一样，看着她往你头上泼那盆‘妒妇’的脏水！还得亲手——把你关进这笼子里！”
郑茗嘴角缓慢地勾起。“哦？”她终于轻轻转过头，眼里淡然，“大人真当我不识得‘红花’味儿么？七夕那天王婉晴‘惊惧滑倒’，裙上那股腻得发腥的药气……熏得我差点呕出来。”
她看见苏明远的身体陡然绷直。“可我不能拆穿，”郑茗的眼睛看向更渺远的虚空，“拆穿了，惊了蛇，你布的‘大局’怎么办？你那颗想顺着王婉晴这根藤，把京城那张毒网连根拔起的‘忠心’怎么办？”郑茗轻轻摇头，眼中是看透世事的苍凉，“你关着我，让想害我的人放松警惕，既护了我这条命，也护了你这盘棋。你权衡得……真准。”
郑茗不再看他，目光投向窗外那片喧嚣狂喜映照出的霞光。屋外鼎沸的人声不断传来，喊着苏大人英明、青天大老爷……这些声音隔着一道门，隔着一个局，传到郑茗耳中，忽然变得无比刺耳。
郑茗起身，走到书案前，铺开素纸。她不假思索，墨锋饱蘸浓墨，落腕——
《相见欢》
春来冷意袭人，榻空空。
破窗残风摧落叶，无踪。
忆不舍，叹因果，聚何多？
戏如人间迷惑，怨难说。
词句是对过往温存的回望，对命运的叹息。写到最后一句，她的手腕悬停，笔尖墨珠沉沉欲坠。
这一局，处处演戏！她演怨妇，苏明远演薄情，王婉晴演痴情。整座苏府，甚至整个澶州、京城的波谲云诡，全是披着人皮的鬼唱的荒唐戏文。
怨？怨谁？有口难言！
那滴墨终于“啪嗒”一声砸在“说”字旁，晕开一片深影，像一滴无处宣泄的泪。
苏明远不知何时已站起。他盯着那词，声音沙哑：
“怀安……”郑茗见他伸手欲触自己肩头，下一秒她被狠狠箍进怀里。那力度仿佛要压碎数月煎熬，滚烫的气息喷在她耳畔：“是我……是我这双‘权衡得准’的手…推你进了冰窖……”
外面“苏青天”的欢呼砸在两人紧贴的胸膛上，嗡嗡作响。
戏如人间迷惑，怨难说……这句词在郑茗心头回响。
唯有陆昭，那个总是一袭白衣的纯净男子。他的怒是熔岩般滚烫的真。他从未因流言蜚语对郑茗有半分质疑。那份信任，是这囚笼里唯一未褪色的火种。
回忆在郑茗脑海翻涌：尘埃落定前深夜，她利用门口护卫换班的间隙悄声至月洞门廊下。书房格窗未闭严，烛光映出两个争执的身影。她屏息倾听，陆安焦灼的低吼断续传来：
“……郑姨娘不能再留……太险！”苏明远的声音冰冷斩截：“不行！动了她便是打草惊蛇……再忍一日！”陆安急道：“可郑姨娘——”苏明远语调更寒：“只要她不出这小院，便暂无性命之忧。用她的‘被困’，换毒树连根拔起。这险……值得一冒！”
那一刻，郑茗在门后攥紧手指。苏明远将她作筹码的精明算计……陆昭又何尝不是棋子？苏明远的保护是真，但更深的目的，是为让棋局走到底。
脑中画面被窗外喧嚣淹没。郑茗下意识绷紧脊背，强压情绪。苏明远抱得更紧：“都结束了！再无人能伤你分毫！”
郑茗开口，声音冷澈：“大人要的究竟是怀安，还是能替你执棋的手？”
苏明远动作顿住。
郑茗偏过头，鼻息相间，她轻声道：“大人莫要误会，我的隐忍，只为百姓苍生。”
窗外欢庆声浪一波高过一波，光影在苏明远骤然晦暗的眼中跳跃……
白日的喧嚣褪去，月光散在静谧的西苑。
就在这时，陆昭站在了月洞门外。
隔着半卷竹帘，他望见郑茗独自临窗读书的侧影。烛光勾勒着郑茗安静的轮廓，却像针一样扎进陆昭心里。
数月煎熬，父亲陆震的仇虽得雪，可他此刻却觉得心被一把钝刀反复剐着。
陆安的话犹在耳畔，原来这一切，从王婉晴设计到郑茗被污，再到自己雨中护送铁证……都不过是一场早已布下的局，一场引蛇出洞的戏。
而他自己，竟是苏明远和郑茗棋局里一枚浑噩无知的棋子？
这念头如惊雷炸开，让陆昭遍体生寒。他想起商场上的明刀明枪，即便拼尽性命也觉酣畅淋漓。
可在这深宅高墙之内，每一步落子都沾着血，人非人，皆可成为他人野心的筹码。
陆昭看到的不只是苏明远的权衡，更是这权力漩涡吞噬人性的本质。
一股强烈的厌恶从心底翻涌而上，让他窒息。陆昭听见自己灵魂深处在嘶喊：我不愿再做棋子！
他掀帘而入，脚步虽轻，高大的影子却已沉沉投在书案铺开的《左传》上。
陆昭看见郑茗的指尖一动，书页侧滑半寸，但她没有抬头。
“陆公子。”郑茗开口，声音平静无波。
这三个字，客气疏离，瞬间刺穿陆昭强撑的镇定。他曾在雨夜中为她狂奔，满腔热血皆因她所受的屈辱而沸腾。
到头来，这份赤诚，竟只是局中早已算定的一步？陆昭喉间滚动，感觉声音粗粝得不像自己：“郑……姑娘，我来辞行。”这话出口，才觉烫嘴。他辞的不是行，是这囚禁了他所有炽热与痛楚的牢笼。
郑茗终于抬眼，目光平静地滑过他的脸。这眼神让陆昭心尖猛地抽紧。
陆昭明白，戏已落幕，她这“怨妇”的面具，自然也无需再戴。
“你曾说，”陆昭逼近一步，带起的风拂动她鬓边碎发，“在你故土，男女平等，无尊卑之分，只求一生一世一双人。”陆昭记得郑茗醉后说起这些时，那双亮得惊人的眼睛，曾是这虚伪府邸里他唯一见过的星火。
陆昭的目光灼灼，试图穿透她此刻的平静，直抵心底：
“金陵有铺三千，江河相连，商船三百，皆可为路！”他的声音低沉，却透着破开迷雾的力量，“这深宅高墙，权谋倾轧，不是你该困守的囚笼。”
他向前踏进一步，摊开手掌，仿佛虚托着浩渺江海：
“若你愿离此牢笼——陆某三百商船，皆可为梯！天高海阔，任你择路而行。你，可愿挣脱此间，踏浪而去？”
郑茗的眼神似乎怔了一瞬，指尖划过书脊。
随后，令人窒息的沉默，在两人之间蔓延。
陆昭紧紧盯着郑茗紧抿的唇，心中那最后一丝微弱的希望之火，在她长久的沉默中，寸寸黯淡，最终彻底熄灭。沉默像冰，封冻了他所有不甘的妄念。
陆昭后退一步，背脊挺得僵直，仿佛要撑住体内某种正在崩塌的东西。良久，他朝着郑茗，郑重抱拳一拱。
“珍重。”
陆昭突兀转身，袍角带起一股风，卷动书案上那半页词稿——“戏如人间迷惑，怨难说”。
风过处，墨迹被吹拂，模糊了半个字，如同他此刻的心境。
陆昭独自策马奔至城郊河滩。
夜色如墨，河水在脚下呜咽着流向远方。他翻身下马，动作间，那罩在素白长袍外的金丝冰裂绢，在凄迷月色下泛起一层泠泠的微光。
细看之下，绢面上冰裂纹理交错，每一道裂痕皆由极细的金丝织就，本是彰显无上荣华与坚韧的珍品，此刻却仿佛映照出他内心无法弥合的千疮百孔。
夜风掠过，绢纱轻扬，那流转的淡金色泽，透出一种破碎的悲凉。
火折子“嚓”一声亮起，跃动的火舌贪婪地舔舐纸角，吞噬了那些他曾视若珍宝的墨痕。
“此心亦泊。”陆昭哑声吐出四个字，喉间梗塞。火光映着他苍白的脸，眼底是焚尽一切的灰烬。
“早知痛彻骨髓，或许当初，不如未见。”
火焰蹿高，将最后一个“泊”字吞没。灰烬被河风卷起，打着旋，飘向漆黑的河心，眨眼间便被浊流吞没，再无痕迹。
陆昭向苏明远辞行后，人刚出月洞门。
抱臂倚柱的陆安就杵在廊下阴影里。见他出来，陆安两步蹿过来，歪着头，像看怪物一样盯着他哥那张活像被剜了心肝的脸。
“哈，哥！”陆安猛一拍大腿，声调夸张，“这澶州匪都砍完了，你倒叫个女人把魂儿勾没了？金陵城等着你的姑娘，能排到瓜州渡去！”
陆昭的脚步踏在青石上，弟弟这没心没肺的调笑，像盐粒撒在刚刚撕裂的伤口上。
他眼底的灰败骤然翻搅，凝成一股无力辩白的羞恼。陆昭一句话也没说，后背肌肉在衣衫下绷紧如铁，走得又快又急，只想立刻逃离这令人难堪的境地。
陆安的笑声僵在脸上，望着他哥落荒而逃的背影，摸着后脑勺，半晌才咂摸出不对味来，难以置信地低声嘀咕：“真怂了啊……”
陆昭连夜打马离城。陆安目送那孤绝背影消失在官道尽头扬起的烟尘里，撇撇嘴，转身往苏明远书房大步而去。