玄微城，昔日的繁华与威严荡然无存。
目之所及，尽是断壁残垣，焦黑的木梁斜插在瓦砾之中，破损的旌旗在萧瑟的秋风中无力垂落。空气中弥漫着淡淡的血腥与烟尘混合的气息，即便过去了数日，依旧未能完全散去。无数百姓衣衫褴褛，在废墟间麻木地翻找着可能残存的家当，或是围在临时搭建的粥棚前，眼中失去了往日的神采，只剩下劫后余生的茫然与对未来的惶恐。
姜云飞行走在破碎的御道之上，脚下是崩裂的青石板和凝固的暗红血渍。他黑袍轻扬，脸色依旧带着重伤未愈的苍白，但脊梁挺得笔直。看着眼前这满目疮痍，他心中复仇的快意早已被沉甸甸的责任与悲悯取代。
“圣尊。”宁翊快步走来，身上还缠着绷带，声音沙哑，“皇库已按您的命令开启，所有金银粮秣正在清点，准备分发赈济。另外……牢狱中的囚犯，除罪大恶极、证据确凿者，其余已尽数释放，发给路费，允其归家。”
姜云飞微微颔首，目光扫过远处那些正在协助清理废墟、维持秩序的身影，其中不乏一些刚刚被释放、眼神复杂的囚犯。
“苛政猛于虎。”他轻声道，声音不大，却清晰地传入身旁几位原朝廷官员耳中，令他们身躯一颤，“自今日起，前朝所有苛捐杂税，一并废除。新的税赋法度，由议会尽快商议拟定，宗旨只有一条——藏富于民，与民休息。”
“谨遵圣尊法旨！”几位官员连忙躬身应命，心中却是波澜起伏。废除帝制，设立议会，如今又罢黜苛税……这位年轻得过分、手段却凌厉无比的“圣尊”，正在以雷霆手段，摧毁旧秩序，建立一个他们从未想象过的新玄微。
皇宫旧址前，一片相对平整的空地上，一座简易却不失庄重的大殿正在搭建。这里，将是未来“修真议会”的议事之所。
林寒与苏婉儿并肩而立，负责督建事宜。林寒依旧是那副洒脱不羁的模样，但眼神中多了几分沉稳。苏婉儿则神情专注，不时提出建议，她前朝遗孤的身份非但没有成为阻碍，反而因其展现出的智慧与对民生的关切，赢得了不少人的尊重。
“圣尊。”见到姜云飞走来，两人上前行礼。
“不必多礼。”姜云飞摆了摆手，目光落在大殿的雏形上，“议会初立，百废待兴，辛苦你们了。”
“分内之事。”林寒咧嘴一笑，“只是这议员的遴选，标准为何？修士与凡人，比例如何定？还需圣尊明示。”
姜云飞沉吟片刻，道：“议员之选，首重德行与才能，次看修为与出身。修士不得倚仗修为欺压凡人议员，凡人议员亦不必妄自菲薄。具体细则，由你们与司徒王爷、宁将军等人共同商议，我要的，是一个能真正为玄微谋未来，为百姓发声的议会，而非另一个争权夺利的名利场。”
他话语平淡，却带着不容置疑的力量。林寒与苏婉儿对视一眼，均看到彼此眼中的郑重，齐声应道：“是！”
不远处，昭霁公主正指挥着宫人分发物资，安抚受灾最重的城西百姓。她褪去了华服，身着素衣，却依旧难掩其天生丽质与高贵气质。她亲自将一碗热粥递给一个瑟瑟发抖的老妪，温言安抚，动作自然，神情恳切。
“公主殿下真是菩萨心肠……”
“听说这些赈济的章程，很多都是公主殿下亲自定的……”
“圣尊仁德，公主贤明，咱们玄微，有希望了……”
百姓们的窃窃私语传入姜云飞耳中，他望向昭霁那忙碌而坚定的身影，眼中闪过一丝复杂。这个曾经不谙世事的公主，在经历巨变后，正以一种惊人的速度成长，找到了属于她的位置。
“圣尊不称帝，却胜过万代帝王。”人群中，不知是谁低声说了一句，迅速引起了广泛的共鸣。
姜云飞闻言，默然转身，离开了喧闹的工地。他独自登上残存的一段宫墙，眺望着这座正在痛苦中孕育新生的城池。
夕阳的余晖为他镀上一层金边，黑袍在风中猎猎作响。
“强者……该为何而战？”他低声自问。
为了复仇？为了权力？还是为了……让眼前这些渺小却又坚韧的生命，能够拥有免于恐惧、追求幸福的资格？
他想起父亲姜骁决绝自爆时的眼神，那里面不仅有仇恨，更有守护。守护家族，守护他所珍视的一切。
“我的路，不应止于仇恨。”他握紧了拳头，眼神逐渐变得清明而坚定，“守护这片土地上的人们，让他们能安居乐业，让玄微能真正强大……这，或许才是力量的意义。”
夜幕悄然降临，繁星点点。
回到临时下榻的僻静院落，姜云飞盘膝坐于榻上，正准备运功疗伤，体内那沉寂的龙血却毫无征兆地躁动起来！
一股灼热感自心脏深处蔓延，血液流速加快，隐隐的龙吟在他血脉中回荡，并非痛苦，而是一种……奇异的共鸣与呼唤！
他猛地睁开双眼，望向窗外无尽的夜空，目光仿佛穿透了层层虚空，落向了遥远未知的南方。
“那个方向……有什么东西在召唤我？”
龙血的异动来得突然，去得也快，几个呼吸后便恢复了平静，仿佛只是错觉。
但姜云飞知道，那不是错觉。
玄微国的秩序正在重建，而他的人生，似乎又将迎来新的波澜。南方，有什么在等待着他？是机缘，还是……更大的挑战？
他深吸一口气，压下心中的悸动，重新闭上双眼。
无论前方是什么，他都必须尽快恢复实力，变得更强。
唯有力量，才能守护想守护的，探寻想知晓的，踏上那逆天改命的……漫漫征途。