工作室的天窗刚透进第一缕晨光，林砚就已经坐在画桌前，开始赶制周敏介绍的新订单，一家社区书店的手绘海报，要求画老巷里的书店场景，突出 “阅读与烟火气” 的主题。她用浅棕色的水彩勾勒书店的木质门框，门框上挂着一块旧木牌，上面写着 “旧书换咖啡”，旁边画了只趴在书上的猫，尾巴轻轻搭在书页上，充满了慵懒的气息。
“砚砚，我来啦！” 苏晓推开工作室的门，手里拎着两个早餐袋，“给你带了豆浆和油条，趁热吃！”
林砚放下画笔，接过早餐，笑着说：“每次都让你带早餐，太麻烦你了。”
“跟我客气什么！” 苏晓坐在画桌旁，看着画纸上的书店草图，“哇，这画得也太好看了！周姐介绍的订单就是靠谱，以后要是能多接些这种订单，我们的工作室就不愁客源了。”
林砚咬了口油条，点点头：“是啊，不过现在客源还是太少，主要靠老顾客介绍。要是能有更多曝光的机会就好了。”
苏晓突然坐直身体，眼神里带着一丝认真：“砚砚，其实我今天来，是想跟你说件事，关于工作室的发展，我有个想法，想跟你合作。”
林砚愣住了，手里的豆浆杯停在半空：“合作？怎么合作？”
“你知道，我之前在市集资源对接公司工作过一段时间，手里有不少市集资源，比如城市文创市集、周末创意市集，还有一些企业的文创合作渠道。” 苏晓从包里拿出一个文件夹，里面装满了市集的资料，“我想跟你合伙，我负责对接这些资源，帮你把‘砚见手绘’推广出去；你负责创作，保持作品的原创性和温度。我们按比例分成，我六你四，你看怎么样？”
林砚看着文件夹里的资料 有 “城市文创节” 的邀请函、“周末创意市集” 的摊位申请表，还有几家企业的文创合作需求，比如咖啡馆的杯身手绘、文创产品的图案设计，心里既激动又犹豫。
激动的是，苏晓的资源正是她最缺的。如果能参加这些市集，她的作品就能被更多人看到，接到更多订单；犹豫的是，她对 “合作” 有些顾虑，担心合作后失去创作自由，或者因为利益分配产生矛盾。
“我知道你在担心什么。” 苏晓看出了她的犹豫，认真地说，“砚砚，我不会抄袭你的作品，更不会干涉你的创作。我之所以想跟你合作，是因为我真心觉得你的作品有价值，有温度，值得被更多人看到。你看这个‘城市文创节’，规模很大，有很多媒体会来报道，要是能参加，‘砚见手绘’肯定能火！”
苏晓拿出 “城市文创节” 的资料，指着上面的参展要求：“参展作品需要突出城市文化特色，你的‘城市记忆’系列完全符合！而且文创节还设有‘最佳原创奖’，要是能获奖，不仅有奖金，还能获得和知名企业合作的机会。”
林砚看着资料上的 “最佳原创奖”，心里一动。她想起自己的梦想，让更多人通过她的手绘，感受城市的温度；想起妈妈的期望，想起李姐、周敏的支持。如果能抓住这个机会，她的工作室就能更上一层楼。
“但是，” 林砚还是有些顾虑，“合作后，我的创作会不会受到限制？比如市集要求画一些我不擅长的风格，或者为了销量让我批量创作？”
“绝对不会！” 苏晓立刻保证，“我跟你签合作协议，里面明确写‘林砚拥有完全的创作主导权，合作方不得干涉创作内容和风格’。我们推广的是‘砚见手绘’的原创性和温度，不是为了赚快钱批量生产。要是遇到要求批量创作的订单，我们直接拒绝，绝不妥协。”
苏晓的真诚和坚定，让林砚的顾虑渐渐消散。她想起苏晓一直以来的帮助，暴雨夜帮她保护画稿、抄袭疑云时帮她收集证据、布置工作室时忙前忙后，苏晓从来没有过私心，一直是真心为她好。
“好，我同意合作！” 林砚伸出手，笑着说，“希望我们能一起，让‘砚见手绘’被更多人知道。”
苏晓激动地握住她的手：“太好了！砚砚，我们一定会成功的！我明天就去准备合作协议，再帮你申请‘城市文创节’的参展名额！”
接下来的几天，苏晓忙着准备合作协议和文创节的申请材料，林砚则继续赶制订单，同时开始为文创节准备参展作品。她打算画一组《老巷四季》系列《春巷花开》《夏巷蝉鸣》《秋巷落叶》《冬巷雪落》，每一幅都突出老巷的四季特色，融入她观察到的细节，比如春天巷口的迎春花、夏天老槐树下的棋局、秋天居民晒的玉米、冬天窗台上的腊梅。
合作协议拟好的那天，苏晓特意在协议里加了两条：“1. 所有参展、合作作品必须为林砚原创，禁止任何形式的抄袭、批量复制；2. 若遇到恶意抹黑、抄袭事件，合作双方共同应对，维护‘砚见手绘’的原创权益。”
林砚看着协议上的条款，心里暖暖的。她知道，苏晓不仅是她的合伙人，更是她的战友。
就在两人准备签协议的时候，苏晓的手机响了。她接起电话，脸色渐渐变得严肃：“什么？‘城市文创节’的参展名单里有王磊？他报的是‘城市风景手绘’，和我们的主题重合？”
林砚的心猛地一沉。王磊怎么会知道 “城市文创节”？他肯定是看到了苏晓的申请材料，或者通过其他渠道得知，故意跟她抢参展名额，想在文创节上搞破坏。
“砚砚，别担心！” 苏晓挂了电话，安慰道，“王磊就算参展，他的作品都是抄袭、批量复制的，肯定比不过你的原创。我们只要好好准备作品，拿出实力，就能赢过他！”
林砚点点头，心里却依旧有些不安。王磊既然敢参展，肯定有备而来，说不定会在文创节上散布她的谣言，或者抄袭她的参展作品。
苏晓似乎看出了她的担忧，拿出 “城市文创节” 的参展规则：“你看，文创节要求参展作品必须提供创作过程视频和原创证明，王磊的作品都是抄袭的，肯定拿不出这些。要是他敢在文创节上搞破坏，我们直接找主办方举报，让他被取消参展资格！”
林砚看着参展规则，心里稍微安定了一些。她拿起画笔，继续画《春巷花开》，笔尖在画纸上勾勒出巷口的迎春花，心里却暗暗下定决心 ，她一定要在文创节上拿出最好的作品，证明自己的原创实力，让王磊的阴谋彻底破产。