皇宫，紫宸殿。
药香尚未完全散去，但端坐于御案之后的皇帝萧景琰，面色已恢复了往日的红润，只是眉宇间凝着一抹化不开的沉郁与锐利。经历了一场生死大劫，这位年轻的帝王似乎褪去了最后一丝青涩，眼神变得更加深邃难测。
萧玉镜与谢玄分立两侧，沈孤月按剑静立于殿门处，如同沉默的守护神。
“皇兄急召臣妹入宫，所为何事？”
萧玉镜开门见山。
萧景琰将一份八百里加急的军报推至案前，声音低沉：
“安西都护府正式呈报，靖远侯世子陆沉舟，已交接军务，启程回京述职，预计半月后可抵京。”
萧玉镜拿起军报快速浏览，内容与墨渊所获密报大同小异，只是省略了捣毁突厥据点之事。她不动声色地放下：
“陆世子劳苦功高，回京述职亦是常例，皇兄为何忧心？”
萧景琰揉了揉眉心，叹了口气：
“若只是寻常述职，朕自然欣慰。但据朕安排在军中的人密奏，陆沉舟此次回京，恐怕……带了点不该带的东西回来。”
他目光锐利地看向萧玉镜，
“玉镜，你可知晓？”
萧玉镜心知肚明，皇兄亦有自己的情报网络。她坦然迎上他的目光，点了点头：
“臣妹略有耳闻，似乎与突厥有关。”
“不错。”
萧景琰神色凝重，
“他截获的东西，关乎边境安稳，甚至可能牵涉朝中某些人与外邦的勾结！此事一旦处理不当，不仅陆沉舟自身危矣，更可能引发朝堂地震，甚至边衅再起！”
一直沉默的谢玄此时开口，声音清冷如常：
“陛下所虑极是。陆世子手握重器，已成众矢之的。秦王、崔氏，乃至其他觊觎西境兵权或想掩盖真相的势力，绝不会坐视他安然返京，更不会允许他顺利将证据呈交御前。”
“这正是朕担心之处。”
萧景琰站起身，踱步到窗前，望着窗外恢弘的宫城，
“陆沉舟是忠臣之后，亦是国之栋梁，朕不能让他寒心，更不能让边境将士寒心。必须确保他平安抵京，并将证据安全送达朕的手中。”
他转过身，目光灼灼地看向萧玉镜和谢玄：
“朕需要你们二人协力，在陆沉舟抵京之前，肃清潜在威胁，确保万无一失！”
萧玉镜与谢玄对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。这是皇帝交给他们的重任，也是对他们能力的考验。
“臣（臣妹），遵旨。”
两人齐声应道。
就在这时，内侍省总管高公公躬身入内，禀报道：
“陛下，礼部呈报，再有一月，便是太后娘娘的五十圣寿。各国使团已陆续启程，不日将抵达京城。礼部请示，寿典仪程及接待事宜，是否按旧例？”
太后寿辰！
萧玉镜心中一动。是了，差点忘了这件大事。太后并非皇帝生母，乃是先帝继后，出身清河崔氏，与如今的定国公崔勉是同族。她常年礼佛，看似不理世事，但在朝中尤其是崔氏门阀中影响力不容小觑。她的寿辰，不仅是皇室家事，更是重要的外交场合。
皇帝萧景琰显然也早有准备，他沉吟片刻，道：
“太后圣寿，乃国之大典，不可怠慢。一切按最高规制筹备，务求彰显我大晏国威。接待使团之事，由礼部与鸿胪寺共同负责，谢爱卿，你总领全局，负责协调监督，确保无误。”
“臣，领旨。”
谢玄躬身。帝师总领外交与教化，此事由他负责名正言顺。
萧景琰又看向萧玉镜：
“玉镜，你心思缜密，宫中内务及寿辰当日的安全护卫，由你协助皇后统筹。尤其是各国使团在京期间，龙蛇混杂，绝不能再出任何乱子！”
“臣妹明白。”
萧玉镜应下。这是一个掌握部分宫禁护卫权和接触外交使团的机会，她自然不会放过。
太后的寿辰，陆沉舟的回京，两件大事几乎撞在一起，使得原本就复杂的局势，变得更加波谲云诡。
离开紫宸殿，萧玉镜与谢玄并肩走在长长的宫道上。夕阳将两人的影子拉得很长，却始终隔着一段不远不近的距离。
“陆世子之事，殿下有何高见？”
谢玄率先打破沉默，声音在空旷的宫道上显得格外清晰。
萧玉镜脚步未停，淡淡道：
“帝师运筹帷幄，想必已有计较。本宫只需做好分内之事，确保京城内部，尤其是太后寿辰期间，无人能兴风作浪即可。”
她这话说得滴水不漏，既点明了自己负责的范围，也将难题抛回给了谢玄。陆沉舟回京路途上的安全，主要由谢玄协调军方和沿途官府负责。
谢玄侧目看了她一眼，女子绝美的侧颜在夕阳余晖下仿佛镀上了一层金边，清冷而疏离。他心中微涩，知道她仍在为过去之事心存芥蒂。
“殿下，”
他放缓了语气，带着一丝几不可查的缓和，
“陆世子之事关乎国本，并非儿戏。我们需要互通有无，方能确保无虞。据我所知，突厥那边，似乎也派了使团，以贺寿为名前来。”
萧玉镜脚步微顿，凤眸眯起：
“突厥使团？他们倒是会挑时候。”
这无疑给陆沉舟的回京之路和太后寿辰，都增添了巨大的变数。突厥人此行，恐怕贺寿是假，探查甚至索回那些被截获的秘密，才是真！
“所以，形势比我们想象的更复杂。”
谢玄沉声道，
“京城之内，殿下需严防死守，绝不能让突厥使团与某些人接触。京城之外……我会尽力。”
萧玉镜沉默片刻，终于点了点头：
“本宫知道了。京城之内，自有朱阙台盯着。若有异动，会第一时间告知帝师。”
这是她做出的让步，也是为了大局。
“多谢殿下。”
谢玄微微颔首。
两人行至宫门处分道扬镳。萧玉镜登上朱阙台的马车，沈孤月紧随其后。
马车轱辘，碾过青石板路。萧玉镜靠在软垫上，闭目养神，脑海中却飞速运转。
陆沉舟、突厥使团、太后寿辰、秦王、崔家……无数线索和人物在她脑中交织，构成了一张庞大而危险的棋局。
她睁开眼，眸中闪过一丝冷冽的光芒。
“孤月。”
“属下在。”
“传令给墨渊，动用所有能动用的力量，严密监控所有入京的使团，尤其是突厥人！我要知道他们每一个人每一天见了谁，说了什么！另外，让我们安插在秦王府和崔家的人，都打起十二分精神！”
“是！”
“还有，”
萧玉镜补充道，
“让我们的人，想办法给陆沉舟递个消息，提醒他小心突厥使团，以及……京城的水，很深。”
“属下明白！”
吩咐完毕，萧玉镜再次靠回软垫，指尖无意识地摩挲着腕上的一个玉镯。那是母后留给她的遗物。