就在他惶惶不可终日，几乎要被自己的想象逼疯时，管家陆福带着一种劫后余生般的惊喜，小心翼翼地敲开了书房门。
“二老爷！好事，天大的好事！”陆福的声音带着抑制不住的激动。
“好事？”陆弘文猛地转身，布满血丝的眼睛死死盯着管家，“现在还能有什么好事？！”他几乎以为管家是在嘲讽他。
“是真的，老爷！”陆福连忙躬身，快速回禀，“城东的‘永丰粮行’，城南的‘利民铁坊’，还有‘通达车马行’……好几家顶顶有名、背景干净、从来只做正经生意的大商号，今天都派人递了帖子，说是……说是仰慕咱们侯府满门忠烈，钦佩世子爷为国出征，愿意以成本价，不，甚至是略低于市价的价格，为咱们提供第一批粮草军械！只求能略尽绵力，为前线将士鼓劲！”
陆弘文简直不敢相信自己的耳朵，一把抢过管家手中的名帖和样品清单，手指都有些发抖。他反复看了几遍，又命人将送来的米样、铁器样品拿进来，亲自查验。
只见那米粒颗颗饱满，晶莹剔透，是新收的上等粟米；那铁锭敲击之声清脆，打造的箭簇寒光闪闪，韧性与硬度都属上乘。确实是无可挑剔的优质货色！
巨大的反差让陆弘文一时有些懵了。前一刻还在地狱边缘挣扎，下一刻仿佛就被拉回了人间。他贪婪地抚摸着那些优质的样品，心里飞快地盘算起来。
用这些货，利润确实比之前和钱不多约定的薄了许多，几乎没什么油水可捞。但是……
——但是，若能如期将这批扎扎实实的优质军需送去前线，他在母亲面前就是办事得力、顾全大局的好儿子；在族人眼中，就是支撑门庭、辅佐侄儿的贤叔父；在外人看来，靖远侯府二房也是深明大义，无人能再指责他半句！这名声，这脸面，可是实实在在的！
——况且，只要把这桩差事漂漂亮亮地办成了，取得了信任，日后还怕没有捞钱的机会吗？秦王那边……想必也能理解他的“权宜之计”吧？毕竟，先把眼前的危机渡过再说。
贪念、对名声的渴望、以及对未知危险的恐惧，最终交织在一起，压倒了那点对利润的惋惜。
他深吸一口气，脸上重新堆起了惯常的、略带矜持的笑容，对管家吩咐道：“既然这几家商号如此深明大义，我靖远侯府也不能辜负了他们的爱国之心。去，回复他们，契约……我们签了！务必让他们以最快的速度，将最好的货品送来！”
“是，老爷！”陆福欢天喜地地去了。
陆弘文看着管家离去的背影，心里那根紧绷的弦似乎稍稍放松了一些，甚至开始暗自得意起来，觉得自己化解了一场潜在的危机，还为自己搏了个好名声。他哪里能想到，他自以为是绝处逢生抓住的“救命稻草”，他签下契约、满心以为可以借此摆脱困境并沾沾自喜的那些“清白商号”，它们背后若隐若现、执棋落子的，正是他绝对想不到，也永远不敢去想的——那位风华绝代、手段莫测的华阳长公主，萧玉镜。
他这只自以为聪明的螳螂，早已落在了黄雀冷静的注视之下，他的一切挣扎与算计，都不过是在对方早已铺好的棋局上，按部就班地行走罢了。
皇宫，御书房。
金兽吐香，龙涎的清冷气息弥漫在空气里。萧景琰将一份密奏递给一旁的萧玉镜，嘴角带着一丝玩味的笑意：
“皇妹瞧瞧，你这‘民间义商’的法子，倒是真管用。陆弘文那个蠢货，签了曹家的契书，还自以为得了便宜。秦王这次，算是赔了夫人又折兵。”
萧玉镜接过，目光快速扫过纸上关于陆弘文近况的详细记录——那场精准的“山匪”劫掠，那场蹊跷的仓库大火，以及钱不多的反咬一口，还有最终曹家商号的“雪中送炭”。她唇角微不可察地扬了一下，随即将密奏置于案上，淡淡道：
“皇兄谬赞。不过是略施小计，总不能真让前线将士挨饿受冻，让忠良之后被自家人背后捅刀。”
萧景琰看着她平静无波的侧脸，烛光在她精致的轮廓上投下柔和的阴影，却衬得那双眸子愈发深不见底。他忽然问道：
“你为何如此帮陆沉舟？可是……因为他与谢玄交好？”
萧玉镜执壶斟茶的手几不可察地微微一顿，壶嘴倾泻出的水线依旧平稳，随即恢复自然。她将一盏刚沏好的、热气氤氲的雨前龙井推到萧景琰面前，抬眸，眼中是一片清冽的坦然，如同山间未被沾染的寒泉：
“皇兄，我帮的是大晏的将士，是边关的百姓，是朝堂的安稳。至于陆沉舟是谁的人，与我何干？”
她语气轻缓，却带着不容置疑的力量，一字一句，清晰无比：
“我的心，早已不再为任何人所动了。”
萧景琰凝视她片刻，仿佛想从她眼中找出一丝一毫的伪装或动摇，但他只看到了一片沉寂的湖面，深不见底。终是欣慰地笑了笑，接过茶盏：
“好，是皇兄失言了。”
他抿了口清冽的茶汤，明智地转移了话题，
“三日后，陆沉舟大军开拔，朕与你，一同去城楼送行。”
“是，皇兄。”
萧玉镜垂眸，目光落在自己面前那盏未曾动过的茶水之上，澄澈的茶汤里，几片嫩绿的茶叶缓缓沉底。不再为任何人所动么？ 或许吧。只是，当那日在大殿外，与那道清冷目光遥遥相接时，那瞬间不受控制的心弦悸动，又是为何？
她不知道，也不愿深究。
桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。
可她的归处，从来不在那看似清冷，实则混沌难明的方寸之间。
短暂的沉默后，萧玉镜再次抬眼，眸中已恢复了惯有的冷静与锐利，仿佛刚才那瞬间的恍惚从未存在。
“皇兄，陆沉舟此去，明面上执掌帅印，固然能稳定军心。但雁门关情势复杂，突厥狡诈，秦王及其党羽在军中势力盘根错节，难保不会暗中使绊子。我们需有一双更隐蔽的眼睛，一把更灵活的刀，在暗处助他，亦在暗处……监视一切。”
萧景琰放下茶盏，神色凝重起来：
“皇妹的意思是？”
“沈孤月。”
萧玉镜红唇轻启，吐出三个字。
“孤月？”
萧景琰微微挑眉，
“他虽是你朱阙台的人，但亦是朕亲封的镇北将军，有正式的官身和军职，如何能行暗中之事？”
“正因他有‘镇北将军’这个光明正大的身份，才更方便行事。”
萧玉镜条理清晰地分析，
“他可明面上以‘巡边’、‘协防’或‘押运后续物资’为由，率少量精锐前往北境。一旦抵达，便可脱离大队，凭借其过往在北境经营的情报网络和刺客手段，潜入暗处。”
她站起身，走到悬挂的巨幅边境舆图前，指尖划过雁门关外的连绵山峦：
“他可以在陆沉舟需要时，成为刺向突厥心脏的匕首，侦查敌情，清除敌方哨探甚至将领；也可以在发现军中异动、有人通敌或阳奉阴违时，先斩后奏，为陆沉舟扫清障碍。他是我们在北境阴影中的手臂，既能辅助，亦是威慑。”
萧景琰看着舆图，又看向目光灼灼、谋算深远的皇妹，眼中闪过激赏。他深知沈孤月对玉镜的绝对忠诚和能力，此计确是老成谋国之举。
“好！就依皇妹所言。”
萧景琰当即拍板，
“朕会密旨一道，授予沈孤月临机专断之权，令他明面上受陆沉舟节制，实则暗中行事，直接对你我负责。”
“皇兄圣明。”
萧玉镜微微颔首。有沈孤月这步暗棋先于大军出发，潜入北境，她对雁门关之战的担忧，总算减轻了几分。这棋盘上的博弈，从来不止于明面的兵马调动，更深藏在无人可见的阴影之下。而她和皇兄，必须掌控这光与影的两面。