听着徐和的夸赞，他脸上堆起更加“诚挚”甚至带着点“舍我其谁”的表情，对徐和说道：
“义父，联合司马俱、共抗曹操之事，关系重大，更是涉及向董公请封的机密！此等要事，芒思来想去，觉得还是由孩儿亲自走一趟最为稳妥！”
他掰着手指，一条条分析，句句戳中徐和的心坎：
“其一，向董公请封之事，目前唯有义父、孩儿以及即将告知的司马俱三人知晓。此事在朝廷正式旨意下达前，知道的人越少越好，以免节外生枝。孩儿亲自去，可与司马俱密谈，确保消息不至泄露。”
“其二，孩儿此前曾出使卧牛山，与司马俱有过一面之缘，也算是有了些交情。”
“其三，此事关乎义父未来前程霸业，孩儿……实在不放心交由他人经办！唯有亲眼见到司马俱，将义父的诚意与利害关系当面陈说清楚，孩儿方能安心！”
这一番话，说得情真意切，有理有据，完全是一副为“父亲”事业呕心沥血、甘冒风险的“孝子”模样。
徐和听得心花怒放，感动得无以复加，上前用力拍着刘芒的肩膀，声音都有些哽咽了：“好！好！好！芒儿！真是为父的好孩儿！事事都为为父着想！此番辛苦你了！待为父功成名就，定不负我儿今日之功！”
刘芒趁热打铁，图穷匕见，提出了最关键的要求：“义父，司马俱如今正被曹操围攻，处境艰难。孩儿以为，不若……让孩儿带领一支兵马前去！”
他观察着徐和的脸色，小心地斟酌着用词：“一来可以支援司马俱，助其抵御曹操，二来则是向司马俱展示义父联盟的诚意！雪中送炭，远胜锦上添花！司马俱见到援军，必对义父感恩戴德！人数不需要太多……只需要……五千即可！”
说道最后刘芒真的心虚了，有种把人家卖了还让人数钱的感觉……
然而，此时的徐和，已经从最初的被强迫拜为义父的不信任，到逐渐觉得这个义子不错，到信任其忠不信其能力，到现在完全信任这个义子。
他现在只觉得“义子”思虑周详，连“雪中送炭”的细节都考虑到了！
“就依我儿！拨你五千兵马！！”
看着徐和那副“我儿真乃吾之张良”的欣慰表情，刘芒心中五味杂陈，只能暗叹：这辈子算我刘芒对不住了，下辈子……别遇到我……
翌日清晨，徐和亲自为刘芒“壮行”。徐和拉着刘芒的手，眼眶泛红，语重心长：“芒儿，此行凶险，那曹操用兵狡诈，你务必小心谨慎！见到司马俱，陈明利害即可，万不可亲身犯险！为父……在此等你凯旋！”
那神情，倒真有几分老父亲送儿远征的不舍。
刘芒也是戏精上身，紧紧回握徐和的手，脸上写满了“坚毅”与“不舍”：“义父放心！孩儿定不辱使命！必说服司马俱，共抗曹贼，助义父成就大业！义父在泰山郡也要多加保重，等孩儿好消息！”
心中却道：拜拜了您嘞！小爷我这就回青州，继续当我的桃李候逍遥快活去！您老人家就在这兖州泥潭里，跟曹操、司马俱他们玩吧，咱们……各安天命！
两人一番“父慈子孝”的感人戏码后，刘芒翻身上马，率领着徐和“赞助”的五千兵马，以及十三、孙骁、阿奎等踏上了“出使”之路。
一路上，十三、孙骁、阿奎等人对刘芒这番“空手套白狼”、不仅全身而退还顺手“拐走”徐和五千兵马的骚操作，简直是佩服得五体投地！
从假冒毕骁之子，到成为徐和“义子”，再到取得完全信任，最后还能带着兵马扬长而去……
当然他们还不知道刘芒在这次黄巾入兖州之中扮演了什么角色，又如何从中搞风搞雨，甚至刘备军也得益于刘芒提供的情报留住了大量的百姓，若是知道更是要惊掉下巴。
刘芒并没有急于赶路。他深知，这五千兵马是徐和给的，其中必然混有徐和的眼线以及对徐和死心塌地的头目。
在抵达司马俱军前，他必须先将这支队伍彻底掌控在自己手中。
于是，这支“援军”的行进速度可谓“龟速”。
出发三四日，才走出去七八十里。
刘芒利用这段时间，以“整肃军纪、提升战力、以备大战”为名，开始对军队进行“清洗”和“换血”。
他暗中调查，找出那些对徐和忠心的中低级头目，然后找各种借口——或是“违抗军令”，或是“懈怠训练”，甚至莫须有的“心怀异志”——或罢黜，或调离，或干脆借“演练”之名让其在“意外”中“伤亡”。
同时，大力提拔那些出身低微、有把力气、或者原本毕骁部的旧人，以及在此次“清洗”中向他表露忠心的普通士卒担任新的头目。
一番雷厉风行的操作下来，虽然引起了一些细微的骚动和不安，但整支队伍的中下层军官几乎大换血，指挥权逐渐被刘芒牢牢抓在手中。
至少，确保了他的命令能够被不折不扣地执行。
与此同时，他派出的十三和暗卫不断将最新的情报传递回来。这一日，十三带回了一个重要的消息：司马俱的老巢，济南国的卧牛山，被张飞将军攻占了！
“三哥？！”刘芒闻言又惊又喜，“三哥怎么会去打卧牛山？难道……大哥又往前线增兵了？”
如此一来，卧牛山的百姓也被留了下来……而司马俱的退路也被截断。
十三继续禀报：“公子，根据探报，司马俱主力目前被曹操大军围困在济北国郡北部的谷城一带，活动空间被不断压缩。曹操优势很大，哨骑四处游弋，我们难以靠近核心区域探查司马俱军内部详情，但观其外围营垒和旗帜，被围甚紧，形势不容乐观。。”
听到这个消息，刘芒陷入了沉思。司马俱……那个与自己饮酒赋诗、抱头痛哭，颇有几分儒雅气质的黄巾渠帅……救，还是不救？
最终刘芒决定救援，但绝非出于什么同情心。
曹操是他认定的未来大敌。若让曹操如此轻松地吃掉司马俱，其实力必将急剧膨胀，整合兖州的速度会大大加快。
届时携大胜之威，转头对付徐和，徐和恐怕也撑不了多久。
在刘芒看来兖州这潭水越浑越好，维持司马俱这支力量的存在，让他和徐和继续在兖州与曹操纠缠、互相消耗，限制曹操的发展。
当然内心深处，刘芒也存着一丝好奇和较量之心。他想亲眼看看，这个历史上被称为“乱世奸雄”的曹操，用兵到底有何过人之处？自己有没有机会，在战场上与他过过招？