梁群峰轰然病倒的消息，如同在汉东政坛投下了一颗重磅炸弹，其引发的冲击波迅速扩散、重塑着权力格局。原本因铁证和程序正义而稍占上风的高育良-祁同伟阵营，瞬间失去了最关键的省级支撑，形势急转直下。
京州，省长办公室的气氛一扫之前的阴霾。赵立春虽然表面上依旧维持着对梁群峰病情的“关切”，但处理政务时眉宇间那抹挥之不去的沉郁已然消散，取而代之的是一种重新掌控局面的从容与锐利。在省委召开的紧急会议上，他顺理成章地暂时接手了梁群峰分管的部分重要工作，尤其是对政法系统的“指导”权得到了空前的加强。
会议结束后，赵立春留下了几位心腹，语气平和却带着不容置疑的定调：“群峰同志病重，令人痛心。越是这种时候，我们越要确保全省大局的稳定，尤其是政法战线，不能乱，不能出任何岔子。对于下面一些地方存在的、可能影响稳定的个案，要妥善处理，把握好法律效果、社会效果和政治效果的统一。”
这番话，通过不同的渠道，迅速传达到了吕州，传达到了高育良的耳中，也如同无形的枷锁，套向了远在林城的祁同伟。
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吕州，高育良的办公室仿佛被一层无形的寒冰笼罩。
梁群峰病倒带来的孤立无援感尚未消退，来自省城和吕州内部更直接、更赤裸的压力便接踵而至。李达康亲自登门，不再是电话里的“商量”，而是面对面的“沟通”。
“育良书记，省里的意思已经很明确了。”李达康坐在沙发上，语气直接，甚至带着一丝不易察觉的强硬，“稳定压倒一切。‘蔚蓝海岸’项目是吕州发展的龙头，绝不能受到任何冲击。林城那个案子，牵扯太广，继续深挖下去，很容易引发连锁反应，破坏来之不易的大好局面。”
他身体微微前倾，目光直视高育良：“我的意见是，到此为止。林城那边，该结案就结案，该处理的责任人（指吴天宝等）依法处理。至于其他……不宜再扩大。这也是为了保护我们很多想干事、能干事的好干部，避免不必要的误伤。”
高育良沉默着，手中的茶杯早已冰凉。李达康的话，几乎是将“停止调查”作为了一项政治命令。他知道，这不仅仅是李达康的意思，更是赵立春的意志。失去了梁群峰的制衡，赵立春在汉东的话语权达到了一个新的高度。
“达康市长，”高育良缓缓开口，声音带着一丝疲惫，却依旧保持着固有的沉稳，“法律有法律的程序，案件有案件的逻辑。现在证据确凿，并非我们想停就能停的。如果戛然而止，如何向法律交代？如何向那些受到侵害的群众交代？这本身，就可能成为更大的不稳定因素。”
“程序是死的，人是活的！”李达康的语气加重了几分，“育良，你我都是吕州的领导，要对吕州的整体负责！不能因为个别案件，就牺牲掉整个发展大局！我知道你讲原则，但原则也要服从于现实！现在这个现实就是，必须刹车！”
两人之间的空气仿佛凝固了。高育良能从李达康眼中看到不容置疑的决心，那是将“发展”视为唯一圭臬的执念。他感到自己正被逼到墙角，身后是法治的悬崖，身前是权力的铜墙铁壁。
就在高育良内心激烈挣扎，几乎要难以维系时，他的秘书敲门进来，递给他一封没有署名、字迹却有些熟悉的加密信函。高育良心中一动，借口需要冷静考虑，暂时送走了面色不虞的李达康。
他独自拆开信函，里面只有简短的几句话：
“老师钧鉴：林城安好，证据如山，铁案已成。学生深知前途艰险，然职责所在，信念所系，绝无退缩之理。无论风雨几何，必坚守阵地，直至水落石出。请老师保重，勿以学生为念。”
落款处，只有一个细细的、仿佛用特殊工具刻画的松枝图案。
是祁同伟！
高育良握着这封薄薄的信纸，手微微颤抖着。信中的每一个字，都像一记重锤，敲打在他几乎要动摇的信念之上。他能感受到祁同伟在那孤立无援的林城，所承受的巨大压力以及那份破釜沉舟、背水一战的决绝！
这个学生，没有向他求救，没有抱怨时运，反而在鼓励他，告诉他阵地还在，告诉他信念不容玷污！
一股混杂着愧疚、感动和重新燃起的斗志的热流，冲散了高育良心头的阴霾与寒意。他走到窗前，看着楼下吕州的车水马龙，脑海中闪过自己年轻时在法学讲堂上激昂陈词的模样，闪过那些关于公平正义的理想……
他高育良，难道还不如自己的学生有骨气吗？难道要在权力的压力下，亲手埋葬自己信奉半生的法治原则吗？
不！绝不！
他猛地转身，眼神重新变得坚定而锐利。他拿起笔，在那封密信的背后，用力写下了四个字：
“知道了。保重。”
他没有多写，但他知道，祁同伟能懂。这既是回应，也是一种承诺——他高育良，纵然孤身一人，纵然前路叵测，也绝不会在原则问题上后退半步！
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林城，祁同伟收到了高育良那封只有四个字的回信。他看着那熟悉的笔迹和蕴含其中的千钧之力，紧绷的脸上终于露出了一丝如释重负又无比决然的笑容。
老师没有放弃！这就够了！
他知道，最后的决战时刻到了。赵立春绝不会给他们喘息之机，必须在对方更强大的政治压力完全降临之前，打出手中所有的牌，将林城的铁案，办成谁也无法推翻的铁案！
“王浩！”祁同伟的声音如同出鞘的利剑，“传我命令！”
“第一，以林城县公安局名义，正式向县检察院、县纪委移送慧龙林城公司涉嫌组织领导黑社会性质组织罪、行贿罪、偷税漏税罪等一应案卷材料！要求快审快诉！”
“第二，将所有涉及吕州层面干部问题的证据线索，整理成绝密卷宗，由你亲自带队，即刻出发，绕过吕州，直接报送省检察院、省纪委相关领导！注意保密和安全！”
“第三，对外发布案情通报！措辞要强硬，事实要清楚，证据要扎实！向社会公开我们已掌握的核心犯罪事实，形成舆论压力！”
这一连串的命令，如同连环出击的重拳，不再保留任何余地！移送司法，是走正常程序，将案件彻底纳入法律轨道；越级报送，是打破可能存在的保护伞，寻求更高层面的关注；公开通报，则是借助民意，构筑一道防护墙！
“祁局！这样……会不会太激烈了？赵立春那边……”王浩有些担忧。
“就是要激烈！”祁同伟斩钉截铁，“现在不是温良恭俭让的时候！我们退一步，他们就会进十步！只有把动静搞大，把事实摆在阳光下，才能让某些人有所顾忌！才能为高书记，争取到哪怕一丝的空间！执行命令！”
“是！”王浩不再犹豫，转身大步离去。
林城县公安局这部机器，在祁同伟的意志下，以前所未有的效率和决绝运转起来。案卷移送、绝密报送、舆论发布……各项工作有条不紊又迅如雷霆地展开。
当那份措辞严厉、列举了大量触目惊心犯罪事实的警方通报通过权威渠道发布后，果然在汉东省引起了轩然大波！民众哗然，舆论沸腾，之前被压制的关于慧龙集团的种种质疑和声讨，再次被点燃。
京州的赵立春看到这份通报时，脸色瞬间铁青。他没想到，祁同伟和高育良在失去梁群峰后，非但没有收敛，反而采取了如此激烈、如此不留后路的反击！
“不知死活！”他狠狠地将报纸摔在桌上。祁同伟这一手，等于是将了他一军！在众目睽睽之下，他如果再强行施压干预，必将留下恶名，对他未来的仕途是致命的污点。
而吕州的李达康，在看到通报和感受到随之而来的舆论压力后，也是眉头紧锁。他意识到，事情正在滑向他最不愿看到的局面——发展与稳定的平衡被彻底打破。
高育良在办公室里，看着那份新鲜出炉的通报，脸上露出了复杂的表情。有欣慰，有担忧，更多的是一种与弟子并肩作战、虽千万人吾往矣的决绝。他知道，祁同伟已经点燃了最后的烽火，他这边，也必须做出最后的抉择了。
他拿起电话，接通了市纪委和检察院负责人的线路，语气平静却带着不容置疑的力量：
“关于林城县局移送和反映的情况，市政法委态度明确：支持依法办案，严查到底！请你们立即介入，对涉及我市干部的问题线索，进行初步核实！无论涉及到谁，一经查实，严肃处理，绝不姑息！”
孤臣孽子，背水一战。祁同伟与高育良，这对坚守着理想与责任的师生，在失去最强外援的绝境下，非但没有屈服，反而以更决绝的姿态，向庞大的对手发起了最后的、也是最为悲壮的反击。汉东省这场牵动无数人命运的风暴，终于进入了最高潮的阶段。胜负的天平，在权力的重压与信念的燃烧之间，剧烈地摇摆着。