“金蝉计划”的全貌如同阴云般笼罩在京城上空，其庞大与精密带来的压迫感几乎令人窒息。陆清然对“真身”下落的推断，更是为这黑暗图景添上了更加残酷血腥的一笔。然而，再严密的网络，也总有最薄弱的一环。当所有的分析推演暂时陷入僵局时，一条来自最底层的线索，悄然浮现。
大理寺的审讯室内，连日来的高压审讯终于让周旺祖本就脆弱的心理防线彻底崩塌。在反复的诘问与陆清然那仿佛能洞悉一切的目光逼视下，他如同被抽去了骨头的软泥，瘫在冰冷的地面上，涕泪横流地交代着所有他知道的、哪怕是最微不足道的细节。
“……真的……小人知道的就这么多……”周旺祖的声音嘶哑不堪，眼神涣散，“联系小人的……是个叫‘泥鳅’的……矮个子，左脸上有颗带毛的黑痣……说话油滑得很……常在……常在城西的‘悦来茶馆’后巷晃悠……听说……听说他专门帮人牵线搭桥，介绍些‘特殊’的门路……”
“泥鳅”。一个绰号。城西悦来茶馆后巷。
这是周旺祖榨干脑汁后，提供的唯一一个具体的、可能找到的活口线索。一个游离在“蛛网”最外围，负责物色“客户”（如周旺祖）和初步筛选“蝉蜕”信息的低级成员。
消息传到法证司时，陆清然正在对林月娘遗体上提取的微量“赤焰砂”进行更精密的成分分析。她立刻放下手中的工作，与顾临风汇合。
“悦来茶馆……鱼龙混杂，三教九流汇聚之地，确实是这种底层掮客活动的温床。”顾临风快速调阅着关于城西那片区域的卷宗和地图，“后巷更是阴暗曲折，易于藏匿和脱身。这个‘泥鳅’，很狡猾。”
“再狡猾的泥鳅，也有被揪出泥潭的时候。”陆清然眼神冰冷，“必须抓住他！他是我们目前唯一可能触及到的、活着的‘蛛网’成员！”
行动必须迅捷而隐秘。打草惊蛇的后果，他们已经在苍梧驿那些被灭口的人员身上见识过了。
顾临风亲自挑选了十余名绝对可靠、身手矫健且面孔生疏的大理寺好手，换上便装，分批潜入城西。陆清然则坐镇法证司，通过“暗焰”传递来的零星信息，远程关注着进展。她无法亲临现场，但她的心却随着每一次信息的传来而紧绷。
悦来茶馆后巷，一如所料，肮脏、拥挤、弥漫着劣质酒水和腐烂食物的混合气味。便衣的差役们伪装成贩夫走卒、地痞无赖，散落在巷子的各个角落，看似无所事事，实则锐利的目光如同梳子般，细细梳理着每一个过往的行人。
第一天，毫无所获。
第二天，依旧没有发现脸上带痣的矮个子。
气氛逐渐变得焦灼。是周旺祖记错了？还是“泥鳅”已经收到风声，隐匿了起来？
直到第三天下午，一个蹲在巷口假装晒太阳的“乞丐”发出了暗号——一个矮小精瘦、穿着不起眼灰色短打、左脸颊上那颗标志性带毛黑痣异常显眼的男子，正缩着脖子，嘴里叼着根草茎，晃晃悠悠地从巷子深处走出来，一双小眼睛滴熘熘地四处乱转，透着市侩与精明。
目标确认！“泥鳅”！
指挥的捕头没有立刻动手，而是耐心地等待着。“泥鳅”极其谨慎，在巷口逡巡了片刻，与一个卖炊饼的小贩低声交谈了几句，又警惕地观察了四周，确认没有异常后，才朝着另一个方向走去。
“跟上，等他到僻静处再动手！”命令通过隐秘的手势传递下去。
“泥鳅”显然对这片区域极为熟悉，他专挑人少的小路穿行，脚步轻快。跟踪的差役不得不打起十二分精神，利用地形和行人作为掩护，小心翼翼地跟在后面。
终于，在穿过一条堆满杂物的死胡同时，“泥鳅”似乎放松了警惕，哼起了不成调的小曲。
就是现在！
前后路口瞬间被堵死！数名扮作苦力和路人的差役猛扑上去！
“泥鳅”反应极快，听到身后的风声，头也不回地就向旁边一窜，身手异常灵活，竟让他躲开了第一次合围！他像一条真正的泥鳅般，扭身就要往杂物堆里钻！
“休走！”一声低喝，一名差役早已预判到他的动作，一脚踢飞了挡路的破筐，另一只手如铁钳般猛地抓住了“泥鳅”的后衣领！
“泥鳅”猛地挣扎，反手就掏向怀里，寒光一闪——竟是一把淬了毒的短小匕首！
“小心！”旁边的差役惊呼。
抓住他衣领的差役临危不乱，手腕一抖，巧劲使出，直接将“泥鳅”整个人抡了起来，重重摔在地上！同时一脚精准地踢在他持刀的手腕上！
“当啷！”匕首落地。
不等“泥鳅”再有动作，几名差役一拥而上，将他死死按在地上，迅速卸掉了他的下巴（防止咬毒自尽），捆了个结结实实。
整个过程发生在电光火石之间，干净利落。
当“泥鳅”被像死狗一样拖回大理寺秘密牢房时，陆清然和顾临风已经等在了审讯室外。
看着那个被扔在冰冷地面上、虽然被制住却依旧用凶狠又带着恐惧眼神瞪着他们的矮小男子，陆清然知道，他们终于抓住了“蛛网”这条庞大黑暗巨兽的一根，微不足道，却可能至关重要的触须。
“泥鳅……”顾临风居高临下地看着他，声音冷冽，“我们知道你是谁，也知道你干了什么。现在，是你自己开口，还是让我们帮你开口？”
“泥鳅”喉咙里发出嗬嗬的怪声，被卸掉下巴的他无法说话，但那眼神里的怨毒和一丝不易察觉的绝望，清晰可见。
陆清然没有靠近，只是站在门口阴影处，冷静地观察着。她知道，对付这种市井底层、既狡猾又怕死的角色，硬碰硬的审讯或许有效，但更需要技巧。
她示意差役将“泥鳅”的下巴合上。
“呸！”“泥鳅”刚能活动下巴，就啐出一口带血的唾沫，嘶声道：“你们抓错人了！老子什么都不知道！”
“周旺祖已经全都招了。”陆清然的声音平静地响起，如同在陈述一个事实，“你帮他联系‘上面’，用林月娘的命，换了他的家产。”
“泥鳅”的身体几不可察地颤抖了一下，眼神闪烁，但依旧嘴硬：“什……什么周旺祖？什么林月娘？老子不认识！”
“不认识？”陆清然缓缓走上前，她的目光并不凶狠，却带着一种洞悉一切的穿透力，让“泥鳅”感到无所遁形，“你左脸的痣，你常在悦来茶馆后巷活动，你帮人牵线搭桥……这些，周旺祖都说得很清楚。还有，你怀里那把淬毒的匕首，可不是普通地痞该有的东西。”
她蹲下身，与“泥鳅”平视，声音压低，却带着更深的压迫感：“‘泥鳅’，你不过是个跑腿传话的小角色。‘上面’的人，会保你吗？苍梧驿的刘主簿、王五，还有那个冒牌的张氏，他们的下场，你应该比我们更清楚吧？”
提到“苍梧驿”和“冒牌张氏”的下场，“泥鳅”的脸色瞬间惨白如纸，眼中的恐惧再也无法掩饰。他当然知道！那些办事不力或者可能暴露的人，都是什么结局！
“我……我……”他的嘴唇哆嗦着，心理防线在陆清然精准的攻心下，开始崩溃。
“说出来，”陆清然的声音带着一丝不易察觉的引导，“告诉我们，你怎么接活？怎么传递消息？你的上线是谁？说出来，或许还能有条活路。否则……”她没有再说下去，但那未尽的威胁，比任何酷刑都更让人恐惧。
“泥鳅”瘫在地上，冷汗浸透了他破旧的衣衫。他看看面色冷峻的顾临风，又看看眼神仿佛能看穿他灵魂的陆清然，最终，求生的欲望压倒了对组织的恐惧。
他像是被抽干了所有力气，哑着嗓子，带着哭腔道：“我……我说……是……是‘鹞子’……是‘鹞子’让我干的……”
鹞子！
一个新的代号，从这条“泥鳅”口中，被吐了出来。
（第二百八十七章 完）